“呼——”
李寄秋睁开眼，惬意地伸了个懒腰。一如既往，玲云筱早已起床，院子里传来窸窸窣窣的声音，大概是她正在做饭。
车队现在位于大泽野县下属的一个小村子修整，村子规模虽然不是很大，但人口却比之前路过的任何村庄都要多，而且居民以青壮年为主。这使得整个村子都显得生机勃勃，热闹到有些喧嚣吵闹了。
在进入村子之前，秋凌便对村庄异常庞大的人口规模产生了警觉，于是专门派出四名侦察兵乔装打扮进入村子打探消息。但经过细致入微的调查后，侦察兵们并未发现有什么不对劲的地方，村子是周围逃难的难民慢慢汇聚于此形成的，因为土地肥沃，附近还有一条水产颇丰的河流，所以人口才越来越多。
尽管如此，秋凌的疑心也未曾消散。在车队入驻的第一天，她依然严格要求士兵们保持高度的戒备状态，确保所有武器子弹均已上膛，随时准备应对突发情况。并且罕见地没有安排部队在村民家中用餐，而是坚持让士兵们吃车队自带的罐头和干粮补给，以确保万无一失。
李寄秋觉得秋凌有点太疑神疑鬼了，这个村子除了人口比较多外，和其他聚落并无区别。当村长得知军队不会在村子里吃饭时，那副表情很明显是松了口气。
“李寄秋！起床吃饭了！！”玲云筱的声音伴随着淡淡香气一同传进屋子。
“来了来了。”李寄秋翻身下床，手脚利索地套上衣服。在犹豫了片刻后，还是把那件军大衣穿上了，整个人顿时肥了一圈。
大泽野县尽管与大海相隔着一百公里之遥，却仍不可避免地受到海洋性气候的深远影响。加之近期气温异常偏低，使得早晚时分的空气中弥漫着浓厚的湿冷气息，仿佛那刺骨的寒意能穿透衣物，直抵骨髓，令人倍感不适。
一踏出屋门，湿冷的空气便迎面袭来，让久居内陆、不太适应这种气候的李寄秋不禁打了个寒颤。北方的严寒与湿润的空气交织在一起，那种感觉如同瞬间被抛入冰水之中，让他心中不禁生起一丝退意，想要立刻转身回到屋内，享受室内火炕尚存的余温。
“站住，往哪跑！”还没来得及转身，玲云筱就冲上来拽住了李寄秋的胳膊，那架势仿佛是早已洞察了他想要溜回屋子的念头。
“......你怎么知道我想回去？”李寄秋愣住了，自己只不过是刚刚萌生了回屋的想法，还没付诸任何实际行动，怎么玲云筱还能未卜先知了？
“啊？”玲云筱闻言，脸上闪过一丝错愕，似乎她自己也不明白为什么会做出这样的举动，过了好半天才说，“我猜的？毕竟咱俩认识这么久了，你想干什么多少能猜到一点？”
确实如此，他俩已经相识并相处了很久。而且玲云筱观察力敏锐，平时自己的小心思的确逃不过她的火眼金睛。
李寄秋没有想太多，顺从地被玲云筱拉着胳膊，来到了院子墙边的桌旁坐下。餐桌被放在了露天土灶旁边，可以蹭一下土灶中残留的温暖。
早餐是燕麦玉米粥和两个水煮蛋。
“咦，哪来的鸡蛋？罐头鸡蛋还带壳吗？”李寄秋有些惊异地拿起鸡蛋，放到鼻下一闻却又感觉不对劲，这分明就是枚新鲜的鸡蛋，即便煮熟后都还能闻到那一抹极其细微的腥气。
“什么罐头鸡蛋，这是鲜鸡蛋！”玲云筱一把夺过鸡蛋熟练地剥起蛋壳来，“村里有户人家的孩子不舒服，我去给她看了看。然后他们就送了我两枚鸡蛋。喏，给你。”
白嫩光滑的鸡蛋被轻轻放进了自己面前的碗里，李寄秋道了声谢，先用勺子吃了口热气腾腾的粥。粥香四溢，燕麦的醇厚与玉米的清甜在口中交织，瞬间唤醒了他沉睡的味蕾。
“......这也不是罐头粥啊？连我都能吃出来这是现熬的粥。”李寄秋皱起眉头，含在嘴里的粥也不知道该不该往肚子里咽，“秋凌不是说，不能吃村子里的食物吗？这粥......”
