棉城贺家。
贺丰毅回府以后，越想越不对劲。
池家贵女“意外”出现在青楼，贺辛止“恰巧”前来护妻，这一桩桩一件件，怎么看都不寻常。
只听贺辛止“一家之言”，恐怕他永远不会知晓“真相”。
贺家的婚事，不容有失。
“来人，给我去查查，怡春院究竟是谁的铺子。”
“是，老爷。”
贺丰毅生性多疑，一直为人熟知，要不然贺辛止也不会“大费周章”请池恒帮忙。
池妧在怡春院外是气昏了头，又是羞红了脸，一时没想起池恒的事。待她回过神来，发现自己必须回头找贺辛止，恼得手帕都要撕了。
贺辛止倒是很为她“着想”，每天在府门前转悠，免她又要翻墙来见他。
一天，贺辛止如常在府前“恭候”，见家丁推搡着一名“乞丐”——此人蓬头垢面，臭气熏天，一身白衣已脏得不成样子。
“大哥，在下只想问问，贺家二少找着了没有？”这名“乞丐”正是池妧当初在小镇救助的穷书生，他没有忘记恩人所托，十分关心贺家二少的近况。
原来贺家给榕城官府送了信，大伙儿都知道贺家二少“找着了”，唯独无人知会落单的贾无相。
贺辛止见有“乞丐”关心自己，很是惊异，于是屏退了家丁，与他自报家门：“在下贺辛止，敢问兄台是……”当他抬眸看见贾无相的脸时，确实有些讶然：此人眉眼与自己颇为相像，尤其是下半张脸，几乎一模一样。
不过，要说不同也显然。贺辛止为人沉稳，眸色深邃，看着人畜无害，实则深藏不露；贾无相的圆眼睛像极了一种胆小的松鼠，眨一眨，谁都能看出他涉世未深。
“原来您就是二少！回来就好，回来就好……在下贾无相，冒昧叨扰，失礼失礼。”贾无相心头大石落了地，向贺辛止作揖告辞。
正在他离开之际，一身男装打扮的池妧找到了门前的贺辛止。
“池恒呢？”她“张牙舞爪”地前来质问，装扮与初见时如出一辙。
贾无相看她眼熟，多瞧了两眼，但并未联想到她是个姑娘。
“夫人，我什么时候说过，我知道兄长的行踪？”贺辛止微笑着应对。
夫人？
贾无相回头再看看对方。
对呀，这不正是有恩于他的那位姑娘吗？
“贺辛止，你别给我装——”池妧话音未落，贾无相已经兴奋地开了口。
“恩人！”他挑开脏乱的长发，抹了抹脸上污渍，“是我，您给过我银子和画像，让我帮忙找贺家二少，您还记得吗？”
池妧定睛辨认，确认他就是小镇上的落魄书生。“是你？！你怎么这个样子？”
“唉，说来话长。”贾无相长长地叹了一口气，把自己的遭遇讲述了一番。
他原是个乡间学子，考取功名不成，又逢家道中落，双亲殒身，不得已到“凤鸣镇”投靠小叔。谁料小叔“无情”，翻脸不认，他一个书生只好四处游荡，另作打算。当初承蒙池妧相助，他也过了几天舒心的日子，只可惜后来钱袋被抢，他就成了这个模样。
“贾兄弟，你我有缘，以后由我池妧罩着你，管你吃香喝辣，你就别理那个狼心狗肺的小叔了。”她一手搭在贾无相的肩上，豪气地对他说。
贺辛止横吃飞醋，把她的手挑开，将她的细腰揽了过来。
那一下，池妧的心不禁漏跳了一拍。
他现在碰她已经这么顺手了吗？
“贺家在城西有一药铺，正缺个伙计，贾兄不嫌弃的话，贺某可以代为引荐。”
“真的？谢谢二少！谢谢二少！”贾无相一听能在棉城谋个差事养活自己，心中感激。
“他是我的人！”池妧瞪着贺辛止，对他的随意安排十分不满：凭什么让他到贺家的药铺工作？
“你也是我的人。”他在她耳边低语，吐纳的气息让她瞬间红了耳根。
“别贫嘴，还我池恒！”她这次没忘记来这儿的目的。
“猜不出来吗？诓你呢，我要知道兄长在哪里，直接拿他来威胁你成婚就是了。”
他不是没想过这么做，只是他不愿意。
池妧信以为真，顿时大失所望。
哥哥，你到底去哪儿了？
贺辛止凝视着池妧失落的表情，想告知真相，又无从说起，只能默默地垂眸。
她若知晓自己与季红英之间的关系，还不知能否坦然接受背后的一切。
此时，贺丰毅派去的人从怡春院回来，瞟过门前的贺辛止，迈着大步子进了府里给老爷带去查实的消息。
“老爷，怡春院确实是池家大少爷池恒的私产，这是小人誊抄的契据，请老爷过目。”跪地的仆从呈上了怡春院的契据，又把方才的所见所闻描述了一遍，“还有，小人方才在大门前看见二少，和两个乞丐打扮的男人相当亲密。”
“先由着他吧，他从小养在别院，打交道的都是些下等人。等他成了婚，我会让