姜义有如闪电惊雷贯耳穿过，站在原地呆愣许久，耳边充斥的尽是“赔钱”“偿命”“私藏药材”一类的字眼，她缓步走到门边，透过门缝窥见外头的桌椅被撞得杂乱，众侠士的发髻被扯得歪斜，忽然想起，这时候应该是由官府主持大局，两个徒有虚名的知州不见影踪也就罢了，白墨又为何迟迟不来。
姜义低声问道：“张琮和李有才把白墨请去了？”
乔牧也道：“一早还没起床，张家就遣人来，邀他赴宴。”
果然是这样，李有才怎么可能会放过任何一个为难他们的机会，为了及时得知消息，即便自己无法亲自监看，也一定会派人日夜守着这里，工地一事估摸着也比他们更早得知。
姜义微一沉吟，又问道：“白露呢？”
乔牧也细细回想，道：“早上好像没有人见到过她，应该还在学堂里照顾先生们。”
这时，林自民慌乱跑来，迅速进门，道：“不行了，要挡不住了，天知道这帮工地上的莽夫哪来这么大力气，再僵持下去，我们就只能动手了。”
姜义哭笑不得地安慰道：“工地上干的都是些体力活，有几个力大无穷的能人也是常见的。”
林自民道：“不然我们还是按原先的计划，张琮干的事一旦败露，必定引起轩然大波，等过两日百姓的注意力被转移，这事就好解决了。”
姜义却道：“任何谣言的最初版本，都是半真半假的消息，无凭无据，教他们怎么相信你说的话，若是无人引导舆论方向，他们又怎么会坚信我们私藏药材谋财害命。”
林自民忙道：“这些人一看就不是善茬子，老板你要是出去跟他们起了争执，一定是斗不过他们的，倒不如趁现在所有人没反应过来，通通打出去，先解决了张家的事再来解决这些人。”
姜义无奈道：“傻小子，这两件事儿是连在一块的。”
说罢，推门而出，走到众人面前，摆摆手示意自己人先退下，众侠士不再奋力阻拦来者，但还保持着防守的姿态。
要想解决事情，自然得先了解清楚这是怎么一回事，没等姜义开口询问，这些个彪形大汉便纷纷出言讨伐，这一场纠纷闹得这样大，势必是糊弄不过了。
“这位老板，你必须得给我们个说法，我们在城里待了好几个月，一点事没有，你们一来就这样，叫我们怎么向工头交代？”
“是啊是啊，我们也是给人家干活的，活做不完谁给我们钱啊！”
“你们赶紧去把那几个人带走，好好安葬了吧！”
“就是，你们自己人都到那了，又走了，烂摊子总不能留给我们收拾吧！”
“……”
满室喧哗，各持说法，在他们的一言一语间，姜义看出来站在最前头的人便是领头的，这大汉比常人高上许多，身形壮如牛，嗓音粗如虎，他一开口，周围人的声音不论多大都被盖住了。
姜义盯准了他，尝试着交谈：“这位公……壮士，我们一定不逃避责任，只是，大家可以私下解决，这么多人堵在这儿，场面怪不好看的，不如先让他们回去，你做个代表，留下来和我们谈。”
这汉子是个脑筋直的，当下说道：“行，可工地被官府的人围封了，他们没法干活，要他们回哪去？”
姜义道：“不如回家？”
那汉子连连摆手，拒绝道：“那不行，不行不行，现在回去家里媳妇儿不就知道工地出事了嘛。”
姜义目光越过一群人，指着街道上密密麻麻的人头，道：“都这样了，你不回去，家里媳妇儿就不知道吗？”
那汉子恍然大悟，转身对众人说道：“那，兄弟们先回去吧，等我拿到误工费就回去找你们。”
闻言，客栈自己人面面相觑，竟不知该说些什么，于是让开了路，沉默地在一旁观望。
就在工匠们陆续走出时，忽然传来一道女子的惊呼声：“哎哎哎，怎么突然后退，别挤我！都给我站那别动！”
说着说着，语气越发激动，工匠们在她的威逼下，又退了回来，姜义看了一会，发现他们退得有些匆忙，步履凌乱，不像是自己主动迈开的步子，倒像是……
被人硬生生推进来的。
不多时，那道女声离得近了些，姜义又听她喊道：“让一让，让一让，请高抬贵足，对，让我过一下。”
姜义听着这声音，越听越熟悉，等到这女子露出了庐山真面目，姜义双眼微瞪，又惊又喜地朝那个纤细的身影走去。
两人对视一眼，俱是欣喜万分，抱成了一团。
姜义喜道：“龚绛！你什么时候来的！”
众工匠被她推了一把，却仍是恭敬地待她，对她点头示好。乔牧也淡定地抱臂而立，林自民却喊道：“老板你可不能包庇他们啊！”
姜义道：“哎呀你不知道，这是龚绛。”
林自民道：“我知道她是工匠！但你们就算是认识，也得等事情解决了再叙旧吧，他们可是来找你要钱的！”
然而龚绛接下去的一句话直接打消了他的担忧，龚绛随口道：“要什么钱，我不找你们要钱。”
那大汉一听，忙道：“工头，这可不行啊……”
话未说尽，龚绛便回怼道：“不行什么不行，冤有头债有主，谁搞出来的事情就该找谁要钱，你们这些傻大个别听人几句教唆就莽撞行事。”
众人争辩道：“那怎么能是教唆呢，官府中人说的还会有错？”
“我们耽误的活儿跟工钱怎么能就这样算了呢？”
“今天必须让他们给个说法，不然我们就不走了。”
“对，必须给个说法。”
龚绛喝道：“要什么要，没听见我说债主不是他们吗，官府什么官府，官府那些人的嘴也能信？上一任知州说给他的转职评价写好听话就发银子补贴，说了两年，你们拿到手了吗？有用的时候你们是官府最亲爱的百姓，没用的时候你们就是一群干吃口粮的废物！”
她这一长串的话说得真实又难听，这些个闯荡江湖多年的人也是少见如此下不来台的局面，听了以后个个只剩诧异好奇，全留在屋里看戏。
一群工匠遭她不留情面的呼喝后，非但不恼不愠，反而顺从地接下话头，齐齐羞愧点头应是。
龚绛指挥道：“你先带着他们回去，这事我来想办法。”
那魁梧大汉依照她的吩咐，将人悉数赶出客栈，又回过头嘱咐道：“工头，悠着点嗷，跟人家吵起来了也别轻易动手，就算动手也一定注意力度，一定要轻点再轻点……”
其他人已经走得望不着背影，他还扒着门缝，婆婆妈妈地不肯走，龚绛嫌他实在啰嗦，抽出工具袋里的斧头作势要丢，他这才忙不迭地跑了。
龚绛环顾四周，眼神中透着警惕，姜义见状，忙道：