博宾城高十米，长宽三百米。为曼国德治西道重镇。在其东面的山林中，一男子正站在一树后息气疑神，双眼如炬，目视前方，搭箭弯弓。
男子穿着牛皮凉鞋，宽松的青色笼裤至脚裸上方，腰间用绿色丝绸围着。
上半身光着，露出古铜肌肤，胸肌宽大饱满，腹肌明显整齐，收束至腰，两条斜肌呈v字型隐入裤中，一个虎头纹左胸，几条疤痕或在背或在腹。
虽无寸发，但头颅圆润，额头平整光滑，双眉如浓墨重勾，眼长而犀利，鼻直唇薄，下颌坚毅如斧削，双臂强壮有力，肌肉隆起，身高六尺半（此处一尺等30厘米）。
脸上薄汗滑至下巴凝结成珠，“嗡”的一声，箭立弦，汗被震到胸口，滑到如山丘起伏的腹部。
凸出的喉结上下滑动一下，男子略带得意的轻呵一声。
“佩服，首搭一弓，便得一兽。”
一个头上被布巾裹着，穿着黑袍，悬一柄直刀的清瘦男子一边从蹲着站起身来，一边由衷感叹。
此时林中还有十几个光头赤胸的男人，正是曼人打扮。
俊美男子与黑袍男子往猎物走，俊美男子笑道：“今天手感特别好，得尽兴方归。”
黑袍男子打趣道：“是心情好才手感好吧。”
俊美男子不置可否，到了猎物面前，哟呵一声，原来是头小坡鹿，似乎被吓到，浑身发抖，爬在草丛中也不动弹，仔细一看，那一箭未射到它身上，插在胸口前的土里。
“这皮毛还湿的，竟生下不到一小时。”
黑袍男子蹲下细看，又抬头道：“那头母鹿应该没走远。”
俊美男子往四周细看，他眼神极好，果然看见百米开外的草丛下有道身影。
啐了一口，“无趣。”还以为一箭成功呢。
说着就伸手进草丛，悬在小鹿面前，小鹿抖得更历害，明亮的双眼不敢看人。
手将那只箭取走了，人也远走了。
黑袍男子盯了他一会，跟了上去，也不搭话，那俊美男子惹不住道：“我之前听你讲，芳人围猎，不杀怀孕母兽，不杀幼崽，不过多扑杀兽类，却是为何？”
黑袍男子道：“不是芳人，是所有宗华人。经曰
‘华帝出，见野张网四面，祝曰：‘自天下四方，皆入吾网。’华帝曰：‘嘻，尽之矣！’乃去其三面。祝曰：‘欲左，左；欲右，右。不用命，乃入吾网。’
一是昊天有好生之德，凡事留一线生机。二是索取无度，昊天厌之。”
俊美男子若有所思，黑袍男子补充道：“那草丛四周都沾染了我们的气味，你不取，母鹿也会遗弃它的。”
“关我何事。”
俊美男子看样子失了兴致，就往山下走。这时一人来报：“禀总督，芳国大军已登舟北上。”
俩人沉默会，黑袍男人先开口笑道：“想不到曼王平庸一生，临入土了，竟在伦国内乱时想出如此妙计。”
俊美男子正是曼王孙子，德治代总督征亦。
征亦笑道：“哈哈哈，你刚还讲索取无度，昊天厌之。世间有比我曼人更索取无度的国家吗？
怎么天不厌之，反而让我王临死开窍。让我无度之国取你有度之国，这也是你常说的天意？”
黑袍男子面对征亦的讥笑也不生气，反而也哈哈哈大笑：“谁知道呢？天意不过也是人意罢了。
倒是你也别高兴太早，还得祈祷曼王别死在军营。”
征亦不以为然，笑道：“这场战争一开始就已注定我方得胜，我王就算薨了，那也只是得多得少罢了。而且怎么临到时了，你还不希望我方得胜了？”
黑袍男反驳道：“那到不是，只是你那几个叔父不是善茬，你父亲也是庸材，别出什么意外就好了。”
征亦点点头，沉声道：“我已经提醒过父亲和二位兄长了。”
俩人说话间就下了山。
“本王绝不能死在这！”
毛邑五公里处的米河共分布着十五个军营，错落有致，成三排，前六个，中三个，后六个。从东至西共绵延十里，从南至北十里。
正中大帐内，已年近七十的曼王喝下一碗草药后，如此心想。
大帐高近五米，离地一米铺地板，里面又长宽八米，被分成两部分，用一张宽大帷布隔开，帷布本身就是一张简陋地图。
