夜里吃饭时, 餐桌上，白其真把侄女的话转述予乔家人听。
又言：“霜枝说，因怕扰到时为科考, 所以六礼一切从简, 没有声张，大礼定在来年秋日，到时再请咱们回封丘饮一杯喜酒。”
“命由天定, 但事在人为, 真是个有主意、有气性的丫头。”老太太欣慰道，眯着眼回想，又道, “早些年在封丘时，回回见着她，总是一个人坐在窗前, 痴痴捧着一本书，仿佛不大爱热闹……我还担心这丫头长大被人欺负呢。”
老爷子素来不大掺合家长里短，今日竟忍不住添了一句：“‘山月不知心底事，水风空落眼前花’, 你看见的痴痴木木，实是她的慧黠不容于世。”
白其真应和：“公爹说得是, 若论果决，霜枝这孩子比我更甚几分。”
饭桌前说姻缘，三兄弟齐齐整整，埋头吃饭，一言不发。
“自打姝燕嫁人后, 咱乔家好些年没办喜事了……”老太太话点三兄弟。
话音刚落的一瞬, 乔见山、乔时为同时夹菜放进乔见川碗里, 同声道：“四弟（四哥）吃个鸡腿。”
果然，老太太的目光随着鸡腿落在了乔四身上。rexue.org 西红柿小说网
乔见川看着碗里的两个鸡腿一愣，很快嬉皮笑脸应道：“祖母，饮酒问酒价，姻缘看行情。孙儿这既不考科举，又不是嫡长的，连个功名都靠国子监里升三舍，谁家愿意把闺女嫁老二……祖母，孙儿行情不好，急不得。”
乔仲常正好在饮水，险些被呛到。
乔见川又道：“天赐良缘，我倒也不是不愿意，若是有那国色天香、知书达理，在外英迈出群，在家温婉贤惠……”
“大胆，告诉你四哥，上回咱去的那个庙怎么走，看看判官老爷招不招待他。”老太太打断乔四的话，啧啧言道，“这年头，解签还得收十个钱呢，也就做梦不花钱。”
没等祖母看向自己，乔时为主动应道：“祖母，孙儿才十四岁，晚上睡觉还抱着橘子呢……大梁律，男子十五方可成婚，孙儿尚小。”
又讪讪言道：“判官老爷忙着保佑孙儿科考，估摸着一时半会儿闲不下来，抽不出空管桃花。”
“见山……”老太太望向乔三。
乔见山放下碗筷，很淡定应道：“祖母是不是忘了，大伯家的二哥与孙儿同岁，长幼有序，理应先安排二哥的婚事。”
老太太一下子被乔见山带偏，琢磨道：“你说得有些道理，是该先给见朏说门婚事……上回你大伯来，我便催他来着。”
大伯家二哥生于初三，新月始亮，便取了一“朏”字。
老太太又对乔仲常道：“老二，快快写封家书，叫你大哥别再磨蹭，早些搬来京城，一家人团聚才好。”
“儿子省得了，一会儿就去办。”
乔时为与乔见川皆佩服望向三哥。
……
大梁律法有言“男十五女十三，听婚嫁”，然受科考影响，读书人家的子女往往晚婚。
女子厚嫁之风颇盛，自然不愿将就。
男子科考博官身，不急于一时。
遂大梁朝二十大几才成婚的男女大有人在。另一方面，这也使得“榜下捉婿”之风空前绝后。
所以，乔家三兄弟的婚事不算着急。
……
……
文成撂笔，一时得闲对书窗。
乔时为推开窗扉，几片飞雪落卷上。
今年得第一场雪格外早，还没冬至就来了。
他披了件大氅，用竹篓装了些木炭，准备给高维桢送去。那两间单房有些漏风，这样的雪寒天里，没炭火取暖，手冻得僵硬，如何执笔写字？
正巧约了今日一起讨学问，顺带的事儿。
穿过长长的巷子，那两间房旁种有一簇观赏竹，雪压竹低，翠枝变玉枝，让乔时为想起了那句“雪压筼筜翠叶低，文禽声寂不闻啼”。
乔时为孩子心性，小心翼翼摇了摇竹子，又快步躲开。
雪屑抖落，竹子复亭亭。
“这大冷的天，乔弟怎么到我这来了？”高维桢闻敲门声，前来开门，有些诧异，又道，“我正打算写完这几句去找乔弟。”
“不是约了今日讨学问吗？高兄忘了？”
“我这里太冷，怎使得……”
乔时为提了提竹篓，笑道：“我带了木炭。”如此，高维桢便不好拒绝了。
高维桢忙着引火烧炭时，乔时为注意到书案上有半篇未完的文章，走近一看，略小一号的楷字密密麻麻，偏又工工整整，一横一竖皆干净利索。
字小是为了省纸。
而如此寒室内，竟能稳稳执笔、落笔，耐苦毅力实在叫人佩服。
乔时为夸赞了一句，高维桢挠挠头，谦虚道：“多练而已。”
两人围炉而谈，沉浸在义理当中，虽饮烧开的雪水，亦觉甘甜。
