第一卷:在外而安 第215章 乌合之众(一)

德正十一年九月,经由今上同意,内阁正式批准兵部所奏《各地团练兴办章程》,决定在各行省、州府范围内,广泛兴办地方团练,所需经费由各行省、州府自筹。

忠顺王陈西宁担任内阁团练大臣,各地团练都受其监管。

团练募兵标准参照九大边镇,主要招募年龄十五岁以上、三十五岁以下青壮年,身体强健者优先考虑。

经过三个月短期训练后,这些团丁将担负起各地城池守卫、清乡剿匪等职责,以及在必要的时候,开拨到关外前线,接受辽沈总兵节制。

经内阁同意,兵部核准,顺天府团练设团练使一人,由顺天府尹王允大人兼任;

设团练副使二人,由顺天府治中赵光南和顺天府通判周进二人兼任;

设督办二人,由兵部司官王自如、户部司官张诗远二人兼任;

设帮办四人,包括东城兵马司副指挥韩奇、大兴县令魏西平、顺天府学教授周万林以及神武将军府嫡长子冯紫英。

周进之所以建议王允,提名这四人兼任团练帮办,便是为了考虑在实际操练过程之中,需要借助于这些人的力量,在军事训练、营房配置、思想教育、内部建设等方面,迅速取得一定效果。

比如说,兴办团练,需要一个训练场地,这个便由大兴县令魏西平负责调度,安排在紫檀堡附近一处山谷中。

又比如说,周进毕竟是文官出身,他在新招募的团丁们面前,想要迅速建立威信,自然少不了韩奇、冯紫英这些武勋贵族子弟替他站台撑腰。

要不然,周进就要深入士卒中间,和他们同吃同住,在此基础上赢得团丁们的真心拥护,周进哪有这个时间?

不过,在这九人管理团队之中,府尹王允大人和治中赵光南大人,都纯属挂名,具体事务很少插手。

王自如和张诗远二人,倒是结伴而行,来到团练营地检查了一番,核对了一下训练科目和团丁人数。

“什么情况,这都快半个月了,怎么还缺额一千二百人?”兵部司官王自如阴沉着一张脸,很不客气地说道。

周进连忙解释道,“兵贵精不贵多,我们所招募的流民,都是一些精壮,那些老弱病残,连长途行军都是问题,自然不能随随便便地招募进来,要不然空耗粮米,反而不美了。”

“那最好还是要想一些办法,到时候时间节点一到,顺天府抽调不出一千八百名团丁,不要说你,连我都要承担一份责任。”王自如沉声说道。

王自如不能不怀疑,周进这厮没有招到足额团丁,不过是为了节省成本,替顺天府省一些口粮钱,便又说道,“你也不用太过于担心这些团丁的吃穿用度问题,兵部已经向内阁呈文,每向锦州前线押送一名壮丁,便可以得到一两银子的奖励,也算是有所弥补了。你们尽可以放手施为。”

周进恨不得破口大骂,“我们忧心劳神,操持数月之久,难道就是赚取你们兵部所核发的那一两银子标准的人头费?”

他心想,难怪早就有人说过,王自如这厮在兵部不讨人喜欢,他真的一点儿都不会说人话啊?

好在王自如和张诗远二人,检查了一番之后,便很少再来了。

而周进也老老实实地按照既定数额,面向关外流民,再度招募了一批团丁,好歹也算是补上了既定名额。

在山谷中的一处平地上,新招募的团丁们正在接受最后的检验。

周进站在一旁,目光如炬,审视着每一个可能的加入者。他们中有的身形矫健,有的稍显瘦弱,但眼中都闪烁着坚定的光芒。

突然,一个身形魁梧的大汉引起了周进的注意。他手持长矛,动作笨拙,但每一刺都充满力量。

在稍后的模拟对战中,他更是表现优秀,一个人单挑对面三人,却仍然不落下风。

休息时,周进走上前去,拍了拍他的肩膀,“你叫什么名字?”

