刘武周和李渊举旗造反之后，很快便引发了连锁反应，朔方梁师都、金城薛举、武威李轨、荆襄萧铣等也纷纷举旗反隋，或称公或称王，争相割据，激烈地抢夺地盘。
之前都是农民起义，如今就连既得利益的权贵官僚们都争相出手了，现在的大隋已然陷入了四分五裂之中，名存实亡了。
杨广对此是束手无策，甚至已经心灰意冷，每日变本加厉地醉生梦死，以醇酒美人来麻醉自己，不过当东都洛阳的求救文书雪片一样飞来时，杨广还是不得不振奋精神，将大臣们召来商议对策。
话说今年六月的时候，亦即是李渊太原起兵后，负责镇守荥阳虎牢关的光禄大夫裴仁基投靠了瓦岗李密，而虎牢关正是洛阳东边的最后一座关隘，虎牢关一失，东都洛阳便暴露在瓦岗军的兵锋之下了。
李密挥师通过虎牢关，先是攻陷了河阳仓，接着又攻陷了回洛仓，七月兵围洛阳。
负责留守东都的越王杨侗只能不断向江都求救，萧皇后每日以泪洗面，央求杨广派兵救援东都，救救她的乖孙孙。杨广没办法，只能召来群臣商议，最后决定派出目前最能打的王世充为援洛大军行军总管，率领两万江淮精兵前往解围东都。
但是“最能打”的王世充，这次却让杨广大失所望。王世充对阵李密，连战连败，两万江淮精兵几乎全部死在黄河里，最后仅率数十残兵逃入了东都，再也不敢出城迎战李密。
王世充战败的消息传来时，已经是大业十三年的十一月了，而这个时候，李渊也攻破了长安，抓住了留守长安的代王杨侑，不过李渊并未杀死杨侑，而是把他推上了皇位，当了一个傀儡皇帝，并且改年号为义宁，遥尊杨广为太上皇，然后李渊又让杨侑把自己封为大丞相，一切国事都交由大丞相府来打理，换而言之，他李渊才是掌握一切权力的“立皇帝”。
杨广惊闻李渊攻占了长安，拥立自己的孙子杨侑为帝，不由勃然大怒，但也只是无能狂怒而已，接着便颓丧地跌坐在龙椅上，他一直以酒精来麻醉自己，逃避现实，但现他不得不面对，大隋已经完蛋的现实！
屋外北风呼啸，天色阴沉沉的，雪花纷扬飘落，杨广突然间觉得很冷，双手抱着自己的肩头瑟瑟发抖，像条流浪狗一般蜷缩在龙椅上，堂下的大臣们神色各异，面面相觑。
萧皇后的心中不由生一股悲凉来，禁不住想放声大哭，代王杨侑和越王杨侗都是她的亲孙子，如今李渊攻破了长安，把杨侑拥立为傀儡皇帝，读过历史的都知，傀儡皇帝最后都没好下场，等拥立者站稳地脚根后，第一个就会把傀儡皇帝弄死，所以杨侑自坐上皇位的那一刻起，悲惨的下场便已经注定了。
而越王侗如今又被瓦岗百万大军围困在东都，眼看着自己的两个孙子有性命之危，萧皇后只能把希望寄托于丈夫杨广身上，而现在看到丈夫这副虚弱无力的样子，萧皇后绝望了，悲从中来，只想放声大哭。
不过可怜之人必有可恨之处，之所以造成今日这种局面，其实她萧皇后也有不可推卸责任，作为皇后，她对杨广还是颇有影响力的，但她只知贪图舒适享受，一味的奉迎讨好杨广，由着杨广的性子去为所欲为，假如当初她能出面支持苏威，劝阻杨广巡幸江都，肯定不会有今日这番困局。
这时，蜷缩在龙椅是发抖的杨广突然坐直了，目光凌厉地扫过殿内一众大臣，喝问道：“苏纳言何在？为何那么多天不上朝，不把朕放眼内了？”
众臣子不由面面相觑，虞世基小心翼翼地答道：“皇上，苏威对皇上不敬，竟让皇上颁布罪己诏，皇上一怒之下，已经将他削职为民了，皇上……您忘了？”
杨广愕了一下，似乎这才想起了前事，喃喃地道：“是了，苏威这老东西竟敢让朕下罪己诏，该死，朕居然只是削职，没有砍他脑袋，朕真是个宽宏大量的君主。”
“是啊，皇上乃千古仁君！”虞世基面不改色地奉承道。
杨广皱了皱眉，突然又不悦地问：“宇文爱卿何在，他的病还没好吗？”
虞世基心里咯噔一下，正不知怎么回答，萧皇后满脸担心地道：“皇上，宇文述去年底就病死！”
杨广又愕了一下，颓然靠回龙椅的背上，合上眼睛道：“宇文爱卿原来已经死了那么久啦，来护儿死了，张须陀也死了，鱼俱罗被朕斩了，王仁恭被反贼杀了，薛世雄也阵亡了，朕身边的老人走的走，死的死，朕也快了吧！”
萧皇后面色煞白，惶恐地道：“皇上不可胡说，此言大不吉也，你看虞大人、裴侍郎，裴大夫他们不是还在吗？”
