OR8B-EP1：咖啡园（10）
1932年8月末，联邦军集中大量兵力在帕拉伊巴河谷东段阻击起义军，力图阻止起义军继续东进。当时，起义军兵锋离里约热内卢不到150千米，有些居住在里约热内卢的官员甚至绘声绘色地说他们能够听到西方传来的炮声。巨大的内外压力促使联邦军采取了更为大胆的举动——提前向起义军发起反攻。
若是缺少武器装备和弹药的起义军来到了开阔地带、脱离构筑已久的防御工事，后果还未可知；眼下，联邦军的大举进犯反而让起义军找到了机会。以原巴西陆军第二步兵师为主力的起义军在察觉到敌军转入攻势后迅速决定撤回防御阵地，等待着敌军的主动出击。自认是为了正义事业而战的指挥官们明白双方的优势和劣势，扬长避短是取得胜利的根本。
帕拉伊巴河谷两侧多山，交通不便，联邦军进攻时几乎只能沿着规定的道路前进。因此，起义军事先在山野中部署了一部分伏兵以减缓联邦军的前进速度、为防御部队争取时间。这些英勇无畏的猎兵部队成功地拖延了敌人的脚步，但他们的努力在总规模是起义军数倍的联邦军面前似乎不值一提。到9月初，联邦军大兵压境，起义军自夺取伊塔蒂亚亚后取得的些许战果全部丧失。
9月4日，第二步兵师直辖的第四骑兵团撤退到伊塔蒂亚亚外围，同友军会合并筹备进行反击。这座刚被起义军从整合运动手中解放不到一个月的城市，如今即将再次迎来腥风血雨。
“还要提防敌人渡河。”麦克尼尔在地图上用铅笔画了几下，回到沙盘前做标记。远处的炮火声越来越清晰，联邦军逼近伊塔蒂亚亚的脚步势不可挡，“我们布置的防御地带纵深接近2千米，但如果在突出部被敌人切断，那么全部的外围防御兵力将被敌人分割且南北失去呼应。南岸的防御部队会从背面迎来敌人的直接袭击……建议今天下午五点之前把附近的道路炸断。”
卡尔多苏上校到沙盘前确认了一下，他调整了其中几个标志的位置，然后返回地图前和麦克尼尔继续商讨对策。依靠多层防御阵地来消耗联邦军的战斗力是起义军的统帅们所推荐的核心战术，而且联邦军在帕拉伊巴河谷这种鬼地方也只能按部就班地逐一攻打起义军的防线且无法绕过它们。为了避免敌军利用少数可行的交通方式快速逼近，起义军在从前线撤退时炸毁了部分公路和铁路，并在河流两岸设置了一些炮台。有这些防御力量的看守，敌人短时间内不会逼近伊塔蒂亚亚。
“我明白你的想法了。”卡尔多苏上校面色凝重地盯着嵌入前沿防御阵地的南侧河岸突出部，那个危险的位置让他和麦克尼尔都感到有些棘手，“若是这里被敌人夺取，前线防御阵地将会失守，而城市也会处在敌人的炮火覆盖范围内。唉，人手还是不足啊。”
“我理解，但我们不能忽视这一重大威胁。长官，我军必须将最精锐的部队安排在这里，因为从阿古拉斯内格拉斯（AgulhasNegras）出发的敌人只需要多花费一点时间和精力就能逼近南线的守军。”说到这里，麦克尼尔像是想起了什么，“他们还可以动用军事学院的士官生，可以想见……我们面对的压力会陡增的。”
“没有在我军逼近的时候及时响应起义，是他们的损失。”卡尔多苏上校的鼻子翘了起来，他抓起办公桌上的电话，把最新的命令下达给前线的下属们还有圣保罗公共安全部队的战友们，“那么……你应该已经有主意了。战斗打响之后，我们都会变得非常忙碌，到时候你可以见机行事。”
麦克尼尔向卡尔多苏上校敬了个军礼，而后退出了指挥部，来到房间外面。他看了一眼手表，决定继续去组织安置城内的平民。起义军攻入城市时没有惊扰这里的居民，不过联邦军杀回来的时候可就不一定了。既然他们以公民的名义起兵造反，就绝不能做出故意损害公民利益的事情。
为以防万一，麦克尼尔事先就把伯顿安排到了他所说的重要位置。彼得·伯顿却不愿意，他向麦克尼尔指出，在南侧投入过多的资源会让北侧的纵深防御地带受到削弱，但麦克尼尔并不打算搭理他的意见。自始至终都没能说服麦克尼尔的伯顿只得渡河来到了南岸的阵地，他从昨天晚上开始就在那里休息了。
