依赖

泡面还有些烫,隔着氤氲的白气,肖艾吃得龇牙咧嘴。

钱麟单手从兜里摸出一张折叠好的卫生纸,帮肖艾擦掉溅到脸上的油渍。

肖艾直勾勾地盯着他:“钱麟。”

“嗯?”

“你是不是要回去?”

钱麟安静数秒,没有直接回答:“回不回得去还是个问题。”

“怎么才能回去?”

“过完几个世界就能回去。”

“像这样的世界?”

“嗯。”

经过一宿,肖艾像是很好地消化掉了自己生活在虚拟世界里的事实,他眉头微皱,陷入沉思。

钱麟端着泡面,往肖艾面前递了一下:“快吃。”

肖艾扯了扯帽子,又把围巾往下拽了拽,这才捏着叉子继续吃了起来,可他吃得着实是慢,一根两根地往嘴里送,还要咀嚼半天。

钱麟看得也皱起了眉头。

换个年纪更愁人了。

“你跟我仔细说说呗。”肖艾说,“是不是要像上次那样找个那个发光的通道才能出去?怎样才能找到那个通道?需要遇到那些怪异的人才行?”

肖艾叽叽喳喳地说了起来。

“话说回来,现实世界是什么样子?和我生活的世界一模一样?你为什么会去我那里啊?在玩游戏还是在做什么实验?”

钱麟沉默半晌,想到反正事态已经发展成了这样,便在说与不说之间选择了前者。

“之前说话的那些人其实不是我的朋友,是我的同事。”钱麟说,“进入虚拟世界是我的工作,我们公司在进行一个脑域开发的项目,以虚拟头盔作为载体,我的职责是检测每个头盔的性能,如果遇到bug,就要上报给技术部,产品部那边会把头盔回收。”

“bug是什么?”

“之前我们遇到那些事和那些人,就是因为出现了bug。”

“所以我那个世界要崩塌了?”

“嗯。”

“如果我没有跟着你过来,是不是我就死在那里了?”

钱麟没有说话。

对这个肖艾来说,可能和那个世界一起被销毁也是死亡的一种。

肖艾的脸色本就苍白,此时再看,依然透着一种病态,连那双乌黑的眼瞳都仿佛笼上了一层朦胧的光,他的略显表情呆滞,安静了好一会儿,把话题扭了回去:“怎么才能找到出去的通道啊?”

“这些世界都是根据我的记忆和潜意识形成,如果能找到这些世界的关键点,就可以出去了。”

“关键点?”肖艾问,“关键点是什么?”

钱麟摇了摇头:“我也不是很清楚。”

还有十分钟就到下午三点了,钱麟看了一眼泡面,肖艾只磨磨蹭蹭地吃了几口,还剩很多,他问:“还吃吗?”

肖艾把叉子放进泡面桶里,缩了缩脖子:“不想吃了。”

钱麟没说什么,把纸递给肖艾,让肖艾擦嘴,然后拿起叉子三两口地吃完了剩下的面。

肖艾还是恹恹的样,脸颊发烫。

其实生病的人更应该喝点粥什么的,可惜现在没有那个条件,学校里的食堂还没开门。

回到宿舍,正好三点,大家都在陆陆续续地往操场上走,冯宿站在走廊中间,催促大家快点。

瞧见钱麟和肖艾回来,冯宿笑着问了一句:“他就是你三班的好朋友吗?”

钱麟嗯了一声,问道:“冯老师,他下午可以和我们一起吗?”

冯宿看向肖艾。

肖艾下意识地往钱麟身后躲。

“你还病着吧?”冯宿说,“外面冷,你要不要再寝室里好好休息?”

肖艾立即把脑袋摇得跟拨浪鼓似的。

钱麟帮他补充:“他一个人在寝室里害怕。”

显然冯宿也看出来了,想了一下,还是没有直接应下:“去应该是可以去,但你们最好跟三班的黄老师打声招呼。”

钱麟拿着保温杯去宿管那里接了热水,又找出背包装上肖艾的东西,肖艾的东西不少,纸巾、湿巾、暖贴、雨衣、雨伞、雨鞋等一应俱全,连便携碗筷和分装洗洁剂都准备好了。

再把保温杯往里一塞,整个背包装得鼓鼓囊囊。

来到操场,钱麟先去找了三班的黄老师。

黄老师听说肖艾要去体育馆,想也不想地就拒绝了,可肖艾态度坚决,说什么都不想一个人留在寝室里,非要和钱麟一起。

黄老师无奈,只好喊来周恒。

周恒正在管理一班的秩序,火冒三丈地走来,不由分说对着钱麟就是劈头盖脸一顿骂。

“怎么又是你?没完没了了是吧?”

肖艾原本躲在钱麟身后,一听这话也不乐意了,站出来说:“老师,我们所有人不是一起活动吗?我和钱麟一起也不影响什么,你就当你们班上少个人或者你们班上多个人就行。”

周恒这才注意到比钱麟矮了大半的肖艾,愣了一下,倒是冷静下来了。

“我们有我们的规矩,要是每个班上的人都像你们这样乱窜,那不是乱套了?”