乔时为发现，高维桢是一个细而入深的人，他的书籍并不多，但每一本他都读到滚瓜烂熟，内置于心。每当有了新见闻，他便写一小纸条，贴到书卷最后。
好似寒门茅顶，缝缝补补。
回回与高维桢讨学问，乔时为皆有收获——不管是前世还是今生，他都未曾亲身体验过赤贫，能体恤“屋无片瓦，举家饮粥”，但未必能刻骨铭心……所以，他的见解难免会有狭隘之处。
同样的，乔时为会想，倘若与世家子弟开诚布公、秉烛夜谈一回，是不是也会有不同的认识？
如果只是以小官之家的思维，去对待这个世道，一个人能够走多远？
两个时辰过去，差不多该回去的时候，高维桢问了一句：“不知乔弟家中是否存有‘太学体’之时文，能否借我一阅？”
本来准备告辞的乔时为，又坐定下来。
他问：“高兄可是听了外头传的言论？”
京中效仿太学体之风正盛。
高维桢点点头：“省试考官日益看重策问，再不会单以诗赋取士，而策与论，京中盛行以‘太学体’来应答，以示博学……我不曾入学国子监，甚至不知‘太学体’为何物，所以想学一学，有备无患。”
太学体，顾名思义，是从国子监太学传出来的一种仿古文体，或也可称为文风。
乔时为没应“有或无”，而是说道：“这太学体，乃是好古人士所创，追求古义、古风，引古经高谈阔论……总就一个字‘古’。”
“开创之初，除了晦涩难懂以外，其义理是有几分可取之处的，可流传出去后，人人效仿，渐渐变了味，他们只学‘晦涩’不学‘义理’，走成了歪道。”乔时为摇摇头，评论道，“以我只见，此文风高古，却未必高明。”
“何以见得？”高维桢给乔时为续了一盏水，端端听着。
乔时为举了几个实例。
譬如，为了仿古，要写“天地交合”，写作“天地轧”，要写“万物生长”而写成“万物茁”。
又如“林林总总”写作“林林逐逐”。
引经据典时，喜欢东拼西凑成四字之言，画蛇添足。譬如要引周公吐哺、大禹治水的典故，非要写作“周公伻图，禹操畚锸”。
此为何意？周公画了很多图纸（来规划），大禹带着铁锹和簸箕（去治水）。
乔时为笑言道:“所以，大禹想要我们记得的，究竟是治了大水，还是他带了簸箕？如此仿古，岂非本末倒置？”
他举的例子很具代表性，几言几语，令高维桢很快明白太学体的“门道”。
高维桢喃喃道:“乔弟意思是，他们追求高古，却无娴熟运用圣言的笔力，于是摽掠语句、典故，不顾原义，以僻词僻典写怪诞之文？”
“正是如此。他们有个说法，‘我等连如此生僻的典故都能运用自如，寻常经义更不在话下’，以此彰显博学。实则，此话根本站不住脚。”乔时为觉得既好笑又无奈，继续道，“真正的博学大儒，追求高古无可厚非，而寻常举子写奇文怪论，不免让人觉得是高自标榜、浑水摸鱼。”
其实，对于文风，乔时为向来是保持中立态度的，但“太学体”实在荒谬。
相比之下，几年前流行以雕琢为美，注重辞藻与声律的“西昆体”，便显得风雅多了。三年前的省试，三哥便是凭一手漂亮的西昆体，既言辞优美，又能保持风骨清亮，得到了主考官的青睐。
回归正题，乔时为正色道:“高兄，虽是应试文章，但笔下之物应遵从本心，我以为，通经博古、救时行道才是策论的正道，与其怪诞博眼球，不如洁辩明核，不走弯道。”
又言:“即便考官对太学体情有独钟，对上有天子，身旁有同僚，他也不敢只取太学体……时日紧迫，高兄何必把心思费在这上面？”
“乔弟提点得极是，高某受教。”高维桢起身，深深作揖，“高某若是执迷不悟，岂对得起乔弟这半个时辰的苦口劝教。”断了研习太学体之心。
“高兄言重了，好友间理应如此。”
送乔时为出门时，看着漫天雪屑飞舞，高维桢想到，少年尚青涩，却能在雪虐风饕立身不移，不被带偏……究竟是怎样的学问和心性才能做到如此？
实在叫人佩服。
……
复见房旁一簇竹。
竹枝竹叶落满雪，竹茎又弯了腰。
乔时为停步深思，这回没再去摇雪。
文义、文体、文风……数不尽的雪屑会接连不断而来，能否辨明是非，翠竹雪中复亭亭，是学子科考入官的第一关。
这本就是科考中的一环。
……
十一月初，国子监上舍公试结束，礼部张榜。
有礼部小吏前往乔家宣旨，道是:“乔见川，孝悌行能之士，经义善论之才，公试考察为上等，历事考察为上等，两优释褐……”