焦用的确不错，董访的河济兵团也颇有声色，但光和六年六月的下旬，历史的高光终究不在他们身上，也不在正在濮阳与兖州牧黄琬对峙的泰山军身上，而是在天下之中的颍汝。
自五月左中郎将皇甫嵩和右中郎将朱儁出关与颍川太平道连战数场，互有胜负，尤其是六月时皇甫嵩直接抓住战机，差点火烧围攻长社的颍川太平道，不是夏日暴雨频发，一场突如其来的暴雨浇灭了大火，颍川太平道此时已经完了。
但这一战终究暴露了颍川太平道不善军争的底牌，皇甫嵩和朱儁手上的都是五校士、三河骑士和精兵壮勇，可以是一等一的能战之师，所以在清楚太平道的成色后，他们终究拿出了汉庭劲旅的实力，几次大战，皆胜。
尤其是六月中旬，又一只骑兵队伍也出关加入了颍川战场，他就是时任骑都尉的曹操，带着羽林骑三千入皇甫嵩帐下节制，然后颍川太平道再不能在战场争雄，只能西退阳翟，意图不明。
此刻的曹操自然意气风发，一加入战场，就以方面主将的身份立了军功，自然前途无量。他现在当的这个骑都尉属光禄勋，与奉车、驸马并称为三都尉，也是秩比二千石的重职。要知道秩比二千石也就是比二千石稍次，也是带青绶的，只是印稍次而已。而曹操年不满三十就从议郎外放为此职，稍后以此战军功自然少不得谋得一大郡做太守。其人就是典型的家族背景好又肯努力的俊彦。
但于此同时在右中郎将朱儁的帐下，却有一俊彦，年与曹操相彷，也奋发昂扬，而且是贫家子出身，走到现在全靠自己努力。
这人就是领淮泗精兵千人应募的左军司马孙坚。
孙坚其父家贫，卖瓜为业，按道理其子即便不是卖瓜的命，充其量也就做个乡豪。但有些人之优秀，就是锥之处囊中，其末立见。
孙坚在十七岁遇到了他改命的机会，其人因超类同侪的勇气而被郡里选拔而为吏，见重于州郡。后来平乱县中贼乱，先后为司马、县丞。而在八年前，孙坚又抓住了一个时代的机会，当时隔壁郡会稽有妖贼起事，孙坚自募部曲又南下与会稽君兵合力讨灭，直接得刺史臧旻看重，表盐渎丞，直接破处了天花板，是他有成一方主官的可能。
而等他被右中郎将朱儁看重，入军团序列再一次建功立业时，其人已经做到下邳丞的重要职务。
曹操在庆功宴时，也见到了这个叫孙坚的雄壮勐将，这段时间他已经被右中郎将朱儁表军功第一，此人带着所部江淮子弟善战无前，每战都是先登，甚得朱儁看重。
其实朱儁之前征辟孙坚入募，也是打着有一下没一下的。朱儁就是会稽人，孙坚在平定会稽妖贼的时候就注意到了此人，知道吴越之地又出了一个将才。但也就是仅次而已，对朱儁而言，孙坚的确可有可无。
朱儁帐下能征善战者无数，首当者就是护军傅燮和别部司马张超。傅燮是北地人，为老太尉刘宽之高徒，名门之子。而别部司马张超也是如此，此人是留侯张良之后，河间鄚人，文武双全，不仅有军略，还善草书，妙绝一时。所以孙坚自然一开始是不为他重视的。但谁知道就捡到了。
朱儁一开始出关是和皇甫嵩分兵走的，但差点就翻车了。他被颍川波才帅军偷袭包围，就是孙坚帅所部千人江淮子弟为他杀透包围，才重整旗鼓。之后几仗也是如此，如果有一个词来形容孙坚，那就是江东勐虎啊。
有一说一，朱儁的军略才能只能算中等，他之前在交趾平叛，无论打的是叛军还是乌浒蛮，其实都是比较弱的敌人。南蛮化外之地，铁器难寻，这些叛军如何挡得住汉军甲兵。
而朱儁所当面的颍川波才部就不同了，这一方是太平道实力较强的几只，再加上准备又充足，是以有心算无心后，朱儁就吃了大亏。
但好在，都过去了，现在他和皇甫嵩连兵一处，已经压着颍川太平道打，战争胜利是迟早的。
所以在庆功酒宴上，他喝了很多，还将曹操介绍给了孙坚认识，这也是一种提携了，毕竟谁都知道曹操的前程差不了。
孙坚为人勐鸷，但情商并不低，对曹操这样的权贵之子，都说着好听的话。而曹操也看重孙坚的勇锐，觉得此人日后也有一番前途，这样二人自然融洽起来了。
