“给你就拿着吧。”杨池也在一边劝他，“是年哥儿一片好心。”“你这手，得好好养着。”叶安年严肃起来，“你捏的泥叫叫不错，以后还且得帮我干活儿呢，若是养不好，容易溃烂发炎，可就捏不了泥了。”他故意说得严重了些，许言这才收下了：“那就多谢叶大哥了，我……我给你多干活儿，还上这药钱。”“好。”叶安年笑着应下。他没打算要许言的钱，只是可怜许言的处境，想帮一把罢了，但若是不应，又怕许言多想。“那年哥儿，我跟王大娘落选，之后还能跟你一起学不？”赵乐在一旁问了起来，“我那一堆小鸟跟小猫可都还没上颜色呢。”“你捏的那些丑东西，不上色就已经很吓人了。”赵楠打趣他。“姐！那也是我第一次捏泥的成果！”赵乐抗议。叶安年看着两人笑闹，莞尔开口：“自然能，你们感兴趣的话，还是每天下午过来就行。”“不过，明天我还有点事，你们得再歇一日，后天再来。”想着明日还要去镇上处理仿制魔方的事，他还是没把话说满。“好，那我们后天准点到。”赵乐带头答应。将几人送到门口，忽听一阵噼里啪啦的鞭炮声炸响，在这安静的小山村里，显得分外刺耳。“这阵仗，不知道的还以为叶安松已经中考了呢。”赵乐不屑的翻了个白眼。“秀才可没那么好中，”杨池悠悠开了口，“且看过几日放榜的吧。”叶安年对叶安松能不能考中并不感兴趣，他只记着叶安松和文恒给他添的乱子。淡淡道：“能笑到最后的才是胜者，他这几日得意怕是不会长久。”其他人不知他话里的意思，几个人八卦了一会儿，就纷纷走了。回院里时，江竹的夕食也烧好了，一家四口围在堂屋的矮桌前热乎乎吃了一顿。如今入秋，天黑的早，早晚温度也更低。叶安年安顿好两个孩子，便搬了东西猫在东屋炕上，在炕桌上继续做木活儿。江竹见他盘腿坐着，怕他时间久了会累，叠起小被子给他做了个靠垫。然后两人一个就着烛灯做木活儿，一个坐在对面看医书，写脉案，倒是格外温馨。不过明日毕竟还有要紧的事，两人都没有熬的太晚，看时辰差不多就睡下了。半夜，叶安年被江竹起身的动静惊醒。朦胧间拉住了江竹亵衣的袖子：“你去哪？”江竹顺势回握住了他的手：“去趟茅厕，一会儿就回，你先睡。”叶安年不知为何，虽然醒了却困得根本睁不开眼，囫囵点了点头，又睡了过去。江竹将他的手塞回被子，掖好被角，拿了衣架上的外衫。……月牙村这一晚，风平浪静。甜水镇上的文府，却是有人要倒霉了。下午送走了叶安年和江竹之后，文恒见了去安兴县考试归来的叶安松，将今日的事情都一一同他说了。叶安松倒是并不惊讶，一脸淡然的叫他放宽心，下午叶安年和江竹两人来过的事，只当不知道就好。但是给百货居的那些魔方，就先停一停，然后将做好的和没做好的魔方都往库房收一收。总之，家里不要留下制作过魔方的痕迹。他叮嘱完文恒，就心情很好的坐着马车回村了。没错，是马车。考完一出考场，他便信心满满的同吴香莲和孙采荷说起自己考得不错，肯定会中。两人自是高兴的不行，吴香莲当即就拍板雇了辆马车载着三人一路回村，还在甜水镇上买了不少鞭炮回去放，那是嘚瑟的不行。再说这文家二少爷本就是个大大咧咧的性子，叶安松一说不用管，他当即就放下了心来。晚膳后叫家丁收拾了后院做魔方的那堆木头之后，就忙着跟柳卓一起滚到床上去了。江竹半夜摸到文府文恒的卧房时，正撞见两人在床上鬼混。他在屋顶上蹲了半晌，直到柳卓被赶回自己的房间，才神不知鬼不觉的熄了屋里的烛灯，将文恒摸黑给揍了一顿。可怜文恒被堵着嘴，呜呜咽咽哭成了个泪人，全府上下却没有一个人知道。感觉揍的差不多了，江竹停手把人拖到了椅子旁边，给自己当脚垫踩着，然后把堵着文恒嘴巴的布给扯了下来。“救……！”一句救命没喊出声，脖子就被踩住了，强烈的窒息感之下，竟吓得他差点尿了裤子。“我有几个问题要问你，还有一件事要交给你做，识趣的话，就小声回答。敢大喊大叫直接踩断你的脖子，听懂了没？”江竹变了个声线才开口。“呃……嗯嗯！”文恒动弹不得，拼命从嗓子里挤出一点含糊不清的回答。