危急关头还是白钰脑袋瓜子活络，迅速将左手握着的火把往它手臂上一按，“咝”，立刻闻到一股皮肉烧焦的味道，它全身一抖，惨叫着松手滑入水中。
再看蓝朵肩窝处，利爪刺破衣服在肩上留下三个血洞，白钰也好不到哪儿去，手腕高高肿起四道血印，象被烧红的烙铁烫过一般。
蓝朵骇然道：“这哪是美人鱼，分明是杀人鱼，教课书里从没提到过。”
白钰强打精神道：“你犯了严重的教条主义和本本主义，因为主流生物学理论根本不承认有美人鱼，当然扯不上杀人的事。而神话传说大都集中在美人鱼美丽的容貌和漂亮的鱼尾，以及富有诱惑力的身材，通常是纯洁、善良、容易被爱情冲昏头脑，却忽视了它的另一面，没有灵魂，象海水一样冰冷无情，兼有虚荣、残忍和绝望等多种特征。只有德国诗歌例外，提到一个叫洛雷莱的美人鱼，经常出现在莱茵河畔，用冷艳凄美的外表和哀怨动人的歌声迷惑过往的船夫，使他们分心而失去方向，最后沉入河底。攻击类的美人鱼也有，西南太平洋群岛上的美拉尼西亚人的神话中把美人鱼叫作阿达拉（adaro），平时隐匿于海上龙卷风里，每当有渔船落单就突然从海里飞出来袭击渔民，使他们昏迷不醒后拖入海中……”
“中国神话呢，有没有？”
蓝朵问。此时两人全身又痛又冷又累，加上无尽的恐惧和不安，哪有心情追本溯源探讨美人鱼的来历，但只有不停地说话才能稍稍减轻压力，使气氛不至于太压抑。
“古籍中也有记载，《太平广记》第四百六十四‘水族’章节就记述过一种海人鱼，长年生活在东海，身体形状与人一模一样，一般身长一米多，少数大的超过两米，可以入选篮球队。眉目、嘴、鼻子、手都秀丽可爱，酷似美丽的少妇，一头长发束成马尾辫，全身上下肌肤洁白如玉，没有鳞——这一点我不太相信，长着细细软软的绒毛，性别有雄有雌，生殖器官与寻常男女没有区别。靠海的鳏夫寡妇寂寞难耐，就到深海里捉这种海人鱼藏在家里池子里喂养，夜里抱出来与之，跟男女之间一样，而且它从不伤人。只是海人鱼出了海水后生命特别脆弱，即使最有经验的渔民喂养也很少超过三个月。”
蓝朵还是不喜与他谈论此类话题，淡淡一笑不再说话。
包扎好伤口，两人一直盯着潭面，防止美人鱼爬上岸偷袭。或许刚才的烫伤很严重，它再也没露过面，但水面不时泛起水波，说明它仍躲在水里窥伺。看着看着蓝朵眼睛渐渐模糊，睡意上拥，昏沉沉打起盹来……
“蓝朵！”
她一惊，直起身说：“有情况？”
“没有，”白钰脸上少有的沉重，“我在想，如果这回我们俩死在洞里，人生中还有什么遗憾。”
蓝朵心里“格登”一声，知道乐观如他者也挺不住了，开始考虑失败的后果！
“我的人生没有遗憾。”她说。
“我有……”
“再啰嗦什么对不起之类的话，我宁可跳河里去。”
白钰道：“死于战斗，对出身于军人家族的我来说死得其所；我只想知道一点，你跟蓝依为何跑到外面一年多时间？到这个程度了，你还不肯满足我知道真相的愿望？”
“因为……”
蓝朵犹豫良久，道，“我会告诉你的，等到更危险的时候……别想套我的话，还是动动脑子想想怎么对付美人鱼！”
哎，功亏一篑！
白钰暗叹可惜，转而道：“我想过了，美人鱼再凶残再厉害，本质上还是鱼，所以要用对付鱼的手段对付它……”
两人低低嘀咕了一阵，在地上生了堆火开始准备起来。白钰解下皮带，拆掉皮带头上的钢扣，用石头劈劈叭叭一顿猛砸，将钢圈砸断后再反复捶打，直至打制成弯弯的鱼钩。蓝朵把另一端圈成封闭环形，拿登山索扣在上面打了个死结，再用皮带套做了五个浮标。
蓝朵从贴身食品袋里切了块五香牛肉，在火上烤得浓香四溢，连他俩都馋得直咽口水，然后把牛肉钩在鱼饵上，远远甩到水潭里。
水面立刻泛起一圈圈水波，显然喷香的牛肉给了美人鱼很深的刺激，它不停地在水下游来游去，琢磨天上为什么突然掉馅饼。过了会儿陡地在远处冒出来刺探情况，白钰和蓝朵在篝火后面贴壁而坐，如老僧入定。
“它很狡猾。”蓝朵悄声说。