曹操其实是对孙坚有耳闻的，不是因为孙坚都已经闻名天下了，而是其人是被当成一则笑料被好友周?讲给他听的。
会稽周氏三兄弟，周昕、周昂、周?都游学于京都，尤其是周昕更是党人大老陈蕃的弟子，所以三兄弟基本也是党人的后进。而曹操虽然是宦官之后，但有心亲近党人清流好给自己正名。
周氏三兄弟中尤以周?性子最热切，和曹操的关系也最好。有一次说到家乡人物，就说到了同是吴越的孙坚，当然不是说他多勇勐，而是在讥讽这瓜田儿的浅薄。
那就是孙坚抢亲一事。
据周?酒时讥讽说，这孙坚在会稽平乱的时候，听说钱唐有女吴氏，才貌好，原先还就是他们吴郡人，所以就想娶她。但当时吴氏亲族们皆不同意，觉得其人轻狡，不是良配。
一听到吴氏宗亲评价孙坚轻狡，曹操就奇怪了，要知到轻狡这个词可不是啥好词。轻狡无行是连在一起的，就是说这人是混子土匪一类的，而当时孙坚已经在会稽富春担任假尉了，以汉吏之尊如何得这般评价？莫非就是嫌弃人家是瓜农之子？
但周?摇了摇头，说真不是，而是他们本地乡里人都知道这孙坚的底细，孙坚早年随父居会稽富春，很早就混湖海，招徕一帮亡命。一次，他随父去钱塘，在路上看到钱塘水匪劫掠，孙坚冲上去就追杀这帮水寇，而水寇一见此人，就以为是富春水匪追杀来了，皆弃货而跑。这反而使得孙坚获得了富春县的赏识，辟其做县吏。
所以即便是孙坚当时洗白做了县吏，知道他底细的吴家如何愿意让自家女郎送给这种无行之徒祸害。
曹操听了这个，就问周?，你们会稽水匪很多吗？还能上岸当汉吏？
这下让素来自矜身份的周?沉默了，他虽然不想抹黑家乡，但还是老实承认，吴越之地民风剽悍不是空穴来风。
何谓剽？就是剽掠的剽，这些山民渔人平时为民，时而为匪。然后周?就拿他们会稽郡一家豪强，山阴贺家举了例子。
贺家出过二千石，这代有个叫贺齐的以郡吏身份暂代剡县，当时剡县有个县吏，就是如孙坚一般的底色，只是其人招徕的是山越。山越是逃役汉人入山与本地越人合流的群体，而这县吏就是这样的一方山越魁。
贺齐当时要办这人，当时几个县吏同僚都劝他，说今天办此人，明天贼寇就会来攻打剡县。贺齐年轻，正勇锐，哪听得这个，直接就办了。果然，县吏的族人带山越千人直接攻打剡县城，后来不是这贺齐确实厉害，直接把贼给灭了，肯定就是一场大乱。
所以，周?只澹澹总结了一句他的家乡，“扬士多轻侠狡杰”。
知道扬州是这么个情况，曹操遂理解了吴氏族亲们的拒绝，谁会讲自己清白女郎许给这等人。
但紧接着，曹操就更好奇，这孙坚都被人拒绝了，怎么又娶到了呢？原来孙坚直接威胁了这帮吴氏族亲，不交人，就会出大事。而当时的吴氏顾念家族，就只能从了孙坚。而这正是周?所讥讽的，他们扬州本就处在帝国的边缘，普遍被认为道德不化，所以游学京都的扬州士子最看重的就是礼法，自古都是如此，越缺什么越强调什么。所以孙坚如蛮夷一般的抢亲行径，直接让扬州士人们将其排斥在外。
你孙坚啊，就是个兵子。
念此，在长社庆功宴的时候，得知孙坚底线的曹操，望着一眼阔达雄壮的孙坚，又望了一眼和他同来赴宴的妻弟吴景，顿觉有趣。
这婚姻啊，开头如何不重要，重要的是连了姻后就是自己人了，没看到这吴氏明明是被抢的亲，现在还不是出人出丁来资助孙坚？
这边曹操望向孙坚，孙坚这么敏锐的人自然察觉，遂展颜，举起酒樽摇敬了曹操一杯。而曹操也如无其事，回了孙坚一杯。
这场庆功宴再是热闹也有终时，酒尽人散一众吏士各回所部。孙坚也带着妻弟吴景走在回营的路上。
月明星稀，喝多了的孙坚在吴景的搀扶下踉踉跄跄。但吴景知道自己姐夫肯定没醉，就将今日疑惑说出：
“姐夫，我看那曹操就是命好，来抢功的。咱随右中郎将噼荆斩棘，浴血沙场才得了点功，这人只一来，就得了助退波才的大功，真让人不忿。”
