罗贝特东奔西走，多方联络了两个多小时，才好不容易搞定女尸的“出借申请”。
解决特斯卡特造成的麻烦后，他紧接着又安排了格林等人的入住事宜。
一系列手续办完已是晚上十点多。
格林和特斯卡特（猫）被分配到士兵卢伊斯的房间，而米海拉和特斯卡特（尸），则住到了对面楼栋的女兵宿舍中。
他们将在这里休息一晚，待明天一早再进入黑幕。
……
“哈哈哈！谁说我破纪录的？谁说我破纪录的？我一公里都不用跑啦！”
强恩大呼小叫的声音，从宿舍主栋的长廊上呼啸而过。
“真是个傻小子，那可不值得高兴啊……”
卢伊斯面色沉重地摇摇头，小声自语道。
格林斜倚在墙上，向正在擦拭步枪的卢伊斯随口问道：“我看很多人都在收拾装备，你们明天是有什么任务吗？”
卢伊斯手上动作停顿了半晌，才低声道：“……可能要进黑幕了。”
“可能？”
他侧头看了一眼格林，摇摇头解释道：“晚点名时，连长叫我们清点弹药、做好行军和宿营的准备，而且还反常地取消了强恩的处罚，所以我猜是这么回事。”
“这种事难道不会正式通知你们？”格林皱眉问道。
“上面的决定通常都是这样的，长官不会提前告诉我们太多。”他简单地解释道。
“这样啊……”
他扯出一丝笑容，说道：“而且其实也没什么好通知的。既然来到这里，相信每个弟兄都已经做好了心理准备。”
话虽然是这么说，但他的声音却明显有些颤抖。
“喵喵。”特斯卡特说道。
格林瞥了特斯卡特一眼，向卢伊斯问道：“你们美联没有强制徵兵不是吗？”
“是没有。”
“那你为何还要来这里？”
卢伊斯猛地抬头，大声纠正道：“嘿！你这是什么问题？我又不是在害怕！”
“抱歉……”
“……”
“……”
两人沉默了好半晌，他突然小声地说道：“或许……或许那隻大猫说的没错，我的确有点害怕。”
顿了一秒，他紧接着说道：“但我怕的不是战死。我怕的……是以后我的孩子，会没办法在这样畸形的世界好好长大。”
“……”
“你还记得强恩吗？”
“跟你一起当罗贝特副手的男孩？我记得。”
“那你知道他今年几岁吗？”
格林缓缓摇了摇头。
“他今年……刚满十八。”
“是吗……”
“你听见了吗？我说十八……十八！他才十八岁啊！”
他轻轻放下步枪，用手抱住额头，情绪看起来有些激动。
“你说我能不害怕，未来有一天我的孩子们也会像他一样，在这种年纪就被徵召上战场，不得不去面对那些莫名其妙的怪物吗？”
那粗糙壮实的大手，没能遮掩住不断滚落的泪水。
“所以啊！想让孩子们远离这些，就必须得有大人去纠正这些畸形，不是吗？”
他抬起手臂，使劲往脸上抹了一把，然后仰头深吸口气，再缓缓吐出。
“上帝宽容我们，但不会溺爱我们。”他轻轻在自己胸前画了个十字，低声说道：“我既然害怕我的孩子迎来那样的未来，便不能再害怕自己即将面对的未来。”
“你想知道我为何要来这里，是吗？”
“……嗯。”
“理由很简单……”
他笑了笑，用坚定的语气给出了答案：
“我是一名父亲。”
……
……
一宿后，格林三人跟随联合国军队，前往了黑幕边界。
“探索队全员注意！我们马上就要展开第二次黑幕探索行动，我是佩德罗将军，UNIFIRN的指挥官，也是你们这次任务的总司令……”
佩德罗将军站在士兵们前方，对黑幕的探索行动进行着誓师。
“……我不知道你们是因为什么而来到了这里，也许是因为缺钱花、也许是因为国家政策、又或者只是不小心迷了路。但我在这里，必须告诉你们，这次的任务，不仅是为了黑幕中的亿万条人命，同时也是为了整个世界的和平与安定！我们向黑幕踏出的每一步，都将会是人类对未来迈进最关键一步……”
不远处，格林正与曾在北欧见过一面的奥拉夫.埃裏克森并肩站在一起，看着前方的誓师典礼。
“埃裏克，这次的任务……”
“怎么了？”
“……不论最终我们是成功，抑或失败，此刻站在这里的你们，都是当之无愧的英雄！我代表全人类，为你们致上最高的敬意！”
佩德罗将军说完，向前方的士兵们行了个军礼。
“是因为我的关系吗？”格林转头看向埃裏克，轻声问道。
他想知道，这些士兵是否是因为他的缘故，才不得不参与这个危险性极高的任务。
这并不是胡乱猜测，而是军方明显有意在配合他的时间和计划，并且也明确通知过会与他一同进入黑幕。
埃裏克迟疑了半晌后，不置可否地答道：“可以说是，也可以说不是吧？”
“什么意思？”
“在第一支先遣部队出发后，联合国为黑幕周围的所有临时部队和特派团，都拟定一系列阶段性任务。按照原定计画，这场探索行动早在三个多星期前就该展开了，但当时受到了多国政府联合干预，所以没能继续进行下去。”
“现在又重启了？”
“并没有重启。”埃裏克对格林摇了摇头说道：“这次黑幕探索，名义上是由美联和南美诸国所主导的临时护送任务。”
“为什么会这样？”
埃裏克虽然没有明说，但格林也听得出来，这个所谓的护送对象，就是指他。
“这其中原因甚为复杂，我只能告诉你我自己看到的部分，所以立场上可能会有些偏颇，这样你还愿意听的话……”