不等谢宣消化完这句话里所有的信息量,太后抬着的眼眸缓缓向下看去，又颇为仔细地将他从头到尾打量了一遍。
做完这动作后，她又抬眼看向谢宣的双眸,用低哑的嗓音缓声问道：“皇上今年有几岁了？”
谢宣微微垂首，轻声应道：“明日生辰一过，就满十六了。”
太后状似思索，呢喃道：“这样算算日子，那个女人死了也快有十二年了。”
谢宣敛了敛眸，并没有说话，对于他死去的母亲的诸多评述与诸多问题，他选择噤声不语才最为稳妥。
“宫里到处在寻皇上去向,我这里就不多留皇上喝茶了。”太后神色不变，倚在桌上的手指轻敲了两下桌面,立在近处的嬷嬷当即便踩着碎步跑了上来，恭顺地低下头听她嘱咐。
这次谢宣离得近也听得清楚,太后是在叮嘱这位嬷嬷搀扶他回宫。
谢宣没料到太后才说几句话便要逐客，不过比较起刚进门就被赶走的贾二公子,他的境地已经算是好得多了。
太后对待他的态度,比他想象中要和善许多。
谢宣本以为，既然太后一直不与他见面，就应当是十分讨厌他才对。可如今真的见到了太后后,他却觉得太后似乎并不排斥于与他说话。
兴许一直呆在这宫里头，只不过是太后的性情使然罢了。
嬷嬷点过头后,太后又向着谢宣问道：“不知皇上来我这里是为何事？”
谢宣稍作沉默斟酌了言语,凝声应道：“前两日,母后往儿臣宫中送了生辰礼,儿臣就想着来与母后见上一面。”
太后听着这话点了点头,“皇上有心了。”
不知是否是谢宣忽然耳背听糊涂了，他总觉得太后这句话的语气听着相当敷衍，甚至是不加掩饰的敷衍。
没给他继续思虑的机会，太后很快又道：“皇上的生辰宴与先帝的陵祭都在秋日，这段时日，皇上会比以往更忙碌。现今还是快些回宫歇息吧。”
话已至此，谢宣与太后的关系又可以说是生疏至极，他不可置否地应了声“是”，而后，这个字的字音还未落，身边的嬷嬷就已经绕步行到他身后，摆出了要搀扶他出寝殿的姿势。
将身子侧到宫门处的那一秒，谢宣在心中轻吁了一口长气。
实际上，方才与太后的交谈，他心中的紧张比被白枭之训斥时还更胜了三分。
依着古代的规矩，太后就是他名义上的母亲。不过从幼至今，从他到这个世界为止，他身边都不曾有过“母亲”身份的人。他唯一能得到的至亲关怀，只剩下老皇帝形同累赘的溺爱。
等到老皇帝死了，如果他不作为，他就迟早要变为集矢之的。
谢宣沿着原路走出寝殿外，意外地发现贾卿言竟还半阖着眼立在马车边，像是在等人，瞧着面目，等得还颇不耐烦。
等他一走近，贾卿言的神色变了变。
贾二公子时时刻刻微拧着的眉头，在看见谢宣后，拧得反而更紧了些。
谢宣怔了怔，先一步寒暄道：“贾二公子怎么还在这？”
听到这句问话，贾卿言的脸又臭了不少，“你把剑落我车上了。”
说着，贾卿言伸手向后，很快将早就被他置在车辕上的两把木剑拿到了谢宣身前，不耐烦的动作之间处处彰显了不满的情绪。
谢宣恍惚了两秒，伸手接过剑，心里顿觉有些愧疚，却不是愧疚于让贾二公子今日等他等了三次。
他这些天当真是被关傻了，忘性竟变得这么大。
陈元狩把刻了一月多的两把木剑说送就送了，可他竟然在马车进了皇宫后就将这两把剑遗忘了。
愧疚之余，谢宣忽然忆起一事，出声问道：“贾二公子不是要去朕宫里送酒吗？”
言下之意，是奇怪于贾卿言为何不能在送酒时顺道把剑也送去他的寝殿，这样一来，他也不需等到谢宣从太后寝殿中出来了。
贾卿言淡然回绝道：“皇上娇生惯养，闻着酒味就能醉，我要是给皇上送酒，只能是后患无穷。”
此话讲出了一股十分不中听的合情合理味，谢宣听明白了，这厮就是不想送。
