七月十五中元节
中元节是道教节日，道经以正月十五为上元，七月十五为中元，十月十五为下元。上元节又称元宵节。而中元节，则俗称鬼节。传说阎罗王于每年农历七月初一，打开鬼门关，放出一批无人奉祀的孤魂野鬼到阳间来享受人们的供祭。七月的最后一天，重关鬼门之前，这批孤魂野鬼又得返回阴间。所以七月又称鬼月。
而在这同一天，也是佛教的盂兰盆节，或称盂兰盆会。而佛家这一节日的由来是源于佛经中的一个故事——目莲救母。佛陀弟子中，神通第一的目犍莲尊者，惦念过世的母亲。他用神通看到其母因在世时的贪念业报，死后堕落在的恶鬼道，过著吃不饱的生活。目犍莲于是用他的神力化成食物，送给他的母亲，但其母不改贪念，见到食物到来，深怕其他恶鬼抢食，贪念一起食物到她口中立即化成火炭，无法下咽。
目犍莲虽有神通，身为人子，却救不了其母，十分痛苦，请教佛陀如何是好。佛陀说：“七月十五日是结夏安居修行的最后一日，法善充满，在这一天，盆罗百味，供巷僧众，功德无量，可以凭此慈悲心，救渡其亡母。”目犍莲于是按照佛祖的指示，七月十五日准备各种斋食，供养十方大德众僧，其母果然脱离饿鬼之苦。为了纪念目莲的孝心，佛教徒每年都有盛大的“盂兰盆会”。
佛教与道教对这个节日的意义各有不同的解释，佛教强调孝道与慈悲；道教则着重于为那些从阴间放出来的无主孤魂做“普渡”。
大理乃是一个佛教国家，举国上下皆信佛，连历代的皇帝退位时都会选择出家做和尚。除了全国信佛外，大理又向来仰慕中原文化，而段氏先祖也是中原人氏，深受儒家文化熏陶。因此同大宋一样，也是以孝立国。而佛教的这一节日也是宣扬怀念祖先的孝道，是以段正淳与大理群臣商议后，便选定了这个日子做为他的登基之日。
这一日正是七月十五中元节，一早起来，整个大理城便开始忙碌了起来。当太阳完全升起，阳光撒满大理城的时候，登基大典正式开如。
大理皇宫圣慈宫前，旌旗飘扬，面容肃穆的御林军明枪亮甲，排列整齐。段正淳身穿皇袍，带领大理群臣从圣慈宫而出，然后独自一人抬步上了早几日前便已搭好的祭台之上祭拜天地。宣读过祭文下台后，又带领群臣往天龙寺祭祖并请天龙寺高僧赐福。然后又带领群臣返回圣慈宫正式登基称帝，登位之前却又先请了大宋使者宣读大宋皇帝册封大理新君的圣旨。
这事本来是该由沈醉做的，只是宣读圣旨时众人都需跪拜。虽跪的是圣旨，代表着大宋皇帝，但实际上都是向他下跪，他不愿自己的未来老丈人与自己的结拜兄弟跪拜自己，便令了一名副使代为宣读。
宣读完毕，段正淳谢恩接旨后，便即正式登位称帝。文武百官三拜九叩，山呼万岁，参拜新君。让群臣免礼平身后，段正淳即令一名太监宣读圣旨，册封镇南王妃刀白凤为皇后，镇南王世子段誉为皇太子；秦红棉与阮星竹皆为贵妃，又正式封了木婉清、阿朱、阿紫、钟灵四女为公主。
一应事宜完后，即令大宴群臣，又令全城大庆三日。
三日后，沈醉向段正淳辞别，带领队伍回返大宋。石清露、燕千寻、木婉清、阿碧四女及武松自是同来同回，除此外却还有萧峰、段誉、萧远山及阿紫与钟灵。萧氏父子与段誉与沈醉同回，自是准备参加九月初九重阳节的少林英雄大会，萧氏父子是为了可能会出现的慕容父子，而段誉则是为了可能会出现的王语嫣。而阿紫与钟灵两个，却是她们非要跟着，说是也要参加英雄大会，其实不过是小女孩心性，想要跟着凑热闹玩闹罢了。
钟灵倒没什么，只是阿紫却是个麻烦精，沈醉心里并不想带她。但无奈段誉与木婉清为她说话，他也不好直接开口反对伤人家小姑娘的自尊薄人家的面子，便只有无奈地带上了她。阿朱母子两个却是留在了大理，只因一路舟车劳顿，萧峰父子两个又是要准备报仇，怕出什么危险。因此便让她母子两个好生待在大理，待他父子二人办完事后即回大理接她们。还有便是段正淳与阮星竹几个太喜爱小萧飞，因此想多留她们母子住些日子。
回程时因少了来时带着的礼物车驾，再加秋天已至，天气渐渐转凉，不再如来时那般炎热，每日也能多赶上一些路程，因此却是比来时快了许多。到八月时，便已赶至了河南境内，再数日，便可至东京开封。
