击败黄蜂之后，篮网回到纽约，准备迎战远道而来的掘金。
这是篮网本赛季所遇到的最强对手，起码从排名上来看是这样。
截至目前，掘金以14胜6负的战绩排名西部第二，仅次于湖人，力压快船、火箭等球星云集的强队。
约基奇和穆雷的组合终于绽放出光彩，还有杰里米-格兰特、保罗-米尔萨普、威尔-巴顿、蒙特-莫里斯、加里-哈里斯等一众实力不俗的角色球员，掘金正式加入争冠行列。
面对如此强大的对手，阿特金森非常谨慎，仔细研究掘金最近的比赛回放。
原本在阿特金森的计划中，这场比赛并不重要，掘金不是东区球队，一个赛季只交手两次，没必要这么上心。
但篮网接连遭遇伤病侵袭，实力大减。
最近这一波连胜，让篮网升到了东部第六，但也只领先东部第八的魔术2个胜场。
为了保一个季后赛名额，每一场比赛对篮网都是至关重要。
但阿特金森越是研究，就越是头疼。
这个世界上，怎么会有约基奇这样的中锋？
小球时代，三分为王，低位弱势，功能性中锋大行其道，已经没有几个以中锋为核心的球队了。
而掘金就是其中之一，约基奇更是毫无悬念的联盟第一中锋。
他也是NBA历史上最另类的中锋，实力可能还无法与拉塞尔、张伯伦、奥尼尔、奥拉朱旺、贾巴尔等传奇巨星比肩，但却足以留下自己的名字。
他可能是身体天赋最平庸的中锋，但也是最会传球的中锋，进攻端最无解的中锋。
他有三套王牌招式，随心所欲，任意切换，没人能防住他的进攻。
首先自然是低位，虽然约基奇身体天赋极为一般，第二轮才被选中，但却有着中锋位置上罕见的柔和手感，加上惊人的体重、高度，联盟里少有内线能一对一限制住他，遇到错位更加致命。
顶不动他的，直接硬吃。
对抗强硬的，直接投篮。
本赛季，约基奇近框4-14英尺的中距离命中率高达55%，很多时候只是随手一抛，篮球却能顺滑地钻进网窝，让人惊叹不已。
而要是对手敢夹击，约基奇一手出神入化的传球就有了用武之地。
本赛季迄今为止，只有恩比德、浓眉、阿尔德里奇三人的低位比约基奇打得多，但只有恩比赛在低位产量和效率上都胜过约基奇。
而他们三人在低位传球的价值，加起来也比不过约基奇。
约基奇的第二套王牌招数是参与掩护的战略价值。
虽然本赛季约基奇作为挡拆掩护人的效率只有每回合0.935分，仅仅超过了27%的球员，但这并不妨碍他在掩护战术中的巨大价值。
掘金围绕他展开的掩护战术，时而挡拆，时而手递手，时而又是假手递手，虚虚实实，真真假假。
篮球在约基奇手里转一圈，可能又变成了一次击地空切，变幻莫测。
穆雷和约基奇的挡拆二人转，是掘金最强的进攻武器，没有之一。
约基奇的第三套王牌招数是高位策应。
这一招倒是不像以前那么强了，约基奇本赛季三分手感莫名下滑，到现在也没回暖。
上一场打凯尔特人，约基奇三分球5中1；再上一场打尼克斯，三分1中0；再上一场打湖人，三分2中0……
截至目前，约基奇的三分手感很一般，调不出来对手的中锋，在高位的策应作用也相应下滑。
当然，这只是相对他自己来说，放眼全联盟，也没有第二個高位策应能力比约基奇更出色的中锋。
他只是三分不准，中投还是一如既往的犀利，传球堪比魔术师，没人敢完全放空他。
但相较于强大的低位进攻和挡拆掩护，三分球是约基奇唯一的弱点，也是阵容残缺的篮网，唯一的取胜机会。
一个大胆的想法慢慢从阿特金森心底涌现，斯波能用的战术，他为什么不能用？
……
12月8日，晚上七点钟，巴克莱中心，掘金和篮网的比赛准时打响。
这场比赛的关注度不如前几场高，球迷对陈业单一的球风和连续两场十几分的表现慢慢感到了厌倦，约基奇的球风也不讨喜，在美国的人气不高。
但巴克莱中心上座率还是高达95%以上，连续的主场胜利，激发了篮网球迷的热情。
无论面对何种强敌，他们都会和球队站在一起。
让篮网球迷感到意外的是，今天的首发中锋是陈业，阿伦坐在了替补席上。
掘金主教练迈克-马龙也很意外，他完全没想到，阿特金森竟然会用陈业来对位约基奇。