第一卷:在外而安 第102章 田园生活(一)

不过,虽然周进和韩雪之间,目前来看已经是不大可能了。

但锦乡伯府对于周进这厮的投资和拉拢,却不能因此中断。

说实话,真要让宝贝女儿韩雪嫁给周进,韩老三也不是一点疑虑都没有。

最主要的问题,便是周进这厮荒唐不经,都尚未婚娶,便在家中收用了十余位貌美妇人,甚至还去了贾府家庙,哄抢了一个娇媚的小戏子回来,简直是斯文扫地,不成体统呀。

韩雪若进了周家做正室夫人,对于周进婚前所收用的这些貌美妇人,她是管呢,还是不管呢?

她若想管,必然导致夫妻关系交恶,让锦乡伯府夹在中间不好做人。她若不想管,眼前那么多莺莺燕燕,哪一个正室夫人又能真心容忍?最后还不是积郁于心,郁郁寡欢?

思来想去,这门亲事不结也罢。

想通了这一点之后,韩老三便不再为此纠结,而是指示韩奇道,“周进那边,你应当主动上门,一定要走动得勤快一点。尤其是等到其他酒楼,也意识到会员卡经销模式的神奇之处,意欲跟进的时候,你便要及时向周进求教,看他那里还有什么其他妙招没有。哪怕是让状元楼的这种相对优势,多持续三五个月,那也是极好的。毕竟新开设的会元楼和解元楼,还需要状元楼这边帮衬着,进一步提振名气哩。”

韩奇点头答应了。

过了一会儿,韩老三示意韩雪先退下去之后,又对韩奇小声说道,“既然周进这厮贪恋美色,你这几日便去城中的环采阁一趟,我听说他们那里,新进了一批番邦美女,质量极好。你便花上千儿八百两银子,买上一两名绝色女子,金银首饰佩戴齐全,给周进送过去。反正我们锦乡伯府又没有和周家结亲,周进这厮家中是否内宅不宁,不关我们的事,我们只需要把这份人情送到周进手上就行了。”

韩奇一边答应着,心里却在狐疑道,“我说这个老家伙,前段时间经常晚上不归家,脸上也尽显疲态,难道是去环采阁快活去了?父亲他老人家,莫非比我们这些年轻人还要更加玩的花不成?”

韩老三人老成精,韩奇这点小心思,他岂能看不明白?

想不到无意之间,竟然被自己的儿子看穿了底细,韩老三也感觉有些不好意思,他脸上表情颇为尴尬,没好气地呵斥道,“还不快滚?”

吓得韩奇连忙告退了。

想到父亲都如此大年纪了,还做出这般不体面的事情,韩奇难免有些牢骚满腹,担心锦乡伯府的这点家底,都被父亲用在风尘女子的肚皮上了,那他作为锦乡伯府世子,即便到时候继承家业,还能剩下多少银子呢?

但不管如何,韩奇对于父亲的交代,却也绝对不敢怠慢。

他当天晚上便去了环采阁,经过一番细心挑选,买回来了一个美眸碧绿、肌肤雪白的天方国女子和两个高挑丰满、相貌美艳的西洋国女子,都尽显异域风情。

不过,这三名番邦女子买回家之后,韩老三越看越满意,犹豫了半响之后,他最终还是没有忍住,将那名妖媚的天方国女子收为己用,又将两名西洋国女子中的一人,赏赐给了韩奇做侍妾,以免他心生抱怨。

韩奇自然是喜不自胜,当晚便乐不思蜀,折腾了大半个晚上。

次日晌午,韩奇便打着哈欠,带上了一匣子金银财宝,连带着那名尚未被收用的西洋国女子,去了桃花巷周进家中。

“什么,周进这厮不在家?”韩奇有些惊奇道。

据周进家中老仆陈老墨的说法,前几日,长乐府商人周孟庆从闽省返回北平,带来了一车新鲜物什,好像叫做什么土豆,约莫有上千斤,周进大爷对此非常兴奋,他连夜出城,赶到城外紫檀堡去了,到现在都还没有回来。

“周进对此非常兴奋?竟然还连夜出城?”韩奇听说后,不免大吃一惊。

他想着周进这厮,向来深居浅出,过着美妾成群、没羞没躁的生活,是一个标准的宅男子。

往日里,众人想叫他晚上去那些风月场所快活一晚,那是千难万难。

好不容易看到他在兰桂坊歇息了一个晚上,却是为了筹划九边彩票的销售发行一事,事后果然为关宁铁骑筹集了数十万两银子的开拨费,为缓解朝廷用度不足的财务困境立下了汗马功劳。

现在周进居然舍得放下他房中那些貌美妇人,一连在城外紫檀堡住宿了好几个晚上,那他这次的图谋,岂不是大得有些吓人?

