一身红嫁衣、面色苍白如纸的新娘，抬起细长如蜘蛛节足的右手，涂着艳红丹蔻的手指，轻轻一勾。
摆在托盘里的红色绳子，倏然飞起，如一尾灵蛇般缠住齐逸的脖子。
没等他有所反应，绳子猛地收缩，将他整个人提起来悬于半空。
“呃呃~”
齐逸本能地抓住勒在脖子上的绳子，试图松开一丝缝隙，但身为法医的认知，让他很快便认清事实。这么做根本没用，就像溺水的人一样，越挣扎沉的越快，越慌乱呛的水越多。
‘冷静，齐逸冷静下来，慌乱无用，快想想，肯定还有办法’
他在心底告诫自己，在承受气管和血管遭受巨力压迫的情况下，大脑飞速运作起来。
他想起南郊荒野的十具吊死尸，全都是被缀着同心结的喜绳，勒住颈部挂在树上。
所以，那五对男女就是这么死的！
在国公府婚房，这个鬼新娘也说过‘你还是不愿娶我’。
为什么，她为什么要说这句话？
这句话里透露了两个重要信息，第一，她没能嫁给心爱之人；第二，她遭到了拒绝。
齐逸向万山虎和元成两个本地土著打听过三圣娘娘的传说，二人都表示三圣娘娘庙存在了好几百年，坊间也没什么说法，大家只知道三圣庙求姻缘很灵验。
已知，这个世界是有修行体系的，修士不说满地走，也不是什么珍稀生物。如果这位掌管姻缘的‘红娘’，本身是邪祟，不应该几百年都没害过人命。如果害过人命，也不可能隐藏了几百年，没被修士发现。
所以，问题不在三圣娘娘这里。
齐逸蓦地想起，三年前，南郊曾发生的一起血案。
东山县一个员外的女儿，嫁到白帝城，途经廿里坡，遭马匪劫掠。包括员外在内一行十几人全部遇害，新娘不知所踪。据万山虎说，应该是被马匪抢去山寨里了。
当时他只是因为‘新娘’这个共同点，本能地觉得那起案子或许与十尸案有某种关联。鉴于喜欢收集所有与案发地相关信息的习惯，他特地让万山虎花了几两银子买通书吏，在南城衙门案牍库调抄了这起旧案的卷宗。
卷宗中记录了现场的惨相，十几人全都身中数刀，嫁妆、马匹及随行人员身上的所有财物、首饰，被洗劫一空。可以确定，是一起典型的劫杀案。
另外，卷宗中还有新娘夫家的口供陈述。最后还附带了一笔，那起血案发生后不久，新娘夫家举家搬离白帝城，去了京都。
人言可畏，马上就要娶进门的新妇，途中被劫掠，还死了那么多人，那个准新郎肯定饱受闲言碎语。心理承受能力差，换个城市生活也合情合理。
但是，还有另一种可能。新郎因为害怕，才做出举家搬迁这个决定。
若是这样，当年那起血案，可就没有表面看起来那么简单了。
心念电闪之间，齐逸的脑海中划过一个又一个猜想，窒息感也越来越强烈。他清醒地意识到，没时间分析下去了，只能放手一搏。
“叶、思、锦”
齐逸艰难地吐出三个字。
满脸阴翳、目光冷毒的新娘，蓦地愣住，唇角那丝魅笑迅速消失，取而代之是错愕、惊讶，以及一丝悲恸的复杂神情。
‘果然是她，赌对了！’
齐逸心底暗道，反抓着勒在后颈处的喜绳，艰难地说道：“我、愿意...”
