此时，谢家。
谢老夫人叫人将赏赐收进库房里好好存着，随后便叫大丫鬟素绿亲自去将苏老太请来居正堂。
苏老太心里再愁肠满腹，也记得自己今儿是来给老亲家拜年的，因此收起低落的情绪，进门前还擦了把红彤彤的眼眶，笑着进去道，“老亲家，小年好啊！”
谢老夫人起身，像老姐妹一样拉着她来到罗汉床上坐下，叫乳母把小苏欢抱来，放进她怀里，“老亲家快坐，您送的年货我都看见啦，好多年没见过这么农味儿十足的东西，我叫人把那些腊肉腊肠全拿下去做菜了，待会儿咱们在这儿吃了，歇歇再走吧？”
苏老太送完年货，还要去集市口跟老二老三老四他们集合，抱着孩子笑着摆手，“老亲家好意相留，我不该拒绝，只是今儿小年，咱家晚上还要回去吃个小年饭，还望老亲家体谅。”
说完，她左右看了一圈，关心道，“上回老亲家带晏齐、晏兴来玩儿，今儿怎么没见他们出来？”
“呵呵，老亲家放心，那两个孩子在东厢房跟岚儿读书呢。”
谢老夫人笑着说道，招招手，叫丫鬟捧来一大盒雪燕，一大盒阿胶，还有一盒鹿胎丸上来。
谢老夫人对苏老太道，“老亲家待会儿别忘了将这些带回去，你们农家人忙起来，就不顾惜自己的身体，我上回见你和梅儿那三个妯娌都手脚冰凉，就用梅儿她四哥前儿捎回来的鹿胎，加了些干姜、大枣、当归、益母草、藏红花等驱寒活血的药材，做了这鹿胎丸，你们每日吃上两粒，来年冬天手脚必定要暖和些。”
怕苏老太不收，谢老夫人特意说道，“这是我一早就准备好的年礼，老亲家不来，我也是要叫梅儿他们夫妻俩给你们带回去的。”
大丫鬟素绿顺势将东西送到苏老太怀里，笑道，“我家老夫人一番好意，姑太太就收下吧！”
“嗳！老亲家待我的好我都记在心里，等咱们开春种了菜，就给您送一车新鲜的来。”
苏老太心里感动，含笑说道。
谢老夫人笑着点头，叫丫鬟去请谢青岚、晏齐、晏兴三个过来和苏老太说话，屋子里越发热闹。
中午，厨房用苏老太送的那半扇羊肉和酸菜、韭菜、香菇分别剁了馅儿，擀了饺子皮儿煮饺子，剩下的两条羊腿，一条和萝卜、香料炖了汤，一条加胡萝卜、茴香做了红焖，另用苏老太送的腊肉切成拇指见方的块，和鲜嫩的冬笋一块儿用砂锅炖了，腊肠则煮熟切片，做了一个冷盘，谢老夫人还让采买了这个时令的海参和鲅鱼，厨房做了一道清淡不腻的葱烧海参和白红丝清蒸鲅鱼，另有烧鸡、烧鹅一只，鹌鹑蛋炖甲鱼汤一道，香辣糟鸭掌、鸭胗一道，摆了满满一桌。
主食则把苏老太做的芝麻馍馍重新炕了一遍，装了一大盘，白面馒头装了一大盘，白米饭和粥各煮了一锅。
谢老夫人、苏老太，苏老五夫妻俩，还有谢青岚、晏齐、晏兴，小苏欢四个小孩齐坐一桌，一家人祥和安乐的吃了一顿小年饭。
饭后，苏老太便带着晏齐、晏兴向谢老夫人告辞，苏老五、李素梅商量过后，也向谢老夫人提出告辞，走之前，李素梅拉着谢老夫人到暖阁里，单独跟她说了今儿来送礼的苏提督有可能是苏老太失踪已久的大儿子的事，并询问谢老夫人，可知道苏提督变成太监的原因？