“李铁柱,大人。”大汉憨厚地笑了笑。

“好,李铁柱,你可以进入骨干训练班了。”周进点头,心中满意。这些团丁,目前还只是一支很弱小的力量,但随着世态变化,或许将成为周进手中的最大一笔本钱。

听说可以进入骨干训练班,李铁柱心中大喜,连忙跪地谢道,“大人这份栽培之心,小人必将终生不忘。”

所谓骨干训练班,便是从一千八百名团丁中,抽调数十人,作为亲兵骨干,享有良好待遇。

比方说,其他团丁都只能混一口饱饭吃,亲兵骨干却可以拿到一份团饷。

在训练结束后,其他团丁还是团丁,但亲兵骨干却有机会下派,担任基层官员。

骨干训练班成员,其家属也有一系列优待,如可以安排在紫檀堡附近工场做工,在周家庄园里做雇农,这对于关外流民来说,都算是一个不错的出路了。

比如便宜父亲周大福搬到了北平城中之后,他在通路镇上的那处阔大宅院,周进便安排了两户流民家庭前去看守,和原来负责看守的那两户人家,恰好可以相互监督。

甚至还有三家老实本分的流民家庭,被王熙凤、林红玉二人,带到了金陵,以便王熙凤、林红玉二人替他在金陵购置房产、田地时,手中有一些可以信任的人手。

这三位流民家庭,其家中男主都在周进手下做团丁,周进自然不怕他们会中途开溜,做出背弃雇主之事。反过来说,这些骨干团丁的家人都在周进手底下讨生活,他们自然完全听命于周进,指哪打哪。

经过一段时间训练后,顺天府团练已初有成效,团丁素质得到了极大增强。

虽然团练没有统一番号,也没有固定防区,活动范围仅限于当地,但初步练成之后,却也可以震慑宵小,大兴县因为关外流民南下所导致的社会治安问题,也一下子缓解了许多。

顺天府团练编制有马队和步队两种,马队仅编制有一个营,步队编制有五个营。

一个步队营满员设官、弁、兵、夫共300人,下辖左、中、右3哨,每哨设10棚,每棚10人;马队营人员编制亦是如此,不过是多配备了几十匹战马。

按道理,马队营应当至少保证每人都有一匹战马,但因为周进向城中富商豪强募集到的经费不多,只得勉强购买了几十匹年老战马,向外人做个样子罢了。

这些马匹仅能供人缓慢乘骑,连加速冲刺都做不到,平常训练仍旧是参照步队训练模式。

团丁所使用的武器,以大刀、长矛为主,也有一些短刀、钢叉、木棍之类,另有少量皮夹、棉甲,目前仅够分配给各级军官、亲兵骨干,普通团丁还尚未轮到。

以至于兵部堂官王自如第二次前来视察时,气得鼻子都歪斜了。

“这些团丁将来可是要上战场的,你这样瞎弄一气,到时候给前线拖了后腿,辽沈总兵上书给你提上一嘴,吃了内阁的挂落,你可不要怪我没有提醒你。”王自如很是不满地说道。

后面本来还要列阵检阅、攻防演练等项目,但王自如看着眼前这些服装不统一、衣服也不统一的乌合之众,再也没有了观看的兴趣。

他气哄哄地离开了训练场,扬言要和顺天府尹王允大人单独沟通,若是能够得到王允大人允许,他不介意在兵部尚书田冲大人面前给周进这厮告上一状。

“这不要紧吧?”团练帮办冯紫英有些担心地说道。

其他三位团练帮办韩奇、魏西平、周万林,都还另有职事在身,平常很少在训练场出现,只有冯紫英时间上宽裕一些,他父亲冯唐要求他有空就多在团丁们面前露几次面,这也是一次难得的熬资历的机会。

“要个什么紧?”周进浑然不在意地说道,“我毕竟是一个文官,不懂军争之事,现在摸着石头过河,鼓捣成了现在这个样子,人数满额了,兵甲、马匹也多多少少配备了一些,可以说是没有功劳也有苦劳,还能把我怎么样?”