“哼，哼哼哈哈哈~~”
前一秒还极度悲伤的新娘，突然冷哼一声，大笑起来。惨白面容上挂着几行血雨，看上去癫狂又碜人。
“你现在说愿意，已经来不及了。来不及了，一切都晚了...”新娘歪着脑袋，面容扭曲、神经质地重复着最后两句话。
“我愿意，还你一个...公、道！”
齐逸两眼开始翻白，双脚已经不自觉地抽搐起来，他马上就要窒息了，却还在竭尽保持大脑的清醒。
“李、恒、安”
听这三个字，新娘猛地瞪大双眼，瞳孔瞬间变得漆黑，旋即又转变为雪白。
‘啪’
喜绳一松，齐逸重重地砸在杂草碎石之中。
“呼呼~~”
他粗重地喘了两口气，还没缓过劲来，便被新娘单手扼住下顎，再次将他提了起来。
“李恒安，你为何不愿娶我，为何？！为何？！”
新娘双眼时而漆黑、时而雪白，面目狰狞得咆哮着。
“我、不是李恒安，你、咳咳~你看清楚”
“啊！”
齐逸话没说完，新娘却突然尖啸一声，猛地松开手。
却见缕缕白气，如丝线般自齐逸眉间逸出，钻进新娘不断切换黑白两色的眼中。
“啊啊！！”
新娘跌坐在地、惨叫连连，似是受到了极大的痛苦。
齐逸赶忙退后几步，喘起气来。
快速平复无序的呼吸，观察着新娘的状态，他决定再大胆一些。趁此时机，试试看能不能镇住对方，若不行...
‘管不了那么多了’如此想着，齐逸面色一沉道：“我不是李恒安，我名齐逸，南城行首齐逸。”
“有何冤情，但管说来，本官定会为你作主！”
话音落下，新娘眼中冒出汩汩黑红之气。
那些黑红之气似是想逃，却被丝丝缕缕的白色丝线攫住。
而白色丝线的另一端，一直都连接着齐逸的眉心。
刹那间，破败古庙、苍劲老松、纸人花轿，所有一切，纷纷崩散成碎片。
最终，这些碎片又化作齑粉，消失于无形。
................
出现在齐逸眼前的，是一条繁华热闹的大街。
‘咻...嘭！’
焰火绽放，照亮夜空，引来哄闹的人群，一阵沸腾。
长街上，人潮涌动，一派热闹景象。
齐逸站在一条巷子口的角落里，他低头看了一眼，这才发现自己竟然穿着一身浅绿色纱裙。
什么情况？变成女子了？
不，不对。
短暂的迷茫后，齐逸清淅地感受到一股强烈的不安和焦急，一些不属于他的记忆片段浮现在脑中。
不是他变成女子了，而是进入了叶思锦的记忆片段里。
她是东山县叶员外的掌上明珠，父亲晚年得女，对她甚是宠爱。
白帝城五年一度的焰火集会，叶思锦在仆人丫鬟的陪同下，来到白帝城观赏。
集会三日，城中宵禁取消，夜市热闹如昼。
从未独自出过门的叶思锦，和丫鬟走散了。她在这里等了已经快半个时辰了，还是没见到帖身丫鬟，她慌了神。
就在她缩在街角，手足无措地抹眼泪时，一只手从旁边伸过来，递了支糖人给她。
年方十七的少女，满眼是泪地抬起头，便看到一个模样俊俏、满脸温柔笑意的年轻男人。
少女想起闺中话本里写的才子佳人，不禁羞红了脸。
男人轻声细语地安慰她，亲自护送她前往下榻的客栈，直到仆人丫鬟与她相聚，方才放心离去。
看到男人远去的背影，少女这才想起，自己都没问对方叫什么名字。
如果一切止于此，这会是个带着一丝遗憾、足够回味一生的偶遇。
但那颗名为孽缘的子弹，早已瞄准了这个涉世未深的少女。
次日，叶思锦一边逛着花灯会，一边祈望在人群中再次遇到那个男人。然而，遍寻无果，就在她意兴阑珊准备回客栈之时，一转身，却见了那个令她怦然心动的身影。
男人名叫李恒安，有着一副不错的皮相。
正值青春好年华的妙龄男女，毫无意外地相爱了。
自那之后，叶思锦便以上天神庙祈福为由，每逢初一十五便往白帝城跑。
发乎情，能不能止乎礼，就很考验人品秉性了。
很不幸，李恒安从来都不是什么正人君子。
半推半就、珠胎暗结。
直到肚子大到藏不住了，叶员外才得知女儿不仅将身子给了人，还怀了身孕。
叶家，大腹便便的叶员外，气得浑身发抖差点当场晕过去，他大喊着：“藤条，给我拿藤条过来，老子要抽死这死丫头。”
面容与叶思锦有几分相似的叶母，闻讯忽忽前来阻拦。
叶员外高举的右手，正要一藤条抽在叶思锦身上，但这个身材发福、两鬓斑白的老父亲，最终也没下得了手。只是跌坐在椅上，老泪纵横，哭得不能自已。
那一夜，书房的灯亮到了天明，仆人第二天倒掉满满一小缸燃尽的烟草。
叶家祖上三代都是茶商，在东山县有数百庙茶园，叶员外经营有道，茶叶生意做的红红火火。但他从没想过要去白帝城发展，他觉得守住自家祖业安生过日子便好。将来招个上门女婿，好好疼爱女儿，这辈子就别无所求了。
可是，为了宝贝女儿，这个质朴本份的男人，不得不舔着张老脸，亲自前往李家商谈。
李父是白帝城布政使司经历，从六品，官职不算低，但家境平平。而富贾一方的叶家，有钱。
亲事很快敲定，叶员外在白帝城为小夫妻置办了一处不错的宅院，外加白银千两的嫁妆，紧锣密鼓地将女儿嫁过去。
...............