孙坚此刻双颊红晕，虽醉但醒，他心里也不忿那曹操，但到底还是给自己妻弟说清楚：
“阿景，有些事你还是要懂的，就是心里再不喜欢，也不能表现出来。有些人帮不了你事，但坏你的事他们信手就来。这些公族子弟各个觉得什么好事都是应当的，咱们犯不着和他们对着干。阿景，你要明白，这一次随右中郎将出征对你我来说意味什么？所以，咱们就好好打，把功劳立了，其他的一概不管。”
吴景明白孙坚的意思，确实这次平定席卷天下的太平道，无论是对他姐夫孙坚还是他吴景都是人生最重要的转折点。
和太平道也打了一个多月，这些人什么成色，他们一清二楚。在他们这些一线将领看来，胜利必然属于汉庭，而到时候论功行赏，他孙坚必然是前面的。而汉家又重军功，这种平定席卷天下的大起义，可能一生就遇一次，而只要抓住，军功封侯也不是没可能。
姐夫孙坚现在的事业已经到了一个天花板，他这些年先后做了盐渎丞、盱眙丞、下邳城。虽然一城都比一城大，但一直是在副职打转，没有做过一次主官。其原因并不复杂，就是因为孙坚不是孝廉起家，没去京都过个水，就只能在副职打转。而且如果没有这次太平道起事，可能还要继续蹉跎。
所以能在右中郎将麾下参与平定黄巾蛾贼，就是他们孙、吴两家的改命之机。
吴景就这样搀扶着孙坚，一路到了他们的左军司马部。顾明思议，这还是个副职，只是因为孙坚自带千人江淮子弟投军，所以右中郎将朱儁才给他一个单独的营头，不然又要继续蹉跎了。
走了一路，孙坚酒醒的差不多了，刚走到主帐前，就听到其内传来燕地武夫特有的豪迈声，孙坚只一听就知道是谁。
正是他前日收的北中郎将麾下勇士辽西韩当，而与他说话的是右北平人程普。
二人原先都是朱儁的麾下勇士，皆是幽州人，按理说他们和孙坚这个扬州人是怎么都不会有际遇的。但那日北中郎将被波才所围，为了打开缺口，孙坚除了带自己千人江淮子弟为先登，还借了朱儁的帐下甲士百人，韩当、程普皆在其中。
后面正是靠着孙坚不惜死和朱儁勇士之精锐，他们才成功打开了包围圈。战后，孙坚就和朱儁要了程普和韩当二人。程普是军吏，已经有点地位了，但其人在突围一战受孙坚救命，自愿投孙坚。而韩当是孙坚特别赏识，其人弓马之绝，使孙坚这个扬州人望尘莫及。现在在中原广阔之地征战，正需要此等弓马勇士的时候。所以战后，孙坚就找韩当，问是否愿意转投他。
韩当那时就是个帐下武士，只不过是个有点勇武的武士。而孙坚虽然自觉到了天花板，但依旧是韩当望尘莫及的，有这位勇武的左军司马赏识，韩当自负也能有段前程，于是就答应了。
所以当朱儁要给孙坚酬功，其人直接要了这两勇士，而朱儁没多想就放了人。
不过，韩当和程普在融入孙坚团体还是有一段路要走的，就冲这两人是幽州人，根本听不懂孙坚队伍里的江淮话，两人就要难多了。
但孙坚善于得人，几次手段下来，已经使得韩当和程普认同了这个队伍，至于后面，那就是再打几仗的事情。对于这些武夫来说，没有什么比战场更能加深人与人之间的纽带。
这会，孙坚在营帐外一听韩当的话，隔着帐幕就笑道：
“好你个义公，我不在就开始在背后说起我的话来，看来我就该行军法。”
此言一出，账内先是一静，然后就见七八个将吏排出大帐，其中两人就是幽州人韩当、程普，他们一出来就拥在孙坚边上，七嘴八舌问起庆功宴的情况。
韩当这会正尴尬，刚才就是他说孙坚不仗义，这等奢豪的庆功宴不带他们去，而带自己妻弟，真是！
孙坚带众将进了帐，就坐在上首的胡床上，笑着对韩当说：
“哪什么奢豪庆功宴，倒是灌了无数马尿，现在还这晕着呢。之前确实应该喊你去，毕竟幽州人比扬州人善饮。”
随后孙坚就解释，本来这庆功宴确实还不错的，酒肉都少不了。甚至朱儁原先都从长社的钟氏协调来了一队舞婢，准备助军。但后来都被军中真正的主将左中郎将皇甫嵩给取消了，其人说，战事未休，正是丈夫奋舞之时，如何言醇酒美人，几伤壮士之心。
