宋珩走后, 无人时时来施晏微这处黏着她，清净之余，却也不免有几分冷清。
杨筠得空时, 隔三差五也会来此处陪着她住上一晚，二人同床而卧, 想起阿耶，也会好奇地问她一些有关于她和阿耶的故事。
她与宋珩的过往, 早不是三言两语可以说清，平心而论, 这十多年来，他对她的确无有不从、百依百顺, 她心中虽不曾原谅过他, 却也不再像从前那样怨恨他了。
何况在杨筠心中，她和宋珩便是她的阿娘阿耶, 故而这么多年来, 施晏微从未同她说过她并非是他们亲生女儿的话。
施晏微只拣宋珩对她的心思和态度说, 却是不提她自己的，“我与你阿耶初识时, 还是在北都太原, 你阿耶那时候是名震天下的河东节度使, 朝廷也对他忌惮三分, 那时候阿娘在你阿耶府上做客，渐渐地与你阿耶有了交集, 而后便被你阿耶瞧上。”
五岁前在汴州和宣州的事, 杨筠通通都不记得了，在阿耶的口中，她是在宣州出生的, 她出生后的那四年里，阿耶远在洛阳，是舅翁和令仪阿姨陪在她与阿娘的身边。
“后来是阿耶惹了阿娘不开心，阿娘怀着珍珍离开了阿耶吗？”杨筠原本是平躺着的，说到这里时，不由侧过身，看向身旁的阿娘，“阿耶说，他当时哄了阿娘许久，阿娘才愿意同他回到洛阳，当了他的皇后。”
他倒是长了一张巧嘴，还知道半真半假、避重就轻了说。施晏微少不得替他圆谎：“你阿耶的确做了许多让阿娘伤心生气的事，阿娘本打算此生再不见他的，却不曾想，他竟能在四年的时间里攻破赵国。”
见阿娘并未主动提起阿耶究竟做了何事惹她生气难过，杨筠懂事的没再往下深问，只将话锋一转，“阿耶必定是真心悔过了的，自珍珍记事以来，阿耶对阿娘你百般体贴，不曾再惹得阿娘伤心动怒过。”
施晏微细细想来，那牛奴除却在房事上强势些，偶尔会惹她生气外，的确没有给过她气受，旁人若是惹得她的气不顺，他也必定是要替她出气，再好声好气地哄她高兴。
他出征已有近两个月，也不知前线的战况如何了。施晏微许久没有见到过他，也没有他的消息，说不清心里究竟是什么样的滋味，不觉间眉头微蹙，神游天外，漫不经心地哄杨筠睡觉。
“天不早了，阿娘困了，珍珍也早些睡吧。”说完，合上双眼，将那些纷乱的思绪从脑海里驱逐出去，勉强入睡。
翌日，杨筠陪她用过早膳，又往集市上逛了一会儿，这才回宫处理七尚事宜，待日落西山，出宫返回侯府。
宋珩不在洛阳的这段时日里，宋明廷将国事处理得妥妥当当，就连一向严苛的王老丞相也对他称赞有加。
这日夜里，宋明廷于三更天后方处理完繁重的政务，沐浴时，没来由地心神不安，回到殿中，躺在床上辗转反侧。
侯府，杨筠自梦中惊醒，眼里全是晶莹的泪，抚着心口抽泣起来。
感觉到枕边人的异样，孟陵立时就跟着醒了瞌睡，忙不迭去轻抚她的后背，温声安慰她道：“珍娘可是做噩梦了？梦里的东西不足为信，快别伤心了。”
杨筠惊魂甫定，后怕不已，豆大的眼泪漱漱而落，凑过去一把抱住他，哽咽道：“我梦到阿耶他受了很重的伤，流了好多好多的血……二郎，我害怕，害怕我梦到的都是真的，害怕阿耶会离开我和阿娘……”
眼见心爱的女郎哭得这般伤心，孟陵的一颗心也揪了起来，手足无措，只能继续宽慰她：“梦都是反的。你阿耶武功盖世，鲜少吃过败仗，此番抵御契丹，必定也会安然无恙的。”
千里之外，临时搭起的一处营帐中，中了箭的宋珩几乎是奄奄一息。
三支未伤及要害处的箭皆已拔出，独心脏附近那处的，扎得极深，加之离心太近，饶是军医，亦不敢贸然将其拔出，若是止不住血，圣上的这条命怕是就保不住了。
宋珩本就失血过多，这会子又发起了高热，早烧得神志不清，军医和程琰等人的对话，他竟是一个字也听不清。
