“哔——”
“砰砰砰！”
天启四十一年五月十二，伴随着哨声和枪声在齐水河畔响起，齐国都察院在齐王朱由检的授意下进行为期三月的京察，史称“辛丑京察”。
这次的京察为齐国有史以来最严格的一次京察，其中因收受贿赂、贪腐国库而被抓捕击毙的官员就不下一万七千人，占据齐国官员总数的二十分之一。
也就是说，几乎每二十个齐国官员里，就有一个人被送往齐水河畔执行死刑。
除此之外，因为监管不力而被罢免的官员数量达到了齐国官员总数的十分之一，合计三万余人。
被降职的官员达到了五分之一，合计六万余人。
在这场京察中，上至三京、下至村庄，从庙堂到王店，被牵连的家眷不下二十万人。
对于他们，齐国大理寺依法审判劳改二十年。
截止八月二十八日，“辛丑京察”结束，查获违法收入五百七十二万余两，隐没田地六百三十余万亩……
需要知道，此刻的齐国从天启十二年立国开始到现在不过二十九年。
仅仅二十九年的时间，不到齐国总人口1%的贪官污吏就通过官官相护的手段，从齐国身上隐没了全国总田地二十分之一的田地。
如果再放纵他们几十年，恐怕他们能将齐国大部分生产资料隐没成为个人财产。
届时，齐国的新王恐怕会对逐年减少的赋税感到怀疑人生。
经此一役，齐国将被贪官污吏隐没的六多万亩耕地清查了出来，这也代表齐国增加了二十分之一的农业税。
整个“辛丑京察”的过程被朱慈烺等人亲身经历，甚至参与了部分查案。
值得一提的是在大明没有参政权的皇太孙朱和垠也参与其中，获得了宝贵的经历。
直到九月初六，朱和垠才乘船离开了西京城，踏上了返回北京的道路。
在这过去的时间里，齐国忙于整理内务，但世界各国却在世界各地进行着地方性的争霸。
二月，昆仑州北部的奥斯曼帝国默罕默德四世苏丹向埃及集结军队。
截止五月十日，奥斯曼在埃及一带再度集结六万人，并于五月十七日向驻扎在班加西镇的西班牙军队发动突然袭击。
班加西镇驻扎的两千西班牙常备军被全歼，班加西一万居民被屠杀，六万奥斯曼军队向西进军，史称班加西惨案。
“班加西惨案”爆发后，消息于五月二十五日传回西班牙。
对于奥斯曼再度挑起战争的做法，西班牙迅速做出调整，国王费利佩四世在会议上斩钉截铁的表示：“西班牙不可能放弃北非！”
此话一出，驻扎在直布罗陀的三万西班牙常备军于七月十二日整装待发，向突尼斯进军。
七月十五日，奥斯曼军队包围突尼斯城，城内五千西班牙军队坚守待援。
八月初六，三万西班牙军队抵达突尼斯城西部的安纳巴镇，奥斯曼军得知消息，留一万人围城，五万大军直扑安纳巴镇。
初十清晨，两军哨骑在一个村落附近接触，随即摆开阵仗。
战斗于中午爆发，三万装备了大明燧发枪的西班牙军队以线列战术进攻，后方四百门六磅炮不断炮击。
这样的装备让奥斯曼军队在交手初期士气受挫，大军丢下八百多具尸体后撤回突尼斯。
值得一提的是，由于东西昆仑地的诸藩向内陆挤压，因此大量的土著人向北方迁移。
这些土著人涌入了埃及地区，在当地偷盗抢劫，造成了埃及内部不稳的事实，影响了奥斯曼在埃及南部城邦的税收。
得知消息的默罕默德四世无奈，只能带领军队撤回班加西镇，并调动军队帮助南部的城邦镇压土著人。
当三千先锋军率先返回埃及的时候，他们得知了南部阿斯旺沦陷的消息。