玲云筱白了一眼说道，“那都是什么时候的事了！你忘了？现在军队自己也在村民家里吃饭呢！”
“哦......抱歉，可能是我睡懵了。”关于玲云筱说的事，李寄秋似是记起了些许片段，但又有些模糊不清。不过，这点小事并不影响他的食欲。
由新鲜粮食现场熬制而成的粥确实要比罐头粥美味得多，没一会儿李寄秋就吃光了一大碗粥外加煮鸡蛋。不过，他却感觉肚子好像还是空空的，没怎么吃饱。
“我现在胃口越来越大了啊，明明这几天一直在坐车，也没怎么锻炼身体。哪来那么大的能量消耗？”李寄秋摸摸自己有些微微隆起的腹部，虽然肚子都吃得鼓起来了，但那种若隐若现的饥饿感仍旧萦绕不去。
听到李寄秋的话，正忙着收拾碗筷的玲云筱也不由得停下了手中的动作，她若有所思地抬起头说道，“你这么一说，我也感觉有些奇怪。这几天我的饭量好像也在增加，明明已经吃了不少，却还是感觉有些饿。”
“怪了，咱俩胃口一起变大了。”李寄秋心中涌起一股莫名的异样感，却又难以言喻其具体所在，“知道秋凌在哪吗？我要找她谈谈。”
玲云筱不假思索地回答，“在孤儿小宁家。她几乎没事会去小宁那里，你又不是不知道。”
“小宁......小宁是谁？”李寄秋一脸茫然，他甚至连孤儿小宁是谁都不认识。
不对劲，肯定是出了什么问题。
李寄秋猛地站起身，向玲云筱摆了摆手以示告别，随后便急匆匆地跨出院门，快步离去。
刚迈出院门的那一刻，李寄秋心中那股莫名的蹊跷感再次悄然浮现。虽然仅仅是一瞬间的功夫，但他清晰地感受到自己的第六感正在竭力向他发出警示，仿佛有什么不寻常的事情正在发生。
李寄秋停下脚步，右手下意识地握住了腰后匕首的刀柄，目光警惕地观察起周围来。
阳光慷慨地洒满了大地的每一个角落，缕缕炊烟缠绕在屋檐之上，如同轻纱一般覆盖着这个生机勃勃的村落。远处，此起彼伏的鸡鸣声宣告着新一天的开始。
青壮年男性们肩扛各种农具，说笑着走向村外的田地。李寄秋对农业一窍不通，但从他们的表情看得出来严寒似乎没怎么影响到庄稼的生长。而之前路过的那些村子，村民在提到种地时，总是一副愁眉苦脸的样子，好像时刻都在为第二天能不能吃上饭而发愁。
村里的女人们有的手提竹篮，准备去河边洗衣服；有的则留在村内，忙着为鸡鸭等家禽牲畜准备饲料；年长的老人们也没闲着，排排坐在路旁的小板凳上，一边晒着太阳一边缝补着衣服鞋袜。
最让李寄秋吃惊的是，就连士兵们也在帮忙干诸如挑水、劈柴和清理垃圾这样的杂活。若是排除掉世界末日的背景，这里完全就是个男耕女织、军民鱼水情的天堂。
问题在于，李寄秋清楚地记得，在进入村庄之前，秋凌曾明确禁止士兵们像以往那样帮幸存者们干活。具体原因秋凌当时也说不清楚，只是说自己有点难以形容的奇怪感觉。
难道在自己不知情的时候，秋凌的禁令全部解除了？
为了寻求答案，李寄秋不由自主地加快了步伐，朝着孤儿小宁的家赶去。他不记得自己去过那个所谓的小宁家里，但潜意识里却很清楚路该怎么走。
小宁的家坐落在村子正中央，三层小楼看起来比村子里绝大多数房子都要漂亮。淡黄色的天然石材外墙在阳光下泛着温润的光泽，显得坚固沉稳又不失细腻。尤为引人注目的是，小宁家的窗户外并未如寻常人家那般密密麻麻地悬挂着空调外机，仅在一楼墙角静静地矗立着一台比成年男性还要高的中央空调外机。
越接近小宁家，李寄秋关于小宁的记忆就越清晰，仿佛有一股力量正悄然将这些记忆片段强行拼凑、灌输进自己的意识之中。
然而，李寄秋却无论如何也回想不起自己与小宁初次相遇的具体情景。
小宁是家中的独生女，做农产品生意的父母对其溺爱有加，她本人的性格更是横行霸道，村里的小孩大人平时都避犹不及。雾灾爆发之时，小宁的父母正巧带着她在曹州市卖货。不久后，就传来了曹州市被灰雾吞没，几乎无人幸免的噩耗，于是村里人都认为小宁一家三口已是必死无疑。
然而，就在灾难发生后的两个月，小宁竟然活着回到了村子。那个曾经蛮不讲理的十三四岁少女，如今却衣衫褴褛，身形瘦弱得仿佛风都能吹倒。她身上布满了触目惊心的伤痕，许多伤口都尚未愈合，整个人看起来都缩小了两圈。
村里人向她询问其父母的情况，但小宁只是默默地摇头，好像连话都不会说了。大灾之年，村里养不了闲人，但村民们又不忍心将小宁再丢出去。无奈之下，村长只能提议由村里集体照顾她，直到她的精神和体力恢复正常后再另做打算。
