如因亦步亦趋跟在皇帝身后，两人转进河边环廊，月华在河面上被搅碎成银色的碎屑。
皇帝忽的顿住脚回头去握如因的手，果然冰凉一片。
“害怕？”皇帝低声问她，“可是吓着你了？”
身后的奴才远远跟着，没人过来打搅。
如因的手被皇帝握在掌中，热烘烘一片。她摇摇头：“倒不是害怕，就是有些紧张。”
皇帝发笑：“紧张什么？”
她的担忧是实实在在写在脸上的：“怕醇贝勒鱼死网破。”
皇帝知道她的担忧不会成真，但还是认真同她解释：“他不会的，蛰伏这些年，他不会让自己功亏一篑。再说，朕身边儿这么多人，他即便有这个胆也没这个本事。”
如因点点头：“道理奴才都懂，可就是放不下心。那一会儿是真的要吓死了。”
她仍旧忧心忡忡：“您叫他晚上去做个守门侍卫，这不是明摆着打他的脸么。醇贝勒不会善罢甘休的。”
皇帝摇一摇她的手：“朕不怕他有动作，还只怕他不动弹呢。他这阵子搞出来这么多动静，朕也该还一还了。从前他在暗，朕在明，要抓他的把柄不容易，眼下有了机会，朕就非得把他摆在明处，只要他再敢轻举妄动，朕一定抓他个现行，到那时候新仇旧恨再一起清算。”
两人走了一段，皇帝欲言又止，最后才开口说：“赶明儿给逾白递个信儿，朕想着……你们姐弟俩等过完这一阵子就尽快回苏州去。”
如因狠狠吃了一惊：“回苏州？”
虽然她早有打算，准备年前带逾白回苏州安稳安稳，等着明年开春考试，可冷不丁听皇帝提起还是让她有些吃惊。
皇帝面有不舍，眉眼在影绰的灯下显得有些凝重：“今儿的事，等于朕已经跟醇贝勒明了牌，往后只能比从前更残酷。以醇贝勒现在的处境，他不会再动你，而是会把所有精力集中放在对付朕的身上。你留在朕身边就是留在危险旁边，朕不能让你冒这个险。”
他语重心长：“朕会派人保护好你们的安危，正好逾白明年要参试，这时候也不适合让他继续留在这里。你们还是回去的好，待朕解决了这一桩棘手的麻烦，一定去苏州迎你回来。”
如因自然不愿意走：“多一个人就多一份力。”
皇帝似乎格外偏爱她的腕子，即便都是疤痕，指腹依旧轻轻在上面摩挲。
暗影中，皇帝轻轻叹一口气：“如因，想想逾白，想想长风。”
逾白。长风。
如因一下子哑口无言，想要坚持的话怎么也说不出口。
皇帝话语有些微涩：“朕心里不是不明白，相比较而言，逾白对你来说更重要。他无辜，不该牵扯进这些事情里。也许朕是爱屋及乌，你既看重他，朕也愿意保全他。所以如因，带着他们离开这里，别叫他们涉险。”
如因心中茫然无措，有些莫名的慌乱：“不是，”她解释，“在奴才心里，您与逾白是不同的。是不同的。”
皇帝捏着她的手腕，淡淡笑一声：“相不相同不重要，真的。你愿意同朕在一起，朕就已经知足了。如因，朕只庆幸这辈子能遇上你。”
如因喉头哽住，一时无言。
隔了很久，皇帝再次开口：“走罢，如因，听我的话。”
如因脑中千回百转，一团乱麻之中猛的钻出一丝头绪。
苏州不是世外之地，还有个培雍黑白未明。
皇帝在京中与醇贝勒少不得斗法，若是她能另辟蹊径，在苏州找到培雍留下的蛛丝马迹，是不是能给皇帝暗中助力，到时可以对醇贝勒致命一击？
想到这儿，如因抬眸看向皇帝，点点头：“好，我们回苏州。”
