明白了周明阳的一番良苦用心，刘瑾深呼吸了几口，努力让自己内心平复。
眼睁睁地看着储阳到了城门口，最让他感到担心的事情并没有发生。
站在城头的那些士兵只是提防戒备，却没有更进一步的举动。
“你们好大的胆子。”
“陛下就在城外，还不赶紧打开城门。”
“北口县令何在？不出来迎接，难道是嫌自己的命太长，不想活了吗？”
顷刻间的功夫，就让这些守城之人面露惶恐，一分一秒的时间都不敢耽误。
北口县令贺知章走了出来，赶紧跪在地上，站在城头的那些士兵同样再行跪拜大礼。
“陛下万岁，万岁，万万岁！”
周明阳已经到了跟前，看着跪在自己面前的人，流露出一丝极其玩味的笑容。
紧接着开口说道。
“贺知章，有人说你谋反，你觉得朕该不该相信？”
一听这话，贺知章的脸色骤然变化，用力地吞咽几口唾沫，仍然觉得喉咙干燥。
抬起头来，诚惶诚恐的模样，连忙开口为自己辩解。
“陛下，是哪个狗东西乱嚼舌根，这纯属是在污蔑。”
“就算是再借给下官一个胆子，那也做不出欺君罔上，作乱谋逆之事。”
他举起手来，对天发誓，就怕周明阳不会相信，还将自己身旁的人扯拽过来。xuqi.org 海豹小说网
“你们都给我做个证，到底有没有谋反的心思，总得跟陛下说清楚。”
“冤枉！这实在是太冤枉人了。”
他故意把话说得难听，刘瑾站在周明阳的身旁，嘴角抽搐几下。
差点没忍住站出来将他戳穿。
幸亏周明阳及时抬手将其制止住，刚才的那些话明摆着就是在敲打，贺知章不管会有怎样的回答，都不重要。
对于周明阳来说，他只相信自己所见到的。
要非让他做个选择，刘瑾作为心腹之人，所带回来的消息更值得相信。
“好了，宁王谋反，贺知县在此据守，也是有功之人。”
“这一切朕都看在眼里，绝对不会忘记。”
周明阳脸上堆满笑意，看上去是把刚才的事情揭了过去。
实际的情况完全相反，他一直都在观察贺知章的反应。
哪怕神情上的变化极为微妙，也都会在自己的注视当中，不可能逃得过他的一双眼。
让人感到失望，贺知章从始至终应对的都算稳当，挑不出一丁点的毛病。
既然这样，周明阳也不能对他太多为难，装作无所谓的样子。
“贺知县，不要在地上跪着，还是起来给朕带路。”
“朕说你设下宴席，在此劳军，特意带人赶来。”
“不管怎么样，都得让朕和着身后的千余人马，先把肚子填饱。”
周明阳把话说完，贺知章脸上的神情不断变化，看着身后只有千余人，不禁感到疑惑。
“陛下，下官得到的消息，说你此次率军出征，得有好几万的人马。”
贺知章旁敲侧击，到底有没有包藏祸心，周明阳当下还无法断言。
但也觉察出了一丝不对，不管从哪方面来看，这样的机密信息似乎都轮不到他一个县令来太多过问。
“贺知县，朕奉劝你一句，不该打听的事情就少打听。”
“知道得太多，不见得会对你有好处。”
周明阳微微一笑，却让贺知章心头一惊，赶紧改了口。
还没有傻到不顾周明阳劝阻，赶忙弯下腰去，毕恭毕敬。
带着周明阳走进城内，却见身边护卫的只有三五十人。
刘瑾贴身跟随，储阳则是留在了城外。
见此情形，贺知章满脸疑惑，想不明白周明阳为什么要这样安排。
“陛下，大家一路奔波，何不让他们一起入城，吃口热乎的饭。”
“我这里备下好酒好肉，只要大家不嫌弃。保准管够。”
“地方上也不容易，不用那么破费。”
“你的这点心意，朕会代为转达。”
周明阳都已经把话说到这个份上，贺知章也不好再去过问。
老老实实地走在前面，带着周明阳走进了自己的衙门。
还真在院子里摆下十几桌子。
也只是款待一下周明阳还有随军的将领。
绝大多数的将士，只在外面支起几口铁锅，米粥管够，有口热乎气就已经很不容易。
“陛下，我们这种小地方，比不得京城中。”
“还请多多担待。”
他在一旁伺候着，周明阳并未接话，只是递给刘瑾一个眼神，后者心领神会。
就用银针刺毒，一一试探过，确认没有问题这才放下心。
“贺知县，这都是陛下用膳前的一些规矩，不可缩减。”
刘瑾略有解释，贺知章哪敢耽搁，也让人有模学样，把其他几桌的饭菜试了一遍。
“下官得知陛下要来，早就做好准备，吃喝上最为叮嘱，想来是不会出现纰漏。”
众人先后落座，周明阳目光扫视，看着那些作陪之人，都是城内有头有脸的一些人物。
有在衙门当差，也有地主老财，平日里，他们要想和周明阳坐在一起吃顿饭，可以说是没有一丁点的可能。
当下情形，绝对算得上祖坟冒了青烟。
而对周明阳来说，此次前来可不仅仅只是为了一顿饭，他还没有馋嘴到那种地步。
先去动了筷子，品尝的间隙，不忘记开口试探。
“贺知县，朕刚才说过的那些事情，你可还记得清楚。”
“回禀陛下，你说有人状告下官，说下官员有谋反之心。”
贺知章额头上冷汗直流，再怎么样也不敢逃避开这个问题。
心里头清楚明白，自己要是哪一句话说得不对，都有可能招惹来杀身之祸。
真要是那样，只怕明年的今天就会成为他的忌日。
小心应对，不敢有丝毫的差池。
周明阳很满意的点了点头，话锋一转，便也不再纠结。
随后的几句话，贺知章瞪大眼睛，差点没怀疑人生。
“陛下，北口已无余粮，给大家伙吃一顿热乎的饭也是强凑出来。”
“岂能为大军筹措军粮。”
他眼神一慌，没想到周明阳会提出这样的要求来。