他如今有求于人，也不好把话咄咄逼人地讽回去，何况他对贾卿言车上的酒也并没有执念。
被回绝后，谢宣神情坦然地随口问道：“那贾二公子准备把这酒送去哪里？”
他怎么记得贾卿言方才还说了，他父亲嘱咐他务必把这酒送去太后寝殿之中。
贾卿言此时已经坐上了车辕，听到这话头也没回，语气敷衍地应道：“送去给许琅喝。”
谢宣愣了愣，“这么做稳妥吗？”
“有何不稳妥？”贾卿言反手拽动缰绳，马蹄踏过宫路，扬起些微细尘，淡漠的声音携风传来，“每回都是这么干的。”
等马车行出一段距离后，谢宣还没迈动滞在原地的步子。
他心中不免感到好奇，依照贾卿言的性情来看，不像是会主动与官家子弟交好，那么这两人的友谊，不会是依靠着这样荒唐的交易建立起来的吧？
回宫的路上，许多宫女见到谢宣，皆又惊又喜地与他行了礼，更有甚者还大胆地与他关切地寒暄了几句，这让谢宣不得不去想，他此次逃出宫，究竟在这宫里掀起了多大的波澜。
也正是因为如此，这道走过无数遍的宫路，变得格外漫长。
在遇到面熟的一名太监后，谢宣便唤退了搀扶他的嬷嬷，改叫那名太监扶着他回宫。
临近皇宫花园时，谢宣见到了正对着花园拱门静站着的白枝雪。
虽说白枝雪是朝廷的大将军，谢宣每日在早朝时都与他有一面要见。但近三天来，他与白枝雪的面见得有些过于频繁了。
谢宣侧眼看了眼石坛内繁茂的锦带花，又收回目光落在白枝雪脸上，“爱卿是来花园赏花？”
“臣听说皇上回宫了。”白枝雪低首道，“皇上今日不是身体抱恙吗？怎么还出宫了？”
谎言被揭穿的谢宣面色分毫未变，“头疼而已，下午时就好得差不多了。”
白枝雪又问道：“皇上的左脚怎么伤了？”
“路上不慎摔了一跤。”谢宣的胡诌信手拈来。
“皇上手里的木剑不像是街市上贩卖的样式。”
听到谢宣的回答，白枝雪稍稍默然了一会儿，再开口时，问的却不是谢宣是如何出的皇宫，反而旁敲侧击问起了木剑的来历。
“这两把剑是……”谢宣话语中的尾音因为思忖的缘故有意拖长了些。
面前的白枝雪的目光挪也不挪，静静地等待着他的下文。
“贾二公子送的。”
前半句话已说出口，谢宣对着木剑凝看了片刻，思虑过后大脑仍是空白一片。
情急之下，不在场的贾卿言莫名其妙就依着他一时的嘴快背了这口锅。
“皇上与贾二认识？”白枝雪问道。
这件事上用不着说谎，谢宣如实答道：“萍水相逢。”
白枝雪对这句答话点了点头，继而沉声道：“既然皇上已经回宫，臣就先告退了。”
对方的能离开得如此干脆，完全是意料之外。
本来谢宣与他也没有多少话要说，白枝雪今日做出这般开窍的作为，在看着对方行出花园的背影时，谢宣的心情都变得更好了些。
前些日子在寝殿门口看守谢宣行踪的两名侍卫已经不在此了，其实在谢宣从丞相府归来时，就发现他殿门前的侍卫被撤离了。
谢宣知晓此事只能是白枝雪下令做的，可他实在想不明白对方的意图所在。
寝殿门外守候着的太监推开殿门后，谢宣唤退了随身搀扶他的那名太监，这个下午他几乎都是被人搀着度过的，如今已经到了寝宫，也不怕一瘸一拐的难堪模样被谁看到了。
谢宣在门边停了片刻，这座他住了近一年、日夜不离的宫殿，忽然让他看来有些陌生。
没来得及怔愣多久，谢宣崴了的左脚上忽有沉甸感传来，叫他疼得轻嘶了一声。
谢宣低首望去，竟然是他养的那只白猫躺在了他脚上。
白猫两颊的细须有两根微微卷翘，它眯着眼眸，半张开嘴，神态慵懒，像是找到了一个极为舒适温暖的被窝。
谢宣轻叹口气，把躺在他脚边的白猫抱到怀里，颠着小步子挪到了木案边的软塌上。
这只白猫是老皇帝送给他的，因为谢宣懒得给它起名，它也就一直没有名字。
