中原腹地，盛京北侧。
从永安大道远望而去，峰峦之上林海万顷，其下则有顺山劈开的一条神道，直上山腰，便能见到一座高于林海的白玉山门，而山顶上则有五座大殿错落，隐于云雾之中。
这便是大夏圣宗天书院，自太古传承至今，底蕴深厚。
此间，有两架珠光宝气的车架行至神道前，随后便有两人从车中走下。
一个年近六旬，白发苍苍，但面色红润，精神烁立，穿一件紫色常袍，另一位则身形伟岸，珠冠玉带，着镶花大袍，尊贵非凡。
“老朽魏厉，参见崇王殿下。”
“魏相快快起身，你我之间不必如此多礼。”
崇王上前，将这位两朝老臣扶起：“听说陛下近几日有些操劳过度，君体欠安？”
魏厉眯眼轻笑：“还不是在那儿琢磨什么重振皇权的新政，思虑成疾罢了。”
“陛下和我那位皇兄一样，终究还是不明白这天下并非他的天下，而是仙人的天下啊，仙权之下又何来皇权？”
“崇王殿下所言极是。”魏厉说罢忽然转了转眼球，“不过，我听说陛下前日拟了一道秘旨，将叶盛从寒铁关诏了回来，不知和这新政是否有关？”
崇王闻声，眉心微皱道：“北原的仗打完了？”
“据说叶将军在战场之中破境，如今已是上五境圆满，一刀斩杀敌将，巫蛮诸部暂退。”
“他没有道统传承，上五境圆满便已是此生终点了。”
魏厉连声道是，随后从袖中掏出一只瓷瓶递给崇王。
瓶中是玄元仙府的长老所炼制的血丹，每月都由魏厉送于亲仙派百官，可温养根骨，助力修行。
送予丹药之后，魏厉转头看向天书院神道：“老朽前些日子忙于收缴税奉一事，还未打听，为何这天书院的入院仪式忽然就推迟了？”
“本王也是刚刚得知，今年天书院择新时多了一位年未弱冠的下三境圆满，刚刚被送达盛京。”
“原来如此，那崇王岂不又收下一员猛将？”
天书院外院弟子若不入上五境，便无法享用万民供奉。
但总有些京中大员或豪门世家去抢着供奉、结交，毕竟能入上五境的仙人，于凡俗之间已是顶级存在，崇王便是深谙此道，每年都花费大量银钱去奉养天书院弟子。
不过这一次，他却摇了摇头。
“这个，还是留给别人吧。”
“哦？这可是怪事，要知往日里所有年未弱冠的下三境圆满可都被您给抢去了。”
“这次的这位与往日不同，并非仙族后裔或世家子弟，而是一乡野私修。”
魏厉微微一愣：“私修？”
崇王负手而立：“我供养的外院弟子也有数千了，每年都花费巨大，可真正能成才者寥寥无几，只因入上五境之后，每一境都需要大量的仙草与灵药供给，便连我也承受不起。”
“这么说，崇王对他们没兴趣了？”
“不，另外两名学子，我势在必得。”
崇王忍不住扬起嘴角：“楚河，玄元掌教亲传弟子楚先胞弟，这一家可都是天赋非凡，另外那个，背后则是云州陆家，手里掌握着无数灵矿。”
魏厉眯起眼睛：“崇王殿下所图甚大啊。”
“诶，这种大不敬的话就不要再说了，走吧，也该到观礼的时刻了。”
崇王制止了魏厉出言，背过手走入院中，而天书院掌教亲传的五位殿主也在此时到场，驾临碧水湖后的登仙白玉台，随后赶来的还有各种世家豪门，齐聚于此。
而在白玉台的正中心，来自九州的青年才俊已换上了白色仙袍，正交头接耳，四下环顾。
他们来到天书院已有三日，入院仪式却始终未被召开，随后便有传闻，说天书院今年在偏远丰州寻到了一个年未弱冠的下三境圆满，而且是个私修。
只是到现在，他们都还没见过。
而人群之中目光最为深邃的，是位于最前方的一男一女。
男子戴着高冠，腰系一柄长剑，光是从镶嵌的灵石来看就知它名贵非常。
此人便是崇王口中的楚河，楚家次子，其兄楚先是玄元仙府的掌教亲传，这楚姓一家，修行天赋都恐怖万分。
正因如此，自楚河开始修行的那日，便有无数仙宗死死盯着他，想将其收入院中。
本来玄元仙府是最有机会的，毕竟他的兄长便是仙府亲传，可楚河不想在兄长阴影之下度过一生，于是出乎意料地选了天书院。
另一位女子则身姿高挑，妆容精致，仙袍拢身也难掩柳腰长腿，最引人注目的是其头上那支凤钗，乃是由灵脉深处的灵核雕琢，便是云州陆家的陆清秋。
陆家传承千年，以寻脉开矿起家，家财无数，父亲也曾是天书院弟子，如今女儿入院也算是一脉相承了。
两人都年未弱冠，都是下三境圆满。
可天书院每年只有一位进入内院的名额，所以他们与季忧是最直接的竞争者，自然更想亲眼见见。
很快，随着所有学子都到了登仙白玉台，季忧与方若瑶才跟随裴如意姗姗来迟。
他们从玉阳出发，到长宁渡乘仙船，在今日辰时才抵达尼山，同行的匡诚则先一步离开，去了盛京重的驿站备考，这一行从出发就晚了两日，自然连歇息片刻的功夫都没有
“季忧，你去站于前方，与那二人一起。”
“若瑶，你随我来后侧……”
见此一幕，台上台下瞬间开始议论纷纷，目光都朝那位季悍匪不断汇聚，崇王、魏相、京城世家，连天书院的五位殿主也不禁微微抬眼。
“气息如此不同，果真是下三境圆满……”
“私修也能修到这种程度？”
“其实民间也有些天赋超群者，但如此大胆的私修倒是少见……”
“楚河入院时曾发下鸿誓，明年必入内院，这下倒是多了个对手。”
“算不得对手，冲上五境需灵药仙草助力，楚河吃的起，他怕是够呛。”
天书院入院仪式是由八大外院教习为他们授牌、然后由五位殿主依次讲论教义与院规，持续两个时辰左右。
但众人并不觉得枯燥，因为对于许多人来说，这也许是为数不多机会，可以让他们见到内院五位殿主。
而等到授牌与讲论结束后，五位殿主离场，便到了朝中大员与京城世家的主场。
崇王早已准备好多封请帖，赠与了楚河、陆清秋以及其他五位天赋极佳的学子，请他们过府一叙。
唯有季忧、方若瑶等一众以其他方式得来名额的人，独自站在白玉台上，与场间显得颇为有些格格不入。
这便是大夏如铁水浇筑的森严等级，寻常人哪怕如季忧这般惊才绝艳，仍旧不会是他们的第一选择，只有阶层被冲破的不适感。
“这是否是天书院最没面子的下三境圆满？”
“楚河都收了八份请帖了……”
“陆小姐也有七份……”
有人便有对比，有对比则有伤害。
除季忧之外，其他不是大户出身的反而有些庆幸自己不是下三境圆满那般耀眼。
也就是此时，天书院外忽然传来一阵咚咚咚的快马之声，吸引了众人的目光。
随后，一位身穿盔甲的将士下马入门，在人群之中一阵寻找，但他很快就意识到，在场的人穿的似乎都是同样的仙袍，于是只能将手中一份帖子高高扬起。
“敢问哪位是季忧季公子？”
“我家神将大人今日班师回朝，将在府中为您设宴。”