除夕。
紫宸宫里的年味早已盎然四溢。
百盏宫灯高高悬挂，将整座宫殿照得亮如白昼。一根根红色的立柱上，贴着一副副迎春祈福的对联。
顾旭与后妃们在绛云殿里共进晚膳。
这顿年夜饭并不复杂，以各种馅儿的饺子为主，配上一些小食和甜点。
当然，以时小寒近期迅猛增长的食量来看，桌上的饺子显然不足以满足她的胃口，所以旁边还专门给她准备了几桶大米饭。
饭后，顾旭又带着后妃、宫人，来到殿前看“春晚”。
大荒世界的春晚，其实是傩舞。
这是一种驱邪逐疫、祈福纳吉的祭祀仪式。
教坊司的百名优伶，纷纷戴上狰狞的假面，身着醒目的红黑衣裤。随着激昂的奏乐声，他们击鼓跳跃，看上去气势磅礴。
除此之外，顾旭还按照传统，挥毫泼墨，亲笔书写了百余个“福”字，将其赏赐给大夏的文武百官们。
身为圣人强者、符道宗师，顾旭如今写下的“福”字，可不仅仅是一个简单的文字，而是一种蕴含着深厚道韵的、能够真正给人带来好运的特殊符篆。
凭借“天命”权柄，利用这个“福”字来影响一个人的气运，对他而言并非难事。
收到御赐“福”字的官员们，无一不感到受宠若惊。
他们纷纷将这个“福”字仔细装裱，然后恭敬地悬于墙上，宛如供奉至宝一般，以期得到它的庇护。
…………
帝王之家忙于辞旧迎新，寻常百姓亦在欢度除夕。
在千里之外的东海边，有一座渔民聚居的小镇，名叫潮音镇。
小镇上住着一个名叫包三水的普通渔民。
同大荒的千家万户一样，这一天，包三水的运气相当不错，他捕获了一条大鱼，并与妻子儿女们共享了一顿丰盛的美餐。
餐后，他走到门外，在孩子们的惊呼声中，噼里啪啦地放起了一串红通通的鞭炮。
望着那闪耀的火光与冉冉升起的浓烈白烟，包三水的心头波澜起伏。
回想起去年春节，因为他拒绝行贿而得罪了大齐官衙的胥吏，那人便在档案上轻描淡写地一改，将他家的两个未成年孩子记录成了两个壮年男丁，导致他家的赋税陡然增加。
他辛辛苦苦捕捞的鱼，全部被迫用来缴税，结果大年夜里，他们只能依靠之前攒下的鱼干来充饥。
然而今年，随着大齐的覆灭与新皇的登基，已再无胥吏胆敢在平民面前玩弄这种小把戏了。
包三水听闻，在邻近的海陵县，有位税吏在征税时习惯性地采用淋尖踢斛的手段——即为多征米谷，故意用脚踢斛，让斛面堆尖的粮食洒落，洒出的粮食则不允许百姓回收，算作损耗，成为官吏们的一笔额外收入。
这一看似微不足道的举动，竟被远在千里之外的皇帝看在眼里，那名小吏当场被撤职，而当地的县令也受到了惩处。
此事无疑起到了杀鸡儆猴的效果。
地方官吏们因此变得规矩了许多，甚至在面对包三水这样的普通百姓时，也表现得极为客气，唯恐被远在洛京的皇帝察觉。
包三水的屋子里早已挂上了一幅紫微大帝的画像。
每天用餐前，他都会虔诚地在画像前上香礼拜。
对于帮助自己一家人脱离苦海、吃饱穿暖的当朝皇帝，他的心中无疑充满了感激之情。
…………
就在鞭炮即将燃尽的时候，东海边发生了一件奇异的事情。
只见天空中骤然划过一道炫目的闪电，仿佛苍穹被撕裂开的一道裂痕。
随后，银白的光辉自这道裂痕中倾泻而出，瞬间点亮了整片东海。
潮音镇的渔民们显然被这场突如其来的异象所震惊，他们纷纷离屋而出，面带惊愕地聚集到海岸旁。
“龙！龙！那是一条龙！”
包三水身边，他七岁大的儿子紧紧地拽着他的衣衫，情绪异常激动，大声地惊呼道。
待到银色光芒稍微淡去，包三水依稀看到，一个庞大的身影在夜空中若隐若现。它身披银白色的鳞片，于电光闪烁间透出凛冽的寒芒，宛如星辰自天际陨落，降临凡间。
它以迅疾无比的速度，直冲向海面。
随着距离的拉近，包三水逐渐看清了它的真容——
角似鹿，项似蛇，腹似蜃，鳞似鱼，爪似鹰，掌似虎。
这，竟然是一条真正的龙！
过去的大齐王朝，虽然以五爪金龙为图腾，但龙这种传说中属于仙界的生物，仅存在于人们的口耳相传之中，从未有人在大荒世界亲眼见过。
然而今天，却真的有一条龙从天而降！
尽管这条龙飞翔的姿势颇为奇特——它并不像传说中描述的那样，轻盈地盘旋于云雾之间，反而像一颗陨石般从苍穹重重地砸落。
但不管怎样，这确确实实是一条货真价实的龙。
“圣君在世，真龙乃出！”不远处突然有人高声呼喊，“这是天降祥瑞啊！”
在传说中，龙被誉为灵兽之首，是太平盛世的象征，昭示着国泰民安、河清海晏。
唯有在圣明君主执掌朝政之时，真龙才会腾云驾雾，降临凡间。
“难道，传说中的盛世真的来临了？”包三水望着那条银龙，回想着自己近期生活的变化，心中不禁一阵恍惚。
环顾四周，他看到附近已有不少人朝向洛京城的方向虔诚叩拜，口中高呼“皇帝万岁”。
片刻之后，银龙猛然一头扎入东海之中，激起冲天的浪花。
按理来说，是条龙都会上天下海。
这条银龙潜入深海，并不是一件奇怪的事情。
但不知为何，看到这条银龙入海的姿态，包三水总觉得它显得有些狼狈——仿佛它并非自如地飞入海中，而是像失去了平衡，从高空重重摔落进去。
包三水摇了摇头，竭力将这个略带不敬的念头从脑海中驱散。
龙，那是传说中拥有无尽力量的圣兽，象征着君主的威严与尊贵，它又怎会在世人面前展露出狼狈之态呢？
他心中暗想，这一定是自己的错觉。
…………
紫宸宫。
当顾旭正在御花园里和后妃们一起放鞭炮的时候，太监韩顺喜满面喜色地走到他面前，激动地说道：
“陛下，东海有祥瑞现世！”
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