作为中国古典四大名著之一的《水浒传》，乃是一部塑造人性的巨作，施耐庵笔下的每一个人物都拥有独特的性格，他们愤怒、无奈、悲伤、遗憾都被体现得淋漓尽致。此外，梁山老大宋江，则是把这些一一串联起来的关键，遗憾的是，碍于大宋朝廷官员晋升制度的腐化，年纪不小的他已经上升到了职位天花板，若要改变命运再进一步，只能另辟蹊径。
全书中，宋江是当之无愧的主角，他凭借与生俱来的“多面性”与“神秘性”，欺骗了不少身边人。就拿阎婆惜母女来说，在她们眼中，宋江就是一个人傻钱多的老实人，所以当阎婆惜发现宋江一直在暗中帮助晁盖一伙之后，第一时间不是害怕，而是以此为要挟，让宋江“破财免灾”。然而，阎婆惜却失算了，她没想到宋江竟会动手杀她，若早知如此，就算借她一百个胆，她也不敢要挟宋江，甚至就连嫁人也得考虑一下。
另外，在卖汤药的王公眼中，宋江是个活菩萨；可是在棺材铺老板陈三郎眼里，宋江却是个心狠手辣的“黑老大”，截然相反的两种看法出现在同一个人身上非但不矛盾，反而还能把他的特点表现出来。作为一个深藏不露的人，宋江“见人说人话，见鬼说鬼话”，初见晁盖时，晁盖第一反应是:“有多少人随从着？”可见，他担心宋江是来捉拿他的，二人之间的关系其实并不深。
想不到的是，宋江明知二人“不熟”，但还是抬了自己一手，他对晁盖说道:“哥哥不知，兄弟是心腹弟兄，我舍着条性命来救你……”宋江之所以刚见面就让晁盖欠他一条命，只是因为他对大宋官场实在太熟悉了，他完全是来卖人情的。后来上了梁山，他也是一步步把晁盖架空，而晁盖基于当年的“恩情”，也把宋江当作自己的生死弟兄，并没有对他怎么样。
然而，正所谓“落花有意，流水无情”，虽说晁盖对宋江一片赤诚，但宋江却时时刻刻想取而代之。他以“山寨之主”为名不让晁盖出山，而他自己却到处建功、积累名声，一度把晁盖逼到了绝境。后来，晁盖被毒箭射死，宋江直接掌握了梁山大权，他先是多次打败朝廷官兵，又招降了不少武官，使梁山成为了一个足以倾覆朝廷的武装势力。
实际上，宋江所做的一切，都是为了让朝廷感受到他的价值，他本是一个小小的押司，还摊上了人命官司，如果手里底牌的话，就会永世不得翻身。因此，他不顾众兄弟反对强行招安，在他的带领之下，梁山各路好汉征王庆、平田虎，擒方腊，立下了赫赫战功。然而，宋江此举无异于把兄弟们往火坑里推，当初的108位好汉，到最后仅剩27位。
除了公孙胜、武松、鲁智深等离开队伍、选择归隐的好汉外，共有70多位好汉战死，而他们的死，也仅仅给宋江换来了一个楚州安抚使的职位。讽刺的是，所谓的楚州安抚使，也就相当于现在的市长，远不及高俅、蔡京等人玩弄权术来得高明。不过，宋江毕生追求的梦想却达成了，为了这一天，即使要牺牲兄弟的