谢老夫人遗憾摇头，表示事情久远，他们谢家也是三年前才平反，搬来京城的，而那时候苏敬安就已经是太监了，十年前他如何变成太监的，恐怕除了圣上，没人清楚。
闻言，李素梅自是遗憾。
谢老夫人握着女儿的手安慰道，“你放心，等你大哥回来，我会叫他打听打听，若他也不知情，我再去宫里问问太后娘娘。”
李素梅感激道，“母亲，谢谢您。”
“傻孩子，一家人说什么谢？只是这事儿先别跟你婆母说，等我问清了再说不迟。”
“是，母亲。”
母女俩说了会儿话，谢老夫人慈爱的摸摸她头发，虽然不舍，但还是放了女儿和外孙女儿跟苏老太离去。
北风吹拂，几只灰喜鹊飞进一片梅林。
冰湖中央，绮罗梅舍内。
焉容的打算虽然很让人心动，但焉降还是阻止了。
“四弟，你忘了苏提督是怎么变成太监的了？激怒他对咱们没好处。”
焉容像狐狸一样竖起的耳朵耷拉下去，蔫蔫儿道，“三哥，真的不行吗？苏提督这么小气？”
焉降觑了他一眼，将烤的金黄酥脆的羊排撒了一把孜然面儿，沾了点韭花酱，一口塞进嘴里，大吃大嚼，随后喝了口青稞酒，擦了擦嘴，如实说道，“行啊，不过这次他大概会真的活埋了你吧？”
焉容：“……”
守在亭子外的小太监将二人的对话一丝不落听了进去，低垂着头，眼里闪过一抹精芒，等焉降和焉容说完话，他跟着焉降回到逍遥王府，立马找人替了自己的差事，去了一趟首辅府。
傍晚时分，谢淑林风尘仆仆的回来了，还扛了一头新鲜的鹿，笑呵呵道，“今儿圣上宴请群臣，顺道犒赏了我，娘，这身鹿皮大，能给岚儿做一身坎肩，剩下的还能给您做鹿皮胶补身子呢！”
说完，他把鹿扔给周东、周南，叫他们两个把鹿带下去放血，做成鹿血酒存着，等除夕那天，谢淑杨、谢淑柏、谢淑槐这几个兄弟回来了再拿出来喝。
谢青岚这几日经过李素梅和小苏欢轮番治疗，身体已经大好，除了脸上的疤还在外，平常时候能勉强拄着拐杖出来走动了。
他正给谢老夫人念书呢，闻言惊喜转头，一瘸一拐的走过去摸了摸鹿皮，立马想到了温软可爱的小苏欢，抬头笑道，“爹，这鹿皮真好！给妹妹做坎肩儿吧！我去年的衣裳都还在呢。”
谢淑林揉揉他脑袋，“这身儿先给你，你姑姑和妹妹那我早留了两张上好的赤狐皮，等下回再得了这么好的鹿皮，咱们再给你妹妹做一身儿。对了，你这两天跟着祖母学管家，学的如何了？去把今天记的开支拿来我检查，若是字写的不好，我可是要罚你的。”
谢青岚摸了摸头，出去拿。
支走儿子后，谢淑林才关了门，脱下身上的斗篷来到谢老夫人下首坐下道，“母亲，您可是有什么话想吩咐儿子？”
刚才他一回府，林管家就说老夫人有事想问他。
谢老夫人眉目担心，将苏敬安和苏家的关系告诉他，随后问他能不能帮苏家查查苏敬安进宫的原因？
谢淑林听完后眉头紧皱，想也不想拒绝道，“母亲，若是旁人跟苏家有关系，我二话不说，查也就查了，可事关苏提督，我就是知道也不能告诉您，还请母亲原谅。”
他不肯说，要么是圣上下令封口了，要么就是顾念他和苏敬安的情谊。
谢老夫人点了点头，不再提这事儿，转而拿起手边放着的两条抹额，护膝，递给谢淑林，笑道，“你看，这两样东西绣的如何？”