7月22日，下午时分，一家西式甜点店的二楼。
阳光穿过落地窗洒了下来，笼罩了柯明野的侧脸，把他低垂的睫毛和眼睛染成同色。
他看了会手机，随手从店员递来的盘子里接过一杯生椰水，插入塑料吸管，在液体里搅了两圈，凑到嘴边喝了两口。
然后，抬眼看向对面的高马尾少女，漫不经心地问：“老妹，你朋友来了么？”
这会儿，柏子妮正低垂小脸玩着手机，像是在给谁发去信息。
“来了。她说自己已经到附近了，难得老哥你这么有耐心……”柏子妮顿了一下，忽然有些不快地抬头，眯着眼看向柯明野，“要是我迟到了，你绝对、一定高低得说我一顿，凭什么对外人就那么好？”
“人家救了我一命呢，对待救命恩人态度不好点怎么行。”
“怪东西也帮了伱，我怎么没看到你对它的态度这么好？”
“怪东西是怪东西，小红帽是小红帽。怪东西就算给了我一把能砍爆魔王的圣剑，我也会第一时间用那把圣剑捅爆它的菊花再去拯救世界，你拿它举例有什么意义？”
“说的也是……”柏子妮意外地和他达成共识，但还是不忘挑出他言语间的问题，“但是，人家不叫小红帽，叫尤明禄！”
柯明野托起下巴，无奈地问：“好好好，所以这位尤同学人呢？”
“已经在门口了。”
闻言，柯明野挑了挑眉，扭头眺望窗外，熙攘人流之中，一个穿着牛仔背带裙的短发少女正缓步走向甜点店，驻足在店前。她从鸭舌帽的帽檐抬眼，顶着明媚的日光看了一眼门店的名字，然后便走入其中。
不多时，伴随着木制楼梯传来一阵轻盈的脚步声，尤明禄的身影出现在了二楼入口。
她扭头环视一圈，最后把目光停留在柏子妮身上，又快速打量了一眼柯明野，悄无声息地收回眼神。
柏子妮从手机屏幕抬眼，侧脸看她，小声抱怨说：“真慢……”
“前辈，你事先可没告诉我，你哥哥会过来。”尤明禄一边走近一边说。
柯明野提前开口，替柏子妮解释说：“我想说句谢谢，昨天……多亏你救了我，不然我可能就被那个女人一枪带走了。”
“不客气。”尤明禄说着，在柏子妮身旁坐下，“其实我只是不想看见前辈伤心而已，如果你出事了，以她的性格，一定会躲在被窝里偷偷抹眼……”
她话还没说完，便被柏子妮以一个恶狠狠的眼神打断了。
“闭嘴。”
“遵命……”尤明禄微微垂眼，“果然，一般城里人说话我们乡下人都是不许开口的，含着金汤勺长大的小女孩……”
见柏子妮的侧颜愈发冰冷，她立刻识相地止住话语，用拳头抵着嘴轻轻咳嗽两声。
“噗……”柯明野差点没把喝进嘴里的生椰水喷了出来，他把手臂搁在桌子上，咽下了那口水，“你朋友真有幽默感。”
柏子妮说：“哦。”
尤明禄说：“谢谢，我也觉得我很有幽默感。”
她顿了一下，喃喃地说：“但可以请你不要在前辈面前夸我吗，不然她回去后又要给我上压力了，这就是职场霸凌么？”说着，她的神色忽然黯然，“不过这是乡下孩子应得的，没有背景，年纪轻轻就饱经风霜，一眼望到头的人生，哎，资本，哎，社会……”
柯明野小声说：“喂喂，怎么感觉你朋友已经被你这个无良领导折磨出抑郁症了。”
柏子妮说：“她平时就是这种天天来戏的样子，怪东西十句话八句是假的，她十句话九句是假的，比怪东西还夸张，你认真那就完了。”
“我靠……这个怪东西真是害人不浅啊。”
“是吧？”
听到两人的话语，尤明禄面无表情，一本正经地说：“说谎是底层人民生活的必需物，我们含着垃圾长大的小女孩说话必须察言观色，随机应变，就像变色龙的保护色那样，谎言是用来保护自身的手段。”