江竹这才松了松脚，好叫他能喘上几口气来。“仿制魔方的事，是不是你和叶安松一起搞出来的？”“嗯，是，是！”文恒忙不迭的答应。“那今日叶安松考完试回来，你可与他见过面？”“见，见过！”“很好。你若是还有心悔改的话，明日等正主找上门时，就主动答应下他们的要求，并且按着他们说的去做。可听明白了？”“听，听明白了。”文恒可怜兮兮的点头如捣蒜。那踩着他的神秘人却突然没了声音，黑暗中，只有他剧烈的呼吸声“呼哧”“呼哧”的响着。他等了一会儿，不见那人再开口，便斗胆问道：“那，那我要是不想悔改呢？”“你不想悔改的话也很好办。明晚我半夜来取你的头就是了。”“啊……？”文恒吓得一个哆嗦，声音里都带了哭腔：“你，你到底是什么人啊！为啥要管这等闲事？”“我嘛，”江竹停顿了一下，黑暗中，一双桃花眼眯了眯，“我是你们山长雇来的杀手。”“啥？！”这脑子不大好的文二少这下是真吓尿了，声音都差点没控制住。这么说来，他和叶安松仿制魔方并且卖爆全镇的事不仅已经被冯明煦知道了，那，那冯明煦还雇了人来杀他！江竹这么说，其实若是换了其他人，那定然是不信的，可文恒的脑子实在是转不过这个弯儿来。他那点小脑仁都用来吃喝玩乐睡美人了，惊恐之下只觉得这位杀手大哥不可能骗他。哆哆嗦嗦了一会儿，才憋出来一句：“可，可这是叶安松叫我做的，你干啥杀我啊？”“我也没说杀你，只要你明日听正主的话，好好办事，这事就算过去了。”“那……我，我要是给你钱呢？”文恒吸了吸鼻涕，试图挣扎。他在书院因为有钱，和那些沽名钓誉的学生们混的还不错，挺好面子的。答应叶安松的事，他不想就这么食言。“他给你多少？我给你双倍，不，三倍！你就放了我成不成？”“不成。”江竹拒绝的很干脆，“要么办事，要么等着我来取你的头。”“好好好。”文恒彻底没招了，“我答应，我答应还不行吗？”他骨子里就是个怂货，这位杀手大哥大半夜的一点声响都没有，就闯进他的房间将他给狠狠揍了一顿，已经将他吓破了胆。取人头这种事，他更是深信不疑。“还有一点，”江竹又道，“离那个姓叶小哥儿远一点，别起不该起的心思。”“不敢不敢！”文恒连声告饶，“大哥，我可不敢啊！”“那文二少就早些休息吧，明日且看你的表现。”话音落下的瞬间，江竹就松开了文恒，足尖一点，轻盈的从被他掀开的瓦顶跃上了房，消失在了夜色中。其实这一趟，他本不用亲自来的，奈何子末不久前有事回了京都，他只能半夜趁着叶安年睡着了跑出来。左右都是要逼文恒倒戈，与其明日费尽口舌去说服这夯货，还不如这样来的方便。夜风寒的刺骨，江竹站在小院里活动了一下腕子，轻舒了口气。许久没做这种威胁人的事，骨头都养散了呢，才稍微活动了一下筋骨就发酸了，看来还是得多锻炼才行。他轻手轻脚的推开堂屋门，睡在窝里的铜钱警惕的竖起了耳朵，等分辨出是熟悉的味道，不等睁开眼就跌跌撞撞跑过来，摇着尾巴蹭他的小腿。江竹在铜钱头上敲了一下，压低声音道：“快回去睡觉。”铜钱也不懂他为何半夜出去那么久，但江竹叫它回去睡觉，它就很听话的又回了窝里，继续做美梦去了。东屋里，叶安年睡得迷迷糊糊间，忽而感觉身后一阵凉气钻进了被窝，他不安的动了动身子，就被一只手揽住了腰。“唔……你身上好冰。”腰间清晰的触感让他瞬间清醒了过来。他回过身，借着朦胧的月光，恍惚间看到了熟悉的脸孔。“你这茅厕是去了多久？冻的身上这么凉？”江竹这一趟很赶时间，差不多只用了一个时辰不到，回来时又怕吵醒叶安年，却忘记了用内力把身上烘暖一点再进被窝。但眼下显然已经来不及了，他只好胡扯：“已经入秋了，夜里温度自然不比白天，人出去多待一会儿，身上就满是凉气”“可我总觉得你出去了很久。”叶安年的感觉还是很敏锐的，他虽然困的不行，但还是感觉出了江竹不在的这段时间很长。江竹暗自无奈，等身上的寒气散去一些，才伸手将人拉进自己怀里：“所以我都要冻僵了，还不快给我暖暖？”