第230章 上公堂小人现行
这个年代，二百八十两银子，已经是个不小的数目，要是用来买画舫的话，差不多能够买两艘日月舫这样的画舫了。萧逸然心中焉能不气，当即击鼓鸣冤，把孙祥告上县衙。
江宁县知县林世通，因连日下雪，衙门清净，正在后堂由师爷陪着吃酒聊天，乍一听到衙门口的堂鼓被敲响，很是不情愿的来到大堂，喊令衙役把击鼓之人带上堂来。
萧逸然早晨走的匆忙，并没有如往日般换成男装，依然是一身女装，考虑到要到县衙去，临走时，还特意把朱棣送的玉佩系在腰间。
“下跪何人？可是你击鼓鸣冤？”
“回禀知县老爷，正是小女子击鼓鸣冤。”
“所谓何事？可有诉状？”
“为奸商孙祥诈骗银两之事，因事起仓促，未来得及写诉状。”
听小女孩子口齿伶俐，说话条理清晰，林世通不由仔细打量了一番萧逸然。
“可站起来回话。”
林世通见告状之人竟然是个十三四岁，眉目如画，身材窈窕，清丽脱俗的少女，心中不由十分疑惑起来。先不问事情的来龙去脉，先是问萧逸然道：
“你是谁家女孩子，你家大人怎么不来？”
“回禀知县老爷，小女子乃是秦淮河上日月舫的主人，家里并没有其他亲人在世。”
“哦？”
林世通惊异了一声，习惯性地转头去看身边的师爷。刚好师爷有话要对他说，正伏下头来。萧逸然早就发现知县身边的师爷，一直在自己身上瞄来瞄去，尤其是对自己腰间系着的玉佩，似乎多看了几眼。因隔得远，并听不到师爷说的是什么。只是当师爷说完后，知县老爷也看向自己腰间的玉佩。
“既然如此，就把事情的经过详细道来。”
萧逸然原原本本把经过讲了一遍，林世通听完，心里合计了一下，又回头和师爷商量了两句，才对衙役喊道：
“速速把孙祥提来，还有那个什么里正。”
在等待衙役提人的时间，林世通特意命人给萧逸然搬来一把椅子，请萧逸然坐在堂下。
“萧逸然是吧？”
“回禀知县老爷，正是。”
“你是自小就在画舫中，还是什么时候到的画舫？”
“回禀老爷，小女子三岁时，父母亡故，被画舫的妈妈赵钱氏收养，去年冬天妈妈阖然长逝后，便把画舫赠送于小女子。”
“画舫的生意可还好？”
萧逸然想不到知县老爷会问她这些话，不过，既然为问了，也没什么不好回答的。
“因日月舫只卖艺不卖身，生意一直差强人意。”
“是一直只卖艺不卖身，还是……”
“回老爷的话，是妈妈去世后，小女子自作主张才改成现在只卖艺不卖身的。”
林世通和师爷对视一眼，接着问道：
“去往画舫中的客人，都是些什么人？”
萧逸然有点听出味道来了，估计是看到自己腰间的玉佩，知县才会打听这些事情。于是，心中决定，干脆把朱棣的身份亮出来，也好让知县尽心尽力办理这件案子。
“来画舫的客人极少有固定的。”
“极少，就是说还是有的。”
“是的，只有一位时常光顾，就是这玉佩的主人。”
萧逸然指了指自己腰间的玉佩。
“你可知玉佩主人的身份？”
“小女子也是前天才得知。”
“哦，是何身份？”
“当即的四皇子，燕王。”
听到燕王两字，林世通猛然从位子上站了起来，随口问道：
“前天傍晚，送往知府衙门的‘混不吝’四人，可是燕王在你的画舫上所为？”
“回老爷的话，正是。”
林世通长出口气，慢慢坐回椅子上，看了看师爷，再看看下面的萧逸然，才说道：
“燕王是何时送你这枚玉佩的？”
“回老爷的话，一个多月前。”
“你可知燕王可还在京中？”
“回老爷，燕王前日曾说，五日后启程前往中都。这才过去两天，想必燕王还留在京中。”
“逸然小姐，请后堂叙话。”
至此，知县林世通再不怀疑萧逸然说的，自己和朱棣的关系的话了。他们这些官员是都知道，皇上要让即将就藩的皇子回中都体验民情的事情，也知道是在三天之后，那几位皇子动身的日期。而且，林世通更清楚两天前的傍晚，燕王的随从送“混不吝”几人到知府衙门的事情。现在才明白，燕王正是为了眼前这位少女，才不惜冒着被皇上训斥的风险，自动暴露自己流连于秦淮河画舫上的隐秘。京城中的官员，没有谁不知道，当今皇上是严令禁止皇子们到花柳之地胡混的。