“圣上！”两鬓斑白的程琰见他的面色逐渐苍白，唯恐他会睡过去，来到他身边同他说起话来，“皇后殿下还在等着您回去。圣上可还记得，殿下的名字？”
宋珩极力想要听清楚他在说什么，可是大脑空白的厉害，什么也听不进，亦无法理解他的话，眼皮越发沉重，似有一道白色的光晕出现在眼前，吸引着他，引诱着他。
“圣上不能睡，军医马上就要拔箭了，等血止住，圣上就会好了。”程琰神色越发焦急，顾不得许多，暂时抛却那些个君臣之礼，“圣上常称皇后殿下为音娘，圣上可还记得？音娘她还在等您凯旋。”
音娘。宋珩默念着这两个字，眼前忽然清明了一些，极力抑制住那些困倦之意。
“二郎可定要平平安安的回来。”
那是她亲口同他说的，他决不能辜负她的期盼，就此死了。
宋珩努力抬起眼皮，睁开眼，语气坚定道：“皇后还在等着朕大胜还朝，朕定会无事，军医将箭拔了就是。”
只要能令圣上有生的斗志，随他此时念着谁都好。程琰与军医对视一眼，颔了颔首。
军医的一颗心几乎悬到嗓子眼，极力控制着适当的力道，一鼓作气将那箭矢拔出。
从旁协助的药童立时往那箭口出洒上厚厚的一层止血药，再用布条按住。
在足足换了数块布条后，那血才堪堪止住，军医便又取来捣碎的草药，敷在宋珩的伤口处。
血是止住了，高热却还未退，药童生火熬了汤药喂他喝下，用巾子沾了冷水助他散热，至天将明时，那热才退下一些。
此番契丹人在一处地势险峻的关隘处设下埋伏，虽重伤了为首的宋珩，但因河东军训练有素，撤退极快，损伤不大，大部分兵力得以保留，待休整过后，自可迎战。
洛阳。
杨筠因为担心宋珩的安危，后半夜没怎么合过眼，若非孟陵及时劝住她，此时她怕是还要去寻施晏微。
天明后，杨筠强打起精神，洗漱更衣，涂了厚厚的脂粉掩盖住不怎么好的气色，命人套了车，径直往施晏微的居所而去。
杨筠来时，施晏微正坐在窗下临摹颜公的字。
“阿娘。”杨筠的眼睛尚还有些红肿，唤她时的语气亦带着些许哭腔。
施晏微搁下手里的笔，眼神关切地看向杨筠，问她这是怎么了。
“昨儿夜里，珍珍梦到了阿耶。阿耶他受了很重的伤，那箭扎在阿耶的心口上，流了好多血。”杨筠说着，眼泪又开始不受控制地往下掉。
施晏微昨晚虽未做她那样的梦，却也是罕见地失了眠，一颗心怎么也静不下来，至后半夜方浅眠了一会儿，一觉睡到这时候，早膳还没用上，就听她说了这样的梦。
她与珍珍都有了那样的异样感觉，会否真的是他受了重伤？
思及此，越发心神不定。
他亲口答应过她，会平安回来的。施晏微见不得她哭，维持着面上的平静，安抚她道：“珍珍别怕，你阿耶出征前亲口答允过我的，定会平安归来，他必不会食言。”
“会吗？”杨筠实在伤心，心性仿佛又变回了孩提那时候，脸上挂着眼泪反问道。
施晏微重重点了点下巴，从容不迫道：“你阿耶是赵国的国君，是顶天立地的男郎，他会遵守诺言回来的。珍珍也要相信他才是。”
杨筠听后，这才稍稍安心一些，陪着施晏微一道用过早膳，调整好心情后进了宫。
月余后，檀州传来捷报，圣人领兵大败契丹，稍作休整后班师还朝。
宋明廷得了八百里加急的战报后，自是喜上眉梢，命人给杨筠和施晏微递去消息。施晏微只是轻出了一口气，并未太大的喜悦；杨筠则是难掩喜色，当即就赏了大业殿里伺候的一众宫人。
二十日余后，宋珩领兵返回洛阳。
施晏微被宋明廷和杨筠一左一右地劝着来到应天门外迎接宋珩。
她今日着了一袭桂子绿的齐胸襦裙，青丝绾成的单髻，簪着一支银步摇和通草花，简洁大方。
宋珩骑在高头大马上，在瞧见她的那一瞬，仿若回到了初见她的那个雨天，她也是穿着桂子绿的衣衫，就那样毫无预兆地撞进他的视线中，自那时起，他与她的缘分就已种下，此后经年，步步沦陷，非她不可。
收紧手中的缰绳，令马儿停下。