皇帝终于放轻松了，汍澜的眉眼中似有欢快的泉在流淌。他握着如因的手继续朝前走，边走边跟她说：“民间有俗语，说‘十五的月亮十六圆’。明儿热河城里有花灯庙会，咱们微服出去一趟，去瞧一瞧，好不好？”
如因说好，仍旧稠稠然的望着他。
皇帝转头看她，知道她有心事：“不愿回苏州？”
如因摇头：“不是回苏州的事儿。”
皇帝不解，也不催她，只安静同她一起在廊下缓缓朝前散着。
晚风静谧，环廊遥遥不见尽头。两人身影依偎，袖口衣袂紧紧贴在一起。
如因身上是品月色的马面裙，步伐微动，裙裾底下寸许宽的折枝纹同皇帝龙袍上的江崖海水重重叠叠，净生三分旖旎。
微风涌过，环廊下遍布丝缕绿棋楠的清香。
又拐过去一个弯，如因低低的说：“醇贝勒在殿上说的那句话，您别往心里去。”
皇帝有些怔：“什么话？”
醇贝勒在殿上每一句话都足够砍头，皇帝竟一时不知如因说的是哪句话。
如因咬着下唇，似乎下了很大决心：“就是……他说您是‘儿皇帝’，”她眼里满是惆怅忧惧，“他是得了失心疯，是故意激怒您，您别信他的话。”
皇帝反过来问她：“那你觉得朕是吗？”他哂笑，“‘儿皇帝’，他倒是会找关窍，知道如何让朕失态，也知道如何离间朕与皇父。”
如因着急：“当然不是，”她诚恳又急迫，“您是胸有江山万民的明君，这些年降赋税，开言路，修水利，重农耕，一桩桩一件件都让百姓口口称颂。旁的不说，就单说做生意，这些年税一年比一年交的少，码头上东洋南洋的船鳞次栉比，还不够说明问题吗？”
皇帝倒是第一次听如因评价自己的政绩，他有些意外：“你竟有这么多见解感触？朕还以为你是个生意人，不太关心军国政事。”
如因摇头：“不论奴才做什么，奴才都是大齐子民。大齐好，奴才才能好，唇亡齿寒的道理谁都明白。您是个明君，大齐百姓的日子蒸蒸日上，就冲这一点，醇贝勒就没资格说您是‘儿皇帝’。”
皇帝眉宇间倒是拢着一团愁思：“只是北边儿仍不太平。朕有心想要平定北境之乱，可眼下内廷又有掣肘，实在是心有余而力不足。”
“攘外必先安内，”如因说，“醇贝勒这些人不过是秋后的蚂蚱蹦跶不了多久，等收拾利索家里，咱们再腾出手来教训外头。您还这样年轻，春秋鼎盛，将来自有时日待您徐徐图之。”
皇帝点点头，但仍旧有些怅然：“这话落进朕的耳朵里倒是不打紧，朕不当回事，只是怕伤了皇父的心。”
他叹：“论胸中抱负，皇父不比朕少。他是个好皇帝，也是个好丈夫。皇额涅命苦，一辈子被关在四方的宫里，从没见过外头的景色，皇父想要在江山和皇额涅间寻到平衡，这才不得不在春秋鼎盛时让位于朕。他已尽最大能力才换来今日局面，醇贝勒的话，只怕会叫他神伤。”
如因却叫他宽心：“您都能想明白的事情自然不会成为太上皇的困扰。只是……”她一顿，“想来太上皇与太上皇后很快就要离开了。”
皇帝久久的沉默了。
“是朕这个做儿子的不孝，”皇帝喃喃，“继位这么多年，还得叫皇父额涅跟着操心。”
皇帝又说：“离开也好，往后朕与宗亲之间定有一番血雨腥风，他们留在这里倒是徒增忧虑。这次他们离开，正好让他们一并把闲闲也带走。她大了，独留在京中朕顾不上她，反而