“好吧，这可真是晦气。”伯顿叹了一口气，欣慰地把视线投向身旁的帕克，“他啊，总是强调说这里是战斗的关键，可我总觉得北侧防御阵地说不定会被敌人仅用一次攻势就拿下。”
“这并不是势均力敌的对抗，彼得。”帕克的样子有些滑稽，他浑身上下都被草叶和树枝覆盖，有一根调皮的树枝干脆挡在他面前，而且摇来晃去，以至于伯顿的视线很快就被这奇怪的树枝吸引了。“兵力不充足，弹药也吃紧，哪一侧都有可能先失守。”
“我猜，他大概是忘了起义军的实际情况了。”伯顿站起身来，离开了树丛，“话说回来，我确实没想到我国还有企业愿意支持起义军。总觉得不是单纯地为了商业利益。”
彼得·伯顿所在的防御阵地主要由猎兵部队负责，他们的任务是阻击从河流南岸进攻的敌军。事实上，南岸防御阵地比北岸更加狭窄，敌军在这里只会寸步难行——架不住敌人实在是太多了。不得不优先考虑敌人兵行险着突破南岸防线的麦克尼尔决定说服卡尔多苏上校重点保护南岸阵地，而原计划部署在北岸防御地带的圣保罗公共安全部队则不受影响。
曾经的GDI将军很可能高估了他那些因为非军事压力而轻率地放弃了原先计划的对手：9月5日凌晨，联邦军在河流北岸向着伊塔蒂亚亚东侧的防御阵地发起了猛攻。这处防御阵地看起来更像是主城区外侧的卫城，原有的交通设施在战斗中已经被破坏大半，起义军顺理成章地将其改建成了阵地。像往常那样，来自联邦军第一步兵师的士兵们照常在总攻开始前喊话劝说昔日的战友们投降，得来的只是数不尽的指责和唾骂。
上午七点左右，经过短暂的炮击，联邦军杀入了外围防御阵地，和起义军争夺附近的废弃建筑物。双方僵持了半个小时，据守在各据点中的起义军顽强地进行反击，打退了敌人的多次进攻。此时，见进展不如预期的联邦军下令士兵乘船沿着靠近伊塔蒂亚亚的南帕拉伊巴河逆流而上，打算在起义军防御阵地附近登陆。
不料，沿着河流前进的突击队在半路上突然遭到了袭击，埋伏在南岸悬崖峭壁上的起义军士兵们争先恐后地向着这些落入了陷阱的敌人开火射击。丢下了不少尸体的联邦军狼狈地撤回了出发地带，劫后余生的士兵们心有余悸地把自己的遭遇告诉了上级，希望长官下次草率地做决定的时候能稍微理智一些。
从这时开始，伯顿的休息正式结束了。在他真正打起精神投入战斗之前，联邦军的航空炮艇从他头顶飞过并向着埋伏在山野中的起义军士兵们热情地扫射了几次。与此同时，在前方待命的帕克发现了沿着山路前进的敌人，这让他也不由得嫉妒起敌人来。只要兵力充足，就算有考虑不周的地方也无所谓。
和尼克·西摩尔·帕克一同来到这片土地上的都是些见钱眼开之徒，他选择留在最危险的地方坚持战斗只是为了履行作为战友的义务而已，能否让雇佣他的商人满意还在其次。望着黑压压一片扑上来的敌人，帕克说服自己保持冷静，先瞄准再开枪，确保能用有限的子弹杀伤敌人。
第一发穿过敌人头颅的子弹宣告了战斗的开始。全副武装的联邦军士兵在长官的号令下向着埋伏在山上的起义军猎兵发起了猛攻，他们看不见对手的位置也不能很快凭借攻击方向猜测对手的动向，但严阵以待的炮兵为这些打头阵的联邦军步兵提供了压倒性的优势。帕克只来得及击毙了两个敌人就被迫转移阵地，不然他就得被炮弹炸得尸骨无存。他绕开那些危险地段，躲在一块石头后，借着树丛掩护自己，刚来得及开一枪，连目标是否毙命都没机会确认，危机感催促着他再度转移。弹片贴着他的头顶划过，扎进了另一名起义军士兵的脑袋。没时间为新同伴们哀悼的帕克咬紧牙关向上转移，同时吹响了口哨。
一名猎兵向着空中发射了信号弹，把前线的战况告诉了在后方待命的战友们。
“糟糕，敌人的攻势比我们预想中的还要猛烈。”伯顿坐不住了，他找到了负责南岸防御地带的起义军指挥官，要求对方配合自己调动部队阻击。虽说伯顿只是个来自合众国的外国志愿者，他的言论却可能对卡尔多苏上校的决策形成影响，以至于起义军的指挥官们多少也要考虑他的意见——但不是现在。指挥战斗的军官指了指河流上的船只，提醒伯顿该注意阻击沿河流上行的敌人。
