当天晚上,瑞达新能源公司研发建设的可控核聚变实验堆点火成功,并稳定运行300秒,实现电能正输出,刷新世界纪录的相关新闻,就出现在了央视的新闻节目上,被大量民众看到。而后被一些网友剪切下来,转发到了网上,引发了更多人的关注和评论。
“瑞达新能源是什么公司,以前怎么没听说过?”
“这家公司叫瑞达xx,应该隶属于瑞达集团,是首富乔瑞达的企业。”
“我就说哪家民营企业,舍得投入几百亿,研发可控核聚变,原来是首富乔瑞达的企业,那就没问题了。乔总财大气粗,才华横溢,投入大量人力物力,研发可控核聚变这样的未来科技,符合他的科技狂人人设。”
“谁能给我科普一下,核聚变点火成功,稳定运行300秒是个什么水平,距离稳定发电还差多远?”
“在瑞达新能源此次点火测试之前,全世界范围内可控核聚变实验装置,点火成功,稳定运行的时间纪录是103秒,由欧洲欧洲联合环状反应堆(jet)创造。实现电能正输出的,是一个都没有。所以说瑞达新能源建设的这个聚变实验堆,性能绝对世界第一,领先国内外同行,至少20年。”
“瑞达新能源在可控核聚变技术上,确实有几把刷子,否则也不能刷新世界纪录。但是300秒的稳定运行时间,还是太短了,距离长时间大功率稳定发电,还有很长的路要走。”
“不是说可控核聚变发电,永远需要五十年吗,看这意思,怎么看起来过几年就要实现似的。”
“等到可控核聚变发电实现了,是不是电价可以大幅降低,甚至比水电的发电成本更低?”
“那是当然,聚变发电站大规模建成发电之后,电价至少可以降低八成以上,几分钱一度电不是梦。到时候就可以实现能源自由,大量产品都可以大幅降价,电动汽车使用成本大幅降低,完全替代燃油汽车指日可待。”
“可控核聚变发电站大量建成发电之后,就代替大量烧煤、烧天然气的火电站,降低资源消耗,减少大气污染,抑制全球变暖,好处多多。”
“真希望瑞达新能源公司,再接再励,早日实现聚变实验堆长期稳定运行,让亿万国人用上廉价聚变核电。”
似乎是听到了广大网民的呼声,在接下来的半个月时间,瑞达新能源公司,又进行了七次聚变实验堆点火测试,稳定运行时间越来越长,从300秒到十五分钟、半个小时、一个小时,最后一次测试的时候,聚变实验堆整整稳定运行了六个小时。在稳定运行时间不断延长的同时,输出电力功率也在不断提高,从十千瓦、一千千瓦,到一万千瓦,最后一次测试的时候,达到了十万千瓦,和一座小型水电站也差不多,供应整个瑞达航天城用电绰绰有余。
这连续八次可控核聚变点火测试,稳定运行时间那是肉眼可见的不断增加,输出功率也在不断提升。相关测试报告和视频公布出去之后,引发了全网轰动,无数网民都在翘首以盼,能源自由时代的到来。但是事与愿违,瑞达新能源公司的聚变实验堆,在第八次点火测试之后,就偃旗息鼓,销声匿迹了。一连数周都没有新的点火测试信息公布出来,一些着急的网友去瑞达新能源公司的官方微博下,留言询问可控核聚变测试为什么停了。
官方微博也很快给出了回复,“经多次点火测试,证明我们的可控核聚变实验堆,已经满足聚变长时间稳定运行的要求,达到设计标准,无需继续测试下去。还有就是我们公司采购的聚变燃料氘气和氚气已经用完了,想要继续测试,就要购买更多的氘气和氚气。氘气可以直接从海水中提取,售价也比较便宜,采购很方便。氚气目前主要依靠重水核裂变反应堆制取,产量很低,价格很高,采购不易。”
“综合以上原因,我们的第二阶段可控聚变测试,打算换一种全新的燃料氦三。氦-3聚变因其高能量产出、无中子产生、无放射性、易于控制等优点,被认为是未来清洁能源的重要候选之一,尤其适合用于太空探索和长期能源供应。唯一的缺点是地球上的氦三含量非常低,几乎无法开采。相比之下,月球表面长期经受太阳风的吹拂,月壤中含有大量的氦三原子,是氦三燃料的理想采集地。恰好我们的兄弟公司瑞达航天,正在推动载人登月项目。月壤提取氦三技术,也研发成功,并通过无人探月器进行了测试。接下来,就是耐心等待载人飞船登月成功,带回聚变测试需要的氦三气体了。”
看完这段微博长文回复,一众网民皆是恍然。
“原来是氘氚燃料用完了,还没地方去买,这才停止聚变实验堆点火测试。”
“不是说聚变实验堆里面都有氚自持装置吗,为什么还会出现氚气不足的问题?”
“氚自持装置,是利用聚变发应产生的高能中子,撞击锂原子,产生氚原子,从而实现氚自持甚至氚增值。但是这些都是理论数据,实际工程实现,做到100%氚自持都非常的困难,更不要说氚增值了。”
“我就说瑞达航天为啥要急吼吼的投入巨资,搞什么载人航天,劳民伤财,受累不讨好。原来是为了前往月球采集氦三,用作可控核聚变。”
“研发可控核聚变实验堆,至少投入几百亿,搞载人登月,投入也不会少多少,瑞达集团竟然在短短一年时间内,在研发上投入上千亿资金,真是财大气粗。”
“我发现咱们乔首富真是下的一手好棋,先是建立瑞达汽车公司,研发生产电动汽车。然后投资研发可控核聚变,以降低电价,降低电动汽车的使用成本,提高市场占有率。同时成立瑞达航天,投资搞载人登月,去月球采集氦三,为聚变堆提供燃料。如果产业链全部打通,瑞达集团就可以横跨航天、发电、汽车三个领域,协同发展,占领大片市场,甚至在个别领域实现垄断。”
“前段时间有个新闻,说的是瑞达航天和国家载人航天办公室合作探月,难道为的就是去月球采集这个氦三?”
