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亨利与汉斯勋爵沿塞纳河而下。顺风顺水,很快就进入塞纳海湾。
汉斯勋爵建议亨利就住在他的船港码头海边别墅上。
下了船,威尔领着霍查早已等候在码头。
见了亨利,霍查赶紧迎上前。“霍查拜见亨利国王。”
“霍查,本王授你为男爵,任皇家海军副总督。这位汉斯勋爵是你的顶头上司。他是总督。”
“参见总督!”霍查又侧身向汉斯行礼!
“霍查,知道本王着急上火找你来干什么吗?”
“陛下,只知我昔日的好朋友马丁兄弟就是亨利国王。那一刻起,我决心死心塌地跟随你,帮你打下英格兰,抢回王冠,送你上王位。
别的,威尔兄弟可没透出半句。”
“听见没有,汉斯勋爵,我是不会看错人的。霍查绝对是两胁插刀的铁杆之友。堪当大任。
听着霍查,从今以后,该是你大展身手,山鸡变凤凰的时候。
让你那躲躲藏藏的海盗生活,成为永远的过去,堂堂正正为亨利国王的海军效命去吧。
这次。我将与法兰西皇家海军联合,打掉爱德华的海上战船,为我下步登陆作战扫清阻碍。你要尽力!”
“放心吧,国王陛下!这可是我的拿手活计。明天我就集合我的海盗船,归于你的门下。
你指哪,兄弟们打哪,直到打胜为止。”
“汉斯勋爵会给你交待任务的。
霍查,我们分别之后,你过得好吗?”
“当然,托国王的庇佑。你在英格兰西部那个小镇开设的鱼市,成了我的乐园和势力范围。
镇上芬妮打理的店铺交给安全官夫妇打理。芬妮跟着丈夫定居伦敦。
只是。真对不起!
亨利陛下,丽达和温妮却不见踪影。
那天,我亲自将她们送回家。她们还为我做了丰盛的午餐。
可等我第二次登门,送去钱物时,却是人去楼空。
谁也不知道她们去了哪里。房产都被教会收走。
我正要派人去寻找,教堂里的牧师却给我一张丽达留下的纸条。
原来丽达的丈夫回来接走她们。
有的说她们是去了威尔士,亦说是苏格兰,还说是爱尔兰。总之,没有人说得清。
安全官一家也弄不清。不过,大家以为她们是去你那里了!而且确信无疑!”
听到这里,亨利鼻子一酸,眼泪哗哗的流,怎么也控制不住。
他觉得太对不起这对母女,也更坚定他夺回英格兰王位的决心。
良久,亨利才定下神来。
“霍查男爵,其实我与温妮是同一个奶妈的兄妹。因为逃亡,躲避爱德华的追杀,不得己假装夫妻!
丽达一家对我恩重如山!
兄弟,这事就放下不提。以后也不要再提。”
亨利与霍查正说着,玛莉突然而至。
“霍查,亨利哥哥来了也不告诉我。”
亨利很是纳闷。“玛莉,你怎么会在这里?”
“陛下,让霍查告诉你吧!”玛莉说完,霍查跪地相求:“陛下,你答应过,要为我霍查成立家室。
我就等今日你的恩准。
我要娶玛莉为妻!
本该早就要成婚,只因得知玛莉是你妹妹,霍查不敢擅自作主。
听说你要见我,玛莉吵着要跟过来。她要亲口求你赐婚!”
“玛莉,你弄糊涂我了。你不要布列塔尼公爵了?”
“陛下,不是玛莉不要,而是公爵父女将她扫地出门!”霍查说着。
玛莉跪地诉苦。将公爵父女所作所为一一告诉亨利。
亨利听后,气得火冒三丈。
天下竟然有如此小里小气的王室。
亨利正要发话。玛莉却抢先告诉亨利说:“陛下,王位为大,暂时不与之相计较。
千万不要因为此事让布列塔尼节外生枝,干扰你的王位大事。
你再经不起任何折腾,就剩下与法兰西联盟这一次机会,小心把握。这事权且装聋作哑。
况且,我那个状况,呆在那里,日后也不会有好日子过。”
亨利觉得玛莉言之凿凿,忍住了。
“陛下,我也是威尔托我将玛莉送回英格兰时得知此事。
当时,玛莉自知无脸见玛格丽特养母,又觉得再也帮不了你什么忙,一时想不开,就在船上跳海轻生。
我的兄弟们眼疾手快,迅速跳海救她上船。
我也是因这个意外才关注她。当她知道我与陛下是结盟兄弟,就问我愿意不愿意娶她。
我这些年,闯荡江湖,确实从来没见过象玛莉这样的美女
我答应了她,但要陛下你允许才行!”
“陛下,就让霍查娶我吧。我跟他一起为你打下王位。”
“好吧!本王准了!”
这时,法兰西海军总督府的官长们也赶来迎接。
“亨利国王,你们来得真快!
我们估摸最快也是明天方能到港。
快去督府吃点东西,安顿好住宿。
总督已候你多时!”
亨利带着汉斯、霍查和威尔到了法兰西军港。
总督拉着亨利的手说:“查理陛下和巴芬摄政很在意这次海战。
这一战关乎国王声誉,法兰西贵族们的利益,以及囯家经商环境的安全。
亨利陛下更是十分热心。
我们早已准备就绪,等你的霍查将军到来就打响。”
“这就是霍查男爵,我的海战一线指挥官。”
“霍查参见总督!请多指教。”
“霍查兄弟谦虚。有你在,我们全歼英格兰皇家海军的把握更大!
谁不知道你们是海上的浪上飞。”
其实霍查对英法两家皇家海军的舰长相当熟悉。大家都在那片海上混,彼此心知肚明。
霍查知道,兵舰枪炮优良,惹不起。
皇家海军明白,海盗有钱也讲义,不好惹。
双方有潜移默化的交往规则。
“近段时间,海上天气适合开战。我们应趁早出手。”饭局结束,霍查就向法兰西海军总督提议。
“我们也是这么认为的。你们扮演商船的海盗船可以先期出发,我们一部分兵舰伪装出航紧随。
另外,你可发挥海盗船灵活隐蔽的优势,引诱偷袭漏网的英格兰兵船。找准时机袭击他们的港内兵船。
我们负责为你的海盗船加装远程和速射火炮,还派水兵炮手入驻。另送一些大威力的弩与箭,提升你们的装备战力。
开战后,正面战归法兰西海军,偷袭战则由霍查指挥官负责。
你打你的,我打我的,各取所长。一切以打沉英格兰兵船为是。”
双方再次来到海图前,确认联络暗号和作战流程节点,规定集结地点与船号,明确作战区域,设定战斗准备期及战术动作。
法兰西海军总督亲率旗舰坐镇观战。巴芬摄政向他发来战前檄文:打赢,追加三级俸禄。打败,爵位一律罢免!
这位法兰西海军总督不敢造次,他要豁出去!
亨利国王当即拿出威尔带来的赏钱。法兰西每个舰长一份。
亨利也分一半给霍查,让他去犒赏有功将士。
亨利还拿来母亲玛格丽特为他准备的赏妻名册,现场指挥官好奇地翻着。
“将军们,看上了,有需要的,请在名片上打勾。打胜了,你们再来取走名片。威尔会将她们一一送来。
兄弟们,快去为打赢而战吧,她们用美丽的双眼在看着你们!”
法兰西舰长兴奋得象打了鸡血。“请陛下放心!我们一定为国王赢得胜利!”
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