周遭的一切人和物都不存在了，眼里只有她，信步走向她。
“音娘，我回来了。”朝思暮想的女郎就在眼前，宋珩再难克制对她的思念之情，
忍不住伸手去抚她的脸庞。
他的手里布满了薄薄的茧子，抚她脸时，有种不容忽视的粗粝感。
施晏微抬首望向他，与他四目相对，不知该说什么，十数息后方轻轻启唇道出“二郎瘦了”四个字。
杨筠仔细打量阿耶一番，发觉他不仅瘦了，也沧桑了些，似乎就连白发都多了一点，明明她及笄的那年，阿耶还是意气风发的。
想到此处，不禁有些眼圈发红，鼻尖发酸。她身侧的宋明廷虽未表现出伤感之态，喉咙和鼻尖终归是不大舒坦的。
是夜，宋明廷在宫中设下宫宴，款待此次随宋珩出征的众位将领。
那其中，有两位是宋珩精心为他培养的将才，皆不过二十出头的年纪。
宋珩借着伤势尚未好全为由，并未赴宴，反而是下晌就一直黏着施晏微，跟块狗皮膏药似的。
“音娘可知，我是如何挺过来的？”宋珩说着话，将衣袍半褪，露出后背，将那最为严重的箭伤呈现在施晏微眼前，接着自问自答：“我想着答应过你，定要平安回来；高热的时候，我的梦里也全是音娘。若没有你支撑着我，这两关，我怕是难以挨过。”
施晏微看着那道痂还未脱的伤疤，纠结着要不要轻轻抚上一抚，问问他还疼不疼，宋珩那厢却是呼吸渐重起来，抱住她就要亲近。
“二郎也不年轻了，如何能像登基前的时候那样不知轻重。在你好全前，再敢对我动手动脚，莫怪我不讲情面赶你走。”施晏微打下他的手，正色道。
宋珩没奈何，只得点头应下，却也不忘与她讨要甜头，“音娘让我亲一亲可好？这几个月我在外头都要憋死了。”
施晏微推脱不过，由着他靠过来，被他吻住唇瓣，撬开唇齿，舌尖被他缠住。
腊月悄然降临，宋珩伤势好全，却也落下病根来，到了阴雨天便会发作疼痛，然而这并不妨碍他对那事的热情。
屋里置了两三盆烧旺的炭盆，散出的热气令满室温暖如春，宋珩将施晏微抱在怀里，坐在火盆边替她擦发，待她的发全然干了，这才敢抱她去罗汉床上。
“二郎。”施晏微低低唤他，眼里氤氲一片，不知何时起，身体竟然半点也不排斥他了。
宋珩双膝跪在她身后，捞起她，捧了她的脸过来，薄唇覆上她的檀口，重了力道，将她唇间的声音吞下。
元日，宋珩干脆称病，宗室全在的宫宴也懒怠参加，全部交由宋明廷和杨筠应付，他自个儿出了宫，仍是去黏施晏微，恨不能时时刻刻与她在一处才好。
年初一，宋珩与宋明廷一道前往南郊祭天，而后的大朝会上，宋珩将手中近半的兵权交给他。
同年四月，西南边陲的小国进犯赵国，宋珩有意历练他，遂命他带兵出征。
仅在三个月后，宋明廷便大胜而归，在朝中和国中益发得了人心。
他是十二月出生的，届时，他将迎来十八岁的生辰。
宋珩合计一番，也是时候该为他定亲。与施晏微商议过后，叫那小子自个儿去向萧家女郎表明心意。
萧凝不欲太早嫁人，太夫人疼爱她，格外多留了两年，至十八那年，她的耶娘恐她年纪大了，遂有意替她张罗婚事，本是相看了一户门当户对的人家，不想那人却是个表里不一的，宋明廷亲自上门将此事告知太夫人，阻止了这门婚事；而后，宋明廷常去参加有萧凝在的宴会，宫中若有什么宴会，宋明廷亦会将帖子下到府上，如此一来，萧家的明眼人皆瞧出了太子殿下对萧凝有意，如何还会轻易将她嫁出去。
宋明廷早有迎娶萧凝为太子妃之意，即便宋珩不提，待他年满十八，也会主动提出，忽而在宋珩放出后，次日便往侯府走了一遭，向萧凝许下同他阿耶和阿娘那般一夫一妻，无异腹子的誓言。
萧凝本就对他存有好感，见他尊重她的意愿先来过问她的心意，又听他立下这样的誓言，不禁被他打动，稍加思索后，点头答允。
八月十五，中秋日，宋珩为他二人赐婚，定在明年春三月完婚。