据阿斯旺逃出的商人汇报，土著人在沦陷阿斯旺后劫掠富人，抢夺粮食，屠杀平民，奸淫妇女，城中人口十不存一。
得知消息，奥斯曼将领沙加带领三千军队马不停蹄的顺着尼罗河南下，于八月二十七抵达阿斯旺附近。
当他抵达阿斯旺的时候，阿斯旺的人口已经被屠杀一空，这座每年都会给奥斯曼帝国缴纳大量税收的城池变成了废墟。
沙加将消息传回了开罗，刚刚率领大军撤回开罗的默罕默德四世得知消息，当即带领军队南下平叛。
九月十五，默罕默德四世在阿斯旺南部的红河谷附近制造了“红河谷事件”。
这一事件中，不管是参没参与“阿斯旺事件”的土著人都遭到了屠杀。
尸体将红河谷堆满，一具具尸体被尼罗河冲向地中海，期间造成了数次堵塞。
不仅如此，在默罕默德四世率领军队平叛撤退后，阿斯旺附近爆发了大规模的瘟疫。
瘟疫致使后来不断北逃的土著人病死，据一些商人的口述，死在这场瘟疫中的土著人不下百万。
此外，由于战争和瘟疫破坏当地的农业，因此当地在此后数年一直粮食短缺。
不仅埃及当地的贝伊们无法派遣军队，迁移人口来恢复当地农业，就连奥斯曼都无法恢复。
因此，大量北迁的南昆仑土著人在抵达阿斯旺地区后，不是因为饥饿死亡，就是患上了瘟疫暴毙。
与此同时，唐王朱聿键也发布檄文，主张昆仑诸藩再度向昆仑内部出兵，而这一举动更是加快了土著人北迁的速度。
西班牙和奥斯曼的战争还在继续，但同时西欧各国也没有消停下来。
二月，法国首相马扎然病逝，他于死前密瞩国王路易十四亲自掌权，路易十四深以为然。
二月初九，路易十四宣布不再任命新的宰相。
二月初十，这位二十四岁的青年国王宣布亲政，并在不到短短三天的时间里，利用收受贿赂的罪名把自认为是马扎然继承人的重臣尼古拉斯·富凯给解职。
由于黎塞留从大明手中为法国获取了许多政治资本，因此当路易十四宣布亲政后，法国已经是个高度集权的国家了。
在短短五个月的时间，路易十四解职了一群不服从他命令的旧式贵族，并下令建造凡尔赛宫。
七月二十日，路易十四又学习大明，在巴黎建造巴黎大学，对火器进行专门研究改进，企图制造大明的速射火枪（步枪）。
八月十五日，在旧式贵族的怂恿下，巴黎爆发了人民武装起义。
仅仅一夜之间，起义者们就利用房屋和老式火绳枪筑起了一千余个街垒。
尽管这些街堡在之后十天被法军迅速镇压，但同时在巴黎以外的大部分地区也爆发了反对路易十四的起义。
面对旧式贵族的叛乱，路易十四没有屈服，而是重用将领，利用军队将叛乱一一瓦解。
与他一样的，还有英国的查理二世。
作为新君，查理二世在五月发动了对议会军的北伐。
由于此刻的齐国和大明都将精力放到了内部的清理上，因此查理二世在九月初五拿下了议会军的最后一个城堡。
至此，这场为期二十九年的英国内战终于结束。
这场资产阶级新贵族与封建专制王权之间的大搏斗，最终通过战争的方式画上了句号。
资产阶级势力遭受到了沉重打击，专制王权不仅没有被推翻，反而更加巩固了。
不过，根据大明伦敦皇店主事张开明的奏疏，这场二十八年的英国内战导致了英国人口锐减超过五分之一，近百万亩田地抛荒，国家财政收入下降了两成。
张开明在奏疏中称：“暗厄利亚新任国王接下来需要面对的，是如何将国内情况恢复到战前状态，这个过程或许需要最少十年。”
与此同时，北方的瑞典也忙的焦头烂额。
七月十五日，荷兰、波兰先后向瑞典宣战。
