“何必闹到这个地步啊！”
贾母一脸急切地说道。
在她看来，这只不过是件小事，怎会闹到要开启祠堂的地步。
“宁国府贾钰见过老祖宗！”
迎着众人的目光，贾钰躬身向贾母行礼问安。
“什么？你就是门前鞭打周瑞的那个人……”
王夫人脱口而出，脸上充满了愤怒。
周瑞家的是她的心腹，贾钰公然在荣国府门前鞭打，无异于狠狠打了她的脸。
试问，她怎能咽下这口气？
“原来那条狗是二婶婶手下的人，难怪今天这么嚣张……”
贾钰冷笑着将目光从贾宝玉身上掠过。
在场众人顿时都明白了他的意思。
“你……”
王夫人气得脸色铁青，差点一口气没提上来，当场晕厥过去。
深深地看了贾钰一眼，贾母沉声说道：“想当年，东府敬大爷得了个幼子。”
“取名以钰，视若掌上珍宝之意，又希望他成人后如真金般坚不可摧，被载入族谱。”
“一转眼十六年过去了，没想到你竟长成如此英俊高大的模样，颇有当年宁国公的风范。”
“只是你今天何以跑到这荣庆堂来撒野，若是不给出个合理的解释，可别怪老朽给你一个忤逆不孝的恶名。”
什么？
闻听此言，厅堂内众人的面色霎时变得凝重。
忤逆之罪，乃是朝廷明文规定的首恶，一旦这罪名落在贾钰的头上，不仅官府会严惩不贷，整个神京的舆论也会将贾钰视作过街之鼠。一个背负忤逆之名的人，又怎能奢望他人的敬重？
对于贾母这番措辞，贾钰并未感到意外。
贾宝玉一直是贾母的心肝宝贝，他公然扬言要开祠堂惩处贾宝玉，贾母如此反应也在情理之中。
与此同时，王夫人唇角微扬，眼中闪过一丝幸灾乐祸的神色。
而邢夫人、李纨、王熙凤等人则是神态各异，有的面露忧色，有的心怀鬼胎。
林黛玉和惜春则是为数不多对贾钰流露出担忧之色的人。
“啪啪啪！”
贾钰面带淡笑，拍手称赞道：“真是扣得一顶好大的帽子。”
“只可惜，这帽子我戴着不合适，不如就送给二叔母吧。”
“纵容家奴私开角门，怠慢朝廷重臣之女，如今又包庇侮辱亲家之子。”
“老祖宗，您觉得这些罪名如何？”
“这…”
贾母一时语塞，竟不知如何回应。
“依军法，此等刁奴理应杖毙，抛尸郊外。”
“我只命人鞭笞他三十鞭，已算是宽宏大量，没想到竟还有人敢借此机会攀诬。”
“看来荣国府已经忘了自己曾是开国功臣之后，忘了两代荣国公浴血奋战换来的荣耀。”
“如此健忘，恐怕不久的将来，就要在朝廷中除名了吧。”
贾钰的语气渐渐严厉起来。
这番话一出，全场顿时一片哗然。
邢夫人、王夫人、李纨以及王熙凤等人心头都不由得一紧，寒意顺着脊背爬升，浑身不由自主地战栗。
即便是历经风浪的贾母，也未曾料到周瑞的胆子竟能如此之大，居然敢以侧门之礼来接待林黛玉——那可是平日里仆役们走动的门户啊。
这事要是传了出去，林黛玉的父亲林如海岂会善罢甘休？整个神京乃至大胤都会暗中嘲笑贾家无德。
“关于林妹妹的事情。”
“我并非荣国府之人，不便多言。”
“我得提醒你一句，男女有别，切莫让人做出辱没门风的事情来。”
贾钰环视众人，冷冷地说道。
众人闻言色变，就连贾母也对此事心生忌惮。
毕竟林黛玉的母亲贾敏是她的亲生女儿，而林黛玉的父亲林如海更是身居要职的三品大员。
这件事要是闹大了，林家和贾家撕破脸皮，那以后还有谁敢与贾家结亲？
“多年未见，妹妹可还认得哥哥？”
贾钰的目光在人群中搜寻，很快便锁定了那个年幼的身影。
年仅七岁的惜春已经初露清冷之态，这让贾钰感到十分心疼。
