过年了。
宫中府中张灯结彩，为官为主的人们穿的尽显贵气，下人们也穿上了满绣的衣赏，忙活着皇宴的事。
陆朝芽和墨书瑶都封了县主，穿着华贵的衣裳，跟着夏景玄和夏景宸，备好马车，夏家人一同进宫。
“夏王到！言夫人到！”
“蔚凌侯到！景和县主到！”
“正远将军到！悯怜县主到！”
“安宁郡主到，周大人到！”
礼宫的呼声不断，夏景笙打头，带着自己一家坐到了宾座最前一排。
很快，宴席上人就满了，除了还有些称年节还阿谀奉承的人外，其他的事，夏景笙暂且还算满意。
“陛下到！芸贵妃娘娘到！”
袁帝和副后来了，众人稍静了些，只在底下窃易私语，只不过，这话题有点儿不对劲儿！
“芸贵妃是真美啊，换我我也昏啊！”
“天下第一美人，安宁郡主与言夫人亦不及。”
“我说嘛，先前只见过言灵言婕妤，还疑惑，如此美貌为何只是第二宠妃，如今才算明白。”
夏景笙听着这些话，倒也没说什么，笑笑便过去了，只有夏景言一个在那里鄙夷。
“一个一个的，眼珠子都快瞪出来了！”
芸贵妃周芸婉跟着袁帝从夏家人身边行过，按着从前的习惯，周芸婉朝周染濯看了一眼，微微点头作礼，周染濯也笑了笑，点头回礼。
夏景言这火气可一下就上来了！这啥意思？！周染濯也觉得芸贵妃漂亮！这居然还打上招呼了！
“染濯！你看什么呢！”夏景言拧了周染濯一把。
“芸……芸贵妃啊……”然而周染濯丝毫没认识到自己的错误，还觉得很奇怪。夏景宸都有点儿看不下去了，凑到周染濯耳边提醒了句：“言儿吃醋了！”周染濯才反应过来。
“好看吗？”夏景言笑里藏刀。
“不……不好看……”周染濯嘴角抽动着。
“芸贵妃漂亮还是我漂亮？”
“你漂亮！你和谁比都是你漂亮！哎这群人到底有没有眼光！分明言儿才是天下第一美人！”
“我漂亮你还看她！坏男人！”夏景言鼓着气别过头，周染濯赶紧上前安慰着，那副样子逗的夏景宸直想笑。
“这人都齐了，那还等什么呢！奏乐啊！跳舞啊！”袁帝那令人直犯恶心的声音响起。
众人抬头看看他，给留个脸面便又低下了头，袁帝也不在乎，只自顾自的饮酒作乐，又一手搂一个，把周芸婉和另一个美人搂在怀里。
只是今日，一向温顺的周芸婉似乎格外嫌弃袁帝，这一切，周染濯都看在眼里。
此次宴会，袁帝搜罗了天下舞姐一千余人，歌舞持续了两个多时辰，夏景笙腻的都要睡着了，袁帝却还觉不够，硬逼着各家夫人小姐也抚琴献舞，人家不愿，他就撒泼打滚，让众人都没面子，人家也便只能跳了。
最关键的是，袁帝还把那欠揍的劲儿用在了夏家头上，逼着夏景言和言玉也献舞，夏景言看着他直犯恶心，夏景宸那一脸假笑已经压不住他内心的怒火了。
不过当着这么多人的面，要真没抓住夏景宸，让他上去打袁帝一顿，那夏家这可真就是公然造反了！夏景宸下手又没个轻重，到时，免不了一场祸事。
夏景言只能劝劝夏景宸，说一句：“没事，反正这舞又不是跳给他看的。”便跟着言玉走到殿中去。
言玉弹琵琶，陆朝芽抚琴，夏景言献舞，让袁帝看的应接不暇，看的好不快活，看得夏景笙想去把袁帝的眼珠子挖出来。
周来濯倒没去怎么管表帝，夏景言就足够他看了，那一袭华美的舞衣飘动，直勾他心魄，周染濯不自觉的吹笛伴奏。
而这一切，周芸婉也看在眼里。
“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。”夏景言吟唱着。
舞衣飘动着，裙摆摇晃着，那温情蜜意简直要扑到周染濯脸上，全程夏景言没有看袁帝一眼，她的眼睛简直要长到周染濯身上了。
周染濯又何尝不是如此？此刻他的心只随着夏景言跳动。
一顾倾人城，再顾倾人国，夏景言当真如此。
一曲跳罢，多久才让众人从这份倾国倾城的美中挣脱出来。
宴罢，周染濯自也不能忘了正事，借口醒酒步行回府，别了夏王府众人，自己溜身进了后官，芸贵妃宫中，黑漆漆的，一个下人也见不着。
周染濯进了里屋，仰头将手中酒壶里的酒一饮而尽，微醺着，拿火折子点了蜡烛，不出所料，周芸婉突然从身后冒出来，搂住了他的腰。
“芸婉，别闹了。”周染濯无奈的笑笑。
“染濯，我犹记你从前怕黑的，一黑天了便怕的来寻我，如今怎的不怕了？”周芸婉的声音有些委屈。