虞世基咧嘴谄笑道：“是啊，臣等一直都在陪着皇上，还望皇上不要如此悲观，保重龙体！”
黄门侍郎裴矩、御史大夫裴蕴等人也纷纷跪倒高声道：“请皇上保重龙体。”
杨广睁开看，看着跪倒一地的大臣，心情倒是稍微好转了些，抬手道：“诸位爱卿平身，朕只不过一时有感而发而已，朕这副身子骨尚好，还能活很多年呢。”
萧皇后见杨广似乎神志恢复清醒了，不由暗松了口气，惊魂稍定。
“瓦岗贼兵围东都，王世充战败，未能解东都之围，朕很失望，诸位爱卿以为，还有谁能领兵解东都之困？”杨广环扫了一遍一众文武大臣，只是这些大臣都把脑袋压得低低的，没人敢抬头看杨广的双眼。
杨广虽然早就料到是这种结果，不过还是相当失望，脸色越来越阴沉，这时，一名侍卫走进了大殿，跪倒禀报道：“皇上，青总管回来了，在外面等候召见！”
杨广大喜，急忙道：“快召她进来！”
片刻，一名青衣蒙面的女子迈了进来，身形窕高挑，肩如刀削，眸似辰星，虽然只见半张脸，依旧风华绝代，赫然正是杨青若。
杨青若行至御座前跪倒行礼道：“青若叩见皇上和皇后娘娘。”
杨广连忙道：“青总管平身，杨爱卿何在？”
杨广口中的杨爱卿指的是杨义臣，前段时间，杨广特意派了杨青若前往杨义臣的老家，试图召这位老臣回朝效力。
杨青若并没有站起来，而是垂首遗憾地道：“青若找到杨大人时，杨大人已经背病入膏肓，处于弥留之际了。”
杨广登时像被兜头淋了一桶冷水，失声道：“杨爱卿他……也死了？”
杨青若默然地点了点头！
杨广呆了片刻，忽然仰天大笑，状若疯颠地大声道：“天意，天意啊，天要亡朕，天要亡大隋矣！”
殿内一众大臣的内心都升起一股寒意，把脑袋伏得更低了。
杨青若皱了皱黛眉道：“皇上，杨大人临死之前让青若给您带了句话。”
杨广的笑声嘎然而止，就好像抓住了救命稻草一般，急忙问：“杨爱卿给朕带了什么话？”
杨青若道：“杨大人说，当今世上还有一人能救东都，如果能请动此人，不仅能解东都之围，还能挽救大隋江山。”
杨广又惊又喜，脱口道：“这天下当真还有如此大能耶？此人是谁？现在何处？朕要亲自请他。”
杨青若抬起头看着杨广，反问道：“皇上此言当真？”
杨广点头道：“刘备能三顾茅芦，朕亦能矣，快说，此人到底是谁？”
杨青若喜道：“此人叫高长卿，他若肯出兵，定可解东都之围。”
杨广的面色瞬间沉了下来，将疑将疑地问：“杨爱卿临死之前真的推荐了高长卿？”
杨青若垂下眼帘，点头道：“青若没有半句虚言！”
杨广冷笑道：“如此看来，杨义臣的确是病得糊涂了，高长卿这个乱臣贼子，朕又岂能再用他，绝对不可能！”
杨青若咬了咬樱唇道：“若当初皇上不起杀心，高长卿未必会割据自立，即便是现在，高长卿也没明确举旗反隋，还有回旋和余地。”
杨广勃然大怒道：“高长卿与反贼窦建德的女儿有染，朕杀他难道还有错？”
杨青若叹了口气道：“据青若所知，窦建德造反之前，高长卿便与其女儿相好了，其后这么多年来，高长卿还不是兢兢业业，为大隋，为皇上立下了一件又一件的大功，皇上何必因为一个女人而去猜忌，去杀死一个有功之臣呢？”
杨广冷哼一声：“那具甲铁骑又是怎么会回事？”
“铁具甲是从罗艺那里缴获的。”
“你信吗？”
杨青若点头道：“如果高长卿肯出兵救东都，青若愿意相信。”
杨广面色变幻不定，良久才淡道：“朕要杀他，高长卿如今还会效忠朕吗？”
“青若愿意一试！”
“你有把握说动高长卿？”
“青若尽力而为！”
萧皇后喜道：“皇上，让青若试试也无妨，若是能说动高长卿出兵，那就再好不过了。”
杨广沉着脸点了点头道：“也罢，你便尽管去试试！”
杨青若眼中闪过一丝光彩：“青若领旨。”
杨广淡淡地道：“如果高长卿肯出兵解东都之围，继续效忠朕，前事都可既往不咎，朕还会封他为齐王。”
杨广也知道若要马儿跑得快，那得先让马儿吃个饱，没有相当好处，肯定指不动高不凡的，所以慷慨地开了一张空头支票，噢，也不算空头支票，至少他杨广还是大隋的正统合法皇帝，他亲封的齐王还是颇有含金量的。
杨青若站起来道：“事不宜迟，青若马上走一趟幽州。”
杨广现在也是病急乱投医，但凡有一线希望也是好的，所以他立即命裴矩拟旨，封高不凡为齐王，命其率兵攻打瓦岗，以解东都之围。