韩奇隐隐约约地感觉到了一些什么,兴奋得连呼吸都有些急促起来。

“快快快,我们也赶快去紫檀堡。”韩奇吩咐身边小厮道。

但他身边小厮却有些为难,指了指马车的车厢。

韩奇这才醒悟过来,他带来的这份厚礼,还没有送到周进手上呢。难不成,他还要带着这个番邦女子,赶往城外紫檀堡去不成?

如果不用带上这名番邦女子,大家策马奔腾,速度自然是极快;但若是带上这名番邦女子,行动可就有些不便,想快也快不起来了。

不过这也难不到韩奇。

周进不在家,他房中的管事姨娘不方便接待男客,但韩奇却知道,周进身边有一个长随方昆,他的妻子潘氏,就住在周进家中倒座房内,平时许多需要抛头露面的事情,便是由这位潘氏承担。

韩奇便请陈老墨将潘氏叫出来,把这名番邦女子及其身契,当面交到潘氏手中,然后再由她转交给周进家中的管事姨娘即可。

潘氏从韩奇手中拿到了一串钱的打赏,自然是欣喜异常。

但她将这名番邦女子带到内院之中,交付给新上任的管事姨娘方媛时,方媛的脸色便有些不好看了。

因曾艳姨娘、平姨娘先后怀孕,从年初开始,周进家中内宅之事便由方媛接管。

方媛本想趁此机会,利用自己可以借着家务这个由头,和周进这厮多接触,也顺利怀上一个孩子,便再无遗憾了。

偏偏这段时间,周进在状元楼忙于会员卡经销一事,每日早出晚归,一回来后便倒头就睡,方媛即便侍寝机会大增,她也打扮得花枝招展,格外妖艳,却丝毫没有用武之地。

好不容易等到周进忙里偷闲,在家中休息一二日,他又要给桃李书院名下的两个培训班学员们上课,教授那些办刊发财之思路和旋律优美之神曲,等到授课完毕,周进更是累得人仰马翻,连喝口水的力气都没有了。

周进为了挣钱养活一家人,在平凡的日子里拼命挣扎,方媛看在眼里记在心中,她心疼周进,也不好意思反复痴缠着他,以免他的身子扛不住,那这个温馨的小家就要树倒猢狲散了。

周进这几日出城办事,没有让家中女眷跟随,倒是让方媛喜忧参半。

喜欢的是,周进终于可以好好的歇息几日,将养一下身子。

忧心的是,周进连家都不回,她方媛想要侍奉周进,更是毫无机会了。

在这种情况下,偏偏锦乡伯府的韩奇公子,又给周进送来了一个身材极好、前凸后翘的西洋美女,周进见猎心喜,怕是他那身子都有可能要被榨干了吧?

方媛心乱如麻,但这种事情,却也不是她一个管事姨娘所能够阻挡的。

她只能将这名西洋女子安排在北跨院厢房中住下,是不是接受这个西洋美女,给她何种待遇,都需要等到周进回来后再说。

不提周进家中妇人们是如何心事重重,却说韩奇将这名番邦美女交割完毕之后,便当即带领身边小厮们,快马加鞭,赶往城外的紫檀堡去了。

紫檀堡位于北平东郊,离城大约有二十里地,原是一处皇庄,被分配到义忠老亲王名下。

义忠老亲王犯事之后,他名下的资财都被锦衣府一一收缴,然后再陆续向外发卖,以弥补国库之不足。

但这处皇庄因为太过于显眼,一般王公贵族之家即便有这个经济实力,却都心怀忌惮,不敢一口气将其买下,生怕沾染了义忠老亲王千岁身上的诸多因果。

锦衣府迫于无奈之下,只好化整为零,将紫檀堡内的数处房屋及堡外的数万亩田产,零星售卖出去,即便是到现在,也仍然没有卖完。

无他,想买的买不起,不想买的又看不上。

小门小户人家,倒是没这种担忧,锦衣府也不会因为谁在紫檀堡购买了房屋田产,便说他和义忠老亲王有着密切关联。

说到底,还是这些寒门小户,和义忠老亲王隔了十万八千里,就算他说自己是义忠老亲王的余党,锦衣府也不会相信。

也正是趁这个时候,周进的舅舅一家,拿出家中所有积蓄,在紫檀堡一带购买了几十亩薄地,以此作为彭氏一族的根本;而那个名伶蒋玉菡,也是因为同样原因,在这里置田买地。

韩奇等人仅花了不到一个时辰,便赶了过去,恰好看到周进头戴草帽,在给几个农人讲解土豆种植要领。

周进身边的几个随从,像方昆、方靖、曾祥等人,也都各自手持钉耙、铁锹之类农具,俨然是一副标准的农人打扮。

韩奇见后不禁有些纳闷,难道周进这厮还是个农业种植高手?他从此不参加科举考试了,而是改为种田为生?

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