转眼间，两年多的时光悄然流逝。小宁的身体在村民们的悉心照料下逐渐恢复了健康，但遗憾的是，她的精神状态却始终未能完全恢复正常。她并未表现出任何攻击性，但也做不了复杂的工作。
因为小宁以往的恶劣性格，村里人对其有所猜疑和排斥，但最终还是选择让她留下，从事一些相对简单、力所能及的农活，如择菜、洗菜、喂养家禽等，这一安排一直持续到了今天。
然而，尽管小宁得以留在村里，但她的生活却异常孤独，平日里鲜有人愿意主动靠近她。这并非是村民们薄情，而是每当他们在小宁身边停留过久，总会莫名地感到一阵心慌与不安，这种难以言喻的情绪让人不自觉地想要与其保持距离。因此，孤儿小宁只能自己一个人住在再也没有父母的家中。
只是，小宁那看似迟钝木讷的脸上，一双眼睛却时不时闪烁着冷漠的凶光。
咦，奇怪？
随着思绪的深入，李寄秋愈发有些惊慌。在这不到十度的寒冷空气中，他紧握着刀柄的右手竟已渗出了一层细密的汗珠。关于小宁的种种过往，他确信自己从未听闻，但此刻这些记忆却如同潮水般汹涌而至，不受控制地在脑海中浮现。
也许是因为走得有点快，肚子感觉更饿了。
“秋凌！！！”李寄秋也没心情再去敲门，推开院门就冲了进去。
果然，秋凌正坐在院子里，一边帮忙洗菜一边和小宁说着话。而小宁依旧保持着那副略显呆滞的模样，动作迟缓地清洗着蔬菜，对秋凌的话语充耳不闻。
“怎么连门都不敲？有什么事......”秋凌扭头看过来，目光敏锐地捕捉到了李寄秋藏在腰后的右手。
“站在那别动。出什么事了？”秋凌站起身，左手向前示意火急火燎冲进来的不速之客先停下，右手也有意无意地放在了大腿边。
秋凌的这一举动瞬间让李寄秋焦躁的情绪得以平复，因为对方熟悉的动作勾起了他以往的回忆——之前当自己准备拔枪射击时，正是这样的姿态。
“我有事想问你，能不能借一步说话？”李寄秋把右手缓缓拿出来，双手举在胸前表示自己并无恶意。
“嗯，出去说。”秋凌简单地应了一声，然后扭头用李寄秋从来没听到过的温柔语气说，“小宁，姐姐出去有点事，很快就回来。”
两人离开院子后，秋凌冷冷地问道，“怎么了？这么慌张干什么？”
看着面无表情、甚至是有些冷漠的秋凌，李寄秋感到有些诧异，自己好像也没干什么惹对方不高兴的事，为何这态度突然来了个大转弯？
不过此时也顾不上这些，李寄秋抓紧问道，“你什么时候解除了不让士兵和村民往来的禁令？还有，不是你之前说不能吃村子里的食物吗？何时改的？为什么我一点都不知道？”
“你不知道？”这回轮到秋凌惊异了，“我昨天上午开会时不就说了，解除下达的所有禁令吗？我甚至还听见你偷偷和玲云筱说，其实罐头也挺好吃的，这不是你说的话？”
秋凌的反驳让李寄秋不禁开始动摇，因为他仔细回想后，那些原本模糊而又确实存在的记忆逐渐清晰起来。没错，就在昨天早上，秋凌的确召集了车队全员，当众宣布了禁令的解除。
“......还有个问题，为什么我们没有离开这个村子？”李寄秋沉吟片刻后，终于提出了另一个心中的疑问，“平时我们修整，不是最多两天吗？今天已经是第三天了！怎么不走？”
“你发什么神经？健忘症？”秋凌眉头紧锁，不解地望向李寄秋，仿佛在看一个陌生人，“来这里的当天不就说了，因为这段时间阴天比较多，太阳能储电车的电量不足，需要多晒几天太阳才行，预估要停留五天。这些话甚至是我们在车上时说的，我也没见你当时在睡觉啊？”
在凛冽刺骨的寒风侵袭下，李寄秋额头上竟渗出了道道冷汗，它们沿着脸颊缓缓滑落，最终汇聚在下巴处，滴答一声落在冰冷的地面上。
秋凌说的没错，那些记忆在李寄秋的脑海中变得逐渐清晰。可是，为什么非要别人先说出口，自己才能回想起来？在此之前，为何那些事如同被抹去一般，没有丝毫痕迹留存在记忆中？
“行了，赶紧回去吧。”秋凌用充满怀疑的眼神打量了下李寄秋，“你的脑子，没出现什么异常吧？要不，我找队医给你看看？”
“我......我没事。”李寄秋抹去额头的冷汗，用力咬了下舌尖，试图用疼痛让自己恢复冷静。紧接着，他的脑海中又浮现出一个看似微不足道，却与之前的疑点有着微妙联系的异常之处。
“秋凌，你肚子不饿吗？你有没有感觉，自己食量变大了，而且不管吃多少，总是隐隐地有一种无法满足的饥饿感？”
“你……”秋凌闻言，脸色突变，瞳孔猛地一缩，锐利的目光瞬间锁定在李寄秋身上，“你怎么知道？是谁告诉你的！？”