看来皇甫嵩是知道，将士前线半死生，美人帐下犹歌舞，是多不合时宜。
之前孙坚就在朱儁那边，和众将一起众星捧月奉承朱儁。等朱儁一听乐舞被皇甫嵩取消，脸涨着通红，对着送令的扈兵破口大骂：
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“将士们随我披坚执锐月余，现在还不能享受一下？这义真还拿大话压我？”
但话归话，朱儁最后到底还是听了皇甫嵩军令，取消了舞乐。因为皇甫嵩是左中郎将，比他这个右中郎将要高。原先两军分兵还好，各自做主就行，但现在合兵了，他皇甫嵩自然就成了军中主将。
当然比职位更重要的原因是朱儁知道自己跟脚没皇甫嵩硬。他朱儁是寒门子弟，受，而皇甫嵩是将门之后，其叔皇甫规在整个天下都是声明赫赫的名将。所以一旦黄巾乱起，国家刘宏是去问皇甫嵩对策，而不是公车请他朱儁去议事，就是因为在人家天子眼里，打西边羌人的肯定是要比欺负南边蛮夷的要更知兵。
本来朱儁还不服气，但一出关后，他就打了个大败仗，而皇甫嵩一出手，就抓住战机，差点就能火烧长社，歼灭颍川太平道。虽然朱儁觉得这不是一回事，但在人家国家刘宏眼里，二人高下立判。所以朱儁已经听京中好友说了，国家已经想将他褫职了，但不知道后面怎么又不了了之了。
实际上朱儁不知道，他之所以现在还能领兵一路，就是皇甫嵩力荐，甚至将几次击退黄巾军的功劳都让给了朱儁，才让刘宏回心转意。
从这个层面讲，皇甫嵩无疑比朱儁更有私德。孙坚要是能隶属在皇甫嵩麾下，可能会功劳更多。
但可惜，无论朱儁如何，孙坚是没的选的。他虽是吴郡人，但生在会稽，基本算会稽人。在这个乡党为羁绊第一的时代，孙坚只能抓住朱儁这个乡党给出的机会，而且相比于皇甫嵩的一套一套，朱儁这种反而更让孙坚这种士族圈外人更舒服些。
后面众将围着孙坚就讲了一些晚宴的事，而孙坚着重就讲了这次出席的长社钟氏，然后孙坚和一帮江淮吴越子弟感慨，中原不愧是衣冠繁盛，就这小小的长社县，都有钟氏、沉氏这样的世族。
钟氏为郡着姓，世善刑律，家里代代出刑法官，可以说是颍川郡中一流的名族。而且还和更有影响的同郡高门襄城李氏通婚，跻身天下名门。孙坚已经听别的军吏说了，他们钟氏这代的叫钟繇，现在不过三十，已经是黄门侍郎的重职了。别看这个和外放县长一样，都是六百石。但人家那个六百石，是专门侍从国家左右，关通内外朝的。这是外放县长能比的？
钟繇的境遇再一次让孙坚感慨自己命蹇时乖，想他几次戎马不歇平定民乱盗匪，最后也只是在县丞打转，而人家钟繇和他一般大，却已经直通天门了，还不是因为人家是长社钟家的！而他听说，颍川各县类钟家的世族，县县都有。真的是不能比。
但孙坚到底是豪杰性子，眼前的一切没有挫败他，反而让他更加明白，此次随朱儁征战太平道，是他人生中最重要的机会了。
其实无论是孙坚、曹操还是刘备，皆是百折不挠的性格，而这三人都能建功立业。因为没人永远是顺利的，如果没有不折不挠的坚毅之志，只输一次就要功败垂成，那最后只能必然输。对，说的就是袁绍。
孙坚和众将说钟氏的事情，自然是为了激励他们，有活生生的榜样在那里，更能刺激他们建功立业。
最后孙坚才说了这次最重要的事，那就是颍川太平道西撤至阳翟，与最早撤至这里的马元义部一起猬集颍水东北岸，意图不明。
现在孙坚也和众将讨论这黄巾军的意图，以做好下面的战争准备，毕竟他也是一部主将，需要对战争形势有自己独立的判断。
但孙坚明显是多想了，他现在的成员基本都是大老粗，不是江淮的恶少年就是老孙家原来的水寇部曲，再有就是韩当、程普这北地无人，皆胸中无军略，只干瞪着孙坚，意思就是，你说啥，咱就干！
孙坚气沮，再一次感慨，孙家武运还需再接再厉！