至此，瑞典几乎四面皆敌，需要同时面对沙俄、丹麦、荷兰、波兰四国的压力。
在这样的情况下，国王阿尔文听从了姐姐克里斯蒂娜的建议，向大明驻斯德哥尔摩皇店的主事李计交涉，希望大明出兵沙俄。
这条消息被斯德哥尔摩皇店用信鸽送往了泰西省，泰西布政使孙秉文得知消息后，迅速派快马将消息送往了河中，随后利用河中府火车送回大明。
冬月十二日，当朱和垠返回京城的时候，刚好得到了这条消息。
只不过当他得知这条消息的时候，大明已经同意了阿尔文的提议。
不过，让朱和垠庆幸的是，自家皇祖父和父亲没有让大明将士直接干涉北方战争。
原因十分简单，在五月十五，蒙古国顺宁王孛儿只斤·林丹巴图尔薨逝，他的儿子额哲继位成为了顺宁王。
额哲曾经来到过大明，他乘坐过火车，见识过大明的步枪和手榴弹，火炮威力。
加上林丹汗的次子阿布鼐从天启三十年开始，就一直在大明读书，所以只要他敢反叛大明，大明立马就可以用阿布鼐做为借口来进攻蒙古国。
因此，额哲十分顺从大明，对大明安排进入蒙古国的皇店和官学也从不排斥。
他或许清楚这样下去蒙古人会被汉人同化，可他没有办法。
摆在他面前的只有乖乖被温水煮青蛙，或者被明军雷霆一击灭族。
前者还有机会，但后者却一点机会都没有。
在朱和垠看来，额哲明显是后者，他心里清楚蒙古人会被大明同化，但面对大明，他没有办法。
不过，这并不是说他和蒙古国就只能等死。
相反，在稳定了蒙古国内部的贵族们之后，额哲瞅准了北方战争的机会，向大明请求对波兰出兵。
对于这个请求，正常来说大明是会拒绝的，但额哲听到了大明内部争议对沙俄出兵的消息。
因此，似乎是想要以自己来实验东欧各国军队的战力，让大明更了解现在东欧军队的情况，额哲果断选择了上疏出兵。
对于这个要求，大明内部斟酌了许久。
尽管波兰对大明没有造成什么利益威胁，但在大明急需产品外销的局面下，波兰的原罪就是那五百多万人口的市场。
如果蒙古国能占领波兰，那蒙古国增加的人口将会创造大明商品的市场需求。
庙堂之上针对这件事议论了许久，直到泰西省送来了瑞典的请援，才让朱由校下定了要干涉北方战争的决心。
瑞典的开口，代表了眼下瑞典面对四国围攻已经独木难支。
这种局势下，如果瑞典战败，那么沙俄便会获利，而沙俄若是获利，那必然会在大明的边疆生出事端。
不过，大明也不能让瑞典战胜，因为那样会使北欧出现一个强大的国家，这也不符合大明的利益。
所以，朱由校经过深思熟虑之后，毅然决然批准了蒙古国和瑞典联盟，以此干涉北方战争。
虽然蒙古国眼下只有不到二百万人口，但由于其主要经济是为大明放牧来贸易牲畜，所以财政收入并不算差。
其国内从天启三十五年开始，就一直保持着八万人的常备军，尽数装备大明的步铳（燧发枪）和燕山五斤炮。
眼下北方战争虽然参战的国家已经达到了五个，但实际上各国的常备军加起来也不过二十万。
这种时候，拥兵八万的蒙古国一旦加入战争，其影响不言而喻。
冬月，当皇帝朱由校的圣旨送抵蒙古国国都哈拉和林（顿涅茨克），顺宁王额哲下跪接旨，并于第二天向瑞典派出了自己的使者，同时整军备战。
腊月初五，蒙古国使者萨楚图抵达瑞典国都斯德哥尔摩。
经过五天时间的洽谈，在大明斯德哥尔摩皇店主事李计的见证下，两国签订《瑞蒙平等互助条约》。