贾钰和贾珍是同母兄弟，而惜春只是贾敬一时冲动与婢女生的孩子，母亲早逝，她在宁国府中的地位如同透明人一般。
后来贾母怜惜她的身世，便将她接到荣国府抚养，与元春、迎春、探春一同长大。
然而惜春终究不是荣国府的人，难免会受到下人的轻视。
“二哥？”
惜春看着眼前这个英俊的男子，脑海中浮现出一些模糊的记忆。
“好妹妹，我是你的亲二哥。”
“哥哥现在有重要的事情要去做，等过些日子再派人接你回府。”
“观言，从今以后你就跟在妹妹身边照顾她，任何人敢对她不敬，就地杖毙。”
贾钰一挥手，一名身材高挑的女子立刻上前向惜春行礼。
“哥哥。”
惜春懵懂地看着那名高挑的侍女观言。
在场的其他人都暗自留了个心眼儿，有贾钰在背后撑腰，惜春再也不是那个任人欺凌的“孤女”了。
林黛玉和探春都不禁流露出羡慕的神色，他们也渴望有一个这样护短且霸气的“好哥哥”。
“时候差不多了。”
安排完惜春的事情后，贾钰长身而立，目光深邃地望向堂外。
贾母和王夫人都感到有些诧异，刚才还凌厉霸道、咄咄逼人的贾钰此刻却显得格外平静。
就在这时，一名小厮慌慌张张地冲进荣庆堂大声喊道：“老太太！”
“有圣旨到！请诸位夫人小姐们前往荣禧堂跪迎圣旨！”
什么？
众人闻言大惊失色。
贾母也顾不得许多，连忙招呼着荣国府的女眷们前往荣禧堂。
此刻没有人注意到依旧站在堂上的贾钰。
片刻之后。
荣国府的正堂——荣禧堂内。
贾赦、贾政、贾珍、贾琏等人一字排开，每个人的脸色都异常严肃。
荣国府的正门洞开，锦衣卫肃立两侧，庭前数名宫廷侍者静立待命，其中最为显赫的乃是大明宫内位高权重的内侍总管戴权。
伴随着一串匆忙的脚步声，贾母等一众妇人也急速趋至庭前，恭敬地跪下接旨。
“奉天承运，皇帝诏谕如下：今有鞑靼贼寇侵扰边疆，贵族与国家休戚与共，自当竭尽忠诚以报国恩！”
“特此诏令各贵族世家，每家选派一名嫡亲子弟，赐封为校尉，统领三千精兵强将，火速驰援边关，镇守国土。”
“所需兵马粮草等物资均由各家自行筹措。”
“皇恩浩荡特赐贾家两府只需出一人即可。”
戴权双手高举圣旨大声宣读道。
话音一落，贾赦等人的脸色齐齐一变。
“什么？要我们贾家派出一名嫡子去边疆战斗？这怎么可能接受？”
“不，这是绝对不能接受的！”
“我绝不去边疆，我不想送命！”
霎时间，贾府内人声鼎沸，一片混乱。
根据皇上的圣旨，贾家两府必须出一名嫡子，而现在，荣国府只有贾赦、贾政、贾琏和贾宝玉四位嫡子，宁国府则只有贾珍、贾钰和贾蓉。
贾赦、贾政和贾珍都已年迈，自然无法上战场。
那么，剩下的选择就只有贾琏、贾宝玉、贾蓉和贾钰了。
贾宝玉还只是个十一岁的孩子，贾钰虽然十六岁但平时并不引人注意。
几乎所有人都认为，人选将会从贾琏和贾蓉中产生。
因此，王熙凤和秦可卿显得格外惊慌，脸色苍白如纸。
“赦老爷、政老爷。”
“这道圣旨是由太上皇和陛下亲自拟定的，不能违抗。”
“四王八公十二侯都要遵循这个例子，请诸位不要让我为难，尽快安排人接受这道圣旨。”
大明宫内相戴权深深地看了贾赦和贾政一眼，沉声说道。
“这……”
贾赦和贾政此刻也感到十分棘手。
无论是贾琏还是贾蓉，都是贾家的嫡子。
这场战斗的结果难以预料，谁又愿意去冒险呢？“父亲/爹！”
贾琏和贾蓉苦苦哀求着贾赦和贾珍，希望自己能躲过这场劫难。
然而，贾赦束手无策，贾珍却是巴不得贾蓉战死沙场，他好趁机对儿媳妇秦可卿下手。
