这一日,刘袁二军会猎于寿春以北。
刘备军效法昔年韩信攻赵之举,背水接阵,以示奋勇破贼,退之必死。
刘备一方以刘备督后军,关羽督前军,赵云为先锋。
至于袁术一方,袁术同样是亲自在后压阵,以大将纪灵统率全军。
两军各自布阵,对峙多时,却始终都不曾先动手。
刘备令人喊话,欲和袁术阵前一叙。
袁术便要起身与刘备阵前相见,只是大将纪灵出言阻拦,如今大战在即,主公何必轻出与之相见?我知昔年主公与之是好友,只是如今是非活即死的天下之争,刘备未必不会用些阴毒法子。愿主公以三军性命为念。
袁术却是不以为意,若是换了旁人,许后做出你说的事来,可刘玄德绝不会如此。我若是不去阵前与他相见,总归是要弱了咱们的士气。再说,此战之后,不论谁胜谁负,只怕都是再难相见了。
纪灵劝阻不住,只能无奈叹息一声。
…………
两军阵前,袁刘二人遥遥相望。
刘备打量着对面的袁家子。
相较当年在雒阳之时,袁术手中的权柄早已远非当初可比,昔年被人调侃的路中悍鬼,如今早已名扬天下。
袁术原本身形就极为消瘦,这些年不见,似乎反倒是更清瘦了些。
在他打量着袁术的同时,袁术自然也是抬头望来。
当年身处雒阳之时,他便知道当年在酒舍之中同桌饮酒的那些人都会有出息,只是想不到会如此有出息。
彼时袁术最大的愿望,也不过是有朝一日,压下本初,成为袁家的门面人物罢了。
谁能想到,走到今日,即便是那个天子之位,他也敢踮着脚望上一望了。
只要今日胜过对面那个故人。
刘备忽的屏退身后护卫骑军,独自策马上前。
袁术愣了愣,只是随后不知想到何事,笑了一声,也是如刘备一般策马上前。
昔年故人相对,两马相距不过七八步而已。
袁术笑道:多年不见,你还是如此托大,若是我狠下心肠,说不得此战还未开始便要结束。
刘备摇头笑道:旁人不清楚,难道你自家还不清楚,当年在雒阳时比拼剑术,你可曾胜过?实话实说,当初我其实还多有留手,曾说能打你五六个,其实是诓骗你的,我其实能打你十几个。
袁术闻言笑骂一声,似是回到了那个言谈无忌的当年。
只是两人都知道,回不去了。
如今死结已结,唯有以死解。
刘备自马背的行囊里掏出两坛酒水,笑着询问袁术要哪一坛。
他轻声笑道:尝尝?我亲手所酿,即便你袁公路这些年位高权重,可也定然不曾喝过比这更正宗的女儿红了。
袁术随意指了一坛,刘备将酒水抛给袁术。
他拍开泥封,先饮了一口。
袁术见状不再迟疑,也是开始饮起酒来。
饮了两口,袁术叹息一声,还是当年的滋味,却也不是当年的滋味了。
刘备并无言语,默默饮酒而已。
袁术笑道:还记得当年在雒阳之时,你曾有次饮酒之后大醉,笑言当时酒舍之中饮酒之人日后都将名动天下。当时我还不曾放在心上,如今看来,却也不得不说一句你眼光真是极好。
遥想当年,清平酒舍之中,同桌饮酒者何人?
袁绍袁本初,起大兵以抗董卓,举兵西向,威震天下。即便如今暂败于刘备,可依旧占据冀州偌大之地。
术袁公路,鼎盛之时,占据三州之地,江东勐虎为其羽翼。近乎独占天下之南。
韩约韩文约,更名韩遂,如今与马腾互为援手,割据凉州之地,坐拥西凉强军。
傅燮傅南容,虽早已死在凉州叛乱之中,可凉州之地,犹然能闻其忠烈之名。
曹操曹孟德,如今虽是仓惶如丧家之犬,可天下之间,不论是敌是友,无一例外都赞同一事,那便是此人确是难得的豪杰。
袁术又打量了一眼眼前这个昔年自幽州去往雒阳的泥腿子。
时隔多年,当年那个只身前往雒阳,身无长物的少年人,如今已然占据数州,名闻天下。
刘备笑道:我当时也不放过是随便言语罢了,人生各有际遇,谁又说的准呢?