一双儿女的终身大事都已落定，宋珩的后顾之忧少了大半，接下来只需等宋明廷成婚后亲政，他便可退位陪着音娘去锦官城住上一段时日。
次年，三月十二，萧凝在应天门被册为太子妃，入东宫。
宋珩逐步将手中的权柄让渡于宋明廷，令中书省起草退位诏书。
然而就在诏书将要颁布的档口，施晏微身染急症，卧床不起。
宋珩只得暂且搁至退位事宜，日夜侍奉汤药，奈何收效甚微，无奈之下，只能再次寄希望于神明，再次跪上天佑宫，祈求满殿神官降幅于他的妻。
那天夜里，空中下起了雨，宋珩伤病发作，似是比以往发作的时候都要疼，加之膝盖和额头皆磕破了皮，整整一夜，几乎就没合过眼。
好在上天垂怜，施晏微的病体于当年岁末痊愈；来年春日，宋珩颁布退位诏书，与太上皇后前往华清宫调理病体，颐养天年。
去华清宫不过是幌子，二人不过在长安城逗留上月余，将城内外的名胜古迹游历一遍后，乘坐马车往西南而行。
他二人抵达锦官城的时候，时值盛夏六月，正是吃荔枝的时候，宋珩第二天起了个大早去浣花溪附近的集市上买来鲜荔枝。
施晏微一连吃下二十多颗荔枝，宋珩恐她吃多了要上火难受的，令人将那荔枝撤下，哄她吃些凉茶败败火。
因石榴不上火，秋天的时候，宋珩经常买来石榴，剥好了放在小盘子里，让她自己拿小勺舀着吃。
锦官城的冬日不似洛阳那般寒冷，亦鲜少下雪，宋珩不免觉得遗憾，幸而西岭雪山上有雪，遂带着她往那处去，怕冻着她，将她裹了个严实，就差没给她披床被子。
转眼到了花朝节这日，陪着施晏微去花神庙外逛庙会，排队给她买来花糕。
“今年我们回洛阳过元日可好？出来这好些时候，珍珍和阿奴也该想我们了。”宋珩征求她的意见，提议道。
施晏微点头答应，道了句好。
春日里最是适合外出旅游不过的了，宋珩与她往都江堰、青城山、嘉州走了一遭。
夏去秋来之际，宋珩与她乘坐马车返回洛阳，一路上走走停停，原本只需一个月的路程，足足走了近三个月。
先去拜访过沈镜安和李令仪，这才回宫去见宋明廷和杨筠。
当晚，施晏微并未在宫中留下，回到住惯了的宅子安歇，宋珩素来是什么都依她，任由宋明廷如何挽留，只跟着她走。
元日这天，宋珩将沈镜安和李令仪请来一起过，施晏微见到他二人，果然喜出望外，一时高兴，便又将宋珩撂在一边，笑盈盈地与他们在一处说话。
上元过后，宋珩问她今年可还要往锦官城去，施晏微却是摇了头，“今年去福州如何？还可去泉州瞧瞧市舶司。”
宋珩听后一脸讨好的模样，“音娘去哪儿我便去哪儿，自然是一切都听音娘的。”
二人有了新的目的地，待立春过后，天气回暖，宋珩打理好一切，与她乘船沿大运河先到杭州，再改为乘坐马车，一来二去，耗费了三个月有余。
宋珩时常陪着她晨起赶海，当她想吃鱼丸时，借着一身的力气给她制作手打鱼丸；泉州因有市舶司，舶来品颇多，宋珩乐呵呵地陪着她往来泉州买了许多东西，整整齐齐地放在屋里。
陪她在福州住了一年，第二年的秋日返回洛阳后，施晏微在冬日染了风寒，足足治了两月有余方好转一些，却始终未能大好。
身子不见好，宋珩焉敢再带着她东奔西跑，只每日围着她转，从用膳吃药到洗漱更衣皆是亲力亲为，这样过了一年多，施晏微的病情却又开始加重。
宫里的太医和城中的医师瞧了个遍，皆是束手无策，只叫吃着药将养着，至于寿数如何，就全仰仗于天爷。
宋珩第三次求上天佑宫，然而这一次，神官并未降福于施晏微，她的病体一日沉重过一日，左不过就是这一年的事了。
入秋后，草木日益枯黄凋零，一如施晏微的生命。
后院的木芙蓉开了，葡萄亦挂了满架，宋珩每日一刻不停地守在她身边，哪里有心思去看它们。
若非施晏微问起，他当真是要忘了。
她吹不得风，宋珩只能去摘些木芙蓉来插进瓶中，那葡萄亦是他亲手摘来洗干净，去籽后拿热水烫过才敢喂给她吃。