伯顿求援不成，又深知对方言之有理，只得只身前行。他刚要离开阵地，又一艘从空中路过的航空炮艇向着他送来几发炮弹，差点让他当场去见上帝。死里逃生的伯顿灰头土脸地爬起来，把落在身上的内脏和碎肉撇开，踉踉跄跄地沿着一条人为开辟的小路赶去支援帕克。不说私交，帕克为他们救下了岛田真司，仅这一点就值得伯顿去报答了。
却说尼克·西摩尔·帕克被敌人打得毫无还手之力，顿时火冒三丈。他和NOD兄弟会对抗了一辈子，从来只该有他压制别人，而不是别人来压制他。上一个平行世界的遭遇还可以用身份上的劣势来解释，此时回到自己最熟悉的战场上的帕克已经等不及要把这些不自量力的士兵斩尽杀绝了。他对20世纪30年代（更何况还是另一个平行世界）的武器装备并不像他想象中的那样熟悉，三个月的适应时间也没能让他的心态完全转换过来。眼下，躲在树丛里咬牙切齿地痛骂敌人的帕克无计可施，他眼见自己的战友一个接一个地倒下，却只能暂时保住性命。
很快被敌人分割包围的猎兵们没有束手就擒，他们组织了几次突围，但效果并不明显。联邦军在山下布置了炮兵阵地，每当步兵停止进攻时就朝着起义军的阵地疯狂开炮，直把据守山路的起义军猎兵炸得头晕眼花，有些猎兵已双耳流血，仍坚守阵地不退。
“第二步兵师的士兵们，你们是宣誓效忠于联邦的光荣军人，不该和这些为了自己的权力而起兵叛乱的三流政客、叛徒、外国代理人同流合污！”下方的联邦军派人用喇叭向着上方劝降，他们希望这支猎兵部队能当场倒戈并为他们建立直接威胁到伊塔蒂亚亚的前沿阵地，“不要被那些试图毁灭我们文明的阴谋欺骗了，快些回到你们真正该效忠的岗位上！”
“去你*的！”树丛里传来几声怒骂。
“说的没错，整合运动的走狗都他*的赶快下地狱吧，你们配不上上帝！”
彼得·伯顿怒吼着从巨石后探出身子，把轻机枪架在石头上，向着偷偷摸摸地绕路偷袭的联邦军士兵发起了攻击。他对这些联邦军士兵没什么深仇大恨，但这并不妨碍他咬牙切齿地像对待仇人那样把子弹凶猛地打进敌人的身体里、让那子弹扯碎敌人的五脏六腑和骨骼。本欲探索其他道路的敌人被打了个措手不及，一时间失了方寸，抛下十几具尸体便撤出了阵地。趁着敌人重整队伍的机会，伯顿气喘吁吁地跑去寻找帕克，他接连询问了数名猎兵才得知帕克所在的具体位置。
“你这里已经是前线了，我们得后撤。”伯顿指了指上方，“多利用已经构筑好的防御阵地。”
“我有一种不好的预感。”帕克叹了一口气，晃着手中那把今天注定没法畅快地夺人性命的步枪。他把子弹小心翼翼地塞进去，试着从掩体后方抬起头，“其实也算不上是什么预感……一万人对付七万人，人少的一方又在武器装备和资源上处于劣势。碰上这样的局面，就算让麦克尼尔来接管全部作战部队的指挥权，他也打不赢。”
“我得纠正一下，我们在帕拉伊巴河谷战线这边的总兵力已经不到一万了。”伯顿自作聪明地笑了，“你看，这样一来呢——”
“麦克尼尔说得对，你不说话的时候气质好多了。”帕克无奈地晃了晃脑袋，“咱们是听麦克尼尔讲过全部计划的人，那我们就不该在给敌人造成预期的损失之前撤退。”
话虽如此，联邦军的猛烈攻势已经超出了猎兵部队的防御能力极限。伯顿尝试着用信号弹和其他一些小技巧调动残余的猎兵组织更坚固的防御，但他很快发现被分割在不同区域的猎兵们无法响应他的呼唤。帕克说的没错，这样的场面换成麦克尼尔甚至是詹姆斯·所罗门来指挥都赢不了，更不用说伯顿和帕克其实是特种兵指挥官了。
伯顿见反击不成，只得想办法组织人员撤退。他提着轻机枪，小心翼翼地在枪林弹雨间移动，向着附近被包围的猎兵赶去。帕克本来也要执行类似的任务，但伯顿说服他留在原地吸引敌人的火力。看在上帝的面子上，伯顿最擅长的是渗透破坏作战而不是攻坚战，现在有了比他更适合正面对抗的战友在，他当然要把这份职责甩给同伴了。
但是，并非所有猎兵都能被救出。有些猎兵被困的位置离撤退道路太远，就连伯顿也没有将他们救出的信心。接连帮助几名猎兵解围后，自觉快要耗光子弹的伯顿回到帕克附近，告诉帕克也做好撤退的打算。