“我把登山索隐在枯藤下面，它看不到绳子就产生不了联想。”白钰低声应道。
美人鱼上半身浮在水面缓慢地沿着潭边游弋，游到他俩跟前时还故意停顿了会儿，用没受伤的手臂在岩石上拍打几下，故意挑衅。白钰暗暗好笑，若说它有智慧，也不过相当于三四岁孩童的智力水平，一块牛肉就让它患得患失得这样。
见他俩没有反应，它好象放心下来，一头钻入水中，潭面又恢复了平静。
“注意，它准备咬钩了。”蓝朵提醒道。
白钰又兴奋又激动：“我盯着呢，这将是我们有史以来钩的最大、最漂亮的鱼。”
浮标轻轻一动，蓝朵一抖就要拖绳子，白钰轻声说别动，它在碰钩，这是鱼咬钩前的常用伎俩，蓝朵擦了把冷汗点点头。
过了半晌浮标又动了一下，白钰做个准备动手的手势，两人眼睛瞪得比铜钱还大，一眨不眨地盯着水面。
突然浮标猛地向下一沉，白钰手一劈，两人同时起身双双将绳子一拖，水面上顿时翻腾起巨大的水花，美人鱼半沉半浮激烈地挣扎，力量之大使他俩稳不住身体，反被向潭里拖了两步。
“来回跑！”
白钰叫道，蓝朵醒悟过来，跟着他在狭长的岩礁上跑来跑去——它在水里的力量太大，凭他俩力气无法下面抗衡，而且容易被它用手褪掉鱼钩，只有来回跑才能在运动中消耗它的体力，使它来不及褪钩。因为它只要动作稍慢就会感到剧痛，出于避痛本能必须被拴在后面游。
它还在拚命挣扎，登山索绷得直抖，但他俩成犄角形拉着，从而有效化解它巨大的力道，登山索是蓝朵随身携带的紧急救生用品，品质确实超一流，任它用牙齿咬，用爪子啄，用双手拉怎么也不会断。
一眨眼工夫已经跑了四十多个来回，它依然保持强劲的后劲，反而他俩累得上气不接下气，汗水如雨点扑簇簇而下，模糊了双眼，脊背上更是湿得精透，和衣物牢牢贴在一起，非常难受，脚后跟更被凹凸不平的岩面硌得生疼，每跑一步就钻心地痛。
“再这样下去恐怕累死的是我们。”蓝朵气喘吁吁说。
白钰应道：“现在是黎明前的黑暗，再撑会儿，坚持到底就是胜利！”
“万一坚持到底的是它呢？”
“老人家说过，打一场大仗争取三十年和平，即使最后被它脱逃也元气大伤，到时我们再下水它也不敢轻举妄动。”
蓝朵还是不安：“它体力远比我们充沛，恢复起来也比我们快，到时还是要吃亏。”
“你这个悲观主义者真是没救了，怎能这样钻牛角尖？”白钰批评道，“我可以负责任告诉你，鱼类跟人不同，不懂得合理分配体力，有一分用一分，所以笑到最后的一定是人。”
话音刚落手腕上的压力果然一轻，两人打起精神继续漫长的马拉松。又跑了十多圈，它的力量越来越弱，几乎失去了反抗的能力。蓝朵已累得两眼发黑，断断续续说差，差不多了吧？白钰沉着说再跑三圈。
三圈后水潭里已没了动静，美人鱼如死鱼一般浮在水面，蓝朵要歇会儿再拖，白钰说夜长梦多，把它弄上岸捆绑住才放心，煮熟的鸭子不能飞了。于是两人一齐用力，将它拖到岸边，由于水面离岩礁尚有三四十厘米落差，单靠绳子无法拖上来，白钰跑过去弯腰握住它嘴边的绳子准备拖，就在瞬间——
它身体右侧蓦地又冒出一只美人鱼，闪电般抓住他的胳臂向水里一拖！
他俩都失误了，没料到潭里居然还有一只美人鱼。
仓猝中蓝朵来不及多想奋力将绳子一拉，虽比不上美人鱼刚强的拖力，却多少有所缓冲，白钰毕竟经历过大风大浪，危急中反应奇快，飞起一脚蹬在它脸上。它怪叫一声更加用力，蓝朵迅速跑过去抱住白钰的腰，双方形成僵持格局。
被钩住的美人鱼趁机翻转身体，三下五除二地褪掉鱼钩，他俩暗暗叫苦却分身乏术，只能眼睁睁看着它张开利爪逼上来。
美人鱼脸部虽被浓密的长发覆盖着，依然能感觉到它那怨毒凶残的目光，嘴唇边血肉模糊，大滴大滴的血直往下流，它吃力地爬上岩石张开利爪扑向白钰。
此时白钰双手紧紧握着另一只美人鱼的手相持不下，蓝朵则奋力抱着他的腰不敢有半分松懈，只能眼睁睁看着它冲过来。
刹那间白钰打定主意，一旦被拖下水就嚼舌自刎——绝对不能落到美人鱼手中受折磨。