袁术点了点头,仰头饮了口酒。
他抬手抹了一把嘴角的酒渍,笑道:玄德邀我一见,难道只是为与我饮酒不成?
刘备笑着摇了摇头,他晃荡着酒坛中剩下的酒水,公路,你是不会赢的。不如就此受降,免得寿春城中百姓身受战乱之苦,你我故人也无须刀兵相见。
袁术闻言蓦然之间大笑,以手指向刘备,笑道:这么多年了,玄德你还是如此天真。这世上许多事,哪里是你想要如何便能如何的?你要我受降,我何尝不想要你受降?只是莫说你我不甘心,你我麾下之人又岂会答应?玄德啊,世上许多事,事到临头,身不由己。
更何况我袁术自认不在你刘玄德之下,你能胜的过袁本初,却未必胜的过袁公路。
刘备点了点头,战场之上,你我分生死。
袁术笑了一声,将手中酒坛抛出,调转马头而去。
刘备将则是仰头将酒坛之中的酒水饮尽,怔怔无言。
这些年他占据青州崛起的太快,故而袁绍还是那个天下楷模,袁术还不曾是那个冢中枯骨。
片刻之后,他将手中酒坛抛出,策马离去。
昔年故人,相背而行。
…………
正面战场上,双方早已交锋,纪灵以军阵拖住了关羽的前军。
纪灵布阵以守为主,阵法极为严密,一时之间,双方相互奈何不得,竟是僵持不下。
而在正面战场的双方僵持之际,早有一军换上不知从何处得来的青州军甲胃,打着青州军的旗帜,混入了青州军中。
与其他诸侯不同,青州军中的甲胃与服饰皆为统一的青色,也唯有以青州的财力才支撑的起如此作为。
趁着青州军的全副心思都放在正面战场上,这支人马忽的杀出,大概是想要来一个擒贼先擒王。
只要拿下刘备,此战便是大局已定。
而为首之人,正是留在扬州不曾离去的江东勐虎孙坚之子,孙策孙伯符。
孙策此来已抱死志,他此行既是为了袁术,也是为了自家。
若是今日真的能够斩杀刘备,到时中原定然大乱,他也能为江东的孙权与周瑜等人多争取些时间。
这支军马露出身形,全无过多犹豫,直奔刘备而去。
孙策冲锋在前,不顾损伤,接连突破沿途青州军的数次阻拦。
突围而出之时,身边不过剩余数十骑。
孙策一马当先,挥矛叱吒,勇勐如虎。
此时刘备正立马于一处高坡之上,身边亲卫,不过数百人而已。
眼见那一支军马杀来,他却是神色不变,只是望向一旁的贾诩,此子勇勐,公路手下能有如此本事的,想必也唯有那江东勐虎之子了。
贾诩此时也是赞叹一声,果然虎父无犬子。
单论陷阵厮杀,孙策一身本领,确是远超常人。
刘备笑道:出身江东,如此善战,又是如今这般局面,倒是令我想起一位古人。
昔年乌江之畔,突围而去,犹然单人破阵,杀敌而返。
贾诩点了点头,此子确实颇似霸王当年。
此时孙策已然带着那随他冲出战阵的十余骑军来到高坡之下。
稍稍抬头打量,便知坡上青罗伞下之人定是刘备。
贾诩笑道:此子勇勐,主公不如且避之?
刘备则是望着高坡之下的年轻人,稍稍沉默。
他忽的开口道:终究是故人之子。
贾诩依旧带笑,主公顾念情谊,可此子此来,却是为取主公性命而来。
此时孙策已然朝着山坡上冲来。
刘备点了点头,随后微微转头,看向身后两人。
有两将披甲站在他身后。
一人是当初曾与孙策交过手的太史慈,另外一人,则是刚刚自并州赶来的张辽张文远。
刘备笑道:子义,文远,可能生擒此人?