“有没有人说过……你说话像个机器人。”
柯明野抿了口椰子水，好奇地问。
“原来如此……”尤明禄手抵下巴，“城里人都认为乡下人是他们的打工机器人么，和工厂里随处可见的零件一样，坏了就能替换，或许这就是……资产阶级的残酷之处。”
“你无敌了……”柏子妮扶额一叹。
“话说……之前我和前辈在一起的时候，讨论到蓝鸮，她说了好多这个蓝鸮的坏话，我当时还为你说话来着。”
“比如呢？”
“比如……”尤明禄说到一半，瞥了一眼旁边那位高马尾美少女的脸色，当即改口说：“秘密。”
“行吧，她说我什么坏话我怎么可能不知道……总之，我只是来和你说一句谢谢的，说完我就该走了。”
柯明野不以为然说着，从沙发上站起身来，“说不定我以后也能帮到你，大家互相照应……那我有事先走了，你们两个玩。”
“老哥你回家的时候，记得帮我在虹灯商业区买一下玉米油鸡蛋和面筋粉，小灵说晚上要试着自己在厨房做蛋糕。”
“呃……以她的味觉真的能做出好吃的蛋糕么？”
“你说的是人话么？”柏子妮没好气地看了他一眼。
“她的味觉？”尤明禄不解。
“没什么。”
“没什么。”
柯明野和柏子妮异口同声回答，然后对上目光，柏子妮说：“总之你记得买就好了，钱我已经微信发给你了。”
“不用了，超级英雄也是有工资的。”柯明野说着，侧脸瞥了眼一脸惘然的尤明禄，“那我走了，尤同学，以后有麻烦微信联系我。虽然我自己不是很厉害，但说不定能带着一头大乌鸦来帮你，他可是劳模，遇到坏事不会坐视不管的。”
“乌鸦？”尤明禄一愣。
“真别乌鸦了，晦气。”柏子妮抱了一下肩膀，鸡皮疙瘩都起来了。
柯明野耸了耸肩，对尤明禄说：“再见。”
“再见。”
尤明禄点了点头，目送着柯明野的背影离去。
“所以……前辈你找我干嘛，就为了让我听你哥说句谢谢么？”她问。
“没，这是顺便的。”柏子妮叹气，“我想说的是……时间定好了，8月22日。等到那一天，来自其他国家分部的那几个魔法少女就会过来环京，我们会和她们共处一段时间，直到魔女教会的事情彻底结束。”
“然后呢？”
“然后就没有其他的了，只是先让你做好心理准备……我听师傅她们说，这群魔法少女的性格都很独，总之就是不太好惹就对了。”
柏子妮一边漫不经心说着，一边把视线移向窗外，垂眼看着柯明野的背影，直到他消失在街道尽头，街上的喇叭声拉回了她的思绪。
她回过神来，听尤明禄说话。
尤明禄淡淡地说：“我明白了，我可是察言观色的高手，保证把她们伺候得服服帖帖。首先，这几天我一个人的时候一直在偷偷练习，已经准备好对她们唱《环京欢迎你》了，绝对要让她们感受一下我们的国土风情。”
“不。离她们远一点，特别是那个灵钟童子。”
“为什么？”
“她很危险。”
“危险？”
“别问太多。”
“好吧……”尤明禄顿了一下，“那前辈之前说过的魔女教会，到现在都还没有动静么，莫非她们根本没打算出手？”
柏子妮沉默着摇头。
“她们到底为什么会盯上前辈？”
“她们盯上的不只我一个人。”
“那还有其他人？”尤明禄想了想，恍然地说，“哦……我懂了，怪不得前辈说那个伦敦的魔法少女很危险，你这么说是因为：魔女教会也盯上了她，对么？”
柏子妮挑了一下秀丽的眉头，微微叹气：“这也能被你猜到？”
闻言，尤明禄略微回想了一下，在前些天的系统通报里有说到，魔法少女灵钟童子击杀了一名玩家。
照这么看来，会被魔女教会盯上的魔法少女似乎都有着一个共同的特性——开过杀戒，不像其他魔法少女那样秉持着绝不杀人的原则。
