正德五年四月十六日，江南之地，暮春时节，杂花生树，群莺乱飞。
官道上两旁杨树连片成林，翻飞的白絮弥漫于空气之中，令人生厌。
中午的阳光还是温暖，漏过斑驳树影，偶尔有些鸟类在看到人类的车队时一下子惊恐散开，溅落了一地的无名花瓣。
树荫下有歇息十数人，他们都是农家装扮，粗布麻衣还带补丁，手腕上袖口翻着，听到北方有官府车队往南，想看又不敢看的倒生出许多敬畏。
“……苏州府有商家收生丝，这些都是当地的桑农，他们肩挑背扛，想着到城里能换些银子。”
这话是骑着马、护着一辆马车的带剑青年所讲。
他说完之后，马车里传出声音，“倒是和福建的茶农不同，苏州不种茶是不是？”
“少。苏州特色是其他物件儿，比如吴中西山有一物名为枇杷，其肉白而嫩，味甘而甜，中丞既然到了苏州，不妨一尝。那姜雍姜知柏怎么样也要几日交接时间。”
“不了，我们是客，不要在应天府的地界上寻吃寻喝。”
“……是。”
安静了一会儿。
马车里又传出声音，“听闻白石翁去岁去了，看看他墓碑何处，我去拜祭一下。”
外面的青年身着长衫，头戴方巾，虽然执剑，但动作却有几分书生的优雅，缓声应下来，“是。”
白石翁，是吴中名人。姓沈，单名一个周字，字启南，号石田，晚年自号白石翁。此人是吴门画派的创始人，擅长山水、花卉，尤以水墨浅绛山水著称。
可惜正德四年，沈周因病去世。
而为他写墓志铭的便是当朝次辅，王鏊。
沈周虽然不当官，但他在诗词、绘画上的造诣颇高，文徵明、唐伯虎都算是他的学生，所以才有‘祭拜’一说。
一番打听之下，方知其故里和墓位于相城西笺圩，这地方就在阳澄湖边上。
于是这一行人改去码头，找了个船家，坐上乌篷船。
船行碧波之上，一眼望去不见尽头，清澈碧蓝的湖水之上只有几艘同样摇晃着的小船，烟波缭绕，时光静谧，所谓江南婉约大抵如此。
船头摆了一张木案，木案后坐着身穿青色长衫的中年人，他手指纤细，面色白净，一看就是读书出生。
湖景实在开阔，震撼人心，于是他也有兴致，掏了一支洞箫吹奏，其声呜呜然，久久飘不散。
不久之后，另有一条船靠了过来，从那边过来个龅牙、面丑的青年。
他身着蓝色官袍，手提着官袍下角跨上船，脑袋一低船篷那头到这头，随后见礼，“下官苏州知府姜雍，见过章中丞。”
洞箫声歇，继而传出话来。
“既然急匆匆赶来，必定已经知道了。知柏，你再自称苏州知府，似乎有些不对了吧？”
“承蒙中丞看得起下官。中丞提携之恩，下官没齿难忘。”
章黎转过头来，仔细瞧了面前这个苏州知府。
此人年岁不大，新年也不过二十六，为官不超过四年，前三年在浙江德清任知县。去年初，淮安府出了个丑事，龙颜震怒之后，知府入狱。
恰逢那个时候礼部尚书林瀚致使，朝廷为感其德，便调了其子林庭转任淮安知府，淮安是个通衢之地，重要着呢。
这样，林庭本来任的苏州知府便空出来了。
而为姜雍争取到这个职位的乃是少府令顾佐。
如今一年还不到，顾礼卿又来为他当说客，把姜雍推荐到章黎的巡抚衙门做参政。
如此看重，如此提拔……但实际上看起来又其貌不扬，甚至因为龅牙还显得有些丑。
章黎心情复杂，他其实也没有招揽此人的念头，或者说他们都该想想怎么投顾佐的所好。
“不必感本官的恩，在吏部推荐你的另有其人。既然来了，就坐下吧，随本官去祭拜一下白石翁。”
“是。”
船行水上发出哗哗哗的声音。
两个人并排盘腿坐着，姜雍的位置稍稍靠后些。