“我像你这般大小之时，心中便有了一个人，只是那人终究没办法和我在一起……”茯苓笑着笑着，两滴泪便从她那俗尘不染的脸颊上弹落了下来，却让昌平慌张着去给她擦拭。
“茯苓姐姐，我不该问这个事情，你千万不要伤心。哪个男人错过了你这样的美人，就是白白荒废了八百世修来的福分嘞！啧啧……”
“事情过去这么多年，我也是一时感慨而已。”茯苓见昌平乖巧的模样，破涕为笑。
“昌平，我只是想告诉你，如果认定了就要大胆表达出来，免得日后蹉跎悔恨。”
“那姐姐心中之人现在何处？”昌平小声问道。
“她呀，身在很远很远的南方，心却一直囚禁在北狄的荒原之上……”茯苓叹道。
“茯苓姐姐说得我愈发听不懂了，一个人怎么会把身体和心灵分开来？”昌平摇了摇头。
“人的身体在一个地方，心则可以到任何想着的地方去，比如你现在坐在我这，却总是在猜想熊罴侯府是什么样子吧？”茯苓笑道。
“茯苓姐姐，你又在取笑我了！熊罴侯府就是再好，还能比得上皇宫嘛？我只是嫁鸡随鸡、嫁狗随狗罢了……”昌平啧啧。
她故意做出一脸不屑的表情来，又忍不住问道，“那茯苓姐姐你的心平日里都会到哪？”
“说不好，有的时候在楚州的山寨，有的时候在汉州的山宫，有的时候就在这里。”茯苓说到这自顾自地点点头，“大多的时间已经在这里了。”
“此心安处，便是吾乡。对吧？”昌平乖巧地蹭到茯苓怀中。
“茯苓姐姐在这便好，我们俩这一辈子就这样依偎着说小话儿，谁也不离开谁……”
过了一会儿，昌平就在茯苓膝上睡着了。
她这十几年人生岁月中，只有几个人是真心疼爱自己的。
一个是父皇，可惜在她四岁那年便薨去了，母后转年也走了。
几个皇兄待自己也好，奈何大皇兄和二皇兄先后死于非命，只有三皇兄登基之后一直用心照顾自己。
除此之外，她最喜欢的就是茯苓姐姐，总是感觉她像是母亲、姐姐还是别的……
总之，她对茯苓有一种骨子里说不出、道不明的眷恋。
今后闻羽会不会也待自己好，关于这个问题，昌平在沉沉梦中也不能分明，一个熟悉又陌生的面孔在她的眼前兜兜转转，似说还休。
待到昌平睡醒了回宫，闻羽便接着到来，与茯苓商定婚礼及今后生活起居的细节。
“昌平自幼喜欢玉兰，宫苑里栽种了不下几百盆。再者她喜欢养猫，我前几年送了一对月影秋色过去，如今已繁衍了十几只。还有，她平日里喜欢吃藕粉莲子羹，且夏日里要冰着吃……”茯苓将这些年来掌握昌平生活的琐碎一一讲给闻羽，闻羽则拿笔做着简要的记录。
待做完记录，已不知不觉过了两三个时辰。
“你定要让她欢喜满意，牢牢抓住她的心。”茯苓再次叮嘱道。
她自己都不知道是为了完成朱雀堂的那个计划，还是因为真心疼爱昌平。
闻羽沉默地点了点头。
“你即便不能真心对她，但也不要伤了她的心。否则我们就是错上加错了……”茯苓又悄声说道。
闻羽愣了一下，又轻轻点了一下头。
“我知道你断是忘不了鸀鳿的，这几日该见一面就见吧。”茯苓等闻羽起身往外出去几步，又补了这么一句。
“这可不是我纵容你无端生事，到了那里你也要随机应变，想法子巩固刘不然谋逆的心志。”
闻羽听罢没有停顿，仍是大步走了出去。
“闻侯爷，想不到你大婚将近，还有心思要到元春街消遣，只是我最近却懒散得很，更愿意在家中待着。”刘不然在常青苑摆了一桌酒宴招待闻羽。
此前闻羽送来帖子请刘不然到醉仙居喝酒，可他想着没办法带上雀儿，便没有答应，又怕自己显得矫情，索性将闻羽请到家里，却让雀儿在旁作陪。