“但这又是为什么？”
尤明禄小口小口喝着热可可，心中猜想着。
“又或者……其实我猜错了，魔女教会只是认为她们体内的彗星碎片要比平常的魔法少女和契约兽来得厚重，所以想要杀死她们，掠夺她们体内的大量彗星碎片。”
“可这又有什么意义，魔法少女与魔法少女之间，体内的彗星碎片含量又差得到哪里去，如果我是魔女，那么我就会想……对这些实力强劲的魔法少女下手，还不如多宰掉几个弱小的魔法少女，不仅风险很低，加起来总共得到的碎片也不会少到哪里去。”
尤明禄想到这里，忽然挑了挑眉，此时此刻，另一个猜想逐渐在她脑中呈现开来，像是金鱼吐出的气泡缓缓浮出水面。
同时，也就是在这一刻，她的耳畔忽然响起了一阵冰凉的系统提示音，不带感情的森冷女声诉说着一个骇人的事实。
【已开启主线任务“摧毁魔法少女同盟会”的分支任务——持续靠近魔法少女灰烬，阻止S级超人种“余烬魔女”的诞生，并且借机摧毁“魔女教会巴别塔”。】
“余烬……魔女？”
尤明禄微微一愣，在心中呢喃着。
她微微侧脸，看了一眼身旁那个把玩着手机的少女，手臂上泛起了鸡皮疙瘩。
当天夜晚，环京市，沽酒思忖海岸。
柯晓默挪步走入港口，在夜色中环视一圈，看到有人正坐在栏杆上钓着鱼。
那人的背影分外诡谲、恍惚，仿佛披着一层朦胧的灰纱，从天幕洒下的月光流淌在这层薄纱的上方。
“说起来很奇怪，在手机上聊天不好么？”
怪东西的声音打破了港口的沉寂，在沙沙作响的浪淘声之中，它头也不回说着，“我真不明白你们这些人是怎么想的……明明可以打字聊天，却非要见一面才觉得满意，那么人类费那么大劲发展到信息时代的意义究竟何在，还是说……我实在太有魅力了，让你迫不及待想要见到我本人，噢，我懂，这就是恋爱中的小女孩的心理。”
“废话少说，我想和你聊一件事。”
“废话少说，你可以直接说那件事。”
“我们这一家人，到底为什么会是这个样子？”
“噢……”骰子怪人盯着平静的湖面，思考了一会儿说，“你指的是你的哥哥是变种人，大弟弟是超级英雄，二弟弟是一条龙，大妹是通神者，二妹是魔法少女，三妹是吸血鬼么？”
“不然呢？”
“你的猜想呢？”
“有人对我们动了手脚。”
“那么……”怪东西微微侧脸，语气幽然，“你觉得那个人是谁？”
听到这话，柯晓默顿时沉默住了，如鲠在喉，脑海中分明浮现出了几个有可能的答案，但却就连其中一个名字都说不出来。
他深吸了口气，微微攥紧拳头。
“没劲，钓鱼真没劲，为什么会有钓鱼佬觉得钓鱼比骰子怪人还有魅力，他当时甚至不愿意多看我一眼……”
怪东西絮絮叨叨说着，随手把鱼竿扔进了大海里。
随即，微微侧过脸来，空洞的眼神瞥了一眼柯晓默，幽幽地说：“的确，正如你所想，有一个神秘存在对你们的家庭动了手。我对他非常感兴趣，所以才一天到晚围着你们这一家子转，不然……难不成你真的觉得自己有那种让我天天缠着你的魅力么，少自作多情了，忍者先生。”
“那个人……是谁？”
柯晓默语气渐沉。
“准确来说，我也不清楚。正因为不清楚，所以我才会待在你们身边，围着你们这一家子转啊……”怪东西摊手，“让我们来合作，一起揪出那个安排着你们的命运的幕后黑手好么，忍者先生，我想……这对你我来说，应该都不失为一件好事：我收获了乐趣，而你收获了真相。”
“你不觉得你自己的嫌疑很大么？”
“噢，你非要这么说好像是这样的。”