条约内容除了部分经济上的往来，剩下的便是对于军事上如何合作，如何针对其它四国的具体条款。
其中，瑞典与蒙古针对如何瓜分波兰做出了具体的条款。
根据条款，瑞典占领广袤沿海地区，约占波兰三分之一的疆域和二分之一的人口。
蒙古则是占领瑞典具体规定地区以南的所有地区，约占波兰三分之二的疆域和三分之一的人口。
腊月初十，萨楚图返回蒙古，瑞典国王阿尔文带领三千留守军前往波兰北部的格但斯克。
这样的消息自然瞒不住四国，而四国各自的国王、议会也大概猜到了瑞典和蒙古的讨论的事情。
率先做出反应的是蒙古国北部的沙俄，阿列克谢一世命令莫斯科留守的两万射击军团前往蒙古国北部的沃罗涅什防守。
同时，波兰国王卡其米日也命令手下将领率领五千骑兵前往东部的基辅准备策应东线。
丹麦由攻转守，荷兰则是依旧在贩卖物资来赚取货币。
在诸国紧张的态势中，时间一点点过去，天启四十二年随之而来。
二月初五，顺宁王额哲率领四万蒙古铁骑越过第聂伯河，突袭扎波罗热地区，蒙古国对波兰宣战……
三月初，扎波罗热地区沦陷，额哲率军围攻基辅，同时向沙俄派出使者，表示前任顺宁王林丹汗与沙俄的和平条约依旧有效。
四月初二，皇帝朱由校着皇太孙朱和垠代天巡狩，组织船队下西洋。
初十，内阁首辅洪承畴上疏，言此次下西洋以天津为起始点和终点。
此次下西洋由十二艘吨位为三千吨的丙等巡洋舰护航，坐船为五千吨的乙等巡洋舰为主船，随行水兵六千二百人，商用轮船六十艘，民夫两万人。
途中将会访问朝鲜、苏禄、勃泥、甘孛智、暹罗等五个外藩。
以及周国、蜀国、福国、韩国、赵国、楚国、晋国、代国、秦国等二十七个藩国。
另外，小西洋、昆仑洲等地的藩王和郡王都需要前往邻近的沿海藩国国都，接受朱和垠的召见。
总之，除了朱和垠已经出巡过的齐国外，大部分藩国都需要在此次下西洋中拜见朱和垠。
尽管朱和垠是他们的子侄辈，但这就是朱由校给他的权力。
消息传开后，似乎是不想被自己看不上的朱常洛一脉用曾孙辈羞辱，一辈子不得志的福王朱常洵以七十六岁的高龄，于四月二十五日薨逝。
这条消息由小西洋监察使司送回京城，消息传入宫中时，朱由校正在研究哈剌温山的“天阁”怎么建造。
得知朱常洵去世，尽管对方曾经羞辱过自己，但朱由校还是给了朱常洵一个比较好的谥号。
五月初二，礼部派人乘火车抵达恒河城，随后换乘船只前往福王都洛邑。
经过百官提议，皇帝敲定，老福王朱常洵被追谥号为“福定王”，五十四岁的福王世子朱由菘即福王位。
六月初五，皇太孙朱和垠于天津港登船，大明天启年间第四次下西洋揭开序幕……
“呜呜——”
“走了……”
望着那驶出港口的舰队，站在码头边上的朱慈燃有些愣神。
他没有于朱和垠见面，而朱和垠这一去，恐怕需要一年才能回来。
尽管朱慈燃对朱和垠的性格有些不喜欢，但他毕竟是一个父亲。
看着舰队渐渐消失在海平面上，朱慈燃转身向着码头边的马车走去。
他淡然的上了马车，可在马车即将返回紫禁城的时候，他还是忍不住拉开了窗帘，望着舰队已经消失的方向叹了口气。
在马车启动之后，他才缓缓收回了目光，随后将目光放到了车内的桌案上。
此刻，那里正摆放着一份奏疏，上书《裁军事宜》四字。
朱慈燃打开了它，望着其中内容久久不语，片刻之后才缓缓开口，好似自言自语般呢喃：
“苦了太久，是该松一松了……”
(本章完)