“此前相请，只是想对刘兄的厚谊表达感谢，却到底劳烦刘兄在府上相请了。”在闻羽婚庆的账簿上，朝中百官和各地公侯都有姓名，刘鹤群送的最多是十万两白银，刘不然想报答相送雀儿的美意，该是又怕唐突了父亲，送了五千两黄金和一对西域的龙凤玉佩。
那玉佩雕形乃是皇家专用，无法在民间随意流通，否则拿到市面上起底便价值万金。
“何必客气！当初既然侯爷将雀儿让与刘某，此等相交之情如同手足，一点微薄礼物聊表谢意，侯爷却大可不必挂心。”刘不然兴致很高，让雀儿在一旁给两人斟酒，已对饮了数杯。
雀儿给闻羽倒酒时，闻羽像未曾见过她一样，满是客情，每次都伸出双手接回杯子。
刘不然见状呵呵笑道，“雀儿本来是侯爷的家婢，此时虽到了我这，侯爷却不必拘谨，只当与往常在家一样便好。”
“刘兄，雀儿在闻某那里时，只做妹妹一般爱护，到了府上却便是贵人了，我总是不敢唐突。”闻羽正色道。
“雀儿到底是侯爷家出来的，哪里是唐突？”刘不然嘴上虽这么说，可还是对闻羽的姿态很满意。
“世间都传说雀儿可抵得圣上后宫诸多佳丽，这般人儿到了刘兄的身边想是命数使然。”
刘不然听罢，想着雀儿来自己这里是命数，岂不正和郡主的预言相合，心中更是高兴，举杯道，“侯爷赐予的好运，刘某日后自当百倍珍惜。”
闻羽喝了酒，放下杯子叹了口气，“人道知足者常乐，当初我刚进位男爵在中都赋闲之时，曾有人给我算过一卦，说身边一女可旺运势，日后当位定朝堂之中，身处公侯之列，如今想来已然成真。只是那人又说，此女不同寻常，当是三七之岁可助人成就大事，此等因缘却不该是我的。如今算来雀儿将到那个年岁，我自知她已不属于自己，看遍了这大平天下诸多王子公孙，只觉得她该到刘兄这里。”
刘不然听得满面红光，也不顾雀儿，自己动手给闻羽斟酒，“侯爷，实不相瞒，刘某最近偶得了一对镯子送给雀儿，有人也说这镯子来历不凡，预兆富贵嘞……”
闻羽听着看向雀儿的手腕，脸色却一变，扶住刘不然的手压声说道，“刘兄慎言，闻某平日里除了花酒，却也浸淫金石玉器，自是认得此物的来历。”
“哦？”刘不然笑道，“还是侯爷见多识广，如此神奇的物件，我起初却只当是件寻常首饰。”
“刘兄有所不知，这对镯子是前朝宫廷中的重宝，名曰王母对，传言是数千年前周王西游女国之时送与西王母的信物，后来辗转来到中原，一直是皇家册封正宫的器物。人言：天下阴阳二宝，阳者和氏璧，阴者王母对，就是在此。”
见刘不然已然愣神，闻羽接着说道，“此物最有灵性，会择主而居，若是机缘巧合到了刘兄这里，其间最深层的寓意是什么，我便不能再说下去了。”
刘不然蓦地想起闻羽即将迎娶昌平，自知酒后失言，生怕他会告诉昌平甚至李求真，于是说道，“既然是如此尊贵之物，刘某便准备献给圣上，也算物归原主。”
“刘兄，如此一来，你便中了圣上的猜忌了，此物缘何而来，为何在你这里……”闻羽面色凝重。
见刘不然迷惑，闻羽继续循循善诱，“该着此物在刘兄这里，刘兄只要顺应天意罢了，闻某盖不会多言的。只愿刘兄日后若达成心中宏图大愿，别忘了多多提携照顾闻某一些便是。”
“往常与侯爷相交不多，此时方恨见晚！话已至此，日后刘某有什么困惑，还请侯爷多多提点！”刘不然到此时已喝得彻底迷醉，待闻羽告辞后，便由雀儿扶到屋里。
闻羽从常青苑出来，恍恍惚惚地走到大街上，他见到了鸀鳿，却连一个对话都不能有，这般的相见却只能带来更多的痛苦。