“等等，如果没法把他们救出来……”帕克转身趴下，匍匐前进。他把从地上捡来的头盔挂在一旁，让敌人继续对着假目标射击。“这些人是了解计划的。”
伯顿没时间回答，他拖着帕克向上爬行，一直撤退了一百多米才停下来。敌人大概前去追杀其他被分割包围的猎兵了，但愿那些士兵能多坚持几分钟。
“哎呀，我还以为你在担心别的重大意外呢。”伯顿扫兴地低下了头，“你只管放心好了，敌军现在是不会收俘虏的。”
帕克想了想，认为伯顿说得对，于是便放心地跟随伯顿前行。从山路上的第一道防线撤退的猎兵集结在第二道防线附近，并迅速地为彼此分配任务。伯顿松了一口气，他不敢耽搁，一路小跑返回南岸防御阵地，见敌军尚未从南帕拉伊巴河突破，这才放心了不少。
激烈的战斗持续到了夜间仍未结束，联邦军的士兵仍在北岸防御阵地和起义军争夺废弃建筑和其他形式的火力点。昼夜不停的炮击对起义军士兵们来说是家常便饭，但对于那些仍然滞留在伊塔蒂亚亚的平民而言无异于精神折磨。起义军前后攻打伊塔蒂亚亚两次，仅凭少量突击部队便拿下了城市，这确实让一部分市民误认为战争将会按照这种相对温和的方式进行下去。
此外，那些平民也没有逃离的办法。
迈克尔·麦克尼尔伫立在晚风中，震耳欲聋的炮声让他的头脑多少受到了一些影响。他打算找个相对安静些的角落休息，只见到了聚在一起抽烟的起义军军官们。麦克尼尔本人不抽烟，也不酗酒，他只能凭着意志保持清醒。
“哦，原来你就是上校的美国人朋友啊。”其中一名军官认出了麦克尼尔，向着他招手，甚至还大方地递给麦克尼尔一根香烟，但麦克尼尔拒绝了，“参加过那场【世界大战】的老兵，说不定有些独到的经验。你怎么看待我们目前面临的局势？”
“难说。”麦克尼尔皱了皱眉，烟头的火光是除了炮弹爆炸时的闪光之外第二亮的东西了。“帕拉伊巴河谷战线上的任何一个失误都可能带来灾难性的结果，我们能做的是防守好伊塔蒂亚亚。”
“嘿，都是这套说法。”那青年军官把烟头往地上一扔，招呼同伴们离开，“我是真没想到，这辈子第一次真正打仗，竟是要把枪口对准自己的同胞。”
“后悔吗？”麦克尼尔盯着对方的眼睛，他从那双眼睛中看到了很平常的淡漠眼神。
“……很难说。”那军官露出了一个勉强的笑容，他让其他同伴先走，自己和麦克尼尔多聊了几句，“说不定啊，假如我今天在他们的队伍中，那我可能也会因为没参加起义而后悔吧。有机会再聊，我还有工作。”
戴着钢盔的合众国志愿者木然地向着同伴招了招手，转身离开了这处角落。路过下一个路口时，他发现街边还有露宿街头的流浪者，便拦住了经过附近的士兵。那睡眼惺忪的士兵说，起义军现在没法把更多的人手用于维持伊塔蒂亚亚的秩序。
“再过几天……说不定就是明天，我们也得上战场了。”士兵打着哈欠，“长官，你什么时候去啊？”
“很快。”麦克尼尔推了那士兵一把，“把那边的流浪汉送去避难所，快一点。这是命令。”
上战场对麦克尼尔来说只不过是一句话的工夫，他甚至愿意和这些热情的公民们共同为了捍卫自由而战。不过，他确实要把手边的工作做好才行。由于人手紧缺，卡尔多苏上校委派麦克尼尔去监督物资分发工作，其中大部分物资都要优先提供给参加战斗的士兵。即便如此，经验丰富的麦克尼尔没花费多少时间就发现军粮里竟然有不少沙子和变质的粮食，他眼皮直跳，却没什么可抱怨的。
“莫非是圣保罗支持不住了？”他有些怀念合众国的午餐肉罐头，但他不会妄想着起义军能拥有与合众国相提并论的后勤供应能力，“但愿一切平安无事。”
在驻守伊塔蒂亚亚附近区域的第二步兵师各作战单位投入了预备队后，东侧防线的南北两岸战线暂时止住了持续后退的态势。主导此次战役的巴西陆军第一步兵师随即将州军、宪兵队部署在已经攻克的区域，并将已经在第一轮全面进攻中失去了锐气的作战部队换下。面对着摩拳擦掌的另一批养精蓄锐已久的敌人，起义军只得硬着头皮应敌。更加血腥的巷战开始了。
TBC