大帐里面是曼王的大床，外面有一张虎皮靠椅。曼王征肃就靠在上面，他穿着衣服，因为肌肉已松弛，皮肤干枯如柴，而且不穿衣服会冷。
但他不想穿，就同眼前的药一样不想。
他想像年轻时一样，随时裸露着他充实的胸膛，左胸象征王权的虎头和右胸象征智慧与力量的象头，是那样威武霸气，似乎不惧凉刀冷剑。
但现在随着肌肉萎缩，已不能见人，因为显得可笑。
为什么？
征肃一遍遍的想着为什么人的肉体不能如意志一致。他敢确定自己如年轻时一般勇敢坚强与，有毅力，他不比任何年轻人差。
他还要纵日狂欢饮酒，他宫中还有四五百爱妃等着他宠幸，他还要狩猎，还要指挥十几万强壮的男人去攻城，去将村庄烧毁，将老人小孩戏弄着杀掉，然后抢走女人，抢走牛羊，抢走粮食，抢不走就烧掉，再扔几个人进去，是最好不过的游戏。
可是肉体已不能承载他强大的意志。
这让他备受煎熬，甚至已经超过病痛给他的折磨。
这次出征快两月了，一路奔波劳神，正加速透支他的生命。征肃最近时常出神恍惚，耳聋眼花，几乎控制不住的便被睡意淹没。
他的几个儿子还想着骗他。以为他眼花，那野心的目光越来越不掩饰了。
哼！
但他们还是太嫩了，被他几十年的王权心术控制在适当泛围。就像羊圈里的羊，他一会将羊圈扩大，一会缩小，羊只能在他规定的圈里活动。
“大王，大王。”
征肃回神，一个穿圆领长袍的中年男人正恭敬的弯腰呼喊他。
这是他的狗，一个被阉割的男人，是他控制那些小羊的好狗。
“嗯！”
征肃示意他可以讲话了，中年宦官用适当的声音道：“大王，伦国又派人来求和了，说是原向我王称臣，遣子为质，每年供美女一百，黄金千斤，丝绸百匹，只求我王退兵。”
征肃混浊的双眼转动了一下，像是找到什么有趣的事，笑道：“那你觉得呢？”
宦官愣了一下，回道：“小臣不敢逾越！”
“无妨，本王让你讲的，就当私下交谈。”
宦官沉吟片刻，试探道：“可让伦国先送伦侯之女来，以示诚意。等伦侯之女送来，再送入对面堪离联军中，虽不至让其退兵，但也能让其内部不睦。”
征肃咳咳的笑了两声，点头道：“这不得把那几个诸侯气得半死，我这边都同仇敌忾，誓要破敌，结果这个主人却偷偷求和。
嗯，就这么你去办吧。”
宦官就要躬身退下，突然又被叫住。
“等等！”
宦官止步，听征肃讲话。
“那伦侯之女送来时，先送入我帐中！”
征肃淫笑。
宦官称是，面部朝下，讥讽一闪而过，?慢退走。
征肃坐了会，又出神了，眼睛渐渐迷离，最后睡去。
他梦到自己变回年轻时了，一会在白花花的娇嫩肉体上驰骋，一会在血脉喷张的战争上奋勇杀敌。
场景一闪，他又在幽暗的林子中，黑暗中有三只白羊走了出来，横着的长方形羊眼盯着他，征肃虽是不惧，但也觉诡异，浑身汗毛倒立。
慢慢向他靠近，征肃却魔怔了，动弹不得，还有半步时，羊止步了，抬头望他。四周静得征肃能听到自己心脏的跳动声。
突然！
羊眼至鼻子处又睁开四双横着的长方形羊眼！
征肃想叫，却出不了声。
三羊又张开布满倒刺的嘴，慢慢的将征肃一块一块的吃掉。
征肃就看着自己被吃到只剩骨架倒地。白羊开始啃他脸，最后眼睛进入一片倒剌中，陷入一片黑暗。
“咳咳咳！”
征肃几乎是干呕着一下从床上醒来，脖子上的仅剩的肌肉痉挛抽搐，黄水从口中流出，薄薄的胸膛如风箱剧烈起伏。
宦官进来了，招呼侍女捧来水和毛巾。
可能是黄昏了，征肃恢复了状态，却见四周一片浑浊发黄，强装镇定，用冷漠的语音问道：“我那三个儿子在干嘛？”
宦官一愣，察觉到曼王有点不对劲，于是躬身轻语道：“禀大王，大王子在营中，二王子去巡查辎重，三王子正在猛攻苗城。”
征肃良久才点点头，帐中久久无声。