三十六、春常在
后半夜，一弯残月才升上来，清泠泠的月光被室内的灯火拒在窗棂外，乌木小案边，一个外方内圆的火盆散发灼灼热量，黑色的木炭一块一块拥挤着，燃烧成暗红色，很象是玫瑰的颜色，偶尔“哔剥”一声，发出干裂的炸响。
乌木几案上，香榧木棋盘疏疏落落布着几十个黑白棋子，两个纹枰对坐的人，看棋局的时候少，默然对视的时间多，天明就要分别，实在没有围棋休闲争胜之心。
谢道韫手指揉了揉下巴，说声：“失礼了。”解开颌下冠带，将漆纱冠搁在棋奁畔，说道：“路上秋风紧，带子系得紧，勒出了一道深痕。”
陈操之微笑看着谢道韫的男子发髻，他在曹娥亭看过谢道韫一头丰盛的长发，那时小婢柳絮正为她改换回女子装束，陈操之说道：“英台兄还能再扮几回男子？”
谢道韫放低声音，不用鼻音浓重的洛阳腔说话，声若箫管，宛转低沉，说道：“待你来了建康，我依然男装来见你。”
陈操之心道：“建康乌衣巷，王、谢两家毗邻，我去拜访谢玄，表兄祝英台就会出现吗？”说道：“我一时去不了建康，我伯父与从兄在建康，也不知入籍之事到底如何了？”
谢道韫道：“桓大司马提议的十八州大中正联合品议六大寒门入士籍之事，应是郗嘉宾之谋，郗嘉宾眼高于顶，能让他这么赏识你、真心助你，子重真了不得，你这次虽然去不了，京中人士会对你更好奇、更有期待，钱唐陈氏入士籍之事也不见得就毫无希望。”
陈操之道：“现在也无法可想，只有等待。”
谢道韫轻叹一声：“本来我谢氏可以助你一臂之力，可是现在我四叔父兵败革职，如何处置尚不知道，陈留谢氏的根基――豫州肯定是保不住了，那桓大司马有点借发刀杀人的意思啊，这豫州还是要落到他手里。”
陈操之道：“安石公既已出山，谢氏就会东山再起，在下最敬服安石公，在山为大隐、出世为名臣。”
谢道韫莞尔一笑：“子重只匆匆见过我三叔父一面，平日只是耳闻，就这么敬服我三叔父？”
陈操之道：“英台兄、幼度兄都是大才，教导他们的叔父自然是让人高山仰止了。”
谢道韫认真地看着陈操之，说道：“子重，我怎么觉得你这话有奉承的味道，我不喜欢。”
陈操之淡淡道：“我只说实话，难道英台兄认为安石公当不得此誉？”
谢道韫道：“当得。”
陈操之道：“那不就对了。”
谢道韫一笑，忽问：“子重，陆纳之子病故你知晓的吧？”
陈操之道：“是长康、仙民这次来这里我才得知的，我从兄陈尚前去吊唁了。”
谢道韫迟疑了一下，问：“我弟谢玄这次来可曾对你说过一些什么？”问这话时脸色不见有异，声音微颤。
陈操之道：“问了几句，我说英台兄要与我终生为友，别无其他。”
谢道韫“嗯”了一声，低眉垂睫，摩挲手中一枚莹润的玉石棋子，半晌抬眼问：“子重，我不是什么英台兄，我终归还是女子，我要嫁作他人妇就不可能与你终生为友，要与你终生为友就不能嫁作他人妇，两难。”
陈操之无语了。
谢道韫嫣然一笑：“没有别的意思，只是感慨一下身为女子，想有个知心友人亦不可得，所以我自幼喜扮男装。”
陈操之道：“若有可能，我会来拜访你的，现在，且让我为你吹一支曲。”
谢道韫欣喜道：“固所愿尔。”
陈操之做事一向有条不紊，说道：“这棋不下了吧，我毫无斗志。”先收拾棋子。
谢道韫展颜一笑，也来帮着收拾棋子入棋奁，手指与陈操之的手背触了一下，陈操之的手温暖，而她的手指如玉石棋子一般温凉――
陈操之浑若不觉，说道：“且让月色入户。”吹熄了雁鱼灯，起身走到窗前，将木窗开启，清冷的月光顿时倾泻进来，在地板上铺展成斜斜的一片，仿佛从远处明圣湖裁下来的一方水，就这样不流不淌地浮在房间里。
陈操之取出柯亭笛，整个人沐浴在月光下，碧绿的柯亭笛散发柔和光泽，陈操之执箫之手也莹白如玉，手指微微弹动了几下，上身稍往前倾，美妙的箫音就清泉细流一般汩汩而出――
