见他诧异，沈青阮又道:“我自幼便长年在外求学，先生所居之处甚是偏僻，性格也孤傲，不许我们乱跑，往往只有年节下才得以回家探望。后来母亲走了，她在生阿吉时伤了身子，不到三年就病逝了。父亲如同疯了一般，一夜花白了头发。之后他性情大改，极度厌弃阿吉，认为是她害死了母亲。他有一段时间甚至不能看到任何与母亲相关的物事，也包括我。那段时间，我便连家也不敢回，一个人带着阿吉住在先生处。直到半年后父亲被调回京，我才又与他相见。”
“回京之后，我们二人便越发忙碌了起来。父亲新官上任，自有数不清的应酬。而我则来往于翰林院，也是连日无休。后来又进了国学监，两边跑着，日子更是辛苦。庸庸碌碌间，便连伤怀的时间也无。当初在西南时，先生虽严厉，但好在有寒表兄陪伴。他年长我数岁，一向对我颇为照顾。后来来了京城，四下无亲，便只有世子你了。”
一番话被他呓语般说完。话毕，他仿佛没有期待凌萧的回应，把双臂在桌面一搭，也不看他，将下颌轻轻架在了上面。
凌萧看着对面那张略带薄红的脸，一时拿不准这是不是他的醉话。说实话，他一向不知如何与醉酒之人相处。因着他自己千杯不醉，有时也拿不准对方是否酒醉，又醉了几分。
踌躇了一下，他又在沈青阮杯中添了些茶水，道:“再喝一些。明日还要早起，醉酒头痛便不好了。”
沈青阮终于抬了抬眼，潋滟眸光在他面上一扫，又转到了他持壶的手上。
“你说过，这是你母亲留给你的。”他盯着那枚戒指看了一会儿，道，“这么些年，一直戴着？”
闻言，凌萧心中一紧。
他将茶壶放下，又将左手缩回到石桌下，低声道:“她既给我了，那我就戴着。”说完，他心里忽然涌起一股倔强，不由偏过头，看向一旁的虚空。
沈青阮便没了声音，良久，才又听他轻声道:“家母，单名一个鸾字。”
“什么？”凌萧有些恍惚，回过头去看他，就见他一手撑着下颌，也正静静凝望着他。目光清明，方才的醉意早已消散无踪。
凌萧不解地皱起了眉。
沈青阮看了他一会儿，忽然了然地笑了:“看来果然如此。孟大家果然是误会了。”
什么跟什么？凌萧完全懵了，根本跟不上他的思路。
“卫国府独子，一代巾帼英豪，飞骑将军之后。建业二十一年腊月生，建业二十八年随祖父迁居北境鹰城。”沈青阮眼神幽深，吐字清晰，“凌萧，我自小就知道你。”
虽不甚明白，但被他异常的情绪感染，他每说一句，凌萧的心里就紧上一分。直到他说出最后一句，他心里咯噔一声，只觉得线索千丝万缕，而他却无论如何理不分明。
半晌，他才意识到，这好像是他第一次直呼自己的名字。
“我母亲，你母亲，以及十二音坊的孟大家，当年曾是十分相知的闺阁好友。”沈青阮道，“很小的时候，我母亲也曾带我去看过你。不过当时咱们都太小，什么都记不得了。”
这话就跟一个霹雳别无二致。
“我......为什么......”凌萧磕磕巴巴道，仿佛失语了一般。
沈青阮轻轻叹了口气:“小时候，母亲曾对我说起过她们的往事。说此生最大的遗憾，便是没能和你的母亲好好地道别。”
眼睛猛一刺痛，凌萧忙转过头，深吸了口气。再转过头来时，他的脸上已重归平静。
“你说。”
沈青阮静静地看了他一会儿，忽然抬手斟了杯茶，郑重道:“说及此事，我先要代家母道一声谢。”
说着，他将茶奉与凌萧，道:“家母年少时曾与孟大家结伴出游，泛舟于月西江上。孟大家善琵琶，家母善阮咸，为求清静，便将船划远，远远靠在望京山背阴的竹林边上。那里风景极好，却人迹罕至。两人奏乐奏得畅快，却不料惊扰了竹林里的一伙强盗。千钧一发之时，被正从竹林里穿行的凌将军看到，并救了下来。若非凌将军，家母恐难活命，我如今也不能在此侃侃而谈了。”
他这番话说得极详尽，显然是听母亲反复提及，连细节都一清二楚。夜风沁凉，凌萧却觉得心中无比燥热。沈青阮柔和的声音吐出的每一个字，到了他的脑子里都轰隆隆响成了一片。