肖艾紧紧挽着钱麟的胳膊,小脸因激动而涨得通红:“我就是要和钱麟一起,我生病了,只认识他,他可以照顾我。”

说完,还指了一下钱麟身后的背包。

“里面都是我的东西,我一个人背不了。”

黄老师叹气,对周恒说:“周老师,我们商量一下吧。”

很快,商量结果出来,在周恒发青的脸色下,钱麟带着肖艾回到了一班的队伍里。

一班多是五、六年级的学生,基本上都比才上三年级的肖艾高出一些,肖艾往队伍后头一站,像被淹没的豆芽菜一样。

这棵豆芽菜裹得很厚,却仍旧瑟瑟发抖。

钱麟牵过肖艾的手,食指和中指一起从手套边沿探进去。

冷得像冰。

“很冷?”

肖艾哈出一口气,声音在抖:“还、还好。”

钱麟把肖艾的围巾往上扯了扯,遮住肖艾的下半张脸,又从背包里摸出两张暖贴,一左一右地贴到肖艾的衣服里面。

做完这些,他扭头对上苏理几人的目光。

苏理一脸怪相,视线在他和肖艾之间来回转了一圈,啧道:“钱麟,你知不知道你刚才那样特像保姆?”

钱麟没打算搭理苏理,背好背包,径自站好。

“关你屁事。”肖艾尖刻的声音在耳边炸响,“要你多嘴。”

苏理涨红着脸,气急败坏地想要还嘴,可前面的周恒突然咳嗽一声。

他肩膀一抖,顿时不敢说话了。

体育馆里的暖气开得很足,进去之后,大家纷纷脱下外套。

肖艾只脱了帽子和围巾,裹起来塞到钱麟的背包里。

钱麟把自己脱下来的外套和背包一起放到观众席的椅子上,回到队伍里,周恒已经开始讲解等会儿的活动。

肖艾还生着病,自然不能参加活动,钱麟要照顾他,便也退了出来,两人一起跟着其他老师搬运活动要用的器材。

器材室在体育馆的正门旁边,紧靠卫生间。

肖艾跟着钱麟搬了两趟,便停下脚步:“钱麟,我想上厕所。”

钱麟知道肖艾是什么意思,把怀里装着球的筐放到地上,拍了拍手上的灰尘:“走吧。”

体育馆里灯火通明,但卫生间里只有外面的一颗灯泡亮着,不知道是不是用了太久的缘故,灯泡没那么亮了,暗白的光勉强照亮花色的地板。

往里看去,昏暗的卫生间宛若一张血盆大口。

肖艾瞬间攥紧钱麟的衣服。

钱麟主动开口:“我陪你进去。”

卫生间很大,没有尿池,只有一个个隔间,估计和外面的灯泡一样很久没有维修过了,里面的设施散发着一阵老旧衰败的气息,空气中也弥漫着一股难言的气味。

肖艾没敢往里走,进了右手边的第一个隔间。

隔间门半关着,钱麟等在外面。

肖艾穿得太多,衣服摩擦发出窸窸窣窣的声音,他心里着急,时不时就要喊上一声钱麟。

“我在呢。”钱麟说,“我就在外面。”

肖艾叮嘱:“你别走啊。”

“我不走。”钱麟听出了肖艾的害怕,安抚道,“你慢慢来,我等你。”

就在这时,卫生间外面响起那个老师的喊声,估计是发现被钱麟放在地上的筐却没看到他们的人。

“老师!”钱麟往外迈出一步,探头回应,“我们在厕所里。”

老师闻声过来,但没进来,只是站在厕所门口:“你俩都在吗?”

钱麟回答:“肖艾上厕所,我进来等他。”

老师问:“肖艾没事吧?”

钱麟说:“他没事。”

隔间里,肖艾终于把衣服解开,与此同时,他后知后觉地注意到马桶后面也就是他正对面的墙壁上竟然有一扇窗户。

窗户不大,只有一面玻璃挡着,目测只能爬出去一个低年级的小孩。

从肖艾的角度,可以看到窗户外面围了体育馆一圈的走廊。

走廊上也装了白炽灯,但灯光很亮,把走廊上的地板照得格外清晰,往远处望,还能看到地上一层薄薄的白色积雪。

可一点很奇怪。

窗户左边似乎放了什么东西,像一个大柜子一样的东西,把左边的视线完全挡住了,漆黑一片。

肖艾一边解裤子一边走神。

下一秒,他意识到了什么,连动作带身体一起僵住,浑身气血上涌,刹那间几乎全部冲上脑门,他动也不敢动一下,沉浸在惊骇中的脸色青白交加,缓缓抬头。

目光扫向窗户左边的上方。

他隐约看到了一个下巴。

一个人的下巴。

这一刻,他陡然明白过来——

挡在窗户左边的哪里是柜子?

窗户外面分明站了一个人,那个人跟木桩子似的一动不动、毫无声息,但下巴微收。

那个人在看他。

恐惧攀上顶峰,肖艾的大脑有几秒的宕机,直到那个人微微动了一下,卡在嗓子眼里的声音蓦地冲了出来。

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