第670章 借刀

关羽昼夜兼程,赶到芍陂。

吴景正在犯愁。孙坚在舒县围城,粮食大多从汝南运来,在芍陂中转,再运往舒县。补给线比较长,孙坚给了他五千人,他依然捉襟见肘,不敢有丝毫大意。周昂虽然没什么本事,郡兵的战斗力也很差,可是他兵力多,而且像癞皮狗一样纠缠不放,不管吃多少苦头都不肯退,不停的骚扰,让吴景没有一个喘息的时候。

孙坚也知道周昂要为周禺报仇,所以才派他来,因为周氏兄弟都是读书人,坐而论道很厉害,打仗很差,吴景足以应付,不需要调动程普等主力战将。在朱治、孙贲先后独领一部,加入北部防线之后,孙坚手下能用的将领已经不多了,攻城是大事,必须全力以赴。

这个安排的确没什么问题,但吴景也被周昂缠得焦头烂额。他有点后悔,早知如此,不如听孙策的建议留守平舆。可惜现在说这些已经迟了,他必须想办法解决周昂这个麻烦。如果连一个书生都搞不定,他以后别想独领一部了,老老实实做辎重营校尉吧。

最好的办法就是杀掉周昂。周昂用兵能力很差,练兵能力更渣,九江郡兵就是一群乌合之众。周昂死了,九江郡兵必败。可是要杀周昂却不容易,因为九江郡兵很多,而且周昂有自知之明,从来不亲临前线,他总是在后面指挥。一看形势不妙,转身就跑。吴景兵力不足,还要守护粮草辎重,生怕被周昂烧了,不敢追得太狠,只能把周昂赶走就行。

关羽的到来让吴景看到了一线希望。关羽带来了孙策的亲笔信。孙策详细说明了情况,秦松已经赶往舒县,他将建议孙坚改变战术,先解决舒县周边诸县,就地解决粮草。吴景的任务不再是保护补给线,而是攻击九江,以最快的速度解决这场战事。

按照孙策的部署,吴景的任务不是轻了,而是更重了。当然,拿下九江,他的功劳也更大。对吴景来说,这是难得的机会。而关羽就是孙策送给他的一口刀。孙策说,你要用好这口刀,充分发挥他的作用。这一战结束他也许就要离开,以后想用也没机会用了。

吴景收起信,打量着眼前的关羽,心里盘算着孙策的潜台词。孙策不可能什么话都写在信上,有些意思要他自己去揣摩。关羽要和刘备一起离开,不管是什么原因,反正不是孙策的人了。既然如此,那就没必要在乎他的生死,一切以完成任务为目的。

“伯符对我这个阿舅真是体贴啊。”吴景叹息道:“他派秦松、甘宁助他父亲破庐江,派你助我破九江,知道我力不能及,又派云长来助我。云长,拜托了。”

关羽不辞辛苦地从宛城赶到这里,不仅仅是为了能请黄承彦为他打造一件兵器,还有与甘宁较劲的意思。他与甘宁的决斗无疾无终,没能分出胜负,现在换了一个形势,他自然不会放过。他不仅要帮吴景攻取九江,还要抢在甘宁前面。

对此,他有充足的信心。不论是武艺还是用兵能力,他自认都比甘宁强。甘宁是什么东西?一个贼而已,带着几百江贼打家劫舍还行,结阵而战有点为难他了。可是他不同,他多次参与大战,有的甚至是几万人的大战,经验丰富,最近又学了不少练兵之法,打败周昂那书生简直是手到擒来。

面对吴景的托付,关羽慨然应诺。“关某受讨逆将军之托,愿助都尉一臂之力。”

他嘴上说愿为校尉效劳,神情却分明是你在旁边看着,看我怎么把周昂的脑袋割下来,怎么把九江打下来送给你。吴景早就听说过这位关云长的骄傲,此刻一见,果然传言不虚。如果不是孙策有言在先,最近又被周昂纠缠得恼火,他几乎要把关羽赶出去。

“云长有什么计划?”

关羽早有准备,铺开地图,说起了自己的计划。“兵在精,不在多。请都尉拨五百精锐与我,然后散布消息,就说孙将军攻城不顺,要调都尉前去增援。都尉离开之后,周昂得知芍陂兵力不足,必来劫粮,届时关某出击,斩其首,都尉再挥师直进,大败之后,人心不定,阴陵可一鼓而下。”

关羽侃侃而谈,吴景一边听一边点头,觉得关羽虽然狂,这个办法不错。如果运作得当,的确有机会成功。他答应了,让关羽自己去挑人。关羽也不客气,亲自到营中挑选挑选了五百精锐,又请吴景补齐他们的甲胄刀盾,杀了两头牛大飨士卒,提升士气。

吴景随即派人散布消息,说奉孙坚之命增援舒城,为了安全,他将辎重全部运到了六安,然后就带着四千人离开了。

——

周昂下了马车,拉拉衣袖,将有些皱褶的袖子拉平整,这才抬头看着前来迎接的成德令胡敏,淡淡地说道:“刘子扬何在?”

胡敏躬身道:“府君令到,下官即派人前往去通知刘氏,奈何刘晔半月前外出游历,至今未归。今有其兄刘涣在此,府君若有什么疑惑,问他便是。”

刘涣从胡敏身后闪了出来,向周昂躬身施礼。周昂眉头紧皱,上下打量了刘涣两眼,甩甩袖子,却没理刘涣。刘涣很尴尬,讪讪地退了。胡敏也很尴尬。周昂这是怪他办事不力啊。不过他也没办法,周昂想想见刘晔,刘晔不想见他啊。

周昂原本大好的心情一下子很低落,甚至有些沮丧。他与陈登联手抵御孙坚的攻击,陈登守舒城,牵制孙坚的主力,他率九江郡兵攻击孙坚的补给线,原本以为手到擒来,没想到吴景所部极是精锐,人数虽少,战力却强,他所领的九江郡兵屡战屡败,竟是一点便宜也没占着。好在陈登顽强,孙坚至今未能攻克舒城,不得不调吴景增援。吴景带走了大部分人马,现在只有千人驻守六安,给了他一个机会。

难得的战机出现,又途经成德,他便想来访才。数日前,他收到许劭来写信,说成德有个年轻人叫刘晔,是佐世之才,可以大用。他久战不利,正是需要人才的时候,得到这个消息,自然高兴,特地派人来通知胡敏,让他通知刘晔来见,准备辟他为吏,引在左右。

没想到刘晔居然连个面都不照。

轻狂之徒,不堪大用。许劭果然名过其实,难怪他在汝南待不下去了,只能跑去豫章。

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