“月球上的矿藏多着呢,包括铁矿、钛矿、稀土矿等等,可不止氦三一种。”
“既然月球上的资源如此丰富,那上个世纪丑国实现载人登月之后,干嘛不继续开发下去,反而要停止探月呢?”
“此一时彼一时,上个世纪的时候,各种科技水平比较低,载人登月必须举全国之力才能做到,成本非常的高昂,在月球获得的东西,却只有少量月岩和月壤样本,带回地球也只有研究价值,付出和收获不成正比,得不偿失,自然无法持续进行下去。如今半个世纪过去了,科技已经取得了长足发展,载人登月成本可以大幅压缩,月球矿藏尤其是氦三,有了更重要的用途,只要批量采集出来,运回地球,就可以取得几倍的利润,各大公司和组织自然是趋之若鹜。”
……
不管网上讨论的如何热闹,乔瑞达也很少去关注。他最近这段时间,一直待在瑞达航天城,推进商业空间站的生产进度,和探月版空天飞机的试飞进度。其中商业空间站的能源舱段、实验舱段,和居住舱段已经生产完成,即将搭载星箭运载火箭,发射升空。种植舱段、观光舱段和客房舱段,已经设计完成,正在紧张的生产过程中。预期年底之前可以全部完工,发射升空,在近地轨道组装成完整的测试版商业空间站。该空间站全部建成之后,其体积比国际空间站还要大30%以上,可以满足六名航天员长期驻守需求,可以短期接待二十名以上的太空游客,成为人类建造的最大太空造物。
值得一提的是,瑞达航天的研发人员,在反重力引擎的基础上,衍生开发出了一种重力发生器。它可以在没有重力的太空环境中,制造出0.5倍、1倍、到2倍不等的重力。已经制造完成的三个空间站舱段中,都安装了这种重力发生器,只要电力供应充足,就可以在空间站舱段中产生和地球表面完全一样的重力。如此一来,航天员在空间站工作和生活,和在地面上无异。此举可以大大提升航天员的工作效率,解决多种因长期失重造成的疾病,有效延长航天员的在轨时间。
可惜的是,这种重力发生器的体积有些大,能耗也有些高,目前还无法安装在空天飞机上。当然,这种重力发生器,也可以在地球上使用,制造零重力空间,用来训练航天员,或者制造重力室,用来锻炼身体,提升飞行员的抗超载能力,都是不错的应用方向。
七月二十号这一天,瑞达航天城附近天朗气清,太阳高照,端的是进行航天活动的好天气。上午八点整,空间站核心舱段之一的能源仓,搭载星箭超重型运载火箭发射升空。此次发射,在瑞达航天的官方直播间内,进行了全程直播,吸引了全世界近两千万网民的观看,热闹异常。
星箭运载火箭研发成功之后,已经经历了几十次发射,取得了发射成功率100%,回收成功率95%的好成绩。此次执行运送能源仓,进入近地轨道的任务,基本接近星箭火箭的运力极限了。如果能源仓的重量再重一点,或者体积再大一点,星箭就有可能因为燃料不足,而无法回收了。幸好能源仓在设计之初就对重量进行了严格的限制,这才没有发生意外。
整个火箭发射过程丝滑流畅,没有任何的意外发生,十几分钟后,能源仓成功进入距离地面450公里的近地圆形轨道,任务完美完成。几分钟后,一二级火箭的回收工作,也顺利完成,至此今天的火箭发射任务,取得圆满成功。
此后几天,星箭又进行了两次发射,先后把实验舱段和居住舱段送入近地轨道。接下来两天,在地面控制中心的远程遥控下,三个舱室进行了一系列的轨道调整和飞行姿态调整,最终在450公里的统一轨道了,完成了交会对接,组合成了商业空间站的初级三舱段构型。
第二天,瑞达航天派遣了三名航天员,搭载玄女号空天飞机,进入太空,和空间站完成对接,送去了大量设备和物资。三名航天员进入到了空间站内部之后,进行后期施工,包括接驳线路、管路、安装调试设备,进行一些简单的在轨实验等等。
一个月之后,又是三个舱段,陆续发射升空。而后是更大规模的交汇对接,六个舱段完美组合,共同构成了测试版空间站的完全体。此后几天,每天都有一架次到几架次不等的空天飞机,搭载各种货物,从瑞达航天城出发,送往空间站。每天至少有十几名航天员,在空间站内,忙着整理货物,安装设备,进行各种太空实验。瑞达航天公司成立时间尚短,底蕴不足,航天员数量有限。有时候空间站内部活太多,航天员数量不够用,也会派遣一些普通工程师或者专家,进入太空,完成设备安装调试工作。由于空间站内部有着人造重力存在,气体成分和地面完全一至,一些未经训练的工程师和专家,去空间站工作,也能很快适应。
与此同时,瑞达航天的太空旅游项目正式启动,对外接受游客报名。官网上给出的太空旅游线路有两个,一个是乘坐载客版空天飞机,进入太空,围绕地球转两圈然后返航,整个行程大概五个小时左右,费用是9999元。另一个是乘坐空天飞机进入太空,和商业空间站对接,进入空间站的客房舱段。