卫国的领土一直在扩张。
但相比于向西、南两个方向扩张，向东、向北扩张，才是姬龄最渴望的事情。
毕竟晋国、齐鲁之地的确有着许多先天优势，秦国又有着地利，不像中原，虽然富庶，但也是兵家必争之地。
鲁哀公四年，卫国遣宰予为使者，出使齐国。
高冠裘服齐侯杵臼明显比几年前瘦了许多，原本红润的脸色变得苍白，驼背也越来越明显。
毕竟是年过六旬的老人了，他的良臣名将司马穰苴、晏婴陆续离世，于是齐侯总觉得，昊天会派遣使者迎接自己。
信步走着，眼见齐国宫殿里花草繁盛，他不由感叹道：”美哉宫室！郁郁蓁蓁，也不知寡人死后，在黄泉还能不能享有诸侯之尊！”
随着老之将至，他时不时会感怀自伤，泣下沾襟，只是身旁已经没了晏婴。
“吾君将披蓑苙立于畎亩之中，戮力农事”的辛辣讽刺，有的只是大臣们的阿谀奉承。
一时间周边的臣僚如阿大夫等纷纷说齐侯会长命百岁，甚至有田氏献上的海滨地区方术士乘机进言，说可以坐船出海，去传说中的三仙山为齐侯求不死药。
“人真的能不死么？若孤可以不死，那活着时夺取霸主之位，又多了几分希望！”
自从晏婴死后，他曾向齐侯举荐天下可为齐相者，非卫国麒麟矣。
有麒麟君子为齐相，齐国可再现管子之治，介时齐国将再建霸业，可姬龄走了，且自己执掌卫国朝政，齐侯认为自己错失了姬龄。
晏婴之子也退出了齐国朝堂，不在朝中担任要职。
齐国朝堂有些混乱，卫侯感觉朝堂有些失势，而自己最疼爱的儿子吕荼还小，无法掌控齐国局势，为了遏制田氏的权力，齐侯为了给吕荼最好的齐国，不惜拖着年迈的躯体，处理齐国的政务，连日高强度的工作，对于年迈的齐侯来说，身体是自然受不了，最近更是受了凉，齐侯感觉身体越来越衰弱，大热天也会浑身发寒，只有在服用方术士献上的丹药后才能精神一震，继续享用宫中姬妾，处置朝政！
卫国送来国书，将派遣使者访问齐国。
早在鲁国先君去世的时候，齐侯趁机派兵攻打鲁国，想趁机扩大齐国的疆土，齐卿高张曾信誓旦旦地对他分析，说鲁国的动乱，将会使得整个鲁国实力受损，在很长时间内鲁国都难以抗衡齐国。所以可以缓缓图之，利用秋收的攻势削弱鲁国力量，次年再蚕食之，等鲁国再次大乱之时，就算齐国灭掉鲁国的最佳时机。
虽说没有灭掉鲁国，可也总算是有所收获，齐国在今年之内，就已经吞并掉鲁国不下三座城池。
鲁国的实力严重倒退，齐侯甚至能感觉到齐国能不费吹灰之力，就攻入鲁国腹地。
但鲁国也是大国，况且田氏又在其中作梗，齐侯灭鲁的计划便不了了之。
“君上，卫使求见。”
“卫使？卫使因何要见寡人？”
“卫使递上国书称，自晏相亡故，卫国司寇曾派人前来吊唁，而没有派人拜访君上，这本就失礼，更何况卫国与齐国乃是多年的邻居，有道是远亲不如近邻，本该多走动，以示友好才是。”
齐侯似乎又想起了晏婴，他郑国整个都显得有些哀伤：“竟然如此便宣卫使上殿吧！”
齐侯低头瞧了瞧自己一身的常服，顿时皱了皱眉，连忙让竖人帮自己换上庄重的朝服衣冠，想国家邦交之事，必须要格外注重礼仪才是，况且此次来的卫使还是孔子弟子最擅长争辩的，齐侯不想被宰予这等辩士争吵。
大才都很骄傲，所以齐侯必须礼贤下士才行。
他刚将玄端固定在发髻上，外面竖人和侍卫的一路传唱便传了进来，鲍牧已经引着那位卫国客人到院门外了！
齐侯连忙系好帛带，又在铜鉴前仔细整理了下衣襟，这才换上一副浓郁的笑脸，亲自出了门口去迎接。
鲍牧亲自将卫使宰予带进殿中，他作为引荐人走的稍稍靠前些，身后则是风华正茂的宰予。
只一眼齐侯便挪不开眼睛了，这个人太有特点了，最让人关注的是，他面容俊郎，手持节杖，观他行为举止翩翩有礼，但齐侯知道，此前宰予在出使秦国时，曾当面骂了秦君数个时辰，而且秦国还要多谢他的指教。
两人的脚步在齐侯面前二十步外停止了，见到齐侯，宰予面色丝毫未变，仿佛是见惯了大风大浪般平静。他将手笼在宽袖里等待行礼，面对齐侯这种七命诸侯，还能不先过来下拜稽首的，至少得是一位卿！
而且还是大国的卿！
而鲍牧则上前一步，为两人做引荐。
“卫使这便是我齐国国君。”
“卫使宰予见过齐侯。”
“君上这位是卫国使臣宰予，宰子我，孔仲尼弟子。”
“卫使不必多礼，请入大殿之内，我已为卫使备好了酒宴，待为使者接风洗尘之后，再议国事如何？”
“予既入齐国，当遵从齐国的习俗。”
宰予的行为举止虽然有些狂孛，但在礼仪之中，齐侯在称赞了一番他“年轻有为，指正秦鄙，不畏强权”后，便问起了宰予来访齐国的目的。
宰予先是打量了左右，而后看了看鲍牧，面色一暗，垂首举袂道：“此事重大，干系社稷，若入他人之耳，只恐对齐侯不利。”
齐侯和鲍牧对视一眼，都觉得此事有些蹊跷。
笑着对宰予说道：“宰予不妨直说，左右都是寡人心腹，不会传扬出去的。”
宰予看了看鲍牧，又看了看殿中的侍卫、侍女，不由叹息：“可怜，我若将心中想说的话，在此告诉齐侯，只怕殿中奴婢们都活不过明天了。”
齐侯不由盯着宰予的眼睛，似乎想从他眼神中看出他是否在开玩笑。
可宰予神情极为诚恳，齐侯杵臼立刻收敛笑容，又再次询问道：“卫使是否取笑，寡人是否可认为这是卫国国君之言？”
宰予转动手中的节杖，又再次说道：“外臣虽在许多时候夸大其词，可予敢以项上人头作保，接下来的对话，决定事关齐国社稷。”