马车不知何时停了下来，时间仿佛在这一刻静止，进来的男人手握长剑将亨利大公肥重的身躯用力挑到另一边，左手将抱着的长袍扔到了金发少年的头上，“谈好的报酬在口袋里。”长袍的阴影下，金发少年蜷缩成一团，大口大口吸着气，他的左手还拽着车门的挂铃没有松开。那是他和西斯特男爵在上车前约定的刺杀信号。金发少年小心翼翼地从长袍里探出头来，西斯特男爵似乎正在亨利大公的身上翻找着什么东西。“证明身份的文件不在他的身上，我记得应该是放在一个深红色的皮包里。”金发少年小声说。西斯特抬头注视着少年的眼睛：“你知道我在找什么？”“我乱猜的。”金发少年眨了下干涩的眼睛。“我要是你，现在就拿着金币马上离开这个是非之地，而不是在这里逗留。”西斯特收回目光，走到马车后面，继续翻找。金发少年望了眼奄奄一息的亨利大公，他的双腿发颤没什么力气，裹着长袍有些踉跄地站起身，倚在车门前：“我……不是为了金币才听您的吩咐的。”“我不在乎你的原因。”西斯特将深红色的皮包取了出来，里面装满了文件，他借着微弱的月光勉强能看见羊皮纸上象征皇室身份的红色印章。“是因为袍子，您当时在赌场也给了我一件袍子……”金发少年低着头自顾自地说着，光着的脚悬空轻晃着，脚面上沾着黑黑的污血。西斯特的动作顿了顿，扫了眼少年脖子上被掐得发紫的痕迹：“你是为了自己。如果不动手，你现在可没机会和我在这说话。”“西斯特大人，我一点都不畏惧死亡，真的，或者说，我很早就有想死的念头了。”少年仰着头望着空中孤独的月亮，“像我这样的人活着有什么价值呢，给父亲用来抵债，供别人发泄欲|望……剩下的只是一具纯粹的年轻肉|体，连思考都不需要，如此活着连牧场里的牲畜都比不上。”“或许对您来说，那个动作只是出于怜悯，或者别的什么。”少年挤出了一点青涩的笑，“但我真的很感激您，您让我有了被当作人的感觉，而不是一件任意贩卖的商品。您给我留了一份尊严。”有时极为渺小的行为也许正能救赎一个快死去的灵魂。西斯特努力回想在赌场时的情景，最近发生太多重要的事，他甚至记不清自己是否有给过少年那样一件袍子。按理来说，他不会去干出这样多余的事情，但也有可能是有一瞬他在少年身上看到了自己妹妹的影子。毕竟他们看上去差不多大，都是需要被家人照顾的年纪。“我不需要你的感激，也不记得你说得那些事。”西斯特头也没抬，将皮包重新用捆绳扎起。“没关系，您是高高在上的贵族大人不记得我这样的小人物很正常。”少年歪着头说，“我记得就好了。”“……”西斯特皱了皱眉，隐隐感觉到少年性格中莫名的固执，不在说话。他有预感要是不小心被这个小家伙缠上，自己就会多一个甩不掉的麻烦。“您为什么想杀掉亨利大公？”少年继续问。“这和你没有关系。”西斯特冷声说，“还有你最好忘记所有的事。”“是因为……露西吗？”少年轻声说，“为了保护她才这么做的吗？”“你为什么会知道‘露西’的名字？”西斯特的眼睛流动着冰冷的杀意，他手里握着剑，目光锁定着面前的少年。“我、我……是从大公口中听到的。”“他说了什么？”“他说奥斯卡公爵是喜欢露西的，大公听到公爵赞美过她很漂亮。”少年抿了抿嘴唇说。“还有什么？”西斯特的声音听不出喜怒。“……还有的，我觉得您不会想知道，都是些不堪入耳的话。”少年垂头小声说。“他是个彻头彻尾的人|渣，所以他付出了死亡的代价。”西斯特静静地注视了少年的几秒，啪的一声将剑收回鞘中，翻身上马，“现在我要走了，你也拿着钱离开这个地方。”“可是，我……不知道去哪里。”少年紧紧握着斗篷，有些慌张地说，“也没有任何可以去的地方。”“那是你自己该烦恼的事。”西斯特面无表情地说。“西斯特大人！您能带我一起走吗？”少年仰着头望向骑在马上的男人，模样十分可怜。“不可以。” 西斯特有些头疼，不耐烦地说，“你对我毫无价值，只是个麻烦的拖累。”“我、我可为您以做任何的事情，洗衣做饭扫地，可以做您的仆人，也可以为您打磨武器……实在不行，您也可以把我当作见面礼送给南方领地的贵族，他们中或许有喜欢我这样的……”少年的声音因为哽咽变得奇怪，他不知道自己怎么流泪了，可能是森林太黑了。他其实不想哭的，因为哭了会变丑，如果变丑了，那他唯一有价值的地方也就跟着没了。“闭嘴，你是嫌动静不够大吗？这里离灰墙还不够远。”西斯特压低声音凶狠说，“如果被巡逻队发现，我们谁都走不了。”“对、对不起。”少年捂住自己的嘴，肩膀在斗篷下不断耸动着，像一只乖顺的小野兽，在听了主人的吩咐后，他将所有的声音都咽了回去。西斯特深深叹了口气，似是厌倦了这样浪费时间的纠缠。他用力把少年拽到了马上，将深红色的皮包扔进少年怀里，一声不吭地骑着马消失在了漆黑的夜色里。***圣维亚都城，第一庭院，圣哥林教堂。约书亚学院的邓巴布兹院长坐在高大繁茂的裟椤树下，松开了手心里金色十字架，从长袍里抽出了一根上好的烟卷，递到了克拉拉主教的手中。火绒袋上晃过一丝火光，烟卷头上被点着。“点烟不方便，大概是神圣光明魔法唯一的缺陷了。”坐在对面的克拉拉主教叼着烟卷说，“光明诞生于火焰，按理说，我们这些虔诚的信徒都应该触类旁通。”“光明是万物的起源，应该是火焰诞生于光明，主教大人。”邓巴院长皱了皱眉，望着满眼的烟云纠正道。“邓巴，不要这么死板，这种问题追溯起来没完没了，就像先有鸡，还是先有蛋一样。相信我，无论是教皇大人，还是伟大的光明神都不会因为一句话怪罪我们的。”克拉拉主教拍了拍身边的雄狮雕像。邓巴院长撇了下嘴，不想再继续这个话题，“您将我约到这里有什么事吗？”“圣子的候选人。”克拉拉主教简洁地应答。“这……确实是一件无比重要的事，但这和我有什么关联吗？”邓巴院长有些不解，他身处光明教廷的体系，又是帝都魔法学院的一院之长，看上去确实颇具影响力。但事实上，他的职位远离教廷的内部中心，在各项事务上也没有什么定夺的权利，别说是圣子候选了，就是一般的修女调离也没有需要他经手的程序。“不，不，不。”克拉拉主教捏着烟卷，朝着邓巴院长摇了摇手指，“圣子是未来的教皇，他关系着教廷的未来，也关系着我们的未来，这件事和我们每个信徒都息息相关。”“可是，这件事有什么疑问吗？”邓巴院长望了眼四周，压低声说，“除了拉斐尔殿下还有谁能胜任这个神圣的位置。难道你有”“我尊重教皇和光明神的选择。当然，拉斐尔殿下很适合，虽然他出身皇室，这一点有些敏感，但他的信仰是大家有目共睹的。”克拉拉主教打断了邓巴院长的话。