“贾家还没绝后，还能为国家尽忠！”
突然，一声洪亮的声音打破了现场的气氛。
众人闻声转头，但见一七尺身躯的英挺少年，身着深青色镶金线华服，阔步而来。
岂非宁国府嫡传之子贾钰，更复何人？
林黛玉与贾惜春二人面上，不约而同地显露出几许紧张之色。
果如所料，贾钰毫无迟疑地迈向大明宫内相戴权，神色自若地接过圣旨，朗声宣告：“宁国府嫡子贾钰，恭领圣谕，叩谢皇恩。”
“善。”
戴权未曾料到贾家竟还藏有此等人物，不由得对贾钰投去几分打量的目光。
而后，他便转身带领数名内侍离去，随行的一众锦衣卫也陆续撤走。
此时此刻，在荣国府的荣禧堂内，贾赦等人望着眼前突现接旨的贾钰，脸上均露出了不解之色。
“二弟？”
贾蓉对贾钰的印象略显模糊。
他们年纪相去不远，贾蓉仅长贾钰六岁，幼时亦曾有过共同嬉戏的时光。
只是不知为何，后来贾钰将自己深锁东院，闭门不出，渐渐淡出了众人的视线。
“二弟，你何以至此？”
尽管贾珍对宁国府诸事鲜少关心，但对于同母所生的贾钰却并不感到陌生。
他们之间多少有些相似之处，因此他能一眼认出。
“我若再不出面，只怕你们都要上演一出呼天抢地的悲情戏了。”
“赦叔、政叔、大哥，既然今天都在，那就商量一下出征的事宜吧。”
说着，贾钰向贾赦、贾政微微躬身点头示意道。
“正应该这样！”
贾赦和贾政对视一眼齐声应道。
若非贾钰出面接下圣旨，他们麾下的贾琏与贾宝玉怕是要遭逢不幸了。
这份恩情，不论他们愿不愿意，都必须铭记在荣国府的名下。
虽然贾珍没有说什么但也没有提出反对意见。
于是贾钰开口说道：“圣旨我已经接下了，大家可以放心了。”
“只是陛下要求勋贵自行招募三千人马，所有费用还需要两府商量着出。”
“两府共担此任，宁国府与荣国府各自承担五万两，凑成整整十万两白银，如何？”
“诸君意下如何？”
“善哉！”
贾赦与贾政尚未表态，贾母已然首肯。
荣国府真正的主心骨，自始至终都是这位老封君。
“兄长，这……”
贾珍似有难言之隐，想是五万两银子让他颇感肉疼。
然而贾钰淡淡一语定乾坤：“珍兄莫非要违逆圣意？”
贾珍闻言，顿时无言，唯有点头应允。
在旁的贾琏与贾蓉皆对贾钰心生敬意。
只可惜，贾钰并未给他们攀谈之机，只淡淡瞥了惜春与林黛玉一眼，便转身踏出荣国府，径自回宁国府东院去了。
他即将出征，还有一些准备工作要做。
“奉天承运，皇帝诏曰：”
“贾府男钰自请戌边，忠心可鉴。”
“特命其为骠姚校尉，领兵三千出征塞外，钦此！”
在宁国府正堂内，乾清宫掌宫内相苏培盛一脸和煦地将圣旨交给了贾钰。
“末将领旨！”
贾钰恭敬地接过圣旨。
没人注意到他眼底闪过一丝惊诧。
自古以来，只有一人担任过骠姚校尉这个职务，这个军职几乎就是为他而设立的。
那个人就是大汉冠军侯霍去病。
元朔六年，年仅十七岁的霍去病被汉武帝任命为骠姚校尉，随卫青出击匈奴于漠南，以八百轻骑斩获敌军两千余人，其中包括匈奴相国、当户以及单于的祖父辈和叔父。
因此，霍去病一度被人称作霍骠姚。
骠姚校尉这个职位绝非寻常可比，它代表着独立领兵作战的荣耀与权力。
贾钰对贾府隐藏的巨大能量感到震惊。
仅仅是贾敬的一番运作，他就能受封为骠姚校尉，这简直令人难以置信！
“贾校尉。”
“陛下对你主动请缨出征之举极为赞赏。”
“特命我带来二十套精钢铠甲和十匹乌珠穆沁战马。”
“希望你不要辜负圣意，早日建功立业，弘扬我大胤的国威。”