不经意间瞥到置于石桌上的七弦琴，借着月光和灯笼的火光，看清那架琴的式样，白玉制琴轸、雁足，刻工精美，琴身髹黑漆，间以不规则的红漆，斑斑点点，殷红如血，具细密流水断纹。
细细打量了一会，指着琴面的“斑斑血迹”，忍不住好奇地问李琰：“琴身为何会漆成这般模样？”
他侧头看了一眼，微笑道：“琴身的朱红并非漆上去的。”
我一听，有些纳闷，迷惑地盯着他，他笑了笑，接着道：“这是把古琴，为汉朝名士蔡邕所制，至于琴身的那些红斑，有两种传说，一是说，蔡邕在亡命江海、远迹吴会时，曾获得一段梧桐木，当夜就梦到一只凤凰站在梧桐树梢流泪，蔡邕大惊，第二日天一亮，忙命人将那段梧桐木锯开，但见里面泪痕点点，血迹斑斑。他依据木头的长短、形状制成了一张七弦琴，弹奏之下，果然声音不凡。因琴身斑点似血，就被取名为‘凤凰泣血’。”他话说了一半，顿住不语，仰头喝了一口酒。
我心急着想听下半段，眼睛紧盯着他，往前倾着身子，急声催促他往下说，他微微一笑，继续道：“还有一种说法是，当年蔡邕被王允所擒，后死于狱中，临死前他抚此琴为自己送行，一股鲜血夹杂着怨气溅于琴身。此琴虽历经数百年，琴身的朱红之色却未曾有所减退，正是由于蔡邕的冤魂不散的缘故。”
他又饮了一口酒，接着道：“所以，此琴又名凄绝。”
我听着，不禁倒吸了口冷气，转头看着那架琴，下意识地将屁股往后挪了挪，怔了一会，叹道：“先不论这架琴叫何名字，单以蔡邕的下场来看，此琴必定被人视为不祥之物。”
我转回头笑望着他，又道：“不过，也正因为有了蔡邕的悲剧衬托，才成就了这架琴的传奇，不然这也就是架普通的古琴而已。”
李琰笑着点头，“姑娘所言甚是，不过，此琴的传奇可不只是蔡邕一人的悲剧造就的。”他停了下来，拿着酒囊随意轻晃了晃，“自蔡邕以后，拥有这架琴的人皆死于非命，凄绝的上个主人便是隋炀帝杨广。”
我身子略僵了一下，疑惑地问：“那你就不怕也落得死于非命的下场？”
他抿嘴而笑，没有回答我的问题。
我默看了他一会，脑子突然觉得清醒了些，不免有些自嘲地笑道：“你面对李淳风的预言，都可以说出‘莫说苍天不由人，我命由我不由天’这样的豪言，想必不会将这类蛊惑传言放在心上。”
他侧头看着凄绝出了会子神，缓缓道：“有位故人将此琴赠与我时也曾说过类似的话。”
我用玩笑的口吻道：“你那位故人肯定是跟你有仇，打心底里恨着你，才会送你这么不吉利的琴。”
他猛灌了一大口，扯扯嘴角，挂了丝淡笑，轻叹道：“最怕是连恨也没有了。”
我听不明白他话中的意思，只是估摸着刚才那句戏言有些不妥，遂只是默然饮酒，一面打量着他的神情。
两人彼此沉默了一会，他忽然看着我笑问：“为何这般看我？”
我自顾捧起酒坛，慢饮了片刻，反问道：“那你又为何这般看我？”
看他有些疑惑，我搁下酒坛，撑头笑道：“你不看我又怎知我在看你。”
他摇了摇头，笑得有些无奈，我却很是得意，挑眉问道：“你可还记得答应我的事情？”
他道：“记得，白色海东青，你只要学会驭鹰，我不会食言。”
我微笑着朝他摇头，他纳闷地问：“我还许过你别的事情？”
我噘嘴道：“你说过，我有什么问题都可以问你的！”
他神色微怔了一下，我问：“怎么？不算数了？”
他笑道：“算数，只是没想到你有这么多问题想问我。”
我往他跟前凑近些，盯着他笑道：“纤离、玉爪儿、哈哈儿、花姑姑，你觉得你周围让人好奇的地方还少吗？”
他眼带探究，回视于我，看了片刻，笑着说，“彼此！彼此！”