太史慈没言语,当日他曾与孙策交过手,知道此人一身本事不差。
想要生擒此人,绝非易事。
而他,自来不会信口开河。
张辽则是扯了扯嘴角,常年在凉州边境之地,加上久在吕布手下,养成了他一身跋扈性子,即便是我一人,也能生擒此人。
刘备笑了笑,你们同去。
两将带着身后亲兵呼啸而去。
刘备不再关注此地,即便是太史慈一人已经足以匹敌孙策,再加上一个张辽,要活捉孙策不是难事。
他转头南望,看向寿春方向。
…………
正面战场,两军对阵。
赵云亲率前军,冲杀在前,连破乐就,雷薄数军。
乐就,雷薄皆死。
纪灵以军结阵,近逼刘备军。
关羽先令全军暂退,后以全军背水,不破贼则死激励人心,大震士气。
一军效死,虽兵力不如袁术,却依旧是大破袁军。
赵云于阵中几进几出,于纪灵的主阵之中撕开一道缺口。
关羽亲率卫队杀入,袁军大溃,四散而逃。
主将纪灵却是不曾退去,依旧立于主阵之中,手持军中大旗,试图收拢逃散的军卒。
直到他见到那个已经冲杀到他身前的红面汉子。
又是故人重逢。
纪灵神色有些恍忽,两人当年初见还是在雒阳城外的缑氏山上,他当时为关羽数拳所败。
转眼多年,战场之上又相逢。
关羽勒住缰绳,沉声问道:纪灵,如今袁公路大势已去,何不降之?
关羽在战场上其实从来不喜欢过多言语。
一来上了战场就该生死自负,二来也不是什么人都值得他关云长开口言语几句。
今日他之所以愿意与纪灵多说几句,也无非是看在他是昔年故人的份上。
纪灵笑了笑,将手中袁字大旗用力插在地上,当年你我雒阳初见,你便是跟在玄德身旁,而我跟在我家主公身旁。一晃多年,依旧如此。当年闲谈之时,你常与我讲忠义。只是忠义二字,难道只能你关于长来讲不成?若是今日你我颠倒,云长,你当如何?
关羽沉默半晌,最后点了点头,所言有理,也唯有如此,才配得上是我故友。
纪灵蓦然而笑,摘下马上长枪,以右手紧紧攥住,时隔多年,不知你关云长的武艺可
曾更胜当年?云长,这些年我苦练不辍,早已远远胜过在雒阳之时。
关羽也是笑了起来,若说是天下无敌,岂不是要让你伤透了心。
纪灵大笑,还是如此狂傲,莫要一不小心败在我手中。
他不再多言,转头朝着身后的望了一眼。
重重隔隔,不见公路。
纪灵微微弓下腰身,随后骤然握紧缰绳,坐下马如箭失直射而出,直奔关羽而去。
关羽于心中叹息一声,却也是策马朝着纪灵奔去。
昔年故友,相向而行。
…………
袁军前军溃败,前军裹挟着后军,全都没了战意。
如今袁术手下的军马虽众,可其中包含的却是兖州,豫州,扬州,三州的兵马。
得势之时自然好说,可一旦兵败,便是兵败如山倒,牵一发而动全身。
败军如潮水一般,朝着寿春退去。
所谓战争,有时局部的失败,就会牵动整个战场的全面溃败。
此时袁术身边只剩下几十个贴身护卫。
后将军,趁着青州军还不曾围拢上来,咱们还是快些逃吧。有亲卫开口道。
袁术望着兵败如山倒的乱军,笑道:谁能想到这般轻易就败了。我是四世三公的袁家子,如何能逃?再说,逃又能逃到哪里呢?
他又转头望了一眼身后的那张龙椅,这张椅子,你们帮我送给刘玄德,就当是我送给他的临别赠礼。以他的性子,少不了要给你们一个锦绣前程。
他身边护卫齐齐跪倒在地。
袁术只是摆了摆手,都出去吧,我实在是有些累了。
随着众人离去,袁术抽刀而出,打量着刀身,忽的想起一事,忍俊不禁。
原来,他和袁绍都不曾赢啊。
片刻之后,大帐之中,寂然无声。
…………
入夜,被青州军攻占的寿春城中,刘备正打量着放在身前那张极为僭越的龙椅。
昔年袁术坐在这张龙椅上,却是无法握住龙椅两侧龙头。
刘备上前几步,坐在龙椅上,左右手搭在两侧。
刚刚好。
他吐了口气,微微抬头,望着堂外月色。
越发登高,故人便也越发凋零。