怪东西说着，抬手摩挲下巴，仰天望向夜空：“但既然你这样认为，那我为什么要安排你们家族的每一个小东西都成为一个超人种呢，我这样做的意义是什么？”
“你做事从不需要意义……只需要从中得到有趣就够了，不对么？”
“明明才见不到两三面，你就自以为了解我了，所以人类就是愚蠢，傲慢而不自知……”
怪东西摇了摇头，轻声自语着，话说一半却又改口，“好吧……你说得对，我就是那种喜欢追求乐趣的人，人生不过数十载，人不能从这个世界上带走任何事物，于是从出生开始我就已经想明白了，我要像条疯狗那样追逐那些能够让我感到乐趣的事物，直至生命的尽头。”
“那我们继续保持合作，需要什么条件，你才能告诉那个人是谁？”
“不需要条件，本身我们在合作的同时，我也在寻找着那个操纵着柏柯一家的幕后黑手……只要哪天我知道了他的身份，一定会告知予你，所以不用担心，忍者先生，真相总有一天会水落石出的。”
“……成交。”柯晓默深吸了口气，缓缓说着。
“那就好，果然你是一个聪明人，懂得权衡利弊。”怪东西勾起嘴角，忽然提了一嘴，“对了，你和你的黑判官先生什么时候才开始展开行动？”
“你指的是？”
“当然就是干翻管控局那些虚头巴脑的执行员的计划了，听起来都让人感到很爽，狗咬狗的感觉真不错……”
怪东西一边说着一边歪了歪脑袋，不冷不热地讽刺着，“好吧，虽然这只是掩耳盗铃，毕竟纵观人类历史，无论多么强大的通神者都终究会走向灭亡，这是无可避免的悲剧，就算你们阻止了管控局，又有谁能阻止失控的黑悟空……但是，尽管没有意义，但人类就是在为这些没有意义的事情疯狂奔赴，乃至于献上生命的时候才会令我觉得……人性，大放光彩。”
它竖起一根手指：“换句话讲，我觉得很有趣，所以我的建议是……等到那时，你们带上我一个。”
“凭什么？”柯晓默皱着眉头问。
“凭什么？很简单，有着无所不知的怪东西大人在，无疑会让你们的行动添上一层保障……”
怪东西顿了一下，压低面孔，瞳孔中流转着幽邃的光。
“毕竟，你们也不想看到……你们可爱的孙悟空小姐变成一摊烂泥般的血肉，不对么，忍者先生？”
柯晓默皱着眉，一字一顿：“谁知道你那时会搞什么鬼？”
“如果我想搞鬼，我应该早就已经那样做了。”怪东西摊手叹气，“但我没有……而且一次又一次地给予你无私的帮助，帮你一次又一次地拯救了你的家人，君子论迹不论心，难道看在这些事情的份上，你不该相信我一次么？”
“我一个人没办法决定这件事。”
“那就去请教一下你的好哥哥……那个自私的、偏执的顽皮鬼，我可真不喜欢他，每次见面都喜欢把我切成生鱼片。”
说着，怪东西从栏杆上缓缓转过身来，耷拉着脑袋，双腿在夜风之中晃晃悠悠，那双空洞的眼睛随之低垂，盯着港口湿透了的地面。
“然后带着你的答案来找我……相信我，你们会需要我的，忍者先生；如果拒绝了我的合作申请，那你们的结局，恐怕会是万劫不复……”
不久后，老京麦街区，柏柯家住宅。
柯晓默面色复杂地从电梯之中走了出来，抬眼望去，只见有一个少年正低头把玩手机，站在门口静静等待着谁。
“明野？”他问。
“二哥，我想和你聊一些事。”
柯明野说着顿了一下，关上手机，塞入口袋，侧脸看向柯晓默，低声说，“一件很重要的事。”
柯晓默盯着他，沉默了一会：“正好，我也有事情要问你。”
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