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来到后堂，林世通不再摆出知县的嘴脸，而是变得和颜悦色，如同接待朋友般，和师爷一起，与萧逸然闲话着。
“逸然小姐何以有了购买土地的念头？”
“小女子早有脱离画舫，安居度日的打算了。”
“为什么看上宋家疃那块地方？”
“一个月前，小女子出去闲逛，因迷路误入宋家疃。见那处地方比较偏僻，又是荒地。想来该是无主之地，价钱必定不高，所以才有了购买那里的打算。”
没法，萧逸然只得顺嘴胡扯。
“何以不把此事告诉燕王？”
“些许琐事，何必麻烦王爷。”
“小姐是如何认识孙祥的？”
“孙祥的姑母正是画舫上的王妈，也是王妈介绍的。”
“那王妈岂不是同伙？”
“定然不是，要不是王妈提醒，恐怕要到来年春天才能发现被孙祥骗了。”
萧逸然又把王妈提醒的话，复述了一遍。
“难得，真是难得。”
萧逸然来到后堂，不过过了大半个时辰，就有衙役回报：
“老爷，孙祥以及里正刘文均已带到。”
林世通再次升堂，看看堂下跪着的二人，转头看看坐在自己身边的萧逸然问道：
“逸然小姐仔细认认看，可是这两人？”
“回知县老爷，年轻者正是孙祥，年长者却非那日的里正刘文。”
这时，听到萧逸然如此说的里正，马上口头喊冤道：
“知县老爷，小人是宋家疃里正刘文不假，却不知为何被带到堂上。”
“逸然小姐确定此人不是那日之人？”
“回老爷，确认无误。”
“里正刘文站到一边。”
说完，林世通一拍响堂木，大声问孙祥道：
“大胆贼子，天子脚下竟敢公然行骗，如今老实招来便罢，否则让你遍尝大刑的滋味。”
也是孙祥该着。孙祥的确是做着土地买卖的牙人不假，只是孙祥还有一个嗜好，就是好赌。最近因手气不佳，连连输钱，以至于欠下大笔赌债。正在告借无门，又被债主追的走投无路之时，刚巧姑母捎信说画舫的主人要买地，想请他帮忙。开始孙祥并没有起不良之心，只是到画舫后，见主人竟然是个十几岁的小女孩子，而整艘画舫上没见一个男人，孙祥的心就活泛起来。
一番交谈后，见萧逸然对自己信任有加，毫无戒心，离开之后，便动起来歪心思。找到债主，就是那个留着山羊胡子的老者，以及两个帮闲，一起商量好，设下了这样一个骗局。让毫无戒心，有毫无涉世经验的萧逸然不上当都难。
本来孙祥不是没想过出去躲上一阵子，只是觉得萧逸然不可能这么快就发现自己被骗。孙祥也是想到画舫上没有男人，也就没有人知道买卖土地的真正手续该如何办，猜测着，最快也要到来年开春，萧逸然准备动工时，才会发现自己被骗。所以，也就没有马上跑路。今天正在家里闲坐，看见衙役进门，知道事情已经败露。如今被带到公堂之上，想赖也是赖不掉的，不然还会白白受皮肉之苦，当即就把如何起意行骗等等，都招认出来。
“我来问你，那位假扮刘文的人，姓甚名谁，现在何处？”
“那人叫吴富贵，专一在京中的各大赌场混日子。昨日拿走小人欠他的赌债后，便不知去向。”
“你共欠他多少赌债？昨日所骗银两还剩多少？”
“共欠他连本带利一百八十两，又给了两个帮闲一人十两，小人还剩下七十八两，另外的二两，买了酒菜了。”
“剩余的银两，藏在何处？”
“在小人家中。”
林世通也不和他废话，一面安排衙役押着孙祥回家取钱，一面又让衙役到应天府各大赌场寻找那个吴富贵。
半个时辰后，衙役押着孙祥取回藏在家中的七十八两银子，只是去找吴富贵的衙役还没有回来。看看天已近午，林世通留萧逸然在府衙用饭，被萧逸然拒绝了。带着晴雯和麝月回到日月舫，吃过午饭，再次回到县衙。
这时，吴富贵以及两位帮闲都已经被衙役带了回来，并把昨日拿走的二百两银子，也一并追了回来。
林世通把银子交给萧逸然，并没有马上宣判孙祥以及吴富贵三人的罪名。毕竟里面有着燕王的影子，势必要征求一下燕王的意思。萧逸然不管知县如何判，只要追回银子就好。
“多谢知县老爷。”
“逸然小姐无需客气，那块地的确是无主之地，若是小姐还想要的话，明天派人前来县衙，由县衙的文书陪同前去丈量土地，以及办理一切手续即可。”
萧逸然当然想买那块地，再次谢过林世通，说好明天再过来，就告辞离开了。