唐碧月恶狠狠地说道：“乔煌，你闭嘴。”语气放柔地说：“这五十年间，你从没来这找过我。”
“我并非没有想过要来找你叙旧，只是身为大宫主事务繁忙，所以一直没闲暇....”
“周通，省了这些客套话吧，我知道你这会过来，是为了你的孙女。”
周通面露尴尬，“是，我有事想请你帮忙。”
“既然如此，叫乔煌直接跟我说不就行了，我们供奉讲起来好像很好听，实际上不就是要为你们做牛做马。”
“你们是霸刀宫的供奉，在宫里需要你们的时候确实要义无反顾地帮忙，只不过我今天过来，并不是大宫主的身份，只是周通。”
唐碧月沉默。
“这件事很危险，非常危险，弄得不好可能连命都要赔进去，所以我不想要拿大官主的名头压，而是以一个朋友的身份请你帮我。”
“周通，你这人很聪明，却也很自私。”
“对不起，但是我只有这个孙女。”
“在认识你之后，我从未看过你求过任何人什么，我都以为你无所不能。”
他苦笑，可惜不是。”
唐碧月沉默了一会后，说道：“好吧，再帮你一次，不过这可要算第二次人情。”
周通面露喜色，“好。”
周紫灵活着，却像是死了。
从市集回来之后，她寸步不离房间，始终沉默地坐在床边，看着窗外的世界。
林美月拿来放在桌上的甜食，以往她一次可以吃掉一整盘，现在却看都不看一眼，虫子在上头绕来飞去也不理会，不管谁过来探望，她总是一句话也不回应，仿佛他们不存在一般。
一开始大家总是体谅着她的情况，好说歹说地关心安慰她，后来被她的反应给惹火了，说她不孝的有，说她不知感恩的也有，但怎么说怎么骂都激不起她任何反应，让他们总是唉叹一声后失望离去。
她就像是一具没了灵魂的空壳，唯有在夜晚才会出现生机。然而，那生机背后却是黑压压的恐惧。
在固定的深夜时分，她总会无预警地突然晕倒在床上，做着同样的梦，梦境里有一个乌漆抹黑的女人张牙舞爪地追着她，她一直跑，女人一直追。
做梦的时候，她会在床上扭动，尖叫，冒冷汗，在即将被女人抓到的时候惊醒过来，呆呆地坐在床边，看着外头渐圆的月亮。
只有在这个时候，她才会将心里的难受化成泪水流淌出来，压低声音地哭泣着。
那是叶缺进到藏经阁的第十天，他与风清、周魁将里头的竹简全部翻过一次，身上的衣服也因为要拿取年代久远的古籍而沾到蜘蛛网，只可惜，不懈的努力并没有换来实际的成果。
三人放下竹简，都从彼此的眼神中找到无力与疲倦。
尽管不愿，但是他们都不得不承认烈日经脉这四个字，就像是巍峨大山一样阻挡在面前，让他们只能暂时头认输，另循他法。
作为周紫灵的哥哥，周魁安慰了风清与叶缺，却难掩脸中的不安与失望。三个人满怀心事地离开藏经阁，脸色皆十分沉重，各自往不同的方向走去。
夜色中，叶缺站在走廊上看着半圆的夜，本来想回去休息的他，脚步拐了方向，走到了周紫灵的门前。
就是在这个时候，他听到周紫灵的哭泣声。
他站在门前愣了好一会，听着那仿佛在控诉一切的哀伤声音，想起市集那一天，周紫灵是多么地坚持要留下，而他们又是多么坚持地要她走。
回过神之后，叶缺低着头，第一次从周紫灵的立场思考整件事，或许对他们来说，就只是回去霸刀宫检查身子如此简单，不过对她来说，则可能是最后一次品尝到自由的滋味。
即使身子安好，但是周通、周海能够放心地再让她出门吗，即使愿意，随行的人员只会更多。
叶缺心里叹了一口气，越多人陪着她，不就更是时时刻刻提醒她的死期将至，这样谁能真的放松地游玩呢？
当夜他们的关心，对她来说或许是最残酷的折磨。
他捏紧双拳，心里满是懊悔，又想起在藏经阁一无所获，坚毅的神情也不禁流露挫败。
他开始回忆遇见周紫灵之后的点点滴滴，一开始他只觉得莫名其妙，不懂这个貌如天仙，性格却如火焰般的女生会一眼就喜欢上他，甚至没有一点女孩子家的矜持，直直地表达她对他的感情，完全不顾其他人的眼光。
现在他反倒理解了。