我半撑起身子，疑惑地问：“你也有问题想问我？”
他点了点头，我略思索了下，接着道：“来而不往非礼也，你若有什么问题，也可以直接问我。”我又狡黠一笑，“不过，告不告诉你由我决定，这样公平了吧！”
他抿嘴笑了笑，“这算哪门子的公平？”
我理直气壮道：“你是男子汉大丈夫，行事本就应胸怀坦荡、光明磊落，事无不可对人言。我是个姑娘家，总有些心事不足为外人道也。”说完，我用手支着下巴，面上堆着灿如夏花般的笑，斜瞅着他。
他无可奈何地笑道：“巧舌如簧，我说不过你，你还有什么想问，就问吧。”
我颇为得意地挑了挑眉，出了会子神，问道：“我很好奇，你才华横溢，满腹经纶，当初为何会选择从军为将，而不是在朝为官？”停了一下，又补道：“当文官也能展你生平所学，偿你兼济天下大济苍生的抱负。”
这是我一直想问他的，以他空谷幽兰般的姿容气韵，实在很难将他与充斥着血腥杀戮的战场联系在一起。
李琰慢饮了两口，嘴角微抿，淡淡道：“兼济天下，大济苍生？你太高看我了，我从军的原因很简单，生在乱世，又是将门之后，从军为将为家族延续荣光，是我与生俱来的使命。”
我向他摇头表示不相信，道：“你堂堂四品中郎将，门庭却冷落至此，还不如一个七品县令威风，谈何荣光？那日听你与李淳风一番高谈阔论，又观你平日里深居简出，韬光养晦的作为，我就知你深明明哲保身之道，像你这般的人，绝不会在意什么家族荣光，我说的对吗？”
他嘴边含笑，目露赞赏，深看了我一会，笑道：“知我者，天下唯姑娘耳！”
我睨了他一眼，笑嗔道：“少给我带高帽，我可不吃这套，你还没老实回答我的问题呢，为何不当官而去为将？”
他沉吟了半晌，方才道：“少年时锐意进取，也曾在两者之间有过踌躇，但为官之道讲究处事圆滑，想要博取功名，难免要在苟合取容中降志辱身，与人虚与委蛇，这实在不对我的脾气。况且，官场上的血腥就比战场上来得少吗？未必！而在乱世中为将可就没有这么复杂了，所得功绩全凭一刀一枪拼杀出来，所思所想也只是如何打胜仗，可比官场要简单得多。”
我默坐着听他说完，心中感慨万千，一刀一枪杀出来的功绩，他说得轻描淡写，但真就那么容易吗？我想不然，单看他那一身的伤，想来也是鬼门关前走过好几遭的人，他现在的地位是用自己的命拼回来的。只是他如今的心境已与少年时大不相同了，功名利禄，恐已非他所求。
我沉思了一阵，道：“‘非淡泊无以明志，非宁静无以致远’，诸葛孔明在《诫子书》中的这两句话可否能映衬你如今的心境？倘若要你放弃现在的官职、地位，你可愿意？”
他微微笑着，手指轻拂过凄绝，过了好一会儿才说：“眼下大唐根基未固，内忧外患，身为大唐臣民，尚有应尽之责，岂敢轻易言退？‘匈奴未灭，何以家为？”霍去病这句话用在此时倒也应景。”
他盯看着酒囊好半晌，又缓缓说道：“若此残躯还能待得天下清平之日，倒也想学学舅父，远迹江湖，图个逍遥自在。或觅一处山灵水秀之地，两间草舍，数亩薄田。忙时夫耕于前，妻锄于后，闲时读书品茗，抚琴而歌。我所求者，不过一书，一琴，……”他转回头笑看着我，“一美相伴而已。”
说着，他忽地一怔，垂目盯向我的手，我这才有些清醒过来，方才听他所言，心中万般滋味纠缠，夹杂着点点心酸，再加上酒的催化，一时有些忘情，竟不自觉地握住了他的手。
我脸上烧烫得紧，心中暗暗埋怨自己，行为举止怎会如此失常，如今露了行迹，该如何是好！？慌乱之间，没办法静下细想对策，只是不由自主地想将手缩回来，还未来得及缩手，却已被他反手攥在掌中。