本可直接回开封，但沈醉却是下令先绕道至洛阳。乃是他考虑到自己在东京的居所是个小园子，来了这么多人怕是住不下，虽也可住客栈，却是多有不便，倒不如直接住到洛阳的会隐园里。一来他这处园林够大，能够全部住下；二来洛阳离少林也近，不到一日路程即至。而且到英雄大会时，大部分到少林的人，也多会选择洛阳为落脚点，萧氏父子可在此随时注意观察，看慕容氏父子是否会来。
到得洛阳后，沈醉先带队下榻驿馆，然后便与萧峰、段誉等人一起至会隐园。这次沈醉敲门，自是没再发生上回的尴尬事。园内婢女仆人见得主人回来，大声呼喊招呼同伴，列队前来迎接。
沈醉引众人到花厅就坐，半路时，燕千寻拉着石清露上前向沈醉道：“相公，我与石姐姐去为萧大哥他们安排住宿的地方，便不随你们去了！”
“嗯，这是首要的事，你们快些去吧！”沈醉点了点头，又转向石清露道：“却是又要麻烦石姑娘了！”
石清露笑道：“说不上什么麻烦！”随即与燕千寻向众人告辞离去。
沈醉则又继续领众人往花厅而去，到得花厅，坐定不久，即有婢女端茶送上。众人一边喝茶一边闲谈，不多时，石清露与燕千寻至花厅，说道已安排妥当，便着人领萧峰等人往各自的住处。萧峰、萧远山、段誉、阿紫、钟灵还有武松即起身告辞，跟随领路的婢女而去。
此时乃是下午申时，午饭他们已在离洛阳城不远的一座小镇上用过了。沈醉看着萧峰等人离去，转向四女道：“一路车马劳顿，你们也都各自回房休息会儿吧。我还要到驿馆去看看！”
“不了！”燕千寻、木婉清、阿碧三女尚未作答，石清露便道。“既到了洛阳，那我便回自己庄子去了。本来我就准备这次回东京后不久，便要回返洛阳的，现在正好。”
三女料不得她这便要走，都是面现讶色。连日来的相处已让她们彼此习惯，关系十分亲密，石清露突然要走，她们心中皆是十分不舍。燕千寻劝道：“这园子里的房舍多的是，姐姐又何必非要回去呢？”
木婉清也道：“是呀，姐姐你就陪我们多住些日子吗！”
阿碧道：“是呀，师叔。你若家中没什么事的话，就陪我们在这里多住几日吧！”
石清露道：“不管再住几日，我也终是要回自己家的，早晚都是一样。而且我许久没有回去了，怕家中会出了什么事，自是要急着回去看看的。”顿了下，又道：“我的庄子便在城外不远处，离得很近。不住在一起，咱们也可每日相聚的。”
三人听罢，这才点头答应。
沈醉心中虽也有些不舍石清露离去，但是却并未表现出来，此时才道：“我也要出门，顺便送你回去吧！”
石清露深深看了他一眼，淡然含笑回道：“也好！”
沈醉道：“那咱们便走吧！”说罢，作了个请的手势，请石清露先出门。石清露未作客气，便当先出门，沈醉紧随其后，燕千寻、木婉清、阿碧三女又送三人出门。
他们来时，四个男的各乘马而来，为几名女子每人都雇了顶轿子。只是到得门外后，便即付了银钱着轿夫们抬轿离去了。不过这园中却是也备了几顶轿子的，当即沈醉命人马上抬过了一顶放置门外，并着人为他一并备了马。
出得门外，请石清露上了轿，他跃上了马鞍，向三女挥手辞别之后，便即策马缓缓而行，紧随在石清露的轿旁。石清露所居住的百花庄在洛阳城外的南郊，因此他们便一路往南门而出。
到望得南城门时，沈醉突然感觉左边的一处酒楼二层窗口处有一双眼睛正紧盯着他。转头去瞧时，那道目光却突然收了回去，停下马来转眼搜寻，却是也未找见。当下心道奇怪，却是也想不出会是谁，摇了摇头便又策马跟上了石清露的轿子。
“怎么了？”轿中的石清露却是一直都注意着他，见他停马转头四顾，便即掀开轿帘问道。
沈醉道：“没什么，只是感觉刚才有人盯着我，转头去瞧却又没找见！”
石清露调笑道：“或是哪家的姑娘见你一表人才、玉树临风，年纪轻轻便是三品大员，因此便盯着你瞧。你转头去瞧，人家自是害羞躲起来了。”沈醉此时身上却是尚穿着标志身份的紫色公服，腰间佩挂着金色鱼袋，回到会隐园时也未有机会换下。
“石姑娘说笑了！”沈醉含笑回了一句。心中却知道刚才盯着自己的人绝不会是什么姑娘小姐，那人既能躲过自己的目光搜寻，便已说明了那人绝对是一个高手。却是不知这人为何要盯着自己，或是也察觉到自己也是名高手吧。但他所练的北冥神功却是向来不显于形，更擅收敛之术，若那人只凭眼力便能看出他身怀绝技来，便说明这人不简单了。
当下心中微有警觉，却是也仍未放在心上，策马跟着石清露出城。