秋末，木芙蓉凋零，葡萄过季，施晏微到了弥留之际，除了格外嗜睡外，也不大能吃得下东西。
宋珩在窗边坐着，握笔的手却直打颤，他在纸上落下“明献”二字，另外给宋明和杨筠留下书信一封。
做完这些，宋珩攥紧了袖中的小瓷瓶，复又来到床边守着施晏微。
晨间来瞧过的医师说，她已油尽灯枯，左右也不过是这两天的事。
杨筠和宋明廷来时，施晏微仍昏睡着，及至晌午，方醒转过来，强撑着与他们说了会儿话，便叫他们出去。
施晏微勉强提着一口气，躺在宋珩怀里，气若游丝地问他：“二郎可还记得，在海州时答应过我的事吗？”
宋珩眼中的泪意掩藏不住，嗓音已然低哑，“记得，音娘不想被虫子咬，音娘想要自由自在地感受阳光雨露。”
说话间，眼泪自眼尾无声落下，“音娘放心，这些我都记得，我会让你如愿的。”
泪水滴至她苍白的脸颊上，微微的凉意，施晏微浑身使不上力，似一尾濒死的鱼贴靠在他身上，瓶中的那朵木芙蓉早已枯萎，生气全无的眼眸凝视着那朵枯花，“宋珩，从前你对我犯下的种种罪行，我从没有忘记过，一直以来，我都没办法原谅你；可是自我随你回到洛阳后，你为我付出和所做的一切，桩桩件件，我都看在眼里，人心并非木石死物，或许我心里已经不恨你了。”
“世事漫随流水，算来一梦浮生。我本不属于这里，也不该与你相识的……若上天垂怜，还有来世，你我不必再相见，只盼能各自安好。”
她不恨他了，却也不能原谅他。若有来世，她不愿再见他。宋珩极力克制着眼泪，不至让自己哭出声来，喉咙里堵得厉害，只能违心道出一个好字。
施晏微得到想要的答案，视线逐渐变得模糊起来，恍惚间，瓶中的那朵木芙蓉好似又鲜活了过来，是她喜欢的妃色花瓣。
在此间生活的三十年如走马灯一样在眼前极速闪过，阖上双目前，依稀听见宋珩的哭腔，不敢用喜欢二字，退而求其次，“这些年来，音娘可有一瞬间对我动过心吗？”
对他动过心吗？这无疑是个复杂的问题。施晏微思考数息，勉强张唇，话音还未成调，身子便彻底软了下去。
宋珩终究没能从她口中得到答案，抱着她失声痛哭起来。
杨筠和宋明廷闻声进来，立时在床前跪下，宋珩抹了抹眼泪，哑声道：“你们先下去歇着，阿耶想一个人陪陪你们的阿娘，明日一早再过来吧。”
阿耶待阿娘的情意之深，他二人素日里都看得真切，当下虽然悲痛万分，却也并未多想，暂时退了出去。
“我说过的，音娘去何处，我就去何处，音娘要去海上，我自然也会随着音娘去海上。方才说的好字其实是骗音娘的，若有来世，我还要与音娘在一处；在那个世界里，我不会再伤害音娘分毫了，不会了。”宋珩说着话，取出袖中的瓷瓶，倒出数粒药丸，毫不犹豫地通通吃进嘴里。
怕嘴里的浴血弄脏她身上的衣衫，待药效发作后，将那些黑血吐到床下的痰盂里，五脏六腑烧疼得厉害，身上渐渐没了力气，吐过血后，拿提前备下的巾子擦了嘴，忍着浑身的剧痛，复又抱住身旁的女郎。
“音娘，我很快就会来陪你了。”宋珩聚起最后一口气，闭上眼睛默默承受着那些钻心蚀骨的痛楚，等待着死亡的降临。
翌日，过了辰时，还不见宋珩出来，屋子里安静的可怕，杨筠和宋明廷察觉到异样，唤了数声阿耶无果后，踹门而入。
床榻上的阿娘和阿耶皆没了一点心跳和气息。
桌案上压着两张信纸。
宋明廷强忍着悲痛将其看完，遵从他们的遗愿，焚化为灰。
太上皇与太上皇后死在了同一天。
葬入皇陵的棺椁中只有两套衣衫。
宋明廷追谥生父为赵武帝，生母为明献皇后。
杨筠带着骨灰离京前往海州前，宋明廷立在应天门下，红了眼框，抬首望向湛蓝晴空，哀婉道：“阿姊，从今往后，我们再也没有可以为我们遮风挡雨的阿耶阿娘了，将来的路，只能由我们自己走下去。”