小巷之中，新选组在得知了消息后迅速行动，封锁了现场，开始调查这些密探的死因。
他们仔细检查了每一具尸体，试图找出任何可能的线索。
“是拔刀斋做的吗？”一名新选组的成员提出了疑问。
斋藤一仔细观察了这些死去的密探身上的伤口，摇了摇头，说道：“不是，这不像是拔刀斋的剑术。全部的人都是一击毙命，而且伤口都是在脖子上。拔刀斋的剑术虽然凌厉，但他的风格更加狂放，不会如此精准地只攻击脖子。”
冲田总司也加入了讨论，他说道：“我赞同斋藤哥的话，这不像是拔刀斋的风格。这应该是其他剑士做的。没想到，攘夷派除了拔刀斋之外居然还有这样的高手。”
斋藤一沉思了一会儿，说道：“冲田，还不到妄下结论的时候，杀死他们的人不一定是攘夷派的人。这么多的密探出现在这里，一定是在执行什么任务，御庭番众的人应该知道是谁做的。”
冲田总司皱了皱眉头，说道：“哎呀，御庭番众啊……还真不想跟他们打交道呢。”
新选组和御庭番众虽然同属幕府的组织，但两者之间并无太多交集，甚至互相看对方不顺眼，要他们分享情报，恐怕是不太可能的。guwo.org 风云小说网
“不管怎么样，我们都必须查清楚这件事。”斋藤一坚定地说道，“有这样的高手来到了京都，我们新选组不能够坐视不管。”
冲田总司点了点头，表示同意。
他知道，作为新选组的成员，他们有责任保护京都的安宁，任何可能威胁到这座城市的线索都不能放过。
在御庭番众的某个分部之中，此时也已经知道了那些密探被杀的消息。
这个分部隐藏在京都的一家看似普通的茶馆之中，从外面看去，与周围的建筑并无二致，但内部却别有洞天，各种机关暗道密布，是御庭番众在京都的重要据点之一。
“已经知道杀死他们的人的身份了吗？”御庭番众的队长，一个看上去三四十岁的男人说道。
他名叫风间，是这个分部的负责人，以冷酷无情著称，他的手上不知沾染了多少敌人的鲜血。
“凶手是修罗苇名一心。”一名御庭番众报告道。
“哦，是之前杀死了我们御庭番众一队人马的那个剑士吗？”风间的眼睛眯成了一条缝，透露出一丝危险的光芒。“刚好，这次就新仇旧恨一并清算吧。”
“是！”手下的御庭番众齐声应道，他们的声音中充满了杀意。
对于他们来说，苇名一心无疑是一个强大的敌人，但同时也是一个必须除掉的目标。
“还有一件事报告。”另一名御庭番众说道。
“什么事情？”风间转过头，看向这名手下。
“新选组的人让我们提供凶手的情报。”这名御庭番众小心翼翼地说道，他知道风间对新选组的态度并不友好。
“壬生狼吗？哼，不用管他们。”风间冷哼一声，他对新选组的成员并没有太多的敬畏，反而有些轻视。
在他看来，新选组虽然实力不错，但与他们御庭番众相比还是有所不及。
“我们的目标是消灭那个苇名一心，把那个女人找回来，完成上面交给我们对付方刽子手拔刀斋的任务。”风间继续说道，“让将军知道，我们御庭番众才是他最值得信赖的人，而不是什么新选组。”
“是！”御庭番众的成员们齐声应道，他们的声音中充满了自信。
对于他们来说，新选组不过是一群自以为是的武士，而他们御庭番众才是真正能够在暗中操纵一切的力量。
风间挥了挥手，让手下的忍者们散去，他独自坐在茶馆的密室之中，目光深邃地看着面前的一张地图。
地图上标记着京都的各个重要地点，包括新选组的屯所、皇宫、以及各个剑道馆。
“苇名一心，你的实力确实不错，但得罪了我们御庭番众，你也只有死路一条。”风间喃喃自语道。
他的目光落在了地图上的一个标记上，那里是苇名一心现在居住的地方，那个女人也在那里，风间的眼神中闪过一丝杀意，他知道，这场游戏才刚刚开始。
与此同时，夏天并不知道自己已经成为了御庭番众的目标。
他在客栈中静静地休息，准备着接下来的行动。
攘夷派、新选组以及御庭番众等人，他该先去找谁比较好呢。
夏天的剑静静地躺在他的身边，这把剑已经陪伴他走过了无数的战场，每一次出鞘，都至少会带走一条生命。
夏天轻轻地抚摸着剑身，他能感觉到剑中的杀意，仿佛这把剑也在渴望着下一次的杀戮。
“剑啊剑，很快，你就会再次饮血。”夏天轻声说道，他的声音中带着一丝期待。
夜幕降临，京都的街道上逐渐安静下来，但身在客栈之中的夏天，嗅到了一丝不寻常的气息。
早已身经百战的夏天，知道这并不是错觉，立刻开启了读心术，从方圆百米那杂乱的心声之中，发现了御庭番众正准备对自己发起袭击的事情。
夏天冷笑道：“哈，本来我还不知道要对谁先动手，但你们都找上门来送死了，我也只好祝你们成功了。”
夏天吹熄了自己房间的灯火，然后等待着御庭番众的到来。
御庭番众很谨慎，那怕看到夏天房中的烛火熄灭，也等了很长一段时间，才悄悄地摸了过来。
夏天的房间中，黑暗如同一头吞噬一切的巨兽，等待着猎物的自投罗网。
他的眼睛在黑暗中闪烁着锐利的光芒，如同夜行的猎豹，随时准备给予敌人致命一击。
御庭番众们小心翼翼地靠近，他们的动作虽然轻巧，但在夏天的耳中却如同雷鸣，他们的每一个呼吸，每一个脚步声，都清晰地传入夏天的耳中。
风间作为队长，他的实力不容小觑，但他的自信却让他低估了夏天的实力。
他以为，凭借他带来的人手，足以对付这个所谓的修罗苇名一心。
然而，他错了。
当御庭番众们悄悄进入房间的瞬间，夏天动了。
他的动作快如闪电，剑光一闪，最前面的几个御庭番众甚至来不及反应，就已经被一剑封喉。
风间的眼睛瞪得大大的，他不敢相信自己的手下竟然如此轻易地就被解决了，他的心中涌起一股寒意，他知道自己可能惹上了一个不该惹的对手。
“动手！”风间大喝一声，他的声音中带着一丝惊慌。他知道，如果不快点解决这个男人，那么倒下的就会是他们。
然而，夏天的动作更快。他的剑法简洁而高效，每一剑都直击要害，御庭番众们虽然都是精英，但在夏天的剑下，他们就如同稚子一般无力。
风间的脸色变得极为难看，他知道自己的计划失败了。他想要逃跑，但夏天并没有给他这个机会，夏天的剑如同死神的镰刀，每一次挥舞都带走一条生命。
不过片刻，风间带来的御庭番众已经全数倒下，他们的眼中充满了恐惧和不甘，但他们的生命已经走到了尽头。
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