我一时愣神，半晌后，才回过神来，忙想将手抽回，却被他反方向用力一拽，踉跄地从石凳上站起，他将我环腰一揽，搂着我坐在他腿上。
我身子僵硬，有些不知所措，他这是酒后失态吗？
被他轻轻拥在怀里，静默了一会儿，两人虽没有说话，但刚才的惊愕感和僵硬感却渐渐消失不见，只觉得心里很安心，很平静。
李琰闭着眼睛，将头靠在我肩膀上，不知过了多久，他睁开双眼，柔声问：“他日若有机会，你可愿随我一同避世遁隐？”
他的话让我心情复杂，几分欣喜，几分忧愁。喜的是，我终于知道他心中有我，愁的是，他也不能免俗，认为可以将我与邱家小姐兼收并蓄，享齐人之福。虽然自知这在大唐是再平常不过的事情，可我的心里却总是有个疙瘩。
见我若有所思，未置可否，李琰又道：“你若嫌男耕女织的田园生活过于沉闷，我们可以纵马江湖，笑傲天下，游遍五岳三山，览尽南北风光。”
我无力地轻叹口气，转头深深地盯着他的眼睛，此时他深邃的双眸中溢满了温柔，波光流动，情意绵绵，不禁阵阵心动，酸楚之感跃然心上，双手环住他的脖子，缓缓把头搭在他肩上。他显然很是高兴，听他轻笑一声，拥着我的双臂又紧了一些。
与他相拥了一会，我在他耳边轻声问：“其实我不太明白，你为何会看上我？论才貌、品性，我在那些侍女中都不算是拔尖的。”
李琰缓缓道：“当初见你，你手持马笛娴静而立，我就感觉你与众不同，后来与你接触久了，觉得你人虽有些毛躁，却不失率真，不似那些养在深闺中的小姐，矫揉造作。与你交谈时，更是发觉你读过不少书，涉猎之广就连一般男子也难以企及，而且见识深远，心思机敏，非一般女子可比。你所懂的一些东西就算是我也不一定知道，这样的你我又怎会不心动？”
我抿嘴笑了笑，自嘲道：“我真有这么好吗？除了毛躁外，我都觉着像在说别人呢。你也不必贬低自己哄我开心，我肚子里的墨水有几斤几两自己还是有数的，与你相比差的没边儿了。”
他笑道：“你这是当局者迷，你知不知道，你很像一个人？”
我纳闷地问：“像谁？”
他沉吟了会，说：“宫中的杨妃娘娘。”
我一怔，想了会子，道：“世间之大，无奇不有，人多有相似，不足为奇。”
他说：“光是外貌相像我也不会如此诧异，奇就奇在你们连气韵都有四、五成相似。”
我笑着说：“能与杨妃娘娘相似，那我不是很荣幸？”
他轻轻推起我，双手搭在我肩膀上，目注着我的眼睛，薄唇微张了下，看他似乎有话想说，我一笑，道：“你有话就说吧。”
他想了想，问道：“你为何没有喜欢侯承远？不管从哪方面来看，他都不在我之下。况且他对你的心思你应该早已通透了，我认识他这么多年，从未见他对哪个女子如此上心过，你是第一个。”
我一直刻意地想淡忘这件事，至少在此时我下意识地不让自己去想，但冷静下来后，仍不得不选择去面对。
我默默沉思了片刻，深望着他的眼睛，缓缓道：“他的心思我自是早已通透，如今你的心意我也明白了，可我的心思你们可能懂得？”
他面带困惑地摇了摇头，只是默默回视着我，我轻叹口气，低声道：“侯承远是很好，我感激他的细心呵护，敬佩他的武艺气度，我之所以没有喜欢他，是因为我根本就不敢去想。根深蒂固的等级门第观念就如盘古的开天巨斧，随随便便就将大地划出了万丈沟壑，将我们隔开两边，我虽真心地不想屈服，但也不得不小心翼翼地为自己的心套上枷锁，唯恐一个不留神，就落个粉身碎骨的下场。对你更是如此，就算是此刻，我依旧觉着像做梦一般，害怕梦醒了，一切就又都回归了原点。”
(本章完)