冯紫英笑道,“这话说得倒也没错。不过别人如果不说你,则必然会说我,他们会嘲笑我说,好歹也是武勋贵族子弟,连个团练都办不好,真是丢了冯家人的脸。”

周进、冯紫英二人作为团练高层,对于兵部司官王自如的气急而走不怎么关心,但他手底下那几个队领,却有些坐不住了。

马队领队,有理国公府嫡次子柳健担任。

当初周进本着打一棒再给一个甜枣的想法,让理国公府推荐一个人在他身边做事。

理国公府嫡长子柳康,却是有些看不上周进,认为他出身乡下土财且不说,春闱名次也不高,更兼风流好色、生冷不忌,连番邦女子也公然收留在家中,在京师之中名声着实不好听,想着跟他混,怕是没有太大的前程,便对此有些兴致缺缺。

嫡次子柳健也不大看好周进,但问题是,柳健娶了大地主张文彩家中丑姑娘为妻,她所带来的那两个绝色丫头,张庭又不同意柳健收用,这让柳健在家中,更是收到了双重煎熬。

他便向父亲主动请缨,要到周进身边任职,其实却不过是想躲在外头,省得他一天到晚,都要对着张庭那张臭脸,被轻则呵斥,重则打骂,根本没法安心过日子。

一开始,柳健的表现很不好,纯属躺平摸鱼,周进便安排他在县衙户房打杂,给那个户房书吏董雷做助手,当董雷得到周进授意,和户房房首李畅打擂台时,柳健便可以仗着自己的出身,指着李畅疯狂输出,一顿大骂,让李畅生了一肚子闷气。

李畅后来在大兴县衙户房实在是干不下去,便主动请辞,投奔他哥哥李灿去了。结果李灿受到玉田骚乱的影响,被抓捕入狱,李畅也没有落到好,现在四处求情,寻人搭救他兄长呢。这都是题外话了。

董雷升任户房房首之后,在户房可以做到一言堂,柳健的作用便没有那么大了。

但柳健眼看着周进新官上任,屁股下的位置都还没有坐热,便立马赶走了大兴县丞刘顿,又迫使前任御史陈耀北永久开革,现在更是凭借土豆统收统销之策,升到了顺天府通判这个位置,柳健若是仍旧看不清形势,那太也就太没有眼力见了。

事实上,柳健已经多次向周进表示忠诚,还偷走了他老婆张庭的一部分嫁妆,送给周进作为投名状,周进当然也要投桃报李,给柳健安排一条出路。

这不,马队领队的位子,便落到柳健头上了。

如今,柳健热情高涨,想拉着五位步队领队,包括周昆、孙万千、俞发春、胡永、沈明,好好地把这些团丁们训练一番,争取给周、冯二位上官长长脸。

“要不然等以后去了锦州前线,丢了周大人的脸面且不说,真要平常训练不到位,战场上的生存几率也要小一些。”柳健颇为忧心地说道。

“柳领队所言极是。”孙万千表示赞同道,“咱们这支团练,也训练了一段时间了,凭良心说,确实还有一些不足之处。有些是受限于经费问题,这个也一时间解决不了,但是众人的精气神问题,却是可以通过训练提升上来的。我建议从今日起,每天多完成一次集体列阵,场面上弄得好看,大家脸上也有光彩。”

孙万千在万柳园保安队干过一段时间,原本以为自己是一个身残之人,再也没有机会过上营伍生活了,万万没有想到,周进居然会受命兴办团练,给了他孙万千一个再度操练士卒的机会,他当然也想要大干一场了。

既然柳健和孙万千二人,都主张加强操练,周昆、俞发春两位领队,也不想平白无故地落人下风,只是苦了胡永和沈明二人,他们俩原本都是读书人出身,跟在这些大老粗一块儿训练,本来就有些吃不消了,现在还要加练,岂不是比往日还要更加辛苦?

但少数服从多数,他们也只能咬紧牙关,点头说同意了。

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