沉闷的骨响声中，吴巴猝不及防间被一拳打中面颊，顿时令他眼冒金星，嘴里牙齿崩断数颗，忍不住吐出一口血来。
“呜！找死！”吴巴何曾想过被一个少年打脸，顿时心中暴怒，忍不住恶从胆边生，手中匕首猛的就朝着方源腰部刺去。
方源双手握拳，见寒光凛然的匕首尖朝自己袭来，虽然心中忍不住发慌，但好歹这些天练武的习惯在，当即一口内息催发，激荡气血，只见他双手展开，通臂拳防守后三式瞬间摆好，紧接着右脚朝前踏出，左脚后退，一个扭身躲开匕首后，两手握拳，轮番轰出四下。
四拳先后轰在吴巴腰上，当即听得一声骨裂，吴巴惨叫一声，手中匕首落地 。
此时的清水河畔，不管是走船的渔夫，还是仓库的工人或摆摊的小贩，全部目光被吸引，他们看到了什么？一向作威作福的昆鲨帮吴巴竟然被一个少年打倒了？
周围气氛突然安静下来，茶摊的老人吓得脸色发白，躲到摊子后面，生怕被波及。
“还看着干什么！给老子上啊！”吴巴面露狠厉吼道，他感觉自己的腰似乎被打断了似的，疼的他脸色发白，额头冒汗。
剩下几个昆鲨帮的人见状，当即怪叫一声，拿着棍子和匕首等武器就一拥而上。
所谓双拳难敌四手，三四个人拿到刀子一起围上去，再能打也得捅死喽。
眼见足有四人一起冲过来，手中还拿着家伙，这一刻，方源心中竟没有了畏惧，反而生出一种莫名的兴奋，他清楚感觉到体内气血涌动，二层春阳功内息被催发，带来一股庞然的劲力。
方源一把抓住旁边的木凳，朝着几人掷出，强大的劲力令木凳如同飞石一般，嘭的一声砸中其中两人的脑袋，木凳瞬间炸开，两人则当场头破血流，惨叫一声后倒地不起。
紧接着，方源朝前踏出一步，瞬间一拳轰在另一人脸上，令其直接闷哼一声，硬挺挺倒在地上昏死过去。
最后一人见势不对，竟扭头就跑，根本不管几个同伴死活。
几下解决掉昆鲨帮的人，方源心情激动，他看了看自己的拳头，上面还沾着一缕鲜血，这是他第一次正面与人动手，也是第一次深刻体会到，武道带来的力量。
“你..!”坐在地上的吴巴眼里终于露出畏惧，他看出来了，这小子竟然会武功。
“怎么？还想挨一拳？”方源冷冷看过去，顿时令吴巴眼神收缩，不敢作声。
“臭小子你等着，等老子帮里的人过来，到时候定让你好看！”吴巴嘴上不敢多说，只能心中发狠想到。
“公子，您赶紧走吧！”茶摊的老人躲在摊子后面连忙小声劝道。
方源看了他一眼，随后走到吴巴跟前，一脚踢在他腿上，道：“记住了，我叫刘子季，想报复就来朝阴府衙捕快司找我！”
吴巴正疼的只咧嘴，听到方源的话，顿时脸色白了，他根本想不到对方竟然是捕快司的人！别说他一个昆鲨帮普通小头目，就是帮主本人来了，也惹不起捕快司那群人啊，这下可真是踢到铁板了。
离开码头，方源回到府上，下人告知方全安已经回来了。
静心居前的石凳上，方全安手里拿着一本古书正安静翻阅，方源站在一旁，瞥见方全安眼角丝丝缕缕的皱纹，不知为何生出一股怅然的情绪。
“父亲，我最近听到一些消息，说捕快司在追查一起走贩私盐的案件，您听说了吗？”方源试探性的问道。
“走贩私盐违反大月律法，理所应当被查，怎么突然说起这事？”方全安头也没抬，注意力全在手中书上。
“没什么，就是听到别人闲聊提起，有点好奇，所以问问。”方源回答道。
“嗯，这种事和你没有关系，对了，你武道现在进展如何了？需不需要我再请个老师到家里来？”方全安随意问起。
“还好，暂时不需要请老师。”方源回道。
“那就好，还有事么？”方全安语气平静地问道。
“没了，不打扰父亲看书了。”方源离去，他的目的就是透露给方全安捕快司正在查私盐这个消息，至于方全安怎么做出反应，那就不是他能能管的事情了。
回到院子，刚好碰见秦凝霜从屋子里出来，看其打扮，似乎要出门。
“表妹，这是要出去么？”方源随意问了一嘴。
“表哥！你来的正好，快帮我看看这身如何？”秦凝霜脸上露出明媚笑容，原地转了个圈，只见她穿着一身束腰的蓝色流苏长裙，白丝边的裙摆垂至纤细小腿处，露出一抹白皙，不俗的样式配合上等的料子，令这件长裙上身效果极佳。
“我觉得挺好看的。”方源夸了一句。
“就一句啊？”秦凝霜眼里透出喜色，嘴上却不太满意道。
方源咧咧嘴，扯开话题道：“对了，你给我那本赤砂掌的秘籍是从何而来？”
“嘻嘻，怎么样，是不是比你那猴拳强多了？”秦凝霜眼睛一亮，有些期待问道。
“嗯，确实强上一些，所以是从哪里弄来的？”方源点了点头，光看大概，就知道这赤砂掌经比通臂拳难练多了。
“哪里来的你就别管了，反正是本小姐光明正大搞来的，你放心练！”
“就这样子，我出门啦。”秦凝霜说着便出了院子。
“光明正大？”方源想不出秦凝霜是如何光明正大搞到一本武功秘籍的，不是说武学传授都是受到严格管控的么。