周染濯愣了愣神，他才想起来，确实，初入王府时还怕的，只是后来，黑天常有夏景言相伴，就算夏景言不在，她赠的素华珠也在，周染濯早遗忘了害怕许久了。
“我总不能怕一辈子吧。”周染濯拉开周芸婉搂着自己的手。
“罢了，不怕了……也好，只是染濯，我怕你也会自此忘了找我……”周芸婉低眉叹气。
“怎么会呢。”周染濯转身走向床榻，懒洋洋的躺下。
周芸婉误解了他的意思。
周染濯曾说过，大业成后，迎娶周芸婉做皇后。
周染濯躺在榻上，闭着眼，想享受难有的轻闲，谁知突然身上多了手指冰凉的触动。周芸婉竟然在解他的衣裳！
“芸婉，这是做什么？！”周染濯赶紧退后了些。
“臣妾待奉陛下……”
“什么？”
“陛下，袁帝那厮几乎日日都来，今日才去了令美人宫里，臣妾只想侍奉陛下一次！您不是说，会娶臣妾的吗……”
周染濯没有回应。
周芸婉的头埋的更低了，自卑到地底一般，“染濯，你是不是嫌我脏了……可我是为了你，我才来袁宫的啊……”
周芸婉哭的梨花带雨，如此一个美人儿竟叫袁帝那畜生糟蹋，怎能叫人不垂泪？
周染濯见她这模样也着实心生怜惜，确实，周芸婉是他当初从死人堆里挖出来的，原姬太傅的女儿姬芸婉，周染濯带她一块儿跑了，自此往后，周芸婉记了这救命恩情，誓死不离，跟着周染濯吃了不少苦，甚至还自愿做了宫中内应，伴在袁帝身侧。
周染濯知道，说是恩情，其实全算来，自己反倒是亏欠周芸婉的，自己救了她，却也害了她。
“芸婉，别哭了。”周染濯把周芸婉抱进怀里，轻声安慰，“此次是我寻机溜出来的，我此刻尚还住在夏王府，不敢久留，唯恐回去晚了，又遭责备，待日后我们收复南江，再芙蓉账暖不迟。”
“好……”周云婉低声应了句，再多的委屈，也只能咽进肚子里。
天下大业为重，周染濯的眼里，美人如何抵的上江山？
“你在宫中辛苦，功劳最大，我自不会遗忘，只是芸婉，江山为重，你且与我说说，计划如何了?”周染濯问道。
“夏景笙的亲信大臣不在少数，大半个朝堂已然是他的，只是……尚还有三成，听命于边疆簌王，且袁帝收回兵权后，又将虎符给了簌王，簌王的手上，足有十万兵力，不容小觑。”
“籁王？夏景笙的皇叔？有耳闻，夏景笙敬他骁勇，与他关系不算差，只是夏景玄和夏景宸与他就……”
“染濯，夏家大权总还是在夏景笙手上，若要东江内斗，还是要让夏景笙和簌王起战的。”
“我自然知晓，这个不必担心，另一则计划呢？”周染濯的喉结颤了颤，这个计划他着实觉着恶心。
“你放心，袁帝那色胆包天，我再多撺掇几句，他保管得向夏景言下手。”
“你看着他些，不可叫他真碰了言儿。”
周芸婉突然间瞪大了眼，“染濯，你唤夏景言什么？言儿？怎如此亲昵……”
周染濯才反应过来，别过头找话塘塞，“我叫惯了……总之别真碰了她，她我还有用。”
“如何用处！你分明便是钟情了她，今日宴会上，你的眼神丝毫不离她……”周芸婉背过身去闹脾气。
周染濯自也只能哄着，否则，夏景言怕是小命不保。
“好了，她如何比的上你，我是要留着她的命，必要时能压制夏景笙罢了，夏景言性情刚强，若真让袁帝沾污，她投河都轻了，那时夏景笙可就真是毫无软肋了，就不好把控了。”
周芸婉扭头回来，“真的？”
“真的，我骗你做什么，况且我素来喜清静，她那么闹腾的人，我如何忍受的了。”
这话周染濯自己说着都心虚。
可惜周芸婉信了，她靠到了周染濯的肩膀上。
“染濯，我信你的，放心，同为女流，我自也不愿一个清白姑娘给袁帝这样的人糟践，死也让她留一洁名。”
“那便好，到时你便指着袁帝，让他去向夏景笙索要夏景言，夏景笙必然不予，你再向袁帝献计请回簌王，籁王愚忠，定会帮袁帝抗衡，引得簌王与夏景笙一战，他们两败俱伤，我们趁乱起兵，自然收复天下。”
“染濯想的周全，只是，夏景笙这种心计深沉不计代价的人，当真会为了夏景言造反吗？”周芸婉的心中怀着不安。
在周芸婉的心里，周染濯自是比夏景笙好太多的，可周染濯尚可以为了天下而四散身边人涉险，夏景笙难道真会为一个没什么用的夏景言失去民心，背上千古骂名？
“放心，他会的。”周染濯的语气异常肯定，“他可就这么一个妹妹。”
再往后，周染濯少寒喧几句，赶紧回了夏王府，果然如周芸婉所说那般，袁帝吃了熊心豹子胆，来踩夏景笙的底线。