自他出生以来，所有人都避免在他面前提及母亲。但凡提及，也是仰望她一代女将的英姿。毕竟她当年以未嫁之身生下了他，纵使一身荣誉，功勋累累，却仍逃不过身为女性那重重道德枷锁的束缚。
他幼时不懂事，也曾缠问外祖父母亲的事。外祖父先是恼怒，后来就是一脸的无奈与悲哀。再长大一些，同龄人有好事的，也曾用她母亲嘲笑于他。虽然都被他打跑了，但他心里却长出了一片逆鳞。
他不愿听人说到母亲，不愿与人说起母亲，甚至连思念都牢牢控制。偶尔想起母亲，都觉得那只是一个遥远的符号。这个符号一半是黑暗压抑的屈辱，另一半又是绝对光明的赞誉，渴望而矛盾着，禁锢了他年幼的心。
“沈青阮......”他低低嘶叫了一声。胸口热血沸腾，五味杂陈，不知是忽然听到旧事的激动，还是逆鳞被触的愤怒。
沈青阮见状，并没急着说话，只在他面前的茶杯里又续了些水。
“凌萧，”他望着他，目光平静，“若你实在不想听，我便不说。只是明日便要离开，我想告诉你这段渊源......”
“为何不早说？”凌萧一下打断了他，“既有渊源，为何不早说？你知不知道......”
你知不知道，我从出生起背负了多少隐瞒与猜疑，又失去了多少平常人唾手可得的温馨与幸福？自幼寡言，砥砺勤勉，坚毅隐忍，这都是世人与他的评价。听着好听，可知这背后藏着多少辛酸？
若是可以，谁不希望自己也能像寻常孩童一般，上有父母庇佑，下有朋友交心？谁不想无忧无虑，没心没肺地过快活日子？
出身不可选，国公府给予了他多少显贵，就在他身上栓了多少锁链。在这一重重桎梏下，挚友本就难寻。可既寻得了，却为何还要藏着掖着，不肯全盘托出？
“我以为你知道。”沈青阮道，“你对我一向看顾，国宴上更是与索伦人拼命，为我报仇。我一直以为，这是因为你我母辈的渊源。直到方才我才确认，你竟对这段过往一无所知......”
凌萧心下愈发酸楚，他将左手在桌下紧紧握了握，平复了一下心绪，道:“你继续说。”
沈青阮也给自己倒了杯茶，续道:“那年，凌将军救下家母和孟大家后，她们三人便成了朋友。后来相处日久，发现兴趣相似，志趣相投，又结成了金兰姐妹。”
“兴趣相似”。凌萧敏锐地注意到了这四个字，不由抬眼看他。
沈青阮注意到他的目光，便道:“据家母所说，凌将军不善乐器，却极善解乐意。往往家母一曲奏毕，凌将军便能读懂她心中所想。这点，连孟大家都自叹弗如。”
说着，他的目光貌似不经意地在凌萧身上扫了一圈，又道:“家母遂将其引为知音，两人常在一处。家母常说，那是她闺阁时最惬意的时光。可惜当时北境屡屡不宁，凌将军奉命戍守，两人不得已而分别。直到北境战事稍定，凌将军载誉归来，她们才重又见面。见面时，凌将军已怀有身孕。”
凌萧心中一紧，面上却没动声色。
沈青阮续道:“当时除了家母，没人知道此事。家母与凌将军，似乎因为这件事闹了些不愉快。直到一月后凌将军又接到北境急召，她前来与家母辞行，却不知为何两人大吵。凌将军负气而走，之后......就再没回来。”
他缓缓叹了口气，看着凌萧道:“整件事情，家母就对我讲了这么多。每每说起此事，她都十分伤怀，我只听着，也不敢多问。”
说到这儿，他便停住了。凌萧脊背僵直地坐着，心中却已掀起了轩然大波。那个他从小便选择性忽略的，比他母亲的旧事更难以让他开口的问题，如今在嘴边呼之欲出。
他艰难地看向对面，沈青阮望着他，却目露歉意。
“抱歉，我不知道。”他坦诚道，“他的姓名，凌将军就连家母也未曾透露。”
一颗悬起的心顿时又跌回了肚子里。
“没事。”凌萧沉声道。这么些年了，他早已经习惯，此时也并未觉得多么失望。
默了一会儿，他又道:“方才你说孟姨果真是误会了，是什么意思？”