一栋楼罢了，不就是召集二千百姓又二千士兵，清空城中最是热闹繁华的三条街，整日痛骂呵斥不断，你挤我拦，然后花点钱把人事一概解决，再继续花钱把事做成。
老皇帝和太子这父子俩的行事作风是一脉相承，人尽皆知。
乔牧也在十岁那年初次见到那栋美轮美奂的揽月阁，那时赵文晓等人与全不会里应外合送他出宫，一送便是十年，这待遇怕是他爹本人来了也享受不到。
都城房屋建造是限制了高度的，不论是平常人家的居所，还是客如潮来的酒楼，都没有那栋立于明月身侧的揽月阁高耸入云。
他读了朝堂每月印刷的月报，知道当时所站着的地方本是城中商贾聚集之地，然而，早因揽月阁开放而迁址或闭店，如今从他们身边陆续走过的皆是江湖人士。
这夜天气晴朗，泛着柔光的除了那轮弯月，还有从屋檐边缘可窥探到到的，几条街道外那些没有宵禁的街市灯光。
那些地方在他入朝为官后，全都亲自走了个遍，空旷的街道也在揽月阁拆除后涌入大批商铺，其中就有姜义的相爱客栈。
姜义迟疑地道：“你早就见过我？”
乔牧也道：“姜老板有良机妙策，在江湖上颇有些名气。”
姜义捂脸沉痛地道：“招摇撞骗。”
乔牧也道：“是精明能干。”
姜义还是低着头道：“丢人现眼。”
乔牧也安慰道：“你也是为了自保。”
见姜义还是埋头不肯说话，露出的脸颊边缘的那点红逐渐晕开，顺势而上沾满双耳，乔牧也强压笑意，道：“能上这种当的人，在江湖上也是吃亏不断的，你不必放在心上。如今两家合作，不是经营得很好吗？”
待脸上热意褪去后，姜义倏然起身，叹了口气道：“谁年轻时候没干过点蠢事呢。你说是吧？”
乔牧也赞同地道：“不错，我当初还因为看人打架，害怕得哭个不停呢。”
姜义随口问道：“那是什么时候？”
乔牧也道：“九岁。”
“……”
姜义顿感羞愧，道：“就不能换一个年龄相差没那么多的例子来安慰人吗？”
乔牧也思量半晌，道：“那我换一个。嗯……五年前，和你一样年纪，我当过逃兵。”
姜义算了一算，疑惑道：“你二十岁那年，不是刚刚受封游采官？”
游采官，顾名思义便是在各处游历，采集诗歌、文章之类的内容，而后送往宫中藏书阁，编纂成册，以流传后世。
这官位在世家子弟当中很受欢迎，既能游山玩水又无需按时点卯，无人在意也可有可无。不论走到哪里，每月都能拿着令牌和身份凭证在当地知府拿俸禄，若是他想，还能在知州家中寄宿用膳，当真是个清闲无比的官位。
乔牧也神色有一瞬间的异样，像是回忆起些触及心底的事情，但又很快地恢复，语气温和而小心地道：“这种事情你真相知道？”
姜义懵懂地点点头。
乔牧也却道：“等你一招学成，我连带着所有事情，一并告诉你。”
闻言，姜义很是不满，道：“怎么又这样，说好了什么都能问呢？”
乔牧也牵着烤馕起身，面向她，边后退边道：“凡事总有代价，你是做生意的，怎么会不懂。”
说罢，解开绳索，任烤馕在竹林中奔跑，自己施展轻功几步跃起。
姜义喊道：“你又去哪？箭还没做好呢？”
乔牧也扬声道：“别操心了，你还是先去厅堂看看吧。”
姜义不明所以地走到厅堂，这一看可不得了，偌大一个厅堂竟被人群围得水泄不通，沿着杂乱的队伍方向看去，弯弯曲曲地排到了隔壁的平安堂，连带着街道、小巷，一概拥挤难堪。
姜义忙跑上三楼，站在客栈最高处的露台，在此将整条街道的状况一览无余。
只见众人摩肩接踵，数名衙役散布于各处，然而，人们不知冲着平安堂的什么去，争抢着推搡着。
“姜姑娘！”
白露庆幸地道：“还好你没被挤进去。”
姜义问道：“这是又怎么了？”
白露道：“不知道是谁把新药方见效的消息传了出去，午饭过后所有百姓都在抢药，药铺也不能把人拒之门外，就成了如今的场面。”
姜义趴在栏杆上探头，道：“姜和他们都在里面？”
白露道：“应该是了。”
平安堂状况比客栈更糟，不少百姓让老幼妇孺挤进去，借着人家不敢动他们，使劲往前凑，甚至有把孩子举过头顶的，坐在肩上的。
姜义这方视线遭人挡得严严实实，对里头的状况一无所知，只好祈求姜和一行人能够逃出来一个。
她四处张望，却不见季风等人，便问道：“你是怎么出来的？来时可有见到季风他们？”
白露有一瞬间的躲闪，而后道：“午饭后钱大娘喊我帮忙写封信，所以刚好错过了这波人潮，出来时走的是她家后门，没见到其他人。”
姜义了然地道：“是和她小女儿相关的吧？”
白露欲言又止，似是有什么话想说又不敢说，或者是，不知该如何开口，过了好一会儿，才道：“其实……”
刚开口，又一人匆忙跑上楼，急促地道：“不好了，许多不见了！”
白露一惊，暗自道：“糟了。”
定睛一看，这人竟是何必，药方虽然管用，可毕竟是大病初愈，跑了这一趟，他简直是累极了，报完信后就疲惫地靠坐在桌旁。
白露拽着她走到屋内一处角落，力道大得姜义手腕生疼，在这短短几步路里，她隐约感觉到白露正微微颤抖。
白露交予她一张纸，道：“这是钱大娘托我写的信，我偷偷誊抄了一份，她多次嘱咐我不能告知他人，可我知道她是想和让其他人和这事撇清关系。”
姜义展开信纸，上头字迹娟秀整齐，但仍看得出其中的几分慌张。信中写的尽是些张家谋财害命、贪官为祸天下等罪名，却不曾写清楚他们干了什么，想来是这几个老百姓心中自有猜测，却苦于无证无据，只能写出这么多东西来。
白露焦急地左右张望一番，道：“我知此举非君子所为，但这件事牵涉过多，不是她们能应付得来的，还请姑娘伸出援手，帮她们这一次。”
白露与水稻实在是像，两人皆是倔到极致，若非走投无路，是绝不肯开口求人的。这话虽是请求，可从她语气听来，像是十分笃定姜义会愿意出手相助。正如她所想，姜义一定会应下这一请求。
并不仅仅是因为白露提了这一嘴，更