“何少爷……”
姜义脱口而出这个称呼后，才反应过来这一般是大家对他有所不满时的揶揄，可话已说出口，收不回，便绞尽脑汁想说点什么转移他注意。
何必却道：“什么少爷啊，哪有少爷是乡野农户出身的，你们可别给我戴高帽了。”
“还真有。”
这话姜义没说出口，因为何必比她还急，买好了敷药便着急着要赶路。
陈杰见到他们这么快回来时，很是讶异，道：“这么大的伤口，洒点药粉就完事了？不会是……”
无药可救了吧？
这次怕是叫他给猜对了。
何必若无其事地催促着众人出发，自己扯了块布，模仿着医馆里的大夫，包住眼睛以下的大半张脸。
大家都不傻，早就看出来是什么个情况，一路上都在小心观察着何必的症状，好在一天下来，除了走路时腿脚不太方便，并无异样。
入夜时几人挑了块较为平坦的山坡，躺下就睡。
并非他们不拘小节到这种程度，而是这一路走下来，脚下踩着的每一捧土都与尸骨有过亲密接触，干净与否在此时已经不是最要紧的事了，总之能供他们躺平休息就足够了。
若是一夜安宁自是最好，然而众人入睡后，却被一阵急促的咳嗽声惊醒。
何必咳得吃力，气喘不断，五脏六腑像是在不受控地往外呕出，间断时的喘气声比孤魂野鬼嚎叫还要凄厉，嘶哑难听。
他紧紧捂住下半张脸上的布片，上面早已晕开一片深色。
陈杰当即要上前察看，边走边问道：“何公子你怎么样了……”
身旁横出一只手臂挡住他的去路，是乔牧也站在最前方阻拦。
“离我……咳……远……咳咳……点……”
何必说着，四肢并用往远了爬，狼狈之至，爬到彻底无力时，整个人趴在地上，一动不动。
水稻急道：“明日还是送他去医馆吧？“
姜义叹口气，道：“他不肯的。”
陈杰犹豫半晌，问道：“我们为什么要沿着乱葬岗走呢？”
他又补充道：“我知道这条路人烟稀少，可它算不上好走，而且风险不是更大吗？”
他所说不无道理，乱葬岗尸骨乱堆，一个不小心就会像何必那样受伤染病，但乔牧也的身份，若是这时说出，不是个好时机。
姜义斟酌后还是决定下次再找个合适的时机解释，便道：“虽说是乱葬岗，但官府对瘟疫是有管控的，染病而死的尸骨都要统一焚烧后葬下，只是有些偷懒的会把焚烧后的，甚至是未经焚烧的丢弃在乱葬岗。我们比较倒霉，恰好撞上了。”
说话间，乔牧也拿着一件衣服撕成布条，悉数分发。
姜义围上口鼻，肌肤与布料接触时，不觉刺痒，反而如流水般细腻柔滑，是极好的料子，这样一来，即便围上几日也不至于被摩擦得脸颊红痛。
陈杰感叹道：“没想到这辈子第一次拿到这么好的料子是这种用途。”
几人轮番守着，依照何必的要求，没离他太近，但掀开了他脸上那块脏污的布片，时不时跑过去查探鼻息。
天色渐明，陈杰趁着驿站店铺还未营业，重重捶打医馆的门板，敲得人家气急败坏地出来骂他一顿。
何必醒来时，感觉自己像躺在小船上摇晃不止，再一睁眼，仍是在林间行路，乔牧也与陈杰一前一后抬着担架，他的第一反应是，完了，要被抛尸了。
眼泪唰一下淌了两道，他气急攻心，气血上涌，气自己无能为力，登时又趴在担架边上呕了几口血。
水稻为他擦净嘴角，往嘴里塞了块参片，参片切得着实大了些，他只能含糊地发出几个音。
姜义道：“何公子放心，我们不会把你丢下的。你要不先看看这个。”
她捏着一张纸，上头整齐列出各项花销。
“担架、药材都是从你袋里拿钱买的，都记在这了。”
何必晃晃脑袋，看着像是在点头，忽而双眼怒睁，震惊地看着她。
“别紧张，包里的其他东西我都没动。”
接连的惊吓耗尽他的精力，何必沉默须臾，自己掏出嘴里的参片，道：“我袋里那封信，是先生写的，你们自己拿去看吧。”
他算了算日子，估摸着再有不到半日就能抵达连州，又道：“到了分堂，这信就要上交，想看就得趁早。”
说罢又昏昏沉沉睡去。
姜义一摸他脑袋，发现他已经烧得烫手，加上咳得满脸通红，看着像只煮熟的虾子。
她从何必的袋里翻出那封书本一样厚的信，一叠信纸写满密密麻麻的字。
先生们为众学子写了举荐信，唯独少了姜乔二人。
是他们来的时日太短，水平难以估量？不会的，姜义在心中否定，昏晓堂偌大一个门派，能请来的先生必然不会是平庸之辈，这样见多识广的人，别说相处，说不定打眼一看就知道他们水平如何。
等等，打眼一看就知道……
她一瞬间意识到自己自始至终都身处局中。
学堂先生自始至终都知道他们是冒牌的，可他们又怎会无缘无故忍受着潜伏于身边的危机，一定是碍于某种原因，这个未知的原因让他们认为姜乔二人可靠却未必可信，于是借机让何必同行。
假使姜乔二人是背信弃义之徒，何来所在门派势力强大，二人不敢轻举妄动，若是二人信守承诺，那自是最好。
如此看来，何必已经把他们二人划分为自己人的阵营，昏晓堂这个阵营与官场界限不明，但在江湖人口中颇受好评。
除去带兵前来的那位身份不明的女子，其余的事情都还算合理。
然而这几日一股脑地出现太多奇人轶事，姜义冥思苦想，许久未能想起她究竟遗漏了什么。
正愣神走着，姜义没有察觉到自己走到了山坡边沿处，在落脚的一瞬间忽然踩空，眼见起身无望，她急忙顺着势头倒下，双臂曲起护住脑袋。
不曾触碰到坚硬的石子沙土，她忽然被人搂住。
乔牧也与陈杰找了片平坦的地方，手脚轻缓放下何必，准备在进城前观望一番连州的管控情况，一转身便看见她头也不回地往下栽，当即冲上前把人圈在怀里，齐齐滚下山坡。
这一下动静可真是不小，从城门口排到一里开外的人纷纷看向翻滚的二人，引得几名守城门的官兵皆上前来。
二人一路连带着草叶泥土，骨碌碌地滚下，还是乔牧也支臂抵住，才不至于滚到人家脚下去。
姜义发丝散乱，从发帘间瞧见两名官兵与他们相距愈近，忙将信纸随意几下叠起，一股脑地塞进乔牧也衣服里衬。
两名官兵手