不知道自己的生命将在什么时候结束，她看似胡作非为的任性，还有直接而浓烈的情感，都只是想要好好地在活着的时候，完整地表达自己而已。
如果不是烈日经脉，他相信她会是截然不同的人。
其实她很善解人意，他想起启程去东大陆那一天，她在他怀里哭泣，表达出不舍与难受，可是最后她只要他一个承诺。
“小贼，那你回来之后，可要保护我一辈子。”
他答应了之后，立刻露出了甜蜜的微笑。
可是他现在却不敢想像笑容的背后，是多深的苦涩。
那一次离别，或许是最后一次见面，可是她选择放手。
那一个承诺，她所谓的一辈子，可能只是几年，甚至更短的时间。
仔细一想，以她的身份什么样稀奇贵重的东西没见过，可是当他拿出寒星宝甲与手镯给她的时候，她脸上的惊喜，眼眸里的欢喜，好像那是天底下最珍贵的宝物。
穿透她火焰般的性格，就可以看到一个纯真又可爱的小女孩儿。
叶缺无法接受上天竟如此心狠无情，欲夺走她性命就算了，竟然还要如此地折磨她。
远方露出了鱼肚白，天，亮了。
周紫灵，渐渐不哭了。
太阳缓缓地露出头，暖活而金黄的光线照射在层层缥缈的云雾上，一幅绝美的画跃然眼前。
他想伸手敲门，叫她出来看他看到的景象，可是手悬在空中，不知该如何开口，更不知这么做会不会让她触景伤情，越美的景色越是提醒她生命即将到了尽头，太残忍了。
他放下手，大步离去。
周紫灵待在房间里，眼神空洞地看着窗外。
她这是在折磨自己，也是在折磨别人，可是她太恨了，恨所有的一切，所以她把自已封闭起来，不让任何人接近。
曾经的她是多么向往外头的世界，可是在还来不及好好体会个中美好之前，烈日经脉就好像是一桶冰水狠狠地往她脸上泼。
现在她放弃了，彻彻底底地不对自己的人生怀抱任何希望，就如一朵花期结束的艳花，正静静地等待凋菱的那一天到来。
她甚至已经没了恨的力气，烈日经脉渐渐掏空了她的内心，只剩下最折腾人的恐惧。
她看着床边的布帘，又看着许多芬芳木材接合而成的天花板，默默地下了一个决定。
这条命是她自己的，她不愿被烈日经脉夺走，全天下能够主宰她生命的，就只有她自己一人。
她拆下布帘，要向烈日经脉进行最后的抵抗。
“周紫灵。”
窗外突然传来声音，吓了她一跳。
她转头一看，发现叶缺漂浮在窗外，盯着她手里的布帘。
“想自杀。”
她下意识地想把布藏在身后，却想到这么做没有任何意义，原先的恐惧化成满腔的1怒，大吼道：“我宁愿自杀，也不愿死于烈日经脉手下！”
出乎她意料的是，叶缺的反应不是强烈地制止。
他点了头，“换作是我的话，可能也会跟你一样想死。”
“过去十天，我跟你哥哥还有风清三个人关在藏经阁里面，想要找出一些关于烈日经脉的蛛丝马迹，可是我们三个人把里头的竹简全翻遍了，却一无所获。”
周紫灵双手捏得死紧，指节泛白，“所以呢，你想说什么，我死定了吗。”
他坚定地摇头，“不是，我只是想要告诉如，我无论如何都不会放弃，哪怕只有一丝丝的机会，我都会去尝试。”
“机会？”她冷笑，“你以为你是谁？你比我爷爷、爹爹厉害吗，他们这么多年来都找不到方法，你找得到？”
“我不知道。”他老实地说：“我只是有一个想法。”
“想法？”她苦笑，“不要再骗我了，也不要再给我希望了，我累了，真的累了。”
“你很坚强，你是我遇过最坚强的人。”
“你还记得我出发东大陆的时候，要我答应什么吗？你说等我回来，要保护你一辈子。”
“我这一次去东大陆，虽然变强了，可是还是太弱了，我的生命被别人操纵在手掌之间，他们要我活就活，要我死也不过捏捏指头的事，那种感觉极度痛苦，所以我多少理解你现在的感受。”
她的嘴角往下弯，眼眶红了起来。
“我记得我告诉过你，我会这么拼了命地修炼，为的就是不让自己的生命跟以前一样任人宰割，不过其实更重要的是，如果以后我在这里有了视之如命的家人，我想要用自己的双手保护他们。”
他深深看着她，用坚定不移地口吻说：
“对我来说，就是我的家人，所以即使必须豁出性命，我也要保护你，再所不惜。”