不过谢宣偶然听见过，负责喂养它的宫女们似乎给它起了个名字叫“小白”。
无意中知道这个颇为随意的名字后，谢宣有些替它庆幸它不是一只黑猫。
小黑这个名字，可比小白难听多了。
当初，老皇帝看中了这只白猫生得好看，又不会与宫里其他宠物打打闹闹，便觉得它安静又好养活，当即就送来了谢宣做太子时所住的东宫中，让它陪着谢宣解解闷。
如今谢宣与它有一段时间没见，他听闻这段时间，一直是谢谌尧在喂养它。
谢宣把白猫抱在怀里时，总觉得它的身形圆润了不少，抱起来也更沉了，看来这些日子里，它被谢谌尧喂胖了不少。
次日，辰时一到，生辰宴也就正式开始了。
如今世道动乱，瘟疫横行，天灾人祸并起，煜朝的百姓迫切需要国库的赈灾。
这些事既是对原书的记忆告诉谢宣的，也是部分还称得上忧国忧民的大臣上报的奏折上写出来的。
手上逐渐流失的权力无时无刻不在告诉谢宣，这个已经是强弩之末的朝代，需要的救世主并不是他。
在他生日前一个月，谢宣就已经在早朝时就与操办生辰宴的大臣嘱咐过，生辰宴的事项必须一切从简，将多余的预算全部用于民间的赈灾事项。
国库拨款需要经手朝廷里的多方势力，尽管谢宣的命令已经下达了下去，但这笔钱财究竟是会完完整整地到达赈灾地，还是在中途就落入了哪个官员的口袋，他便无从得知了。
生辰宴很快就结束了。
皇宫里的日子重新回归以往，看似平和地过着。
从谢宣开始做皇帝到现在的这段时间，说长不长，说短也不短。他惧怕的事物太多了，手里的权势却是虚有其名。
他想要长大又害怕长大，想抗争又害怕抗争。
日子很难熬，他却连一个倾诉的对象都没有。
生辰宴结束的次日，恰逢早朝结束。
谢宣刚刚才在塌上落了座，本应该在殿门外侍候的太监就急步进了门，说是有人在殿外求见皇上。
太监似是不知如何组织来人是谁的言语，话说得有些弯绕。谢宣听得稀里糊涂，也懒得再多听一遍，索性就直接让他把人直接喊进来。
太监点了点头，快步出了门。
过了一会儿，一只肤色白净、生了些许细茧的手覆在了木门上，将只开了道细口的门再敞开了些。
等门开了一半后，宋箐缓步走了进来，她今日穿着藕色襦裙，头上仍戴着白色簪花，敛眸抿唇，面若含笑。
谢宣手里握着一本奏折，还没出声表现出自己的讶异，就低首看见了宋箐手里提着的食盒。
而后，他还不曾开口，宋箐柔声问道：“皇上吃过饭了吗？”
谢宣愣了愣，“还没有。”
“民女来的路上问过膳房里的宫女，她们说皇上总是忘记吃早膳。”
宋箐向前走近了几步，把食盒置在案上，俯身端出了食盒里的三盘精致的糕点，糕点上雕了细致的花纹，有一盘糕点还做成了兔子与小猫的模样。
这糕点好不好吃暂且不知，但长得好看却是真的。
“不过民女今日只做了糕点，皇上吃多了怕是会腻，吃两块填填肚子就好。”
谢宣放下奏折，轻声询问道：“你来这里，就只是为了给朕送糕点吗？”
宋箐应道：“不只是送糕点。”
谢宣听得屏息了两秒，“还有何事？”
宋箐笑了笑，“皇上先吃两块，我再告诉皇上。”
谢宣原本的紧张感顿然被这句话驱散得荡然无存，当他轻挽了袖口，随意挑了两块糕点囫囵塞进嘴里咀嚼的时候，还在心里对宋箐所言怀揣了三分怀疑。
他把嘴里的糕点吞咽下后，抬眼看见宋箐正凝眸看着他。
那双浅眸一眨不眨，看得极为认真。
见她盯得如此专注，谢宣也愣神了片刻，“你下毒了？”
闻言，宋箐瞪了瞪眼，又扬了扬唇角，像是被这话逗乐了，“皇上这是说的什么话？”
等玩笑过后，谢宣再一次切入正题问道：“所以是什么事？”
宋箐不再将话题扯开，垂着眸缓声道：“我与白将军的婚约之事提前了，冬初就能完婚。”