看着她离去的身影，方源心中忍不住生出疑惑。
回到屋里，方源再度拿出那本赤砂掌经，此前虽然已经看过一遍，但并没有仔细研究，只是了解个大概。清水码头的事，让方源逐渐看清楚，这世间存在的唯一规则就是力量。有了足够的力量，才能守住心中在意的东西，不管是亲人、财富、还是尊严，亦或生命。昆鲨帮比那些摊贩强，所以对任意鱼肉，捕快司比昆鲨帮强，所以吴巴不敢寻仇，只能往肚子里咽。
这就是规则！
方源眼神幽深，仿佛在审视自己逐渐觉悟的内心。
赤砂掌经，创始者是元赤和元砂两兄弟，三十年前，此二人凭借一手赤练掌和铁沙掌的横炼外功纵横江湖，闯出不小的名头，临死前更是结合两门掌法的精髓，创出赤砂掌这门武道绝学，引起不小关注。
只可惜随着两人死去，这门武功也流失江湖。
赤砂掌经的开头，便是元赤元砂两兄弟的遗书，其中写道他们尽管穷尽毕生所学，也仅仅创出赤砂掌的第四掌，但两人认为第四掌不应该是终点，还能推向更高，可惜他们已经没有时间去完成这件事，只能留待后世有缘之人视线。
赤砂掌之所以被称为绝学，就在于它虽然只有四掌，但每一掌的威力都会在前一掌的基础上翻一倍，掌经中描述的十分清楚：练至第四掌，威力为第一掌的八倍。若后人创出第五掌，则会一举达到惊人的十六倍之多！
方源看到这里，心中顿感这赤砂掌的变态之处，居然直接在第一掌的基础之上成倍增加威力，完全抛却所有技巧，只为最大化输出，完全是为了疯狂战斗创造出来的武学。
方源看的入神，一口气将四式掌法看完，并开始尝试练习第一掌。
一个时辰后，方源满头大汗从房间里出来，叫来侍女准备热水洗澡。
傍晚时分，下人过来敲门叫方源吃晚饭。
走出房间便看到表妹秦凝霜从外边回来，且脸上似乎有些不高兴，匆匆便回了自己屋子没有再出来。
“源儿，怎么没见凝霜来吃饭？”饭桌上，秦舒芸问起来。
“不知道啊，也许在是吃过了吧。”方源没在意道。
就在这时，管家从大厅外面走进来，朝方全安禀报道：“老爷，门外有个人说有要紧事找您。”
“是什么人？”方全安放下手中碗筷，问道。
“他自称是昆鲨帮的二帮主。”管家恭敬回答道。
方全安眉头微皱，看了一眼身旁的秦舒芸，说道：“让他且等一会儿。”
“真是的，这个时候能有什么要紧事？便是有事，也等吃完饭再说。”秦舒芸端起饭碗，脸上露出不悦。
方源没作声，心中却暗自猜想父亲方全安同昆鲨帮之间的联系，他甚至隐隐觉得，其中可能还涉及到走贩私盐一事。
....
傍晚时分，方源看见方全安坐着马车离开，不知要去哪里。
回房时，他注意到秦凝霜房间漆黑一片，竟也不在，顿时生出几分好奇。
“知道表小姐去哪里了吗？”方源问侍女。
“表小姐出门才不会跟我说呢。”小侍女撇了撇嘴道。
方源闻言没说什么，转身进了房间，将那本赤砂掌经拿出，来到院子里尝试练习第一掌。
“公子，这么晚了还要练功吗？”小月抱着一床换下的旧被子，从方源房间里走出来。
“公子我这叫笨鸟先飞。”
方源头也不回道，按照洪基象评价，他虽然悟性不错，但短板是起步时间太晚，如果不能在二十五岁之前，进入武道第三步化劲，便要一辈子止步在暗劲层次。
小侍女脸色露出一个疑惑的表情，随后摇了摇头便走了。
时间很快过去一个时辰，方源将赤砂掌的第一掌练习了一遍，并将其中行气要点默记在脑中，便于反复揣摩。
其实说起来，这赤砂掌的第一掌并不算复杂，就是手掌部位的行气路线过于繁琐，需要花费一些心神。
好在方源已经成功了一次，只见他调整好身体状态，体内春阳功内息分出一股，顺着胸腹处流转至右手掌心。这股分出来的春阳功内息，到达掌心时已由温和变成炙热。
感觉手掌心传来一阵烧灼般的疼痛，方源额头微微冒汗，他尽力稳住掌心内息变化，慢慢的，他看见自己手掌表面皮肤开始变得一片通红，仿血管在燃烧般，且掌心蒸腾出一片白气。
嘭！
陡然间，方源右手成掌，猛然打在地面。
灼热不已的掌力一下子释放，便见地面上顿时浮现一道漆黑的掌印，其上覆盖的砂石竟全部破碎，且一片焦黑，像是被高温灼烧过。
这一掌之刚猛，令方源吓了一跳，他看着自己弄出来的掌印，又看了下右手，眉头忍不住皱起。
他右手掌心皮肤竟然开裂出一道道如蛛网的伤口，隐隐渗出发烫的血液。
“这赤砂掌未免过于霸烈了些...”
除了对身体负荷大这个缺点外，赤砂掌威力确实无比强悍，他刚刚这一掌，要是打在血肉之躯上，恐怕当场得去半条命。
平息了一下体内涌动的气血，方源起身回到房间，将赤砂掌经秘籍藏好后，简单包扎了一下右手，正当他准备休息的时候，忽然听到小月敲门，说秦舒芸找他。
“源儿，你父亲这个时间还没有回来，我担心他出事了。”打开房门，方源便看到秦舒芸脸色焦急，当即心下一沉。