“黄掌柜，你听说了么？白马寺的那群和尚，昨夜被人灭了门？”长安城的宵禁刚刚结束，曲江池畔白马寺发生血案的消息，就不胫而走。
“怎么没听说，我三姑家四儿媳妇的五舅舅，就在那边当更夫。后半夜刚好路过那边，吓得直接瘫在地上。据他说，可老惨了!那血从寺里边流出来，染红了半个曲江池！”刚将门板扯起来的汤饼铺子掌柜黄老邪眯缝着眼睛，满脸神秘地回应。仿佛只要把眼睛睁开，就能看见遍地的尸体和血迹一般。
“谁干的啊，他就不怕佛祖降罪么？”一名送炭的小贩停住驴车，满脸惊恐，仿佛佛祖降罪，会牵连他也跟着遭受池鱼之殃一般。
“我哪知道了？我要知道，我就不开这汤饼铺子，直接去京兆府衙门当差了！”黄胖子没好气地怼了小贩一句，随即，眼睛瞬间又瞪了个滚圆，“木炭？怎么个卖法，便宜的话，这一车我全包了。”（注：京兆府，掌管京畿各地的治安及政务的衙门。这会应该叫雍州府，开元后才改的京兆府，为方便就统一为京兆府了。）
“一文钱四斤，上好的柳木炭，您用来烧火，取暖，都是一等一的好使！”小贩也立刻顾不上恐慌，陪着笑脸从驴车上抓起一块木炭，跟黄老邪低声介绍，“您老自己可以掰掰看，要是有一点儿烧夹生的，我白送您十斤。”
“一文钱四斤太贵了，这一车大概五百斤吧，我给你一百二十个钱好了！”黄老邪看都不看，推开小贩的手，开始讨价还价。
“一百二十个钱，我连本钱都收不回来呢。掌柜老爷您做这么大的生意，何必跟我这辛苦人争。一百二十二，不能再低了，剩下那三文钱，算我请您老吃朝食了！”
“美死你！一百二，我给你再加一斤汤饼，不然就拉倒！”
“中！一百二就一百二！汤饼分量给足，我这还饿着呢！”
二人都是做生意的行家，转眼间，便敲定了价格。小贩又是个勤快人，不用黄老邪招呼，就主动帮他将木炭往院子里里搬。一边搬，还一边念念不忘地打听，“掌柜，有人杀了和尚，佛祖难道不降罪他么？我们村子那边，去年有个法师路过，嫌王财主施舍的少，就说他为富不仁，肯定会招灾。结果王财主的小儿子今年骑马果然摔断了腿……”
“京畿各地每年骑马摔断了腿的，没一千也有八百，难道都是香油钱施舍得少了？”黄掌柜被问得很不耐烦，但看在小贩勤快的份上，皱着眉头反驳。“那和尚嫌人施舍的少了，就出言诅咒，也不是什么好鸟。佛祖真的看得见的话，要降罪的也应该先轮到他！”
“那倒也是。黄掌柜不怪能把生意做得这么大，想得就是比我们这些乡下人通透！”小贩茅塞顿开，笑嘻嘻的奉承。
“嗯！”汤饼铺子掌柜黄老邪被拍得心里头舒服，迈着四方步返回屋内，开始给小贩数钱。不多时，把该付的钱就用绳子串成了串儿。随即，又吩咐伙计盛了满满两大碗汤饼，用大骨头汤浇了，外加两瓣白蒜，一并放在了靠近门口的桌案上。
那小贩儿搬完了木炭，也跟着走了进来。先从黄掌柜手里接过铜钱，快速数了数，迅速放进身后的褡裢里，然后端起木碗，三下五除二，就将两大碗汤饼吃了个干干净净。
随即，却不敢立刻起身离去。一边坐在门后避风的位置等着落汗，一边笑呵呵地向掌柜挑起大拇指，“够味道，您老家里的汤饼，我打小时候就爱吃。这么多年，味道就没变过！就是小子家里头日子过得紧张，难得有钱来解一次馋。”
“以后多送几车木炭来，就像今天这般质地和价钱，每次老夫管你吃到饱。”听小贩如此推崇自己的汤饼，黄掌柜心情更好。想了想，笑着做出承诺。
“那可太谢谢您老了！”没想到一口气能谈成大半个冬天的生意，小贩高兴得一跃而起，冲着黄掌柜深深作揖。
随即，一边继续站在墙边上落汗，一边笑嘻嘻地问道：“掌柜的，您老见多识广，能跟我多说几句不？我回去之后，跟乡亲们也有个闲聊的由头？”
“说啥？”黄掌柜警惕地看了小贩一眼，眉头慢慢开始皱紧。
“白马寺，白马寺的和尚。”小贩谨慎地朝周围看了看，确认暂时还没其他路人登门来吃朝食，聊几句也耽误不了黄掌柜的生意，才又陪着笑脸说道，“无缘无故，怎么被人给灭了门？这得多大的仇啊？巡夜的官差呢，官差难道就没听到半点儿动静？”
“管那么多干嘛？还能耽误你卖了炭？”黄掌柜瞪了小贩一眼，没好气地数落。然而，又难得有机会炫耀一次自己消息灵通，犹豫再三，还是忍不住压低了声音透漏：“官差向来不就是需要时到不了，贼走了才出现么？”
