艾瑞克斯英俊的面庞倒吸了一口凉气，蝉鸣鸟叫，将他拉回真实。此时，与他视线齐平的是自然生长的野草，还有早就烧干净的干柴堆。“你睡觉的时候，这么不老实的吗？”有人在他面前站定说。艾瑞克斯视线上移，瞧见在曙光下金子般闪耀的头发，他一下从地上直起身来，满脸尴尬。“早上好。”艾瑞克斯拍了拍身上的灰尘，轻咳了一声，“抱歉，希恩，其实我很少这样的。”“做噩梦了？”希恩将灌了温水的水袋递给黑发青年。“大概，有点记不得了。”艾瑞克斯掰了掰自己的脖子，他脑袋里还有一些晕眩混涨的不适，“好像是大火什么的。”希恩的眼帘微垂，朝着马匹走去，“放心，我不会把这事说出去的，天亮了，该赶路，我们今天要赶到那附近。”“那可真是感谢了。”艾瑞克斯神情无奈，背上行李，跟上希恩的脚步。连续向西骑行了四五个小时候，希恩和艾瑞克斯在一处驿馆停了下来，准备花钱买些刚烹饪出来的新鲜吃食。他们不缺钱，有条件自然没必要亏待自己吃干涩难咽的干粮。“祝好。我们想从你这买些食物。”希恩对着驿馆里站着的中年男人说。“走远些，我们这里没有多余的食物。”中年男人语气很是暴躁，“一个土豆都没有！”艾瑞克斯皱了皱眉头。“我们会支付你一枚金币。”希恩继续说。中年人神情愣了愣，随后一下将那枚金币收到了手里，“猪肉土豆泥，我们这只有这个，没别的可选的了。”“好，来两份。”希恩也没有太高的要求，和艾瑞克斯找了两把简陋的椅子围着驿馆破旧的木桌坐下了下来。中年男人很快就端着两盘走了过来，盘子里的东西看上去不怎么美味，至少远远不值一枚金币的高价。“你们稍微体谅点吧，这已经是这里最好的食物了。”中年男人摊了摊手，“实在不行，我再送你们两杯麦酒。”“不用了。”希恩直接回绝了，淡淡说，“如果你能告诉我们托兰男爵的城堡在哪里，多出来的钱我们也不会向你要回。”“你们认识托兰大人？”中年男人的声音有些发抖，像是在抑制着心里的某种恐惧一样。第58章 耐克斯克村06“不, 我们只是想投奔在托兰男爵领地工作的朋友。”希恩将中年男人的神情看在眼里，“听说这边比较富饶, 棉花产量很高, 就带了些钱想做些生意。”艾瑞克斯有些发愣，希恩的话说得真切，他险些没转过脑筋来。“见希恩说他们是从商的，中年男人的脸渐渐松了下来, 之前这两个年轻人出手大方, 又说要找托兰男爵, 着实将他吓得不清。“如果你们打得里这里棉花的主意, 我建议你们还是放弃吧。”中年男人摆了摆手说“。“为什么这么说？”希恩继续追问。“我们这里的棉花确实不错，产量很高, 但那是以前的事了。你们是从外地来的, 大概还不知道最近发生的事。”中年男人咽了咽口水说，“我们这的耐克斯克村被一伙不知来路的强盗洗劫了。这个村子是我们这片领地里每年上缴棉花最多的, 如今那里变成了，那上万亩的棉花田也就没有人打理了。你们现在再想弄到高质量的棉花，怕是有钱也不行。”“想来以前的棉花应该还有多余的, ”希恩顿了顿说，“我们想找托兰男爵谈谈这笔交易，地图上标记在附近的山丘上, 可在来的路上我们并没有发现类似城堡的建筑。”“你们当然看不见城堡了。”中年男人叹了口气：“就在前天晚上山丘那里发生了一场强烈的地震, 那座城堡已经塌陷了。”“地震？这么巧。”希恩蹙眉, “麻烦你将城堡的具体位置指给我们看一下。”中年男人带着他们走出驿站, 然后手指向西面不远处的山疙瘩上，“就是那里。”希恩看见上面竖着高高的围栏。路过的时候，他也注意到了这里，不过他没有想到这里会是城堡的废墟。“伤亡怎么样？”“不知道，附近的人都不允许靠近那里，这些围栏是昨天搭建起来的，外面有士兵看守着，听说托兰男爵已经抛弃隔壁领地了。”中年男人重重叹了口气，“我们实在是太倒霉了，又是天灾又是的，现在领主也跑了，大家都陆续有搬走的打算了。”事情比想象中复杂，简单吃完饭后，希恩他们就离开了驿站。“我们现在该怎么办？是不是应该去城堡看看？不知道副会长他们会不会被地震牵连。”瑞克斯的神情有些担忧。希恩也是这么想的，无论驿站的老板怎么说，他们都应该先去城堡附近看一看情况。然而他们没有什么收获，因为还不等他们接近山丘上的围栏，就被一群全副武装的卫兵拦在了外面。艾瑞克斯想从行李里拿出玛尔斯殿下的手信，想以此让那些卫兵放行。然而希恩却阻止了对方的动作，示意他先行离开。“我们要想别的办法，这样是进不去的。”希恩淡淡说。“可是我们有玛尔斯殿下的手信。”艾瑞克斯十分不解，“只要那些士兵将手信转交给托兰男爵，我们就能知道耐克斯克村的真相，还有副会长他们现在的位置。”“这些士兵隶属于谁，我们无从得知。而且托兰男爵已经不在这里了，你无法保证这封手信能准确无误地送到对方的手里。”希恩平静地说。艾瑞克斯沉默了。将希望寄托予玛尔斯的手信是十分不明智的，希恩心里很清楚这一点。兰伯特是玛尔斯的侍从。这是贵族圈子里基本上都知道的事。然而知道兰伯特的身份，那位托兰男爵还是敢将他们软禁。希恩不觉得送上一份殿下的手信，就能让对方乖乖听话。“那我们该怎么做？先去打听托兰男爵的去向，然后去找副会长他们？”艾瑞克斯有些拿不定主意。“不。”希恩眼帘微垂说，“我们先找一个地方安顿下来，然后等天黑。”“等天黑？”艾瑞克斯完全不明白希恩的目的，然而对方的语气不容反驳，他只有听从安排。他们返回到驿馆，从老板那包了一个狭窄隔间，里面只有两张硬邦邦的木床和只容得下一人通过的通道。“我们就在这里干等？”