庚子年，丙戌月，甲午日，黄道吉日，诸事可行。
怀着美好憧憬的女孩，满心欢喜上了花轿。一路颠簸，行至南郊廿里坡，遭遇马匪。
“好汉，好汉，求你高抬贵手，要多少钱都好商量...”
叶员外话没说完，马匪手起刀落，砍翻两个家丁。
仆妇、丫鬟当即吓得四散而逃，但都被乱刀砍死。
马匪头子用刀尖挑起花轿布帘，叶思锦早已吓得缩成一团，连喊都喊不出来了。
“啧啧，这小娘们长的确实不赖，正好给哥几个泄泄火。”马匪头子狞笑着，一把抓住叶思锦的头发，将她从轿里揪出来。
见此情形，胖胖的叶员外也不知哪里来的力气，竟是扑上去抱住马匪头子。
“爷、爷，求你了，别碰我女儿，你要什么都行...”
叶员外的声音戛然而止。
齐逸蓦地感觉到心脏一阵绞痛，就像有只手猛地捏了心脏一下似的。但他很快便反应过来，自己此时感受到的乃是叶思锦的情感。
“爹...”
一身红嫁衣、肚子微微隆起的叶思锦，颤抖着喊了一声，便见那马匪头子拔出刀，高高抬起。
肚子被捅穿的叶员外，却还死死抱着马匪头子的腿，口中喷着血沫地喊道：“小宝，快跑，快、跑！”
................
叶思锦被打晕了，待她再次醒来，便发现自己在一座庙观里。
还没来得及呼救，她便感到腹中绞痛难忍，起身一看，愕然怔住。
嫁衣被撕得四分五裂扔在一身，身上只挂着一件肚兜，双腿之间满是血污。
叶思锦被马匪污辱了，腹中渐已成形的孩子，也没了。
她浑身颤抖地捡起被撕破的衣物，却听外边有人说话。
一个声音粗重的男人，淫笑道：“这娘们皮娇肉嫩润的很，比勾栏里那些娼妓可强多了。”
“可不是嘛，哈哈”另一个男人说道：“那李恒安可真够阴毒的，连亲生骨肉都不要。”
“他欠下赌坊千两白银，为还赌债，便将送亲路线和时辰告知吴档头，提议吴档头找人扮作马匪抢劫。还特地叮嘱要将这小娘们给玩弄了，真他娘的不是个东西。呵呵，这小子要是知道嫁妆不是千两，而是三千两，不知会不会悔得肠子都青了。”
“悔个屁，那畜生玩意长得了副好皮相，前不久又勾搭上了内城钱老板的千金。区区三千两算个球，他就是要甩掉这个累赘，好另攀高枝懂不懂......”
听完几名马匪对话，叶思锦如遭雷击，整个人呆滞了。
与她通感的齐逸，则验证了自己的猜想。
一切的始作俑者，果然是李恒安。
那个令叶思锦心心念念的良人，那个许诺会爱她、呵护她一生一世的夫君。
他早就玩腻了叶思锦，本科不想娶，奈何父亲是个循规之人，难以抗命。
正好苦于无力还赌债，便想到了这个一箭三雕的毒计。
叶思锦悲愤交加，哭喊起来。马匪闻声进庙，一刀将她抹了脖。
当她再次恢复意识，方才得知自己已经死了。
通过叶思锦的视角，齐逸看到了那个将她魂魄招出，并凝聚起来养在一尊神像里的，是一个儒衫书生！