“啊——”卖炭小贩将两只黑白分明的大眼睛瞪得滚圆，年青的脸上写满了难以置信，“这，这里可是长安城！”“哪还不一样？官差上有老，下有小，总不能为了每月一吊钱，就把命都搭上。”黄老邪朝四周看了看，声音压得更低，“有些事情，我说，你听就行了。出了这个门儿，我一概不认账。那白马寺的和尚，是自己作死的，怪不得别人！”
“嗯，嗯，嗯！”卖炭小贩点头如小鸡啄米，同时把耳朵竖得笔直。
“他们敲诈人钱财敲习惯了，这次竟然登门去敲军器监张少监的竹杠。”黄老邪又警惕地四下看了看，继续低声补充，“你当那张少监是软柿子么，人家是邹国公的嫡亲曾孙。邹国公你知道不，凌烟阁二十四功臣里头排第十八那位就是。虽然张家的实力已经大不如前了，可终究是尸山血海里杀出来的富贵。一群花和尚登门欺负邹国公的曾孙，军中的将士，能饶得了他们么？”
“啊——”赶车小贩听得目瞪口呆，半晌，都说不出一句完整的话来。
而那黄老邪，兀自说得不过瘾。喝了口茶水，继续低声补充，“我听人说了，今天早晨捕快上门搜捡，在白马寺里，搜捡出不下四十件女人的衣服鞋袜。一群花和尚，佛祖估计早就看他们不顺眼了，这次，干脆借着少国公的手清理了门户！”
……
“听说没，白马寺的和尚，昨夜给人灭了门？”
“怎么没听说呢，活该。一群色胚，充什么大师？这回遭到报应了。”
喜欢添油加醋传播八卦的，可不止黄老邪和卖木炭小贩而这一对儿。同一时间，京师大街小巷，都有人做着类似的议论。
“何止是报应，简直就是自己作死。你没听说啊，和尚前天都公然打到某个官老爷府上了。说是不准他去打公主的主意？”
“啥，和尚跟官老爷争公主？这也太嚣张了吧？哪个官老爷？哪个公主？”
“听说了没，和尚跟军器监张少监争公主，被张少监派人灭了满门？”
“咋没听说呢，那张少监是邹国公的曾孙，先一个折子告到了皇上面前，随后就又到十六卫大将军府上哭诉。结果，当夜和尚们就全被杀了个精光！”
“活该，当了和尚还想打公主的主意。佛祖都容不下他……”
谣言很快就变了味儿，并且带上了桃花般的颜色，令早起忙碌的三教九流，各行各业的闲人们，都兴奋得两眼放光，手舞足蹈。
唯一两眼不放光的，恐怕就是当事人张潜。一大早，他就被京兆府少尹辛替带领五十几名随从给“请”到了京兆府衙门的一间客房里，协助查案。虽然不至于镣铐加身，却也房门都出不了，更甭提听人八卦京城中发生的风风雨雨。
而那京兆府的少尹辛替，显然是个查案的老手。根本不跟张潜透漏他到底被牵涉进了什么风波当中，只管端着茶水，跟他东一句，西一句的闲聊。从春秋时墨家与杨朱之间的学术争端，一路聊到前些日子所张潜进献的风车和机井图谱，直聊得人饥肠辘辘，仍然谈兴未减。
“我说辛少尹，想问啥你直接说不行么？我知道的，肯定告诉你。这么聊下去，你不饿，我还饿呢？”张潜实在被对方绕得有些头大，忍不住轻拍桌案，低声催促。
“没事儿，没事儿，弟兄们正在查，正在查。辛某是怕有人不懂事，冲撞了少监，才把您请到了这里躲个清净。”那京兆府少尹辛替虽然是个从四品，无论官职和实权都比张潜高出一截。然而，人却谦和的很，听了他的抱怨，立刻陪着笑脸表态。
“少监要是想吃朝食了，我等这就派人去置办。无论点心、小食，还是汤饼，少监想吃什么，尽管列单子出来。捎带着我等还能沾点儿光，大清早的就被折腾起来，其实我等也早就饿了！”另外一名参军打扮的官员，也笑呵呵地凑上前来，小声提议。脸上的表情，要多恭敬有多恭敬。
“他妈的，有我这么倒霉的穿越者么？没混上高官厚禄，倒混上双规了！”张潜气得在肚子里骂娘，却拿对方无可奈何。
请他来京兆府协助查案之时，辛替出示了一整套相关文件。程序上，他挑不出对方任何错误。而对方如同和尚念经般，陪着他聊天，也算是一种礼遇。他不能因为心烦，就跟对方翻脸，直接把人往外边赶。
正郁闷间，却又听那辛替笑呵呵地说道：“要不，咱们就来一份光德坊老黄家的汤饼？他家做朝食，可是有点儿年头了。很多早起进城公干的人，都喜欢在他家吃。顺便再来一份老杨家的糟鱼，也是一等一的老字号。他家的鱼，都是专门从曲江池里打上来的鲫花，据说沾了白马寺的香火气，味道与别家大不相同。”