火盆那玫瑰红的炭火在四壁幽暗和月光中默默绽放，前仆后继地燃烧并且冷寂，谢道韫坐在火盆边，守护着这温暖的炭火，听着悠悠缭绕的箫音，时光静止，或者倒流，一切逝去的美好可以重来，鼻间仿佛嗅到花木草叶的清香，这一刻，谢道韫就竟想着就这样坐到地老天荒――
箫声响起时，外间的辩难声、喝彩声一时间都静了下来，谢玄、徐邈、顾恺之各自端坐，侧耳倾听，感觉有清新可喜的气息随着吹箫人手指的按捺而不断涌现，在这样的静夜听到这样的曲子，让人感觉人生真是美好，好象从现在起直接跨过冬季、迎来了花繁树茂的春天，种种情感都是如此的美好。
箫声止了，外间的顾恺之率先大赞道：“子重，此曲绝妙，全无往日的感伤，只是一派清新可喜，此曲何名？”
陈操之将柯亭笛搁在小案木盒中，看着谢道韫，答道：“曲名《春常在》。”
谢道韫“嗯”了一声，心中异常感动，春常在，春常在，这是陈操之的心胸――
陈操之起身端了雁鱼灯到外间取火，谢道韫从木盒里取出柯笛亭，凉凉的箫管已经触摸不到陈操之的温暖，却见吹口有亮亮的湿痕，那是陈操之吹箫时留下的唾痕尚未拭净。
这一夜剩下的时间是顾恺之的得意之时，方才听了陈操之的曲子，精神大振，用他的顾生咏吟诗不绝。
陈操之与谢道韫都到外间为顾恺之喝彩，小婵为众人送来烫热的酒醴和甜糕。
众人欢聚，不觉东方之既白。
用罢早餐，谢道韫、谢玄便拜别陈母李氏，要上路赴建康了，陈母李氏殷殷叮嘱日后有暇一定再来陈家坞。
临行时，谢道韫忽道：“还有一物差点忘了送给子重。”从车厢里取出两册薄薄的碑贴，递给陈操之道：“子重，这是曹娥祠中邯郸淳所书的曹娥碑拓本，这是王右军书写的曹娥碑拓本，你曾说秋日会与我一道去剡溪对岸曹娥祠亲手制拓本，后来我知道你不能来，而我又要去建康，月初时就独自过剡溪拓了两贴带来给你。”
陈操之与徐邈、顾恺之送谢氏姊弟过了小松林，谢道韫道：“子重、仙民、长康，莫要再送，就此别过。”
陈操之知道谢道韫不想让徐邈、顾恺之知道她的真实身份，若送到枫林渡口，见到谢氏入京的船队，人多口杂，她这个祝英台岂不就露馅了。
顾恺之道：“今日离别不似往日那般惆怅，只因听了子重的妙曲《春常在》，觉得我辈风华正茂，离别是为了下次重逢，不必太感伤。”
陈操之微笑道：“长康说得是，人生何处不相逢。”
陈操之三人目送谢道韫、谢玄乘车离去，三人缓步回陈家坞，却见刘尚值大踏步而来，问：“英台兄呢？”
顾恺之摇头笑道：“尚值兄，昨日不来，今日才来，英台兄已经走远了。”
刘尚值道：“走得不远吧，那我赶上去道个别。”
陈操之道：“不必去道别了，走远了，来，我们一道欣赏王右军的曹娥碑。”心道：“谢道韫现在定然是在车上洗去脸上的粉，重梳发髻，回归女妆，尚值赶过去，叫她如何好相见！”
……
这日夜里，陈操之照例陪母亲说一会话，吹曲子给母亲听，母亲对《春常在》无甚感触，只喜《忆故人》和《青莲曲》。
陈操之这些日子都是睡在母亲卧室的外间，这夜子时披衣去内室看望母亲睡得是否安稳时，见母亲醒着――
陈母李氏夜里大多数时间都是醒着，见到儿子来就闭上眼睛装作睡得香，这回睁眼道：“丑儿，取一颗山楂丸来。”
陈母李氏慢慢咀嚼山楂丸，将暖炉递给儿子，说道：“抱着暖炉，娘有话对你说。”便说了要让小婵侍候他的事。
陈操之赧然摇头道：“儿不需小婵侍寝，儿还小哪，若有好人家还是把小婵姐姐嫁出去的好。”
陈母李氏道：“莫推托，这事就这么说定了。”
陈操之急道：“娘，你老人家现在身体欠安，儿子别的都不想，只想娘身体好一些！”
陈母李氏道：“那好，那你答应娘，要好好待小婵，把她留在身边――有小婵照顾你，娘也就放心了。”
陈操之只好道：“好，我听娘的话，娘好好休息，莫要多想这些。”