酒宴之上，他在刘不然那里一味地将鸀鳿推过去，她会不会恨自己冷血？
想当年闻羽只有七八岁，父亲据说在亨顺年间死于战乱，只能由母亲带着流离在楚州，孤儿寡母的日子过得朝不保夕。
后来在黎人九寨边上乞讨时，遇到了南星堂主，给母亲安排了住处，赏了许多银钱，自己则被带回了朱雀都护府收养。
闻羽在都护府的生活虽然衣食无忧，甚至有些优渥，可训练却是极其严苛的。
堂主让他拜入朱雀堂，成为了少有的男弟子，亲自调教，身份也变成了闻若虚遗留在外的儿子。
每日不停地强化身世，传授计谋，读书学字，修习武功，他时时觉得自己就是闻羽，起初的名字反倒记不清了。
过了两年，堂主又带回一个黎人小姑娘，比闻羽大概小上几岁，也拜入堂中，堂号鸀鳿。
从那时起，闻羽便有了伴，做什么都和鸀鳿在一起。
再长大些，闻羽惊讶地发现鸀鳿和堂主无论是长相、谈吐还是行走坐立都愈发相像了，鸀鳿渐渐长大，堂主却容颜不改，两个女人的身影在眼前常会重叠在一起。
十五岁那年，闻羽和鸀鳿两人刚刚私定了终身，自己便被一步步安排到了中都，成为了熊罴男爵，堂主却化身哑女雀儿一同来了，而鸀鳿则装成了堂主，留在楚州主持都护府的公事。
这十一二年来，每当楚州有大事发生，堂主和鸀鳿都会暗中对调，无论是朱雀都护府还是熊罴侯府，却从未有人察觉出来。
面对着几乎相同的两张面孔，一半是对于母亲一般的遵从和忠诚，一半又是对爱侣的迷恋和思念，在那曾经的烛灯雀影中，闻羽没有一刻不是醉着，从未清醒。
想着想着，闻羽不知不觉走到了白继忠开的那个酒馆。
时近午夜，街上其他的店铺都早已打烊，只有酒馆的门半开着，里面透出橘黄的烛火光亮。
闻羽在门外停了一会儿后信步进去，只见白继忠三人都坐在一个小桌旁，正在闷头喝着酒。
“侯爷来了。”白继忠起身让闻羽坐在对面，“也是巧了，我们兄弟几人明日就要离开中都，正想着如何向侯爷辞行，索性在这里一起喝几杯吧。”
“白叔叔，靖仇和明鹊的事情实非我能所料……”闻羽从进了这酒馆，一股负罪的重担再度压到了胸口。
当初查清白继忠与火夜之事无关，他本想再借着进贡熊罴之事多给北镇一些银钱，让他们自在度日，却未曾想他们不请自来到了中都，更没想白继忠因此失去了儿子，自己和鸀鳿也失去了幼年时的同门好友。
这些日子，明鹊的死状在闻羽的眼前挥之不去。
“我本想拼死去杀了刘鹤群的，”白继忠黯然说道，“只是我知道那样的话虽然容易些，却不是南星所设计的结局。闻指挥使曾说过，有的时候比死更难的是活着，我是懂这个道理的。”
“多谢白叔叔理解，我明日安排车马送几位回北镇。”闻羽叹了口气，他这些天来没有了鸀鳿，心中却知道侯府的后院，有熊罴军的旧人在一直守护自己。
今日一过，又只剩下自己面对叵测的前路了。不过也好，少一个人参与就少一个人牺牲。
“这事不必侯爷费心，中都和北镇之间的路，我们这些年来已走惯了。”白继忠喝下一杯酒。
“只是，侯爷既然并非闻若虚的儿子，都能为了当年的仇怨牺牲隐忍这么多年，我们身为兄弟的反而只是在兜兜转转……若是也能尽一份力该多好啊，那么靖仇和鹊儿也死得不冤枉了。”
“白叔叔所言是何意？”闻羽未曾想自己的身份早已被白继忠看了出来。
“不多说了，总之在我们兄弟眼里，你和靖仇一样，都是熊罴的后人！”白继忠坦然笑道。
闻羽无法回答，只好点了点头，陪着三个人继续闷闷喝着酒，后来记不得自己是如何回到侯府的，也不知道他们是何时离开了中都。