汉中郡按照汉朝的规定，是属于益州管辖的，放眼整个大汉，郡一级别的，比得上汉中富庶的郡也就是在双手之数。
汉中远离中原，在战国时期这里就开始慢慢发展，中原躲避战乱的百姓纷纷来到汉中。汉中一直以来都是比较安定，物产很丰富，不为外人所知，犹如世外桃源。直到汉高祖刘邦被项羽受封汉中王的时候，才被世人所知。
项羽不清楚汉中的情况，把这么一块肥肉丢给了刘邦，让刘邦捡到了大便宜，而后刘邦在汉中囤积兵马粮草，最后奇兵突袭关中，奠定了大汉朝几百年的基业。而刘邦受封汉王的时候，定都的是南郑。现在南郑还保留着刘邦当时的王宫。汉中郡的治所就是南郑，张鲁再大胆也不敢动刘邦的王宫，更别说住进去，直接派出重兵保护，并时常修缮和清扫，免得被其他人抓住把柄。
可以说汉中是汉朝比较特殊的地方，历代皇帝都对汉中有着特殊的情感。后世刘备就是在攻下汉中的时候，被诸葛亮等人拥戴为汉中王，效仿当年的汉高祖刘邦，最后顺势登基称帝，成为一代枭雄。
而刘玉对汉中也很重视，只要拿下汉中，那么天下人对他就不好再说什么了，同时许昌的刘协就会万分尴尬。刘玉这个被废除所有爵位的人如果攻下汉中，那么作为天子的刘协就不得不有所表示了，到时候曹操就要开始头疼了。
这对刘玉来说就是一件好事。因为想到攻取汉中的利益，沮授才会策划着让刘玉对张鲁进行讨伐，张鲁也识趣地撞在了沮授的算计中，这是自己作死啊。
张鲁的父亲张陵开创了天师道，成为一代宗师，也是现在人称的张天师。张鲁青出于蓝而胜于蓝，在汉中大力发展天师道，更是对天师道进行了改革，只要上交五斗米，就可以成为天师道的门人，终身受到天师道的保护。天师道也被他人称作五斗米道。
这对平民来说，就是最大好事。平民百姓的性命在官府老爷和世家豪门眼里，还不如一头羊值钱，对百姓都是想做什么就做什么，根本就不用顾忌太多。而张鲁这个改革，让百姓喜出望外，纷纷加入天师道，天师道得到空前的发展。张鲁也没有食言而肥，对加入天师道的百姓都是保护的。在张鲁独霸汉中后，更是把境内的贪官污吏、豪强恶霸都给清理了一边，实实在在为汉中百姓做了些好事，所以张鲁在汉中的威望很高。
夺下汉中，对刘玉来说百利而无一害。
刘玉很快就安顿好了上庸。张鲁为了收买人心，对上庸的百姓没有为难，而且张鲁撤退的急促，刘玉也快速地占据的了上庸。上庸城的百姓没有受到太大的惊扰。
刘玉留下一万兵马在上庸驻守，稳住粮道，剩下九万兵马开始向汉中进军。
至于蔡瑁，刘玉给他一百个胆子也不敢再来了。
平阳关。
一场激烈的攻防战正在进行。
张辽气愤地看着平阳关，关上的守将是张鲁的弟弟张卫，死死地挡住了张辽的数次进攻。
“文远，这样下去不行啊。平阳关如此难打，恐怕士气会低落啊。
”高顺担忧地说道。
张辽身为主帅，自然知道不能这样下去，可是平阳关就是严防死守，无论张辽使用什么计策都不出来。
张辽无奈地说道：“本将也是十分忧虑，主公命我等攻击汉中，如今被阻在这平阳关外，万一误了主公的大事，本将难以向主公交代啊。”
高顺的死人脸也露出了担忧地神色。
这时黄叙说道：“末将前几日在巡视周边的时候，听一个猎户说过，这里有一条小路可以绕过平阳关，末将也去观察过，可是在悬崖边上，只能容两人通过。不知道能不能用得上，所以就没有仔细察看。”
“黄将军，为何现在才说。别说两人通过的小路，就算一个人通过的羊肠小道，本将都要试一试。”张辽责怪地说道。
“末将知错了，请将军责罚。”张辽是这路兵马的主帅，有生杀大权，刘玉的军队纪律鲜明，黄叙不敢反驳，急忙认错。
“还记得那条路怎么走么？”张辽关心的是这个问题。
“大概的方向是没问题的，末将愿意充当开路先锋！”黄叙抱着将功赎罪的决心回答道。
张辽沉吟起来，黄叙可是黄忠唯一的儿子，现在还没有成亲，要是有个万一，黄忠可能就绝后了。
“张将军不必顾虑，为将者当马革尸还，一切成败均有在下一人承担。”黄叙知道张辽在顾忌什么，身为黄忠的儿子，他在军中颇受照顾，可是一向好强的他很不喜欢这种被人照顾的感觉。
感觉到黄叙的决心，张辽赞叹道：“虎父无犬子！本将就准了。黄将军，本将任命你为开路先锋，领五千步兵走小路绕过平阳关，与我军两面夹击。”
“末将遵命！”黄叙终于有机会证明自己，开心不已。
高顺原本想着自己带着陷阵营去的，看到黄叙自告奋勇，他也打消念头。
张辽和黄叙约定好了，要在深夜十分发动对平阳关的进攻，只要火光一起，张辽就发动攻击。
黄叙带着五千步兵在深夜时分，秘密出了军营，往那条小路而去。
小路比想像中的要难走，又长满了不少野草小树，有好几十个士兵摔落悬崖，连黄叙都差点摔下去。
还有不少士兵被毒蛇爬虫给咬到，不治身亡。
黄叙他们用了三天时间才走出了这条小道。经过清点，五千人损失了差不多三百人。这些都是刘玉军中的精锐，黄叙的心都在滴血。
为了恢复这些将士的体力，黄叙找了一个隐蔽的地方吃些东西，好好休息一下。为了不让其他人发现，他们也就是简单吃了点干粮。
张辽这几天不断地攻击平阳关，给黄叙他们制造条件。
张辽心急如焚，他很担心黄叙出了什么问题，满心希望黄叙能够成功。