清水村十分偏远，距离京城赶牛车都要两个时辰，所以车价也比平常坐牛车更贵。
车夫老头出发前收了苏家人的钱，见他们一个个穿的单薄，便在半路提醒道，“你们别看现在有太阳，待会儿太阳被云一挡，北风一吹，那风冷的能把人骨头都冻冰了！”
像是印证他的话，苏老二、吴春荷、张晓兰三个不约而同打起了喷嚏。
苏老太经他提醒，才想起来京城的冬天比中原的冬天更寒冷，赶紧让大家把行李里的衣服全拿出来裹在身上。
原本穿的还算体面的一家人，裹上这些补丁磨损的旧衣裳后，看起来都狼狈穷酸不少。
临近夜晚，清水村到了。
苏家人坐车坐的手脚僵硬，个个冻得瑟瑟发抖，小苏欢也被冻的脸颊通红，幸好苏老五把她裹在怀里抱着，用自身热气温暖着她，才不至于让她被冻生病。
她睁着眼睛，好奇看着眼前这户茅屋。
茅屋是一进院子，中间一处正房，左右两间二房，后面一间厨房和柴房。
院墙是用篱笆做的，苏老太站在篱笆院门前朝里面喊了一声，“张红壮在吗？我是你老姐，张红檀！”
她脸色有些难看，喊了几声后，院子里扫雪的几个汉子和媳妇都停下来，转头疑惑的看着他们，看样子很是陌生。
屋里，一个拄着拐杖，头发斑白，戴着兜帽的老妇人走出来，上下扫视苏老太一眼，目光又落在她身后穿着破烂的一大家子身上，眼里顿时没了好感，厌恶道，“张招娣，你怎么还活着？”
她怎么叫苏老太张招娣？
苏家人都愣了下，眉头紧皱。
苏老太看见她，脸色稍微收敛了些，笑了笑，“弟妹身子骨都好好儿的，我自然也没事，这两年中原旱灾严重，我们老家的田都晒干了，大江大河也枯了，这不，我带着一大家子回来投奔娘家人，既然弟妹你在家的话，可否给我们寻个住处？吃喝什么的，我们……”
“自己出”三个字还没说出来，张李氏冷笑一声，“我说呢，平常没事儿也不见你们上门，原来是带着一家子逃荒到我们家来了，可咱们家情况也不好，你也看到了，我儿子媳妇孙子孙女儿一大堆，自己吃喝都不够，实在拿不出粮食招待你们，正好，张红壮他出去干活儿还没回来，你们先在院子里等他吧，看他怎么安排你们。”
她话音刚落，张老大连忙阻止道，“娘，不能放他们进来！万一赖上他们咱家怎么办！”
苏老太知道这个弟妹从来不喜欢自己，但是这个大侄子，她小时候还带过，见他这么说，苏老太心里既难受又冒火，“铁根儿！你什么意思？一二十年没见着姑妈，就不认姑妈了是不是！”
张老大被她一喝，也恼了，“那我们家也穷啊，没办法收留你们，你们还想赖在我家强住不成？房子就这么点儿，哪里收留的了你们这么大家人！”
张老大媳妇钱翠苗拉了他一把，笑着上前对苏老太道，“姑妈，我家铁根儿脾气直，说话是难听了点，但他没有恶意，你们快请进吧，我去搬些椅子给你们坐，您带着一家子逃到京城肯定不容易，先歇歇脚，等我公公回来再说。”
李素梅也对苏老太柔声劝道，“娘，天快黑了，咱们先等舅老爷回来再说吧。”
苏老太脸色缓了缓，对钱翠苗点头，带着一家子先进院子，钱翠苗带着几个弟媳妇给他们搬了椅子坐。
椅子不够，还去别家借了几张。
张李氏就在堂屋坐着，等钱翠苗忙完后进来，她扫了她一眼，“对他们这么殷勤干什么？一家子穷酸。”
“嘘，”钱翠苗走过来，悄悄指了指苏老太怀里的小婴儿，“刚才吹风，我看见姑妈的孙女儿脖子上戴着一串好华贵的项圈，有金有银！说不定他们是故意装穷，穿成这样来投奔咱们的，咱们要是赶他们走，就是赶走上门的财神爷了！”
张李氏浑浊的眼珠一亮，忙抬头道，“找过了没有？”
钱翠苗摇头，“还没有，那老女人把她孙女儿看得紧，除了他们自家人，咱们谁家去抱都不行，不过他们一家子的行李我让老二媳妇、老三媳妇给他们送糖水的时候都找过了，没找着什么值钱的东西。”
张李氏眼珠转了转，道，“去请你姑妈进来说话。”
钱翠苗知道自家老太太要亲自动手搜查了，笑着应了一声，退下去说外面风大，担心她老人家受寒伤风，故而请苏老太进堂屋坐。
苏老太听完她说的后，笑着说她有心了，把手里的兜帽交给李素梅，抱着小苏欢进堂屋和张李氏说话。
她们一走，刘莺莺凑过来对李素梅道，“刚才娘把什么东西给你了？”
李素梅悄悄揭开一点兜帽，露出里面的东西给她看。
是先前挂在小苏欢脖子上的七宝长命锁。
这项圈原本缺失的玛瑙被苏家人用开河蚌开出来的夜明珠补上了，所以到了晚上熠熠生辉。
刘莺莺不笨，看一眼就明白怎么回事了，这是老太太防着这家人呢。
吴春荷冷哼一声，“你刚才没瞧见这家人怎么翻咱们行李的？要不是娘让咱们忍着，装作没看见，我早打他们了！”
苏家人一路逃荒过来，警惕性不是一般的强，怎么可能被人翻行李这么久还半点没察觉？
不过是寄居人下，不得不忍。
外面天黑，又冷，若不忍，被张老太赶出去，他们只有被冻死的份儿。
苏老二揽着媳妇的肩，摇头叹气，“早知道这个舅妈这么不喜欢咱们，咱们就该在京城住客栈才是。”
苏老三苦笑，“想住客栈，咱们也得有户籍才行。”
说来说去，还是落户问题。
堂屋内，张李氏跟苏老太打了半晌哈哈，终于在夸到第十次她孙女儿长得漂亮的时候，从苏老太怀里抱到了小苏欢。
苏欢被这老太婆伸着一双手在她身上乱摸，难受的不行，一个没忍住，啪！
一泡尿直接冲到了张李氏手上。
张李氏脸色一变，几乎下意识想甩她一巴掌，却被苏老太把孩子抱过来，惊呼一声，“哎呀！瞧我这记性，怎么就忘了该给孙女儿换尿片了？”
说完，她捂着鼻子嫌弃的看张李氏，“唉，刚才就说了不让你抱她，你非得抱，这下好了，被尿了一身，自找的吧？瞧你身上骚的，赶紧去换衣服吧！”
张李氏被尿了一身，本来就气，又被苏老太这么说，顿时气得想打人，可偏偏苏老太说完就不理她，转头喊李素梅进来给小苏欢换尿片，她只得忍着一肚子火，狠狠剜了一眼苏欢，对一旁的钱翠苗道，“老大媳妇，跟我回屋！”
她边走边重重拄着拐杖，钱翠